Instalación de capacitores y criterio de compensación del cos fi

Introducción:
En este boletín se detallan los elementos fundamentales para llevar a cabo en forma práctica
la instalación y puesta en servicio de equipos para la corrección del factor de potencia, la
introducción sobre este último y su compensación se desarrolla en nuestro Boletín 001 y el
tema de la compensación individual en el Boletín 002.
En cuanto al empleo de baterías automáticas en la corrección centralizada, deberá
consultarse el Boletín Técnico correspondiente a baterías automáticas para todo lo referente
a estos equipos.
1. - Cual es el mejor lugar en la planta para conectar capacitores
Este aspecto deberá establecerse en función de una observación de cada instalación en
particular, pero hay algo que siempre debe tenerse en cuenta y es que la corrección se
efectúa desde el capacitor hacia la fuente de energía, dicho de otro modo, el capacitor
debería estar generando la potencia reactiva que necesita cada consumo en particular,
de modo que, visto desde el punto de vista puramente técnico, cada motor o artefacto
debería llevar su capacitor, así los conductores que los alimentan sólo deberán conducir
la corriente en fase, mientras que la corriente en desfasaje se generaría localmente en
cada consumo.
Sin embargo no siempre es posible hacer esto, fundamentalmente por las siguientes
razones:
- Si los consumos individuales a compensar son de poca potencia, los capacitores que
se empleen, también lo serán y, por lo tanto, el costo total de la compensación resultará
elevado.
- Si los artefactos o motores a compensar tienen un factor de simultaneidad bajo, la
compensación sólo actuará en los momentos de marcha en las máquinas.
- Los equipos de compensación se encuentran diseminados y, por lo tanto, se hace
difícil su control.
- La instalación de un equipo por consumo se hace onerosa en una planta que ya ha
sido construida y se encuentra en operación.
En consecuencia es necesario establecer distintas formas de efectuar la corrección del
factor de potencia.
1.A.- Compensación centralizada para el total del consumo
Responde a las disposiciones ilustradas en las figuras 1 y 2.
*** Insertar Fig. 1
En este caso el factor de potencia visto desde la acometida de la empresa
distribuidora de electricidad está mejorado, por lo tanto la misma no facturará multas
por bajo cosfi. Pero, por otro lado, al no efectuarse ninguna compensación en los
alimentadores estos no se verán aliviados en lo que respecta a caídas de tensión y
pérdidas, pues estarán llevando tanto la potencia activa como la reactiva, sin
embargo, si estos tópicos no tienen mucho peso esta compensación resulta económica
y, además, tiene la ventaja de encontrarse en un solo punto que hace fácil su
inspección y maniobra.
El capacitor o banco de capacitores puede conectarse manualmente por medio de una
llave para potencias moderadas que corresponden a pequeñas y medianas fábricas,
talleres y comercios, en los cuales se compensa una potencia promedio; conviene
desconectar los capacitores en horas de la noche o cuando la planta no se encuentre
 en actividad a los efectos de evitar sobretensiones típicas de la madrugada en el
aparato.
Para instalaciones de mayor envergadura, como en el caso de la fig. 1, en la cual la
subestación se encuentra dentro de la planta, se recurre a sistemas más elaborados, en
los cuales el banco se conecta ante la aparición de cierta potencia base, o este banco
se subdivide en varios que se conectan en forma automática comandados por un relé
varimétrico.
En este caso resulta liberada una cierta cantidad de KVA de la subestación
transformadora.
*** Insertar Fig. 2
1.A.1.- Ejemplo de cálculo para una compensación centralizada
Sea una instalación del tipo ilustrado en la Fig. 1, en la cual la carga activa es de 60
KW con un cosfi = 0,60, el cual se quiere llevar a 0,85.
Del gráfico se obtiene: 0,72 KVAR/KW.
Potencia en capacitores necesaria = 0,72 KVAR/KW x 60 KW = 43,2 KVAR
Se adopta la potencia comercial más próxima o sea 50 KVAR.
Con lo cual: 50 KVAR/60 KW = 0,83 KVAR/KW y por lo tanto el cos fi final será
de 0,87 Con este dato se obtiene del gráfico: 0,55 KVA liberados por cada KW de
carga, por lo tanto: 0,55 KVA/KW x 60 KW = 33 KVA liberados en el
transformador.
*** Insertar Fig. 3
1.B. - Compensación por grupos
Este método, ilustrado en la Fig. 4, consiste en corregir el factor de potencia en cada
uno de los alimentadores, especialmente cuando éstos alimentan un gran número de
cargas relativamente pequeñas y/o con factores de simultaneidad bajos, de este modo
se logra liberar potencia en los tableros de subdistribución y alimentadores.
El cálculo se realiza siguiendo los lineamientos del ejemplo anterior.
*** Insertar Fig. 4
1.C.- Compensación individual
La disposición que muestra la fig. 5 brinda la máxima posibilidad en cuanto a
compensación, ya que la energía reactiva se genera en el lugar que se consume; su
aplicación se centra en grandes motores asincrónicos, especialmente si son lentos
(con un gran número de polos) y en artefactos de iluminación.
1.C.1.-Ejemplo de cálculo para una compensación individual
Calcular el capacitor necesario para compensar un motor asincrónico trifásico de 25
CV, 1450 rpm (4 polos), 3 x 380 V.
Del gráfico de la Fig. 6 se obtiene: 0,21 KVAR/CV
De donde: 0,21 KVAR/CV x 25 CV = 5,25 KVAR
Se adopta el capacitor de tamaño comercial más próximo o sea: 5 KVAR.
*** Insertar Gráfico de página 6
*** Insertar Fig. 5
2.- Selección de elementos de protección, maniobra y alimentación
En el caso de cargas capacitivas deberán tenerse en cuenta ciertos aspectos que
normalmente no cuentan para otros tipos de carga.
De acuerdo con la Norma IEC correspondiente, si bien los capacitores están diseñados
para una cierta tensión nominal de frecuencia determinada y perfectamente senoidal,
éstos deben poder soportar algunas condiciones anormales en cuanto a:
 a.- Sobretensiones: En todo momento la tensión en bornes del aparato no debe ser
superior a 1,1 Un.
b.- Sobrecorriente: El capacitor puede soportar como máximo una corriente de un 30 %
mayor que la que circula cuando se le aplica una tensión senoidal de valor eficaz igual al
nominal y frecuencia nominal, contabilizando este exceso como superposición de
efectos de corrientes armónicas, sobretensiones y diferencias de frecuencia.
A esto se le debe agregar la tolerancia propia del capacitor (10 % en exceso) para poder
calcular la máxima corriente que podría circular en un capacitor de determinadas
características respecto de su corriente nominal:
I máx. = 1,3 x 1,1 x In = 1,43 In
Si no se dispusiera de la corriente nominal ésta puede calcularse por medio de la
expresión:
In =Qc/1,73 Un (para capacitores trifásicos)
Donde: Qc = Potencia del capacitor en KVAR
Un = Tensión nominal de línea en KV
Los valores de In e Imáx se explicitan en la tabla de la hoja 9 para capacitores de 3 x 380
Vca, 50 Hz.
2.1.-Elementos de maniobra
El elemento de maniobra a utilizarse debe estar garantizado explícitamente por el
fabricante para ser usado en la maniobra de capacitores. Además, deberá estar indicada
la potencia capacitiva que cada modelo puede maniobrar. Las cargas capacitivas tienen
particularidades en su maniobra que es necesario tener en cuenta, y de allí la
recomendación del párrafo anterior. Para mayor información consultar el Boletín
Técnico referente a maniobras de capacitores.
Cuando no se disponga de la información del fabricante puede seguirse el siguiente
camino:
a.- Asegurarse que el elemento de maniobra sea de corte y cierre rápido, o sea, que la
velocidad de separación y cierre de los contactos sea independiente de la forma en que
éste se opere. Esto se logra por accionamiento electromagnético (contactores) o por
carga de resortes en interruptores.
b.- Su corriente nominal, en ningún caso, podrá ser inferior a Imáx.
c.- La selección hecha en el punto anterior sólo tiene en cuenta la corriente térmica
circulante en forma permanente, pero en el caso de contar con repetidas maniobras del
aparato, éste deberá afectarse de un factor que considere el número de ciclos en la
unidad de tiempo.
2.2.- Elementos de protección
Para su selección, se tomará como máxima corriente que puede circular
permanentemente por el mismo sin dispararlo, el valor Imáx.
Para protección de capacitores se pueden adoptar fusibles o interruptores automáticos.
Para los primeros, en el caso del fusible ACR, éstos pueden soportar en forma
permanente una corriente 1,15 veces la corriente nominal del fusible, de modo que:
Ifus. = Imáx/1,15
Los valores emergentes de esta última expresión podrán encontrarse en la tabla de la
hoja 9 para capacitores de 3 x 380 V donde se ha tomado el valor standard próximo
superior de fusibles de plaza. En el caso de fusibles Diazed se toma directamente el
valor Imáx.
 Si se deseara utilizar interruptores automáticos o fusibles de otros tipos se
seleccionará de la curva I-t del mismo, siempre teniendo en cuenta la corriente Imáx y
la asíntota a la curva del elemento de protección.
En todos los casos de acuerdo a la corriente de cortocircuito que surja en el lugar de
instalación, se verificará la capacidad de ruptura del elemento de protección a utilizar,
como así también su selectividad con respecto al elemento antepuesto.
2.3.- Interconexión de las baterías a los elementos de maniobra y a la red
a.- Conductores principales: Para la interconexión podrán emplearse conductores de
cobre o aluminio aislados en PVC y tendidos bajo caño o, en su defecto, cables
aislados y con vaina de protección, que evita el uso de cañerías. En la tabla de la hoja
9, en las columnas correspondientes a la sección del conductor, se han especificado
las secciones mínimas a utilizar en cada uno de los casos en función de la capacidad
de carga admisible, estos valores rigen para una temperatura ambiente de 40C como
máximo y no más de tres conductores por caño o, en caso de cables envainados, una
separación entre ellos igual a dos veces el diámetro externo. Para condiciones
distintas a las apuntadas, recomendamos consultar las tablas que a tal efecto
suministran los fabricantes de cables, teniendo en cuenta que la corriente Imáx no
deberá exceder la capacidad admisible del conductor.
Para los casos en los cuales las secciones que resulten sean exageradas, puede
recurrirse al agrupamiento en paralelo de conductores y elementos de protección,
pero en este caso, deberán tomarse las precauciones que aseguren una adecuada
distribución de la corriente total entre los conductores, sin que resulte sobrecargado
ninguno de ellos.
*** Insertar tabla de la página 9
Es conveniente (especialmente para grandes secciones) que los extremos de cables
sean conectados a las borneras mediante terminales apropiados, del tipo de
compresión. La estanqueidad del conjunto queda asegurada mediante el uso de bujes
prensacables.
Los capacitores LEYDEN incluyen la provisión de terminales de compresión y bujes
prensacables para su instalación.
Las consideraciones hechas hasta el momento sólo han tenido en cuenta el
dimensionamiento en función de la capacidad de carga, sin embargo, la sección de los
conductores también debe ser tal que tengan la suficiente resistencia mecánica; con
respecto a las caídas de tensión que surgen en largos tendidos éstas son despreciables
debido al efecto de la corriente capacitiva tal como se deduce en el siguiente
diagrama vectorial
*** Insertar Fig. 7
en el que inclusive puede verse que en caso de ser la reactancia del cable de un valor
significativo, el capacitor podría tener que soportar sobretensiones, cuyo cálculo se
evaluará de acuerdo al tipo de cable o línea que se emplee.
2.4.- Conductores de puesta a tierra
Los conductores para la conexión de la toma de tierra deben ser de cobre u otro
material equivalente, resistente a la corrosión y estar debidamente protegidos contra
deterioros mecánicos y químicos. Su sección se calculará de acuerdo a la Fig. 1 en
función de los elementos fusibles que protegen la instalación.
Para intensidades mayores, las secciones se podrán tomar iguales a la cuarta parte de
la indicada en la tabla de la hoja 9 con una sección máxima de 35 mm2.
 *** Insertar Fig. 8
3.- Realización práctica de la instalación
Siguiendo los lineamientos generales dados en las Figs. 1 y 2 se ilustran a continuación
los esquemas típicos de instalación de capacitores para los distintos casos, teniendo
presente que los circuitos empleados en la compensación individual de motores
asincrónicos y artefactos de iluminación se encuentran explicados con suficiente detalle
en otros boletines técnicos.
Fig. 9: Instalación típica de capacitores para consumidores alimentados desde la red de
Baja Tensión (Compensación centralizada)
Fig. 10: Compensación centralizada comandada por contactor y con comando a
distancia.
Fig. 11: Compensación centralizada por medio de una batería automática en el
secundario del transformador de una subestación para un consumidor que se alimenta
desde la red de media tensión (es también aplicable para una acometida en baja tensión.
*** Insertar figuras 9, 10 y 11
4.- Consideraciones acerca de la compra, puesta en servicio y el mantenimiento.
No es necesario adoptar procedimientos especiales en el caso de capacitores controlados
manualmente bajo condiciones normales, excepto controlar que las coexiones estén bien
apretadas. Sin embargo, si los capacitores van a ser conectados en las mismas barras que
generadores de armónicas de corriente, es esencial controlar que la corriente de los
capacitores no constituya una sobrecarga inaceptable para los mismos. Una vez más, tal
como en condiciones anormales de tensión, si se asume que los capacitores serán
conectados en algún lugar de la instalación donde estén presentes armónicas se deberán
incorporar sus valores en la especificación de compra, para que se puedan tomar las
medidas necesarias en el diseño de los equipos de compensación y así evitar problemas
posteriores a la puesta en marcha.
En el caso de baterías automáticas de capacitores, se requiere más atención en lo
referente a su especificación, puesta en marcha y mantenimiento, para este caso en
particular deben consultar el Boletín Técnico referido específicamente a baterías
automáticas.
Los capacitores de baja tensión requieren un mínimo mantenimiento y, para
instalaciones al interior, todo lo que se requiere es una revisión ocasional de las
conexiones para verificar su ajuste, y la limpieza de polvo o suciedades que puedan
haberse acumulado. Cualquier condición ambiental anormal que podría afectar las
condiciones del exterior de los capacitores debe ser especificada en la especificación de
compra. En el caso de instalaciones a la intemperie, los capacitores tienen cajas y
prensacables adecuados para esta condición, por lo tanto la rutina de mantenimiento
debe incluir el control de los efectos de la exposición de los equipos a la intemperie.
Controles ocasionales de la corriente de los capacitores y balance de las fases pueden
hacerse con una pinza amperométrica y controlando al mismo tiempo la tensión de la
línea de alimentación de los capacitores.
Los elementos de maniobra y los fusibles de protección deberán recibir mantenimiento
similar a los elementos similares de la planta.