LA TEORÍA COMO INSTRUMENTO DE LA CIENCIA

La teoría como instrumento de la ciencia, es un tema donde existe una similitud de

criterios en cuanto a identificar la teoría con el conocimiento probado, en un

momento histórico, que sirve como punto de partida, como base de sustento al

desarrollo de la investigación científica y la formulación de hipótesis nuevas para

intentar explicar los fenómenos que necesitan ser explicados. La teoría es una

herramienta de la ciencia en los modos siguientes: Define la orientación principal de

una ciencia, en cuanto define las clases de datos que se han de separar. Presenta

un esquema de conceptos por medio del cual se sistematizan clasifican y relacionan

entre sí los fenómenos pertinentes. Resume los hechos en una generalización

empírica, y sistemas de generalización: Además predice hechos; y señala los claros

que hay en nuestro conocimiento.

La teoría según Ladrière es la instancia que recoge la aparición de la realidad en la

fuerza de la palabra. La teoría capta la realidad por medio de los conceptos que es

la

idea o significado de los objetos. Comprende además leyes, hipótesis, definiciones,

en los casos más precisos o formalizables: axiomas, teoremas y ecuación, entre

otros.

Teoría significa observación, investigación. Según las definiciones de Popper: "las

teorías científicas son enunciados universales consisten en apresar aquello que

llamamos el mundo, para racionalizarlo, explicarlo y dominarlo..." Kerlinger afirma:

"la teoría es un conjunto de proposiciones hipotéticas, conceptos relacionados entre

sí, que ofrecen un punto de vista sistemático de los fenómenos, al explicar

relaciones existentes entre variables, con el objeto de explicar y predecir los

fenómenos".

Una teoría, está compuesta por principios, hipótesis o supuestos, axiomas y

postulados, otorgan un marco desde donde puede mirarse la realidad y desde allí

ser estudiada, en cualquiera de sus aspectos; La teoría es finalmente la meta de la

ciencia; todo lo demás se deduce de ella. En ciencia, se llama teoría a un modelo

para el entendimiento de un conjunto de hechos empíricos y los tres momentos en el

proceso del conocimiento son: Descripción, explicación y predicción.

En cuanto a la formación y papel de la teoría; se podría afirmar que el marco teórico

tiene como funciones; Orientar hacia la organización de datos y hechos

significativos para descubrir las relaciones de un problema con las teorías ya

existentes; Evitar que el investigador aborde temáticas que, dado el estado del

conocimiento, ya han sido investigadas o carecen de importancia científica; Guiar en

la selección de los factores y variables que serán estudiadas en la investigación, así

como sus estrategias de medición, su validez y confiabilidad; así como también debe

prevenir sobre los posibles factores de confusión o variables extrañas que

potencialmente podrían generar sesgos no deseados.

Una teoría científica es el planteo de un sistema abstracto hipotético-deductivo que

constituye una explicación o descripción científica a un conjunto relacionado de

observaciones o experimentos. Es un marco conceptual que se usa para explicar

hechos, fenómenos o leyes y para predecir nuevos hechos y fenómenos. Una teoría

científica está basada en hipótesis o supuestos verificados por grupos de científicos

(en ocasiones un supuesto, no resulta directamente verificable pero sí la mayoría de

sus consecuencias).
En ciencia, las características de las teorías científicas se refieren a un conjunto de

descripciones de conocimiento que se le llama teoría solamente cuando tiene una

base empírica firme, esto es, cuando: Es consistente con la teoría preexistente en la

medida en que ésta haya sido verificada experimentalmente, aunque

frecuentemente mostrará que la teoría preexistente es falsa en un sentido estricto.

Es sostenida por muchas líneas de evidencia en vez de una sola fundación,

asegurando de esta manera que probablemente, si no totalmente correcta, por lo

menos es una buena aproximación. Ha sobrevivido, en el mundo real, muchas

pruebas críticas que la podrían haber falsificado; Hace predicciones que pueden

algún día ser utilizadas para falsificarla.

Ejemplo de teorías en sentido amplio son las relacionadas con el estudio de la

cinematografía, ya que no todas las teorizaciones sobre el cine llegan a

axiomatizarse, ni tienen un componente empírico-experimental que las falsee o

corrobore, siendo esencialmente interpretativas. No obstante, son conjeturas con las

que se intenta captar el significado o el funcionamiento de ciertos fenómenos

(Popper), en este caso del hecho cinematográfico. Por tal motivo, intentan hacer

generalizaciones relativas a los acontecimientos fílmicos o dar explicaciones

generales de éstos, así son una reflexión que pretenden dar cuenta de los

esquemas y las regularidades o las irregularidades significativas de dicho arte.

Por otra parte, se trata de investigaciones rigurosas con una racionalidad

determinada, que además hacen uso del análisis lógico, sin embargo, para Robert

Stam, el método analítico no agota la riqueza de las teorías del arte, pues éstas

muestran elementos en tensión y ambigüedad, tampoco pueden considerarse

verdaderas o falsas como en el caso de la ciencia (Stam; 2000: 20), para él pueden

ser “relativamente ricos o pobres, culturalmente densas o superficiales,

metodológicamente abiertas o cerradas, fastidiosamente anales o canibalístamente

orales; pueden partir de un punto de vista histórico o bien ser ahistóricas, pueden ser

unidimensionales o multidimensionales, monoculturales o multiculturales” (Stam;

2000: 20).

En la Relación existente entre TEORÍA Y HECHO, se observa que la teoría y hecho

no están diametralmente opuestos, sino complejamente entrelazados; por otro lado,

la teoría no es especulación, ya que los hombres de ciencia se ocupan tanto de la

teoría como de los hechos. Teoría se refiere a las relaciones entre hechos, o al

ordenamiento de los mismos en alguna forma que tengan sentido; sin teoría, la

ciencia no podría predecir nada, Y sin esta predicción no habría dominio sobre el

mundo material; no solo los hechos de la ciencia son producto de las observaciones

que no se hacen al azar, sino que tienen un sentido. El desarrollo de las ciencias es

una constante acción recíproca entre teoría y hecho.

TIPOS DE TEORÍA. En las teorías científicas pueden distinguirse dos tipos: las

naturales y las sociales. Mientras que las primeras cumplen, en su mayoría, con

todas las características enunciadas, en las segundas se duda si las observan todas.

Existe una discusión sobre la naturaleza de las teorías científicas sociales: (a) por un

lado, algunos autores afirman que no hay diferencia de naturaleza entre las ciencias

naturales y las sociales, para este enfoque las teorías sociales son reducibles a las

naturales, cuyo ejemplar, es la física. (b) Otra tendencia sostiene que existe una

marcada distinción. Esta última perspectiva pone de relieve que en las ciencias

sociales, lo que produce y abraza una teoría es al mismo tiempo el objeto de la

teoría, de tal modo que la teoría incide en los resultados que cabe esperar en la

teoría (Ferrater Mora; tomo 4; 1999: 3476); por tanto, no pueden reducirse a las

naturales. En este ensayo se asume el segundo punto de vista.

Teoría científica.Una teoría científica es el planteamiento de un sistema

indeterminado hipotético-deductivo que constituye una explicación o descripción

científica a un conjunto relacionado de observaciones o experimentos. Así, una

teoría científica está basada en hipótesis o supuestos verificados por grupos de

científicos (en ocasiones, un supuesto no resulta directamente verificable, pero sí la

mayoría de sus consecuencias.) Abarca en general varias leyes científicas

verificadas y, en ocasiones, deducibles de la propia teoría. Estas leyes pasan a

formar parte de los supuestos e hipótesis básicas de la teoría, que englobará los

conocimientos aceptados por la comunidad científica del campo de investigación y

estará aceptada por la mayoría de especialistas.

Modelos teóricos: En muchas circunstancias, la teoría es vista como un modelo de la

realidad. Una teoría hace generalizaciones acerca de observaciones y consiste en

un conjunto coherente e interrelacionado de ideas.

Una teoría tiene que ser de alguna manera verificable; por ejemplo, uno puede

teorizar que una manzana caerá cuando se le suelta, y entonces soltar una manzana

para ver qué pasa. Muchos científicos, aunque no todos, argumentan que las

creencias religiosas no son verificables y, por lo tanto, no son teorías sino materia de

fe

La modelación, es uno de los métodos teóricos más importantes para la ciencia, es

justamente el proceso mediante el cual creamos modelos con vistas a investigar la

realidad. Es el método que opera en forma práctica o teórica con un objeto, no en

forma directa, sino utilizando cierto sistema intermedio, auxiliar, natural o artificial. El

modelo viene siendo como un sustituto del objeto de investigación. Es un objeto

intermedio auxiliar mediante el cual el conocimiento parece ser trasladado

temporalmente del objeto que nos interesa a la investigación.

El modelo científico; es un instrumento de la investigación de carácter material o

teórico, creado por los científicos para reproducir el fenómeno que se está

estudiando. El modelo es una reproducción simplificada de la realidad, que cumple

una función heurística, ya que permite descubrir y estudiar nuevas relaciones y

cualidades del objeto de estudio.Es una construcción teórico formal que

fundamentada científica e ideológicamente interpreta, diseña y ajusta la realidad

pedagógica que responde a una necesidad histórica concreta.

En muchas circunstancias, la teoría es vista como un modelo de la realidad. Una

teoría hace generalizaciones acerca de observaciones y consiste en un conjunto

coherente e interrelacionado de ideas.

Una teoría tiene que ser de alguna manera verificable; por ejemplo, uno puede

teorizar que una manzana caerá cuando se le suelta, y entonces soltar una manzana

para ver qué pasa. Muchos científicos, aunque no todos, argumentan que las

creencias religiosas no son verificables y, por lo tanto, no son teorías sino materia de

fe

La modelación, es uno de los métodos teóricos más importantes para la ciencia, es

justamente el proceso mediante el cual creamos modelos con vistas a investigar la

realidad. Es el método que opera en forma práctica o teórica con un objeto, no en

forma directa, sino utilizando cierto sistema intermedio, auxiliar, natural o artificial. El

modelo viene siendo como un sustituto del objeto de investigación.

Los modelos son un medio del pensamiento científico, una forma peculiar de

abstracción de la realidad; es un instrumento para predecir acontecimientos que no

han sido observados aún. Es un sistema de representación, el conocimiento humano

tiene lugar como modelo de nuestra experiencia del mundo. Es un objeto intermedio

auxiliar mediante el cual el conocimiento parece ser trasladado temporalmente del

objeto que nos interesa a la investigación.

El modelo científico es un instrumento de la investigación de carácter material o

teórico, creado por los científicos para reproducir el fenómeno que se está

estudiando. El modelo es una reproducción simplificada de la realidad, que cumple

una función heurística, ya que permite descubrir y estudiar nuevas relaciones y

cualidades del objeto de estudio. Es una construcción teórico formal que

fundamentada científica e ideológicamente interpreta, diseña y ajusta la realidad

pedagógica que responde a una necesidad histórica concreta.

En las ciencias experimentales, un modelo se construye en relación dialéctica con

los datos experimentales medidos. La primacía en el estudio de los datos está en

relación con el carácter "descriptivo" del modelo; la primacía en el estudio del

modelo está en relación con su carácter "explicativo" de los datos de la experiencia.

Los enfoques metodológicos que se emplean actualmente en las Ciencias Humanas

son diferentes entre sí porque, ordinariamente, implican una ubicación con dos

opciones previas, que muy raramente se hacen explícitas y menos aún se analizan o

se tienen en cuenta las consecuencias que de este análisis pudieran derivarse.

Estas opciones previas son la opción epistemológica y la opción ontológica.

Si dos científicos sociales concuerdan en la elección de estas dos opciones,

fácilmente concordarán también en las metodologías que aplicarán, es decir, en sus

técnicas, procedimientos, estrategias e instrumentos metodológicos.

TIPOS DE MODELOS: MODELO ICÓNICO; Es una reproducción a escala del objeto

real y sus propiedades relevantes. El modelo muestra la misma figura, proporciones

y características que el objeto original. Por ejemplo, se puede construir un modelo a

escala de la estructura de un aula, de una institución universitaria. Inclusive estos

modelos los podemos someter a determinadas transformaciones para estudiar la

funcionalidad del aula o de la universidad.

MODELO ANALÓGICO; Es un modelo con apariencia física distinta al original, pero

con comportamiento representativo. El modelo analógico refleja solamente la

estructura de relaciones y determinadas propiedades fundamentales de la realidad.

Se establece una analogía entre el sistema real y el modelo, estudiándose el

primero, utilizando como herramienta auxiliar el segundo.

Por ejemplo, en el campo de la Psicología, la conducta de aprendizaje de los

animales (ratas, perros, monos, etc.), ha servido como modelo analógico para

estudiar las leyes del aprendizaje humano.

MODELO EMPÍRICOS; Este tipo de modelos, basados en observaciones sin

referencia ninguna a las operaciones internas del sistema que da origen a los

resultados obtenidos

MODELO TEÓRICO; El modelo teórico (también denominado por algunos autores,

analítico) Tiene la capacidad de representar las características y relaciones

fundamentales del fenómeno, proporcionar explicaciones y sirve como guía para

generar hipótesis teóricas. Generalmente se considera que revelan relaciones

matemáticas o lógicas que representan leyes físicas que se cree gobiernan el

comportamiento de la situación bajo investigación. Es un ejemplo de modelo teórico,

la concepción de L. S. Rubinstein, que postula el análisis, la síntesis, la abstracción y

la generalización como las operaciones básicas del pensamiento. Frecuentemente

los símbolos y fórmulas de la Matemática y la Lógica son utilizados para la

elaboración de los modelos teóricos, como lo encontramos en la teoría del

pensamiento de Jean Piaget.

Para algunos autores el modelo teórico es la configuración que expresa las

relaciones esenciales que declara la hipótesis y este es el aspecto más importante

de una investigación científica. En el modelo, el investigador expresa su aporte

teórico mediante el cual enriquece los conocimientos de la ciencia. El modelo teórico

tiene que contener aspectos novedosos, que no han sido elaborados por otros

autores y aparecen en la literatura que precedió a la investigación, pues de lo

contrario no hay ningún aporte teórico, ni novedad científica.

De acuerdo a los aspectos mencionados, se concluir en 7 puntos las características

principales de las Teorías Científicas

 Son consistentes interna y externamente.

 Parsimoniosas: ahorrativas proponiendo entidades o explicaciones.

 Útiles: describen y explican fenómenos observables.

 Empíricamente verificables o falsables (son contrastables).

 Basadas en experimentos controlados y repetidos.

 Corregibles y dinámicas: se hacen cambios en función del descubrimiento de

nuevos datos.

 Progresivas: engloba todo lo que explican las teorías previas y más.

 En conclusión las anteriores definiciones establecen que la función de la teoría

científica es la descripción, explicación, predicción y control de fenómenos naturales

y sociales.

En definitiva, la teoría sirve en el proceso de investigación para: (a) organizar e

integrar el conocimiento, (b) la identificación y clasificación de los hechos,

fenómenos o situaciones, (c) la formulación de construcciones lógicas: las hipótesis

(conjeturas o suposiciones provisionales que guían la investigación), leyes, axiomas,

teoremas, entre otros, dependiendo del tipo de teoría; (d) permite resumir y ordenar

los datos; (e) predice los acontecimientos (cuando esto es posible); (f) es una guía

para la investigación, pues es una explicación previa a los problemas a resolver; (g)

aporta explicaciones de las partes de la realidad que se estudian; y (h) contribuye a

identificar las áreas o problemas que requieren ser investigados (Bisquera; 1989:

41).

Por último, la teoría no se refiere directamente a la realidad, sino que requiere de un

intermediario que le facilite su comprensión, este medio es el modelo.