ERICK HERNANDEZ RODRIGUEZ

HURACANES
Un huracán es una gigantesca máquina térmica que se forma y mantiene activo
gracias al aporte constante de energía calorífica suministrada por el aire muy
húmedo que descansa sobre las cálidas aguas de los mares tropicales, lo que
favorece el crecimiento de los torreones nubosos que lo conforman. El diámetro
típico de un huracán suele oscilar entre los 300 y los 800 kilómetros, si bien la zona
de vientos huracanados (nunca inferiores a los 119 km/h) se restringe al primer
anillo de tormentas que rodea el característico ojo del huracán.

Esta llamativa estructura es consecuencia de los descensos de aire que se

producen justo en esa parte central, lo que despeja los cielos en una pequeña área
circular de varias decenas de kilómetros de diámetro. En esa zona el tiempo es de
relativa calma, luce el sol y soplan vientos débiles.

¿Cómo se forma un huracán?

El ojo está rodeado de altos muros de cumulonimbos (nubes de tormenta) que
forman a su alrededor la espiral nubosa que muestran en las imágenes de satélite,
entre estos se forman intensos vientos con ráfagas. Las compactas nubes de esas
potentes tormentas descargan lluvias torrenciales, particularmente abundantes en
el cuadrante delantero derecho, según el sentido del desplazamiento del ciclón.

Por otro lado, los vientos y las lluvias, la baja presión que se alcanza en el centro
del huracán provoca una importante oscilación en la superficie marina, que al
propagarse hacia las costas da origen a lo que se conoce como la marea ciclónica
o de tormenta, dando lugar a inundaciones de diferentes tipos.

¿Cómo se clasifican los huracanes?

En función de la intensidad de los vientos sostenidos que se generan en las paredes
del ojo y de la presión que se alcance en el centro del ciclón, los huracanes pueden
alcanzar 5 categorías, tal y como establece la escala de Saffir-Simpson. A los
huracanes de categoría mayor o igual a 3 se les denomina majors, y tienen un alto
poder destructivo.
 ERICK HERNANDEZ RODRIGUEZ

Los nombres que se asignan a los huracanes y las tormentas tropicales se toman
de listas oficiales confeccionadas por la Organización Meteorológica Mundial. Para
cada temporada hay una lista de 21 nombres que siguen el orden alfabético,
alternando los de hombre y de mujer. En el caso de que una temporada sea
particularmente activa y se asignen todos los nombres de la lista, se recurre a una
segunda lista con los nombres de las letras del alfabeto griego.

Escala Saffir-Simpson Velocidad de los vientos máximos sostenidos

Categoría 1 119 y 153 km/h

Categoría 2 154 y 177 km/h

Categoría 3 178 y 209 km/h

Categoría 4 210 y 249 km/h

Categoría 5 Superior a 249 km/h

Escala reconocida por la OMM para los ciclones tropicales del mar Caribe, Golfo de México, océano Atlántico Norte y
océano Pacífico Norte oriental y central.