CURSO DE ECONOMIA CIRCULAR – lin88nil

- Modelo para la transformación de sistemas de consumo para que sean eficientes, uso
de recursos.
- Disminuir el uso de materiales.
- Cambiar prácticas lineales de consumo.

Lectura: ¿Por qué la economía circular?

1. Las necesidades que impone el metabolismo de recursos  

En la gran mayoría de las culturas, el uso de recursos es un elemento básico para alcanzar una
calidad de vida. Queremos vivir en casas, vestirnos, comer alimentos varias veces al día,
requerimos transportarnos, y utilizar productos para desarrollar oficios y para divertirnos.
Nuestra forma de vivir está ligada al consumo de recursos. Todos estos recursos, como el agua,
la energía y la materia prima de otras actividades, son de alguna forma extraídos de los
sistemas naturales. La extracción de recursos, su transformación en productos y/o servicios, y
el consumo de ellos, lo conocemos como metabolismo. El metabolismo es la serie de procesos
que pasa un recurso desde que se extrae, se transforma y se consume.  

 “Estamos consumiendo más recursos de los que poseemos” es el título del informe icónico de
la Evaluación del Milenio, uno de los programas de investigación científica de mayor alcance en
el mundo (www.millenniumassessment.org). El título comunica el mensaje central sobre cómo
estamos utilizando los recursos en el mundo y sobre la capacidad de los ecosistemas de
soportar la provisión de estos recursos. El mensaje es claro y contundente: estamos utilizando
muchos más recursos de los que los sistemas naturales son capaces de reponer. 

A nivel mundial, entre todas las industrias, productores agrícolas y otras actividades
productivas, utilizamos aproximadamente 100 Giga toneladas de recursos físicos, entre
minerales, metales, combustibles y biomasa al año. Todos extraídos en su forma original de los
sistemas naturales. Estos recursos son transformados en productos y servicios, que son
consumidos y que contribuyen a la calidad de vida. Una parte importante de los recursos son
utilizados para la construcción de vivienda e infraestructura, de manera que los recursos
quedan en uso a lo largo de muchos años, hasta siglos. Otros recursos como los de biomasa
para alimentos, materiales de envases y empaques tienen una vida relativamente corta de solo
unos días o semanas. Otros productos para sistemas de comunicación, sistemas tecnológicos y
de transporte tiene vidas de varios años. Adicionalmente, una parte de los recursos extraídos
son liberados como residuos, emisiones y vertimientos. La figura 1 presenta el metabolismo de
recursos a nivel mundial e ilustra que menos del 9% de todos los recursos es re-utilizado o
reciclado.

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Figura 1. Metabolismo de recursos a nivel mundial. Fuente: PACE, 2020

Las tendencias en el metabolismo de los recursos indican que necesitamos cada día más
recursos; el crecimiento de la población mundial hace que se requiera cada vez más comida,
vivienda, etc. Adicionalmente, el consumo per cápita está aumentando, es decir, cada persona
en el mundo aspira consumir más recursos para mejorar su calidad de vida.  Proyecciones a
partir de investigaciones científicas demuestran que para el ano 2060, el mundo requerirá
duplicar la cantidad de recursos como metales, minerales, biomasa, fuentes de energía y agua
para mantener la demanda de los mercados.   

Esta cantidad de recursos simplemente no será disponible, y muchas reservas de recursos han
sobrepasado su umbral de regeneración. Muchos materiales ya son escasos, y la escasez de los
recursos aumenta cada día. Es verdad que estamos gastando más de lo que posemos, y el nivel
de criticidad aumenta día a día. Aumentar los niveles de re-uso, reciclaje y uso eficiente de
recursos es una de las principales alternativas para el presente y futuro. Es una necesidad, no
es una opción, e implica una transformación en los sistemas de producción y consumo, tal y
como propone la economía circular.  

2. Políticas públicas a nivel mundial y Economía Circular 

La problemática acerca de cómo estamos sobrepasando los límites de los sistemas naturales
de auto-recuperarse a nivel global, se ha advertido desde hace muchos años. La Organización
de las Naciones Unidas, ha servido como plataforma de coordinación y promoción de políticas
públicas y acuerdos multilaterales entre países en el mundo. Desde 1960, la ONU lidera
diversas negociaciones de acuerdos e iniciativas internacionales, como el club de Roma, que
publicó el primer informe sobre los límites de la tierra en 1974, la comisión Brundtland qué
lanzó el concepto del Desarrollo Sostenible en 1987, la conferencia de la tierra en Río de
Janeiro en 1992 que lanzó la Agenda 21, la formulación de los objetivos del Milenio en 2000 y
los Objetivos del Desarrollo Sostenibles (ODS), adoptados por 193 países en septiembre del
2015.    

Estas iniciativas han contribuido al entendimiento de la relación entre los ecosistemas, los
servicios que prestan, el desarrollo económico a partir de los sistemas de producción y
consumo. A partir de ello, investigaciones científicas, desarrollos empresariales, trabajos de
organizaciones de la sociedad civil, agencias de cooperación, han propuesto y desarrollado una
variedad de conceptos, modelos y estrategias que buscan de alguna manera contribuir a la
transferencia de los hábitos de producción y consumo más eficiente y efectivo en el uso de
recurso.  

A nivel de sistema de producción y consumo, destacamos la Producción más Limpia que desde

los años ochenta es promovida como estrategia preventiva para optimizar procesos; el Eco-
diseño como estrategia de innovación de productos; la Ecología industrial como campo de
estudio y práctica para el análisis y optimización de flujos de materiales y energía; la Simbiosis
industrial que promueve que los residuos de una empresa sean utilizados como materia prima
para otra.  Otros modelos reconocen el consumo sostenible como aproximación de involucrar
a los consumidores masivos a la transformación de hábitos en el uso de materiales.  

A nivel de las políticas públicas los conceptos de Producción más limpia, el consumo de
producción sostenible y el mercadeo verde, han sido promovidos a nivel internacional como
políticas de desarrollo. Existe una amplia variedad de programas de cooperación internacional
para generar capacidades y potencializar prioridades regionales en la temática. Estas iniciativas
fueron en primera instancia propuestas en su mayoría como parte de las políticas ambientales
de los países. Últimamente, aproximaciones integrales como el crecimiento verde han sido
promovidas para integrar el uso eficiente de los recursos como dimensión del desarrollo
económico.  

La Economía Circular recoge los conceptos anteriormente mencionados, y los une en un

modelo de desarrollo que enfatiza el uso eficiente de recursos de los sistemas de producción y
consumo, tanto las cadenas de valor como las conexiones en sistemas geográficas. Conecta
con el ODS 12 sobre producción y consumo sostenible, y con los ODS 6 sobre agua, sobre ODS
8 sobre trabajo decente y desarrollo económico, ODS 9 sobre innovación, ODS 11 sobre
infraestructura urbana, ODS 13 de acción por el clima. La Economía Circular pone en marcha el
crecimiento verde para proponer líneas de acción y modelos concretos para la transformación
de sistemas de producción y consumo, como motores del desarrollo. La figura 2 resume los
diversos conceptos y modelos que han surgido a lo largo de los años como perspectivas que
reconoce la necesidad del uso eficiente de recursos. 

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Figura 2. Economía Circular en relación con diversas perspectivas para el desarrollo sostenible.
Fuente: elaboración propia.

A partir de las iniciativas de las organizaciones pioneras, el primer país en adoptar una ley de
Economía Circular fue Japón en 2000 a través de la ley de promoción de la utilización efectiva
de los recursos. China enfatiza en una estrategia de Parques Eco-Industriales, en la minería
urbana y el procesamiento de residuos domésticos en hornos cementeros en su ley de 2009 de
promoción de la economía circular. En 2005, Corea estableció un plan maestro de 15 años para
desarrollar una red de colaboración de simbiosis industrial para transformar miles de
complejos industriales tradicionales en parques eco-industriales. Escocia adoptó en 2010 un
plan de cero desperdicios, y Holanda expidió una estrategia de economía circular con metas a
2050 a partir de un documento elaborado conjuntamente entre el Ministerio de
Infraestructura y Ambiente, y el Ministerio de Asuntos Económicos. Los primeros pasos hacia
la Economía Circular en Canadá iniciaron en 1990 con la ley de responsabilidad extendida del
productor. Luego, dos décadas más tarde, el estado de Ontario adopta una estrategia de cero
residuos. A partir de 2015 la Comunidad Europea adopta su estrategia de transformación hacia
una Economía Circular enfatizando una estrategia para el uso de plásticos, y adaptando un
marco para el seguimiento de avances. En América Latina, Colombia es el primer país que
adopta una Estrategia Nacional de Economía Circular, mientras que Perú decreto la Economía
Circular como prioridad de Gobierno en agosto 2020. La tabla 1 resume algunas de las
iniciativas referentes en diversos países.

3. La alianza de Economía Circular para América Latina

La Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidad para
el Medio Amiente, por medio del foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el
Caribe, eligió a Colombia como presidente del comité directivo de la Coalición Regional de
Economía Circular.

La coalición regional de Economía Circular hace parte de la Convención Marco de Cambio

Climático (COP25), como un acuerdo global para abordar la reducción de emisiones de los
países y limitar el aumento de la temperatura del planeta por debajo del límite fijado por el
Acuerdo de París de 1,5 grados centígrados. La Coalición regional de Economía Circular
propone el uso sostenible de recursos, la financiación de proyectos verdes, y procesos de
educación ambiental en Economía Circular.

La Coalición Regional de Economía Circular, es una plataforma que intercambia experiencias y

practicas sobre avances de Economía Circular entre los países en América Latina. Visibiliza la
masa crítica de empresas que avanzan en sus modelos circulares. La canalización, presidida por
Colombia, cuenta con la colaboración de la comunidad europea, y su programa de Switch to
Green, que aporta importantes recursos en asistencia técnica y transferencia tecnológica para
avanzar las iniciativas propuestas.

Colombia le ha apostado a la Economía Circular como unas de las estrategias para fomentar el
desarrollo empresarial sostenible por ser un modelo auto-generador de recursos a través de
soluciones innovadores y rentables. Esta dinámica emprendedora es necesaria para la
recuperación de la crisis causada por la pandemia.

4. Organizaciones dedicadas a la promoción de la Economía Circular

En la tabla a continuación se presentan organizaciones que son líderes en la promoción de la

Economía Circular. Encontrarás el nombre de la fundación, una breve descripción y un enlace a
sus sitios web para que puedas conocer en más detalle sus iniciativas.

Organización Descripción

La Fundación Ellen MacArthur fue establecida en el 2010 como una propuesta para impu
Fundación Ellen Circular. Han sido referentes y líderes para crear una agenda global sobre este modelo de
MacArthur pilares: Aprendizaje, negocios, instituciones-ciudades, análisis y referencias, iniciativas co
En este enlace puedes consultar más sobre esta fundación.

Sus siglas quieren decir Plataforma para la aceleración de la economía circular (en inglés
Economy) y es una comunidad global de líderes y sus organizaciones para apoyar e impu
PACE
circular. Esta plataforma ofrece oportunidades para conectar con actores, aprender con
buenas prácticas en Economía Circular. Más información en Platform for Accelerating the

La Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) es una organización inte

políticas para el desarrollo humano. Su objetivo es ayudar con la estructuración de polític
OCDE
oportunidades y calidad de vida. En ese sentido, con su trabajo cercano a diferentes gobi
Economía Circular como estrategia de desarrollo sostenible. Más información en OECD

El Holland Circular Hotspot (en español, Hotspot Holandés Circular) es una plataforma pú
Holland Circular holandés como parte de su programa Holanda Circular 2050. Esta plataforma trabaja con
Hotspot gobiernos locales para intercambiar conocimiento y estimular emprendimientos en camp
más información Holland Circular Hotspot

Esta iniciativa trabaja de la mano de varios actores de la comunidad europea para avanza
asistencia técnica, fortalecimiento de capacidades e intercambio de información, SWITCH
Switch to Green
implementar una economía verde a través de la identificación, formulación, monitoreo y
to Green Flagship Initiative
Referencias bibliográficas

 Ellen MacArthur Foundation. (2017). Home: Ellen MacArthur Foundation. Retrieved

from Ellen MacArthur Foundation: https://www.ellenmacarthurfoundation.org/

 Holland Circular Hotspot. (2020). Home | Holland Circular Hotspot. Retrieved from
Holland Circular Hotspot: https://hollandcircularhotspot.nl/

 OECD. (2010). OECD | Acerca. Retrieved from OECD: Organización para la Cooperación
y el Desarrollo Económicos: https://www.oecd.org/

 PACE. (2018). Home | PACE. Retrieved from PACE: Platform for Accelarating the
Circular Economy: https://pacecircular.org/

 Switch2Green. (2017). Home. Retrieved from Switch 2 Green:

https://www.switchtogreen.eu/?p=128

 Millenium Ecosystem Assessment. (2005). Home. Retrieved from Millenium Ecosystem

Assessment: https://www.millenniumassessment.org/en/index.html