Índice

Introducción........................................................................................................... 3
Función de las ciencias geológicas..................................................................... 4
a) Geología histórica ....................................................................................... 4
b) Geología física ............................................................................................. 4
Ramas de la geología ............................................................................................ 5
Mineralogía ......................................................................................................... 5
Petrología............................................................................................................ 5
Sedimentología .................................................................................................. 5
Geología estructural .......................................................................................... 5
Geología económica .......................................................................................... 5
Geoquímica......................................................................................................... 5
Geofísica ............................................................................................................. 5
Tectónica ............................................................................................................ 6
Estratigrafía ........................................................................................................ 6
Cristalografía. ..................................................................................................... 6
Hidrogeología ..................................................................................................... 6
Meteorología ....................................................................................................... 7
Espeleología ....................................................................................................... 7
Paleontología...................................................................................................... 7
Astrogeología ..................................................................................................... 7
Vulcanología. ...................................................................................................... 7
Geología regional. .............................................................................................. 7
Geomorfología.................................................................................................... 7
Sismología .......................................................................................................... 8
Geocronología .................................................................................................... 8
Geomagnetismo. ................................................................................................ 8
Gravimetría ......................................................................................................... 8
Conclusión ............................................................................................................. 9
Bibliografía........................................................................................................... 10

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 Introducción
La geología es un intento por responder preguntas que el ser humano se hace
desde la Antigüedad. Entre ella, se encuentran: ¿De qué está hecho nuestro
planeta? ¿Cómo se formó? ¿Qué tiene dentro?
En la época clásica europea, estas preguntas intentaban ser respondidas por
filósofos y naturalistas.
Por ejemplo, el griego antiguo Teofrasto (372-287 a. C.) o el romano Gayo Plinio
Segundo (23-79 d. C.) se dedicaron a la descripción y catalogación de los minerales
que sus culturas extraían del suelo con fines industriales.
En tanto ciencia organizada, la geología dio sus primeros pasos en el mundo
islámico del medioevo. Sabios como Abu al-Rayhan al-Biruni (973-1048) y Ibn Sina
o Avicena (980-1037), se preocuparon por formular teorías respecto a la formación
de las montañas, de los terremotos y otros temas esenciales de la geología.
El primero en usar la palabra “geología” fue el naturalista italiano Ulisse Aldovrandi
(1522-1605). El término se compone de dos vocablos griegos: Geo, “tierra”, y Logos,
“estudio, razón”.
Al principio, se la propuso como la ciencia que estudiaba los fósiles, entendidos
como los minerales y las rocas. Este estudio se hizo necesario porque ya en el siglo
XVII empezaban a demostrar sus enormes capacidades industriales y energéticas.
En 1661 Robert Lovell (1630-1690) escribió su “Historia Universal de los minerales”,
en donde se empleaba este término. Desde entonces empezó a usarse
definitivamente con el sentido actual.
Fue William Smith (1769-1839) quien dibujó los primeros mapas geológicos y
comenzó el tan importante proceso de ordenar los estratos geológicos en el tiempo.
Para ello, empleó como indicadores los fósiles encontrados en cada capa.
El surgimiento de esta ciencia fue fundamental para datar la edad estimada de la
Tierra. Al demostrar que era millones de años más antigua de lo que la Biblia y la
Iglesia sostenían, dio un duro golpe a la mentalidad religiosa, enemistada con el
racionalismo imperante desde el siglo pasado.
Además de su peso social e ideológico, los descubrimientos de la geología
impactaron en otras ciencias. Por ejemplo, que la publicación en 1830 del libro
Principios de geología de Charles Lyell influyó incluso en las teorías de Darwin.

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Función de las ciencias geológicas.
La geología estudia, en principio, la corteza terrestre. Esto se traduce en el análisis
de sus muestras, provenientes de distintos momentos de su historia.
Estos análisis, por un lado, permiten comprender los procesos físico-químicos que
la produjeron. Además, pueden ofrecer conclusiones importantes respecto al tipo
de eventos que, a lo largo de los años, se dieron en ese segmento de la corteza.
En su análisis de la corteza terrestre y su interpretación de los restos petrificados
de minerales y seres vivos prehistóricos, la geología no está sola. Toma en
préstamo diversas herramientas conceptuales y tecnológicas de ciencias naturales
como la biología, la química y la física.
Por otro lado, la geología además brinda información a la astronomía. Esto se debe
a que estudiar la composición de la Tierra permite especular respecto a la
composición de los otros planetas del Sistema Solar.

Los estudios de la geología se dividen normalmente en dos vertientes:

•Geología externa. Aquella que se ocupa de los materiales que forman la corteza
terrestre y de los procesos bióticos, atmosféricos e hídricos que influyen sobre dicho
proceso. A su vez se divide en:
a) Geología histórica. Aquella que aborda la formación de la corteza terrestre
como un proceso gradual e histórico, tratando de determinar cómo fue alguna
vez y de qué manera se dio a lo largo de los siglos.
b) Geología física. Aquella que aborda la formación de la corteza terrestre
como un proceso físico y autónomo, en el que diversas fuerzas han
distribuido los materiales a lo largo del globo y han cambiado el paisaje y
continúan haciéndolo.

•Geología interna. Aquella que se ocupa de los procesos que tienen lugar bajo la
superficie terrestre, es decir, en el subsuelo.

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Ramas de la geología

Como todas las ciencias, la geología tiene un número importante de ramas o

especializaciones, centradas en aspectos específicos y puntuales de la actividad y
del conocimiento geológico. Las más importantes de nombrar son:

Mineralogía. Dedicada al estudio de los minerales de roca que se forman bajo

la corteza terrestre con el pasar del tiempo.

Petrología. Dedicada al estudio de la formación de las rocas de distinto tipo

(ígneas, sedimentarias y metamórficas).

Sedimentología. Investiga los depósitos de materia orgánica y otras formas de

sedimento a lo largo de los períodos geológicos, y sus resultados al día de hoy.

Geología estructural. Se interesa en la formación y estructura de la corteza

terrestre, y el modo en que las fuerzas tectónicas organizan geométricamente
las capas del suelo.

Geología económica. Es la rama de la geología que estudia las rocas con el fin
de encontrar depósitos minerales que se puedan ser explotados con un beneficio
práctico o económico. El geólogo económico se encarga de hacer todos los
estudios necesarios para poder encontrar las rocas o minerales que puedan ser
potencialmente explotados. La explotación de estos recursos se conoce como
minería.

Geoquímica. Cuyo enfoque respecto a la formación del planeta se centra en los

niveles de organización y reacción de la materia. Es fruto de la colaboración
entre química y geología.

Geofísica. Como su nombre lo indica, supone la aplicación de

los conocimientos y perspectivas de la física para el estudio de la Tierra. De ese
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modo, se interesa en las dinámicas fundamentales que aplican a la vida presente
y pasada del planeta, como la reflexión y refracción, la gravedad,
el electromagnetismo, la radiactividad, etc. A su vez se divide en geofísica
interna y geofísica externa, dependiendo de qué tan profundo en el cuerpo del
planeta estén ubicados sus intereses.

Tectónica. Se interesa por las estructuras profundas de la corteza terrestre, en

donde las rocas se originan y deforman la superficie del planeta, permitiendo
entre otras cosas el movimiento de los continentes según sus placas tectónicas,
capaces de impulsar la orogénesis y/o de causar terremotos.

Estratigrafía. Esta rama de la geología interpreta, ordena y comprende los

restos de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, así como la sucesión de
capas horizontales que componen el suelo, y que se conocen como estratos.

Cristalografía. Es la ciencia que estudia los cristales. La mayoría de los

minerales, compuestos orgánicos y numerosos materiales, adoptan estructuras
cristalinas cuando se han producido las condiciones favorables. Originalmente
el estudio de la cristalografía incluía el estudio del crecimiento y la geometría
externa de estos cristales, pasando posteriormente al estudio de su estructura
interna y de su composición química.

Geología del petróleo. Una de las más rentables de las aplicaciones de la

geología, tiene que ver con todos los aspectos vinculados al petróleo: la
formación de sus yacimientos, su localización, la estimación de sus reservas y,
también, su exploración y extracción.

Hidrogeología. Como lo sugiere su nombre, se interesa en el agua, pero

específicamente en aquella depositada bajo la superficie terrestre (aguas
subterráneas), y su interacción con suelos, rocas, minerales y humedales, así
como sus distintas maneras de presentación (gas, líquido y sólido) y los
procesos que rigen sus yacimientos y desplazamientos subterráneos.

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Meteorología. Estudia los fenómenos atmosféricos e intenta predecir su
desarrollo. Para ello tiene en cuenta factores como
la presión, temperatura, humedad, viento, etc.

Espeleología. La rama que estudia la formación y morfología de las cuevas y

otras cavidades naturales en el subsuelo, procurando explorarlas, cartografiarlas
y reunir muestras que aporten información significativa respecto a
los ecosistemas de dicha región. A menudo se ejercen sus procedimientos de
manera recreativa, debiendo entonces llamarse espeleísmo.

Paleontología. Una rama de la geología y una ciencia natural en sí misma, se

dedica al estudio de la vida pasada en nuestro planeta, a través de la evidencia
fósil que se halla en el subsuelo. Es una disciplina sumamente célebre por causa
del descubrimiento de los dinosaurios y de la vida paleozoica, aunque también
se dedique a comprender la vida microbiana y la paleobotánica.

Astrogeología. También llamada geología planetaria o exogeología, es la

ciencia que estudia la geología de los cuerpos celestes —planetas y sus lunas,
asteroides, cometas y meteoritos.

Gemología. Es la rama de la mineralogía y de la geología que se dedica al

estudio, identificación, análisis y evaluación de las piedras preciosas o gemas.
Una tarea central de la gemología es poner a disposición métodos y
procedimientos rigurosos que permitan distinguir las gemas naturales de sus
imitaciones y versiones sintéticas.

Vulcanología. Es la rama de la geología que estudia el vulcanismo y todas sus

manifestaciones, como volcanes, géiseres, fumarolas, erupciones volcánicas,
magmas, lavas, tefras, etc..

Geología regional. es la rama de geología que estudia la configuración

geológica de cada continente, país, región o de zonas determinadas de la Tierra.

Geomorfología. Es una rama de la geografía y de la geología que tiene como

objetivo el estudio de las formas de la superficie terrestre enfocado en describir,
entender su génesis y su actual comportamiento.

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Sismología. La ciencia que estudia los temblores, volcanes y terremotos, así
como los desplazamientos tectónicos que los producen. Además, arroja
información sobre la propagación de las ondas sísmicas, sobre la prevención del
daño sísmico y la educación para los terremotos.

Edafología. Está a medio camino entre la geología y la biología, estudia las

propiedades, la formación y el impacto en el mantenimiento de los ecosistemas
que tiene el suelo. Además de los procesos de transformación por los que pasa,
esta disciplina analiza la interacción entre el suelo y las especies vegetales y
animales que alberga.

Geocronología. Es la rama de la geología que aplica distintos métodos físicos

y químicos, así como estimaciones matemáticas, para determinar la edad de las
rocas. Es, por lo tanto, pieza fundamental de la geología histórica, pues permite
estimar cuáles son las rocas que llevan en la Tierra desde su formación.

Climatología. (no confundir con meteorología) Es la rama de la geología que

permite determinar cómo se forman y mantienen los distintos climas de la Tierra,
analizando especialmente el impacto de las propiedades físicas, químicas y
geológicas de la región en la que se encuentra cada uno de ellos.

Geomagnetismo. Es la rama de la geología que estudia el campo magnético

terrestre, desde los motivos de su existencia hasta los fenómenos espaciales
que lo desestabilizan, así como los sucesos que derivan de ello, como las
auroras boreales.

Gravimetría. Está a medio camino entre la geología y la física, es la rama que

estudia cómo la composición mineral tanto interna como externa de la Tierra
determina su gravedad.

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 Conclusión
Sin duda la geología es en la actualidad una ciencia altamente demandada. Los
geólogos son los pioneros en el estudio y en la exploración de la corteza terrestre.
En la actualidad, su trabajo se dedica principalmente en busca de recursos
económicos explotables.
La minería, la industria de los hidrocarburos, incluso los proyectos hidroeléctricos
o de ingeniería civil (construcción de autopistas, túneles, etc.) requieren de la
participación de un geólogo. Su función es que aportar su conocimiento de las
dinámicas de la capa subterránea del planeta.
Por otro lado, es utilizada por la industria en la exploración de eventuales
yacimientos de hidrocarburos o de minerales preciosos, en los países cuyos
recursos permiten la actividad económica petrolera.
También es fundamental en la prevención de desastres como terremotos o
erupciones volcánicas, así como en la ingeniería civil y la geotécnica. Tanto en su
trabajo para privados o para el Estado, su función es advertir peligros
medioambientales o prevenir los riesgos propios de los desastres geológicos. Se
trata, pues, de profesionales especializados en el suelo y el subsuelo.
En conclusión, es una ciencia con diversas y fundamentales aplicaciones en el
intento del ser humano por modificar el entorno según sus proyectos de desarrollo.

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 Bibliografía

• Mineralogía. (2017). Obtenido de Gob.mx:

https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Minerales/Mineralogia.html
• Arriols, E. (2018). Qué es la geología y sus ramas. Obtenido de Ecología
Verde: https://www.ecologiaverde.com/que-es-la-geologia-y-sus-ramas-
1701.html
• Colegio de Geólogos de Chile. (2012). Qué es la geología. Obtenido de
Colegio de Geólogos de Chile:
http://www.colegiodegeologos.cl/queeslageologia.html
• EcuRed. (2008). Astrogeología. Obtenido de EcuRed:
https://www.ecured.cu/Astrogeolog%C3%ADa
• Anguita Virella, F. (1988). "Origen e historia de la Tierra". Ed. Rueda
• López Martínez, N. y Truyols Santonja, J. (1994). Paleontología. Conceptos y
métodos. Col. Ciencias de la vida 19. Síntesis. p. 334

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