¿CÓMO FUNCIONA UNA CÉLULA?

FISIOLOGÍA CELULAR
ANTONIO PEÑA

Todos los seres vivos son organismos sumamente complejos, sin importar si se trata de uno
multicelular o unicelular. Ya que en cualquiera de los dos casos, los procesos metabólicos que
estos realizan y todos sus componentes estructurales suelen ser muy difíciles de comprender.
Sin embargo, la explicación de ello se puede facilitar si se parte de lo particular a lo general tal
como busca hacerlo este libro, para brindarle al lector un panorama un tanto general pero
consiste acerca del funcionamiento de la célula.

El texto comienza dando una breve explicación sobre las macromoléculas, ya que son la base
estructural para la vida y es lo que nos permitirá entender los principios celulares. Y estas son:

● Azúcares o Polisacáridos: Los denominados hidratos de

carbono compuestos por C,H y O. Tienen como
unidades monoméricas a los monosacáridos derivados
de los aldehídos o cetónicos de polihidróxido de
alcoholes y se clasifican en aldosas y cetosas. Los
grupos OH, aldehídos y cetonas reaccionan en los
monosacáridos para dar paso a las formas cíclicas y a
su vez formar azúcares más complejas.
Al oxidarse estos compuestos, constituyen la fuente principal de energía.

● Grasas o Lípidos: Conformados por ácidos carboxilos con grupos laterales

hidrocarbonados, contienen un grupo polar y un largo tallo de hidrocarburos. La forma
más común de hallarlos en la naturaleza es como triglicéridos o las denominadas
grasas neutras con un grupo glicina unido a tres ácidos grasos.
Los lípidos son los componentes principales de la membrana
celular, en la que se encuentran como fosfolípidos formando
una bicapa.
Su importancia también radica en que son parte fundamental
de las hormonas como lo es el caso del colesterol.

● Proteínas: Macromoléculas compuestas por aminoácidos que

contienen un grupo amino y otro carboxilo, dando la siguiente
conformación. Donde el grupo R es variable y es el mismo que
le confiere una funcionalidad especifica. Están unidos por
enlaces péptidicos que al unirse crean a los dipéptidos,
tripéptidos, oligopéptidos y polipéptidos.
 Se presentan en estructura primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria.
Las proteínas tienen tanto funciones enzimáticas como de participación estructural y
efectora en diversos procedimientos.

● Ácidos Nucleicos: Son las macromoléculas más complejas de los

seres vivos, ya que son las estructuras codificadoras del material
genético y la base de la vida que hace posible la proliferación
celular. Sus unidades monomericas son los nucleótidos,
estructuras conformadas por una azúcar de 5 carbonos (pentosa)
que se une a una base nitrogenada en el carbono 1 y en el
carbono 5 se une a un fosfato.
Existen dos tipos de ácidos nucleicos, el DNA y el RNA; el primero
posee el azúcar de dexosirribosa y el segundo tiene la ribosa.
Las bases nitrogenadas son moléculas planas heterocíclicas
derivadas de purina y pirimidina, la adenina y guanina pertenecen
a las bases puricas; mientras que la citocina, timina y el uracilo son bases pirimidínicas.
El DNA es una estructura de doble cadena y sus bases nitrogenadas se unen como (A=T
y G=C) a través de puentes de hidrogeno dobles y triples. En el RNA la estructura solo
cuenta con una hélice y en las bases nitrogenadas se intercambia la timina por el
uracilo.

Y es a partir de este punto en el que se tratan los temas relacionados tanto a la estructura
como la funcionalidad de la célula en general. Explicando sus componentes de la
siguiente manera:

▪ Las asociaciones de las moléculas: Es de cómo todas las moléculas

mencionadas anterior mente, se pueden unir o trabajar de forma conjunta para
así generar estructuras más complejas y lograr realizar funciones más eficientes.
▪ Membrana celular: Es una capa que recubre a toda la célula, esta está
constituida principalmente por una bicapa de fosfolípidos, entre los que se
localizan proteínas de transmembrana, colesterol, carbohidratos, etc.
Tiene la función de brindar resistencia y protección, pero también es el medio de
trasporte de distintas sustancias.de modo que emplea mecanismos de
transporte que son de difusión simple, difusión facilitada, osmosis y el transporte
activo.
De hecho se ha comprobado que la membrana es uno de los componentes
celulares que más funciones desempeñan, de lo contrario que se creía siglos
atrás, cuando solo se le veía como un componente inerte de protección.
▪ Complejos supramacromoleculares: Son la posibilidad de volver aun más
compleja a molécula realizándole otros agregados, es decir, es la unión de dos o
más macromoléculas con la finalidad de cumplir con una determinada función.
 Como es el caso de los ribosomas donde se unen tanto proteínas como cadenas
de RNA o los virus, que también pertenecen a estos complejos al estar
estructurados por proteínas y ácidos nucleicos; aunque no se cataloguen como
organismos vivos pero tiene la gran capacidad de invadir células y secuestrar su
maquinaria para el desarrollo de ellos mismos.

o Metabolismo celular: Que es el proceso vital para obtener energía y satisfacer las
necesidades de la célula para su desarrollo óptimo.
El proceso metabólico, no es de un solo tipo; sino que es un conjunto de procedimientos
totalmente diferentes entre sí ya que se pueden realizar por diversos orgánulos y
componentes aunque siempre su finalidad sea la de obtener nutrientes y energía. Pero
todos estos mecanismos tienen dos principios, que son el anabolismo (Donde se
produce la síntesis de moléculas complejas, a partir de otras más simples) y el
catabolismo (Proceso del metabolismo en el que se degradan las sustancias complejas
para formar otras más simples).
En esta parte es donde encontramos los siguientes tipos de procesos metabólicos:
Almacenamiento de glucosa.

Glucolisis

Degradación de las grasas.

Transformaciones de las proteínas.

 Ciclo de Krebs.

Fotosíntesis.

COMPONENTES CELULARES Y SUS FUNCIONES

● Pared celular y la protección: Como la membrana celular es una capa relativamente débil, no
brinda la protección que la célula necesita, por lo que se requiere de otro orgánulo que cumpla
con dicha función. En las células eucariontes solamente se presenta en las vegetales; que en el
 caso de las plantas y algas se conforma principalmente por la celulosa y en los hongos se
estructura por la quitina, el glucano y la manosa.
Sin embargo, en los organismos procariontes la pared celular es más compleja tanto estructural
como funcionalmente. Su principal función es la de brindar forma, rigidez y resistir la presión y
la supervivencia en los ambientes adversos. En estos microorganismos, la estructura de la pared
se divide en pared de las grampositivas compuesta por varias capas de peptidoglucano, además
presenta ácidos tecoicos (ác. Lipotecoico y ác. Tecoicomural). Y en la tinción Gram se
caracteriza por su color azul.
A diferencia de la pared de las gramnegativas, que se compone solo de una o pocas capas de
peptidoglucano y una membrana externa, que se unen a lipoproteínas y se separa por la región
del periplasma. La membrana externa contiene lipopolisácaridos,lipoproteínas y fosfolípidos.
● Membrana crlular: Sus estructuras y funciones son muy similares tanto en organismos
eucariontes como procariontes. En general, la membrana es una estructura delgada interna con
respecto a la pared y que rodea al citoplasma y esta constituida por fosfolípidos y proteínas
periféricas y de transmembrana.
Las diferencias significativas radican en los tipos de proteínas,la presencia de carbohidratos y
colesterol en la eucariontes y los tipos de transporte de membrana.
● Retículo endoplasmático: Es una compleja red de sacos membranosos que se denominan
“cisternas”. Es el orgánulo que continúa de la membrana nuclear y se divide en dos tipos:
Retículo Endoplasmático Rugoso: Forma una serie de sacos aplazados, su superficie está
asociado a ribosomas y es donde estos se sintetizan, transforman y seleccionan. Si función
principal es la de sintetizar proteínas de secreción y membranales.
Retículo Endoplasmático Liso: Es una extensión del RE rugoso, esta formado por tubulos y no
tiene ribosomas asociados. Su función es la de sintetizar fosfolípidos, grasas y esteroides.
● Aparato de Golgi: Conformado por 3 a 20 cisternas curvas. Continúa del RE dónde crean
vesículas de transporte,secretoras y de almacenamiento. Es el orgánulo que brinda el destino
de cada proteína dependiendo de su función.
● Mitocondria: Sólo presente en células animales. Compuesto por una doble membrana y una
serie de pliegues llamados crestas, una matriz y contiene sus propios ribosomas (70s) y tiene la
capacidad de dividirse por fisión binaria. Cumple la función de la respiración celular y la
transformación del ATP.
● Cloroplasto: Présente solo en células vegetales. Contiene clorofila y enzimas para captar la luz y
es el sitio en el que se lleva a cabo el proceso de fotosíntesis. Es el equivalente de las
mitocondrias en las células eucariontes.
● Vacuola: Es un orgánulo de almacenamiento transitorio para proteínas,azúcares, ácidos
orgánicos e iones. También es un facilitador de nutrientes, almacenamiento de desechos e
incorpora agua a la célula.
● Lisosoma: Es formado en el aparato de Golgi, son estructuras esféricas rodeadas por una
membrana, en su interior presenta hasta 40 tipos de enzimas hidrolíticas que son capaces de
degradar diversas moléculas.
Peroxisomas: Son similares a los lisosomas, pero de menor tamaño, y en su interior contiene
una o más enzimas capaces de degradar y oxidar diversas sustancias orgánicas y como producto
de deshecho secreta peróxido de hidrógeno.
● Centriolos: Son estructuras con forma cilíndrica, constituidos por triples microtúbulos, un
diplosoma y centrosoma o centro organizador de microtúbulos.
● Microtúbulos y Microfilamentos: Son una serie de filamentos que organizan al Citosol y brinda
forma y movimiento a la célula. Se dividen en microfilamentos, microtúbulos y filamentos
intermedios, que juntos conforman el citoesqueleto.
● Núcleo: Estructura redonda u ovalada, a menudo es la de mayor tamaño y contiene casi toda la
información genética de la célula. Se encuentra rodeada por una doble membrana la cual
presenta poros que permiten el pasaje de sustancias.
● División celular: Es el proceso de reproducción de las células el cual suele ser más simple en las
especies procariontes que en la eucariontes. En las primeras la principal técnica que emplean es
la de fisión binaria, donde sólo se da una replicación del material genético y la posterior división
del citoplasma.
Mientras que en la células eucariontes se clasifica en dos técnicas, que dependen del tipo de
célula ya sea en somáticas (diploides) para la mitosis y en gametos (haploides) para la meoisis.

● Diferenciación celular: Finalmente, hemos de

tener en cuenta que no siempre una célula da
lugar a otra exactamente igual. También hay mecanismos de diferenciación que hacen que, a
partir de una sola célula, el huevo, resulten células tan diferentes como pueden ser las
neuronas, las células musculares, las óseas, los eritricitos, etcétera.
● Nucleolo: Estructuras esféricas que se encuentran en el interior del núcleo, son
condensaciones de cromosomas y la región donde se sintetiza el RNAr y se ensamblan las
unidades ribosomales.
● Citosol: Es la fracción líquida del citoplasma. Donde se presentan los orgánulos membranosos,
el citoesqueleto y diversas enzimas.
ESPECIALIZACIÓN CELULAR

La especialización, independientemente de que puede reconocerse por las manifestaciones

fisiológicas, o de comportamiento macroscópico, tiene una representación bioquímica o
molecular, que en muchos casos se conoce con cierto detalle. A manera de ejemplos se
describen a continuación algunas de las principales propiedades que distinguen en su
funcionamiento y en su estructura a algunas células.
Por lo tanto las células se pueden dividir en:
Célula Procariota

Célula Eucariota

Células Somáticas
 Células Germinales

Células nerviosas

Con base a lo presentado en este libro, pude llegar a la conclusión de que, a pesar de lo
complejo que puede ser tanto las funciones como la estructura de una célula; se puede
comprender de manera sencilla aunque general todo lo que compone a los organismos vivos.

Romero Canseco Alejandra Noemi