Ruth Sautu

Todo

es

teoria

Objetivos y metodos
de tnvesttgacion

-~­

::
lilt

Ediciones Lumiere
 ~

Sautu, Ruth.
Todo es teoria : objetivos y metodos de investigaci6n. - la ed. - Buenos
Aires: Lumiere, 2005.
180 p. ; 22x16 em.

ISBN 950-9603-57-0

1. Sociologfa. I. Titu 10
COO 301 A los docentes y alumnos de la Catedra
de Metodologia y Tecnicas de la Investi­
gaci6n Social.

Composici6n y armado: Eduardo 1. San Martin

Disefio de Tapa: Grupo M
Correeei6n: Susana A. Frugoni Villar

© 2003 Ediciones Lumicre SA

E-mail: edicioneslumiere@infovia.eom.ar

Printed and made in Argentina

Hecho e impreso en la Republica Argentina

I.S.B.N.: 950-9603-57-0

Queda hecho el deposito que previene la ley 11.723.

Prohibida la reproducci6n total 0 parcial de este libro, 0 su almacenamiento

en un sistema informatico, su transmisi6n por eualquier medio electr6nico,
mecanico, fotocopia, registro u otros medios sin el perrniso previa por escrito
de los titulares del copyright.
Todos los derechos de esta edici6n reservados por Ediciones Lumiere, Ciudad
Aut6noma de Buenos Aires, Argentina.
...

indice

Pr6logo 13

Inlroducci6n 17

CAPiTULO I

Formulaci6n del objetivo de investigaci6n

Las fuentes de lnSp1racion...... 23

Revision blbliograflca especializada 26

Cuestiones de la practlca 28

Los objetivos de tnvesttgacton 29

CAPiTULO U
EI diseiio de una investigaci6n:
teoria, objetivos y metodos

Las etapas de un disefio 40

La construccton del marco teorico 41

Paradigmas y metodologias......................... 43

La teoria social......................................................... 47

Metodos puros y combinados 52

Metodos y evidencla empirica 57

Variables y unidades de analisls 60

En el campo y en los textos: los datos en la

Invesugacton cualitativa............................. 66

Tradlciones y claslflcaclon de metodos cualitativos 72

Los metodos de la Investigacton cualitativa............ 77

CAPiTULO m
Teorias y marcos te6ricos macro y microsociales

lQue lnvestigamos?
95

...,...,...,
 11
10 TODO ES TEOR/A iNDlCE

Los procesos soctales y las interacciones sociales .. 97 Cuadro 1.3. La teoria en la formulaci6n del
Perspectivas te6rtcas macro y mtcrosociales . 103 objetiVO de tnveengacion .. 31
La tnvestigacton macrosocial . 110
La reconstruccl6n macrosocial a partir de las CAPiTULO D. EI diseiio de una investigaci6n: teoria, objetivos
unldades . 121 y metados
Consecuencias macrosociales de fen6menos Cuadra 2.1. Etapas tipicas de un disefio de
microsociales . 126 investigacI6n . 38
Las conextones macro-microsociales . 131 Cuadra 2.2. Paradigmas . 46
Mirando la realidad desde las personas .. 139 Cuadra 2.3. Tipos de teoria y rutas del proceso
El microcosmos de las realidades cotidianas . 143 deductivo en la mvestlgaclon ernpirtca 48
Ni s610 10 macro, nl solo 10 micro . 151 Cuadro 2.4. Metodologia y metodos 55
Cuadra 2.5. Metodologias cuantitativas y
cualitaUvas . 56
CoNCLUSIONES Cuadra 2.6. Los requlsitos de una invesUgacion
Todo no es solo teoria cuanUtativa . 62
Cuadra 2.7. Tipos de datos y las multiples
Per saltum de la teoria general a los datos .. 158 alternativas de metodos cualitativos .. 75
La "datomania" . 163 Cuadra 2.8. Estudio de caso aplicado al analists
de organizaciones .. 81
Cuadra 2.9. Contenidos tematicos y procedimientos
ANExo metodologicos en el analists cultural.. 88
Tipologia de diseiios de investigaci6n Cuadro 2.10. Supuestos te6rtcos y aplicaciones
de los grupos focalizados .. 91
Disefios cualitativos . 167
Diseiios cuantitativos . 168 CAPiTULO m. Tearias y marcos te6ricos macro Y microsociales
Cuadra 3.1. Esquema narrativo-historico de la
Referencias bibliograficas ....................•.....•..•..........•. 171
investigacion macrosocial 113
Cuadra 3.2. Esquema de analisis cuanutativo
macrosocial......................................... 116
Cuadra 3.3. La reconstruccton de la estructura y
hmlCE DE CUADROS movilidad social a partir de las
unidades 125
Cuadro 0.1. La teoria en la elaboracton de las tres Cuadra 3.4. Integraci6n macro-microsocial 129
primeras etapas del dlseno de una investigaci6n ... 18 Cuadra 3.5. Integraci6n de procesos macrosociales
a conscuencias microsociales:
CAPtrULO I. Formulacion del objetivo de investigacion estab1lldad de la comunidad y
Cuadro 1.1. Guia para la construccion del marco bienestar psicosocial.. 137
te6rico . 27
Cuadro 1.2. Formulaci6n del objetivo de
investigacl6n . 30

0-'~ "..-.

-~
lII"

Pr61ogo

Este nuevo texto de Ruth Sautu constltuye un largo ejer­

cicio critico acerca de la practtea de la investlgaci6n social. con
especial relevancta para quienes la ejercen y analIzan en Argen­
tina. Todo es teoria. Objetivos y metodos de investigaci6n es una
obra de madurez en la que nuestra destacada soc16loga y
rnetodologa despllega de un modo sencillo y exhaustlvo
ststernatlzaclones y conclusiones extraidas a partir de su larga
experiencia. slempre enrtquecida por el compromiso con la
educaci6n superior. la participaci6n activa en instltuciones
cientificas. la formaci6n de discipulos. la docencia e incluso la
gesti6n de gobiemo en areas sodales.
Ruth Sautu es excepcional entre otros motlvos porque
atesora en ram conjunci6n una gran trayectoria en esos dos
campos. las mas de las veces Incompatibles '. Su reflexi6n como
metodologa trasluce por ella una forma suttl de autorreflexi6n
como sociologa. En efecto, la practrca propta, la de "maestros"
como Gino Germani, 0 la de colegas y contemporaneos es
tratada lejos del dogmattsmo de los autorttarios textos metodo­
logicos de las decadas del cincuenta y sesenta. Y es que Ruth
no s610ha podido analizar las transformaciones experimentadas
en la practica profesional a 10 largo de estos aiios sino que ha
sido un agente de referenda: ha participado en ellas y las ha
promovido. Todo es teoria... ayuda al lector a recorrer un camino
pluralista, a tomar conciencia de las cambiantes metas y
condiciones de produccion de conocimiento social que han
tenido lugar en el pais en las tiltimas cuatro decadas, cruciales
por abarcar el surgimtento, la consolidaci6n y la posterior crisis

I Siempre recuerdo que en los comienzos de ml dedlcacl6n flrme al

estudlo de Ia eplstemologia y la metodologia de las clencias soctales, un
famoso antropologo me dlJo -jQue lastima Cecilia. los metodologos son por
10 general muy malos c1cntificos sociales!". Y no Ie faltaba razon, salvo en
el case de Ruth y otras pocas honrosas excepciones.

IlL
 14 TODO ES lEoRlA
de los enfoques "ctentiflcos" del estudio de la soctedad, es decir;
de aquellos pretendidamente ngurosos y controlados. Pero su
texto se aleja tgualmente de la nostalgia de algunos de los
publicados en los ochenta y noventa, donde ante la expansion
del sistema cientifico nacional y la constatacton flagrante de que
los crtterios para considerar adecuada una tnvestlgacton social
son diversos y controversiales, otros investtgadores ya consa­
grades parecian afirmar "Cientificos soclales, Investtgadores...
eran los de antes, los que se formaron al lado de verdaderos
maestros en la Era Dorada previa a la Noche de los bastones
largos".
Ruth Sautu no es ni dogmatica ni nostalgtca, Los temas que
desvelaron y siguen desvelando al conjunto de los tnvestlgado­
res sociales, tanto noveles como experimentados, son tratados
en Todo es teona. .. sin ortodoxia, con libertad y un entusiasmo
tal que deja trasluclr en cada pagina el jubilo por la busqueda
de conocimiento valido. La fuente del entustasrno radica pre­
cisainente en que la noci6n de validez, 0 de "tnvestlgacton
correcta'", sostenida por nuestra autora, en vez de ilustrar y
acompafiar logros perdidos de un pasado cercano, se proyecta
como ideal regulattvo del presente y no encarna nunca en
modelos ya armados y completos que los jovenes deberian
simplemente aprender y aplicar.
Ruth reconoce el valor de ese pasado, pero sabe critlcarlo
y comprender las nuevas orientaciones que prevalecen en el
campo profesional. Es contundente por ejemplo en su evalua­
cion del alcance del enfoque macrosocial, indicando 10 que ha
dado y puede dar de posittvo, pero tambien como su peso en
nuestro medio intelectual resulta por momentos una influencia
perturbadora y prejulciosa. No es por ella complaciente con las
propuestas teortcas microsociales, cuyo estado de desarrollo
local y limitaciones presenta sin tapujos, casi como un desafio
para las investigaciones futuras.
Por cierto, Todo es teotia:.. da testimonio de que los inves­
tigadores experimentan curiosidad por temas y estilos de tra­
bajo antes Inedltos, Muchas normas han cambiado y hoy se
admite una mayor flexibilidad en el desarrollo de las investiga­
ciones y tesis. Sin embargo, del diseiio de proyectos que
2 Vease nota a pie de pagma numero 63.
Ii:­
~
PROLOGO 15
conlleven una tnvestlgacton "correcta" sigue dependiendo en
gran medida de la reproduccton de la cultura profcslonal misma.
Por eso Ruth descrtbe y analiza en su especificidad cada uno
de los enfoques altemativos, presenta distinciones de gran
utilidad en las fases operativas del diseiio y la ejecucion de
proyectos, para que aquellos que se dispongan a realizar una
tnvesngacton concreta encuentren en Todo es teona. .. una guia,
sea cual fuere su mteres y orientacion.
Con e]e en la discusi6n de la arttculaclon teoria-objetivos­
metodologia el texto insta a la coherencia y el rigor en la
prosecuclon de tales intereses y orientaciones, no importa
cuales fueren. La argumentaci6n de la autora no permite que
se Ie eleve la extendida critica en el sentido de que el debate
metodologtco es incapaz de iluminar la practlca real de los
cientificos sociales por expresar criterios y normas dudosamen­
te convenientes 0 imposibles de cumpIir en plenitud, que
terrntnan por ella resultando irrelevantes tanto para dar cuenta
de 10 que ocurre en el campo de tnvestigacton como para
orientar la practlca.
Ruth expone cada una de las alternativas como espacios en
los que es mas 10 que queda por hacer que 10 ya hecho. Sus
cuadros, esquemas, comentarios y abundantes ejemplos perml­
ten desarrollar estrategtas para identificar, hacer visibles y
superar las suposiciones e implicaciones de modelos y teorias
particulares. Facilitan la critica transformadora y estoy segura
de que favoreceran "entre nosotros" -como suele expresar Ruth
su obsesiva voluntad de pensar en la Investtgacton que se lleva
a cabo en nuestro pais- el surgtmtento de nuevos consensos.
En 10 personal tengo muchas cosas que agradecerle a
nuestra autora: que en la epoca de las universidades de cata­
cumbas hiciera de su (hermosa) casa una, en la que semanal­
mente se disponia a transmitirme 10 que en ese momenta nadie
enseiiaba en las instituciones publicas del pais; que a pesar de
las abismales diferencias de conocimiento y experiencia entre
ambas supiera siempre escucharme con intensidad y calidez;
que no haya abandonado nunca el espacio del que comprende
perc no hace por ella concesiones. Y por cierto, que me haya
concedido el honor que no merezco de prologar este libra suyo.
Cecilia Hidalgo
..

Introducclen

La estructura argumentativa de una mvestigacton esta cons­

tituida por bloques te6ricos que estan unidos por una argamasa
de variados grades de densidad y consistencia. Algunos de esos
bloques te6ricos tlenen consecuencias observacionales. Nuestro
proposito es analizar ef papel de la teoria en la formu1aClonde
los oojeflvos de una mvesti acion y en la seleccion de una
meta 0 ogia valida ara res onder a esos objetlvos. .
n e contexto de una Investigacion, en terminos genertcos,
p:
denominaremos(teoria prtmero, los supuestos epistemologtcos
contenidos en f'Oi=iiia e licita 0 implicita en el paradlgma
elegido: segundo, las ~eorias gener e~ de a socie a y el
caDilJiO histortco: tercero, las proposiciones y conceptos deri­
vados de teorias sustantivas propias del area temattca con la
que se trabaja; cuarto, las teorias y supuestos relativos a !a
medicion, l?- observaciori y fa construccion de los datos. y la
.~dencia empirica; y quinto. las hipotesis estadisticas descrip­
tlvas e iriferenciares y cuestiones vinculadas a la formulaci6n
cIe reguIarldades y pautas empiricas, e inferencias de propo­
siciones teoricas y construccion e conce os te6ricos.
stos constituyen los' blo ues teoricos que, artlculados
entre si, sostienen la estructura argumentativa de una Inves­
tigacion y operan como el nucleo de cada una de sus etapas.
La argamasa que los conecta entre sf esta constituida por los
~exos logicos mediante los cuales cada etapa se deriva de la ~
amenor 0 anteriores. Este aspecto sutil y complejo del dtseno, ~ -\ ~}
aunque no este especificado, hace a la validez del estudio. Un ~0I-~f:f''} J.,i.
ejemplo, en el cual muchas veces no nos detenemos a pensar, ~ :\15-:..J)~
es el nexo entre el ~arco teorico y la formulaclOn de los \..::.~,fj-
objetivos del estudio, y entre es os y las su slgUlen es as '\ ~J
.erel diseno de una investigacion.
La Idea central que guia este libro es que toda tnvestigaclon
es una construccton teortca que no se reduce a 10 que normal­
mente se denomina teoria 0 marco teortco, sino que toda la
argamasa que sostiene la investigacion es teorica. ­

'-----­
 Cuadro 0.1. La teorfa en la elaboracl6n de las' tres primeras etapas .....
co
del dlsedo de una Investlgacl6n

Etapas Decislones en los merodos

Cuantitativos Cualitativos

CONSTRUCCION DEL
MARCO TEORICO
Supuestos que se
derlvan de:
• Paradtgma Naturaleza objetlva de la realldad. La realldad subjetlva e intersubjetlva.
Investtgador y sus valores separables Investtgador partlclpante. Los valores
del objeto observado. se Incorporan como parte de la Inves­
ttgacton.

• Teoria general Modelo de causalldad. Concepcion del Teorias generales: socletales; Interac­
orden social y la acclon social. Concep­ ctontsta, etnometodologtca, fenorneno­
cion de la socledad y el cambto social. logtca y culturales.

• Teoria sustantlva Proposlclones teortcas especificas: con- Conceptos senslbllizadores; dependen­

ceptos. cia del contexto; enfasts en el lenguaje,
en 10 multidimensional y constelacio­
ncs.

OBJETIVOS DE LA Naturaleza htpotetica de los objetlvos. Los objetlvos de naturaleza htpotettca

INVESTIGACION Objetlvo general: dertvado de la teoria plantean preguntas cuyo propostto
sustantlva e inserto en la teoria gene­ puede ser descubrtr las caracteristlcas

ral. Objetlvos especiflcos: contenldos de una sttuaclon. fenomeno 0 proceso;

en el objetlvo general, enunclan las encontrar y establecer relaciones que
proposlciones teortcas, los conceptos y permltan comprenderlos; descrtbir y /0
sus relaclones. Los objetivoS pueden Interpretar experlencias subjetlvas. glo­
to mar el forrnato de htpotests a ser sar los puntos de vista de los actores,
sometldas a prueba ernpirtca 0 de pre­ o su construccion de la realldad.
guntas de Investlgacion. Una hlpotesjs
es una propostcton deducida teortca­
mente que postula un modele de rela­
crones entre variables. Una pregtlDta
de [nvestlgacton plantea la poslbilldad
de esa relacl6n 0 de dlstrtbuciones de
vartables en un unlverso.

Definicion conceptual de las vartables Definicion y profundizacion de los con­

DESPLlEGUE
TEORlCO DE LOS y sus sistemas de categorias. EI status
eplstemologlco de las variables en el
OBJETlVOS
modelo de relaciones teortcas contenl­
das en los objetlvos. Vartables antece­
dentes. Independientes. intervlnlentes
y dependlentes. Vartables claslficato­
rias para la parllclon del universe de
unidades. Variables descrlptlvas del
fenorneno estudtado.
tentdos y alcances del estudlo. La re­
levancia de los objetlvos para lao clase
de datos naturales con los que se tra­
bajara. La especiflcacion del metodo
elegido en functon de los objetlvos. Los
procedlmlentos metodotogicos: la con­
tribucton del conocimlento ernpirtco de
la realldad y de los conceptos teortcos
dlsponlbles. Reflexion sobre la Interac­
cion entre los Investlgadores y los ac­
tores.
 ~~~~ ~ ~ ':";.r..lI;'U
~~~
Ir

~e~~~
.

INlRODUCCION
21
r
~Q
-
,­

"

:3
,~

'
..hl:>~S J
20 TODO ES TEaRIA
En este libro nos detendremos exclusivamente en las
v-, ~~I.F

prtmera s tres etapas del denommado dtseno de la investiga­ ~ ~'

-
...
o
~
Q)
"0
til
-CII'OO~""E
CIJ
.~
fI)

"0 ~ ...
::I <!l U CII
I
CII CII CII CU
,
Ui 6 tU
0","Cl
~E'C
='.!
u·fi2IGJ ...... rn
"0"2.25"0"'.2
~'i1C11i:°Bu
'00"0 Ul - 'f!lc "0
cion: la construccton del ~marco teorico~ la(f0rmulacion de los
o~de la mvestigacion y su nexo con las §etodolog ia ..»:

" ....1:),

~- ~~'l'
s
~~.g E ~ cuantiUi vas 0 cu~ativasJ
C.J

El mencionadoiseno esta constituido por etapas que. en ~W:f" tY';}~

0 '" 0
"0 CJ CJ
::I ~ ·.g2~~:g ­
c'" °c "Cl::: .... ~<!l .... o::l,oo
'or:!Q2,o~ Ul .... °c::lUi-'tItIl
-~oO~-""'"
c
til til - til CJ
o • CII
Po~p,
-g0~"'CII0~"':' los proyeetos. son presentadas en forma separada secuencial: cJ#-~ '\
5~gl;l~U CII~"O::IECII~Ul8
~ E ;:: C rn marco teorico. objetiVos. metodo 0 ia. atos analisis. En la
.a ~g,~-i!E.2:S
!l ·2Su o~~
g "OBUiu$5
Ui~§~O.g
Ul <!l •
o ::I CJ
::: eo.oeocu
::I~o-BBcu]'"
prac tea s tres pnmeras etapas se ptensan en eonjunto y se
influencian mutuarnente. para 10 cual son elaboradas en 5U­
Ci ~uCJ(I)uiui....: ~::t)ai • CII
UlcCJEc"OCliO
~oQ)cn'O s~
::3
"0"0 ~.sOCli CJ til Ul­ tU!it=GJ"OO""" .... cestvas rondas: en cada una. el/la tnvestigadorfa piensa en
U CJCIIU-CJ<?"'~
til CII C CII III >;; ::I '" <ti 8 ~ cu::l !e.g~.o Po::l
forma simultanee el marco teortco, dertva objetivos de tnves­
0 .... 00 "" -';: '" til
_",-::Iv"'> "Cl.gt:~ "Cl::=i:ilUl~~ce tigaci6n. propone soluciones metodologicas (cuadro O.l.). Y
_ 0 ....... """ 0
OCII"'.!! cUlCJo CII_
CII<!lCIICJ ... "'­ "t:"Cl::l­ . 'C ~ >. :> fI'j reflexiona acerca de los nexos entre esas tres prtmeras etapas.
~E2Q"O"O CII-O"O '0
-cn'Ocn_uGJo
:: e
J

alE>!"''''c::l c§5>. l:i 8.~.8.'a En la prtmera ronda, a partir del sentido cornun, nuestro
'" CII 0 til <!l'O CII
~Ca~;!ic; ~ E • Ul ..!:!~UlOCOClltll conocimiento anterior y la leetura de bibltografla, se formulan
«>'CIIC~~"t: C °
1-f(.) ~ "C

....... cu '"
en 0 .... £"8::1;::;
"0 PoCJ ... CJM
objetivos compatibles con teorias que, simultaneamente. se
'it
_. I I ..
, '" ,
e"ClCll-5=uib~ \
estan definiendo, comparandolos (objetiVOS Y teorias) con el
III III 0 '"
.su2:O "'1:"0-"''''::10 .g° menu de metodos disponibles. Se busca asi definir un marco
.g uiUi~ C·o"2'S!~CIICJ~
.0Cj::l.=_CUl ....
,~ teorico. dertvar de el obJetivos y seleccionar una metodologia.
"t: ~ Q CII
> ueurncnui'CI)OJ~ ...
] A continuacion se profundiza el analists de cada uno de los
Cd - 0
>-gU Cli .s~;g
__ "'.B~ ui 0
"OCCII",CJ til
componentes de la trilogia; el mas importante es la teoria, ya
II)
en -
CII ., ~
• c::
::I E CJ>'CII",'OO"
;::::"'Ul~",,,,<!lui '"
g que las decisiones teortcas Bevan a reformular los objetivos Y
'''IF_CM .... gno
~
- ltl 0
",B"t:~
"0 CJ,~ CII -e ~ ~ ::> 5 ~.c Ul E >. los metodos compatibles con ellos.
;:SPop,
~ c.::l E ~
>.
CII 0
CJ~CII£
,°tll"
c'tI '" tIl- .g° Como veremos, 10 que denominarnos marco teorico incluye
i: '0 III '" ~ ...
."OCII"Cl
"t:","'CJUl<!l~ • til s~uestos provenientes del paradlgma elegIi:16 y de ia teoria
s
o
uCII 0I: CIIIll'£:0 CU•
~U'6i:I'OO~
'o.E:"Cl~~~2:g
C Ui E
:g
Ui
general de la sociedad, la eua! contiene a la teona sustantiva
cavi.2~= B§:J",al ae la eual derivaremos os ob etivoS. En esta ronda. a partir de
C "OUl"'::>c"
~ 0 CII 1il
cOO~CJ(J .0"ijCll.o~ .0"2 '" nuestro conocimien 0 anterior, ya elegimos el paradigma y la
~Ul
(j"o:go ..... ~(j«1
(j"'C~U
~
..
CllC11ui"O'" '2 C11 c "' Ui -B >. 'f!l
<:::(,)::l"O..!:!0 0
teoria general. Este punto de partida esta implicito en la
t£asc£ U"t:.,UlCIIUllll U
::I elecci6n de la bibliografia. por 10 cual nuestra busqueda se
0 .... CII '" ::I - ~ •
Po;: 'a :51 -g
0.;::0(.)0_ Po_ "Cl'tl fr ~ e ::iJ detiene en definir los conceptos y proposiciones teoricos sus­
tantivos. Este es el terna del capitulo primero.
<Ii En la segunda ronda. los supuestos paradigmaticos y_}a
~
o, .,0
CC - cu
ui

CII ~
~eoria general se hacen explicitos para contrastarlos con la
~ oz
- ,_,
ui"':5!
CUIll CJ
- 0 CII >.
~ :g g
tE- a - CII
~ 0
selecci6n de conceptos y proposiciones derivados de ra teona
U.... CII CJ 1: C sustantiva. l,Por que? Porque la metodolo ia se sustenta en el
~
uen
::>««
P::~U
E-<
C"t:",OO
£'0 tIl_

o ",.o!:!C
12 t1l CII +"' O " 'O
'" '"
c"Ouio
'0
"D ....
Ul tll
'a °5 -g
i: 0
::I
CII
~"O

Ul C
0'0 U
'"
° paradigma y la teo ria gener ; es os es a lecen las posibilidades
de eleccton de una metodologia 0 metodos especificos. Discu­
"t:- ....
en::S -,~ 1: tIlo eU~:Q "2 8. e
"E':a ~~~ tiremos este tema en el segundo capitulo. En el retomaremos
z p., .... '" '1:-"0
OW::E°tll~o$", <:::e'g8E "t:..!:! ::I
uo~~.gz~oE ~~~o:l u1ilE
 . ~
22 TODO ES nwRIA
con mayor detalle la idea de teoria y descrtbtrernos los metodos
en functon de sus supuestos teortcos.
~~
o
3<'>Vcsy,
r En la tercera ronda del dtseno de una Investtgacton, t$.QIi.a
y metodos deben ser mirados ba'o la lupa de tres cuestione
baslcas e a nves igacion social. Primero lcuaI es el recorte
de la realidad que postula la teona y desde que perspectiva se
1'0 aborda? Esto define el nivel de analisls macrosocial; el de
Las fuentes de inspiraci6n
Ia sociedad; 0 microsocial; el de las personas. y las unidades
de analisis, agregadas 0 tndivtduales. Se plantean tambien aqui
las relaciones entre los niveles macro y microsoctal y sus
implicaciones metodologicas] Segundol a partir de esa decision,
el tnvestlgador debe preguntarse tambien si su objetivo ~
investigacion esta orientado al anaIisis de la estructura social
o de fa accion social. en cuyo caso debera establecer si su
definicion [eo rica de es[ruefura social es com atible con la
teona exp ca va ropues y os instrumentos de medicion
observacion seleeeionados. ercero. lCU es su vision del
funcionamiento de Ia soeie a 0 sOCial? . ue es 10
exp 'ca os enomenos humanos? EI orden social que nos
precede y at cua! nos adaptamos. 0 los agentes sociales,
individuales y autonomos que construyen cotidianamente la
sociedad. Los elementos de esta trilogia que estan imbricados
entre si seran discutidos en el capitulo tercero.
En sintests, el eje del{primer capitulo) es la busqueda de
teorias orientadas ara la tOrmulaci6ii"ae los objetlvos delfL
investigacion; el del segund es el vinculo teona. obletivos y
dtetodos el del ercero. las teorias y los metodos macro y
microsociales. Los ejemplos de diferentes investigaciones seran
intercalados en el texto de cada capitulo. Un ejemplo de
construcclon de marco teonco donde se utlliza una metodologia
cualitativa puede encontrarse en Freidin (2000). Un ejemplo
semejante, con una metodologia cuantitativa ha sido desarro­
llado en Sautu (2001), perc nos parecio redundante repetir la
explicacton en esta publicacton, En su lugar, propondremos un
esquema practico para construir un marco teortco a partir de
la sintesis btbllograflca.
En el Anexo hemos clasificado los dlsefios de tnvesttgacion
en functon de las metodologias cualitativas 0 cuantitativas que
los sustentan y de la clase de datos que utilizan.
..\~ ~~.9~~
CAPiTULO I
1
Formulacion del objetivo de investigacion
En esta parte describiremos el procedimiento que se lleva
a cabo en la practlca para formular un objettvo de investigacion
cientifica a partir de un tema 0 problema que se ha planteado
el equipo de investigacion2 • Discutiremos aqui como se Heva a
cabo la busqueda bibliografica y su sistematizacion con el
proposito de situar el tema socio-historicamen te• consbuir el
marco teorico y derivar de el los objetivos del estudio y la
definicion espacio-temporal en la cual los sucesos 0 procesos
ttenen lugar, En el segundo capitulo retomaremos el tema del
marco teortco para vincularlo con la estrategia metodologica
cuantitativa 0 cualitativa Y con los metodos que se utlltzaran
en el contexto del dtsefio de la mvesugacton­
Antes de describir como se arma el objettvo de investigacion
recordaremos 10 ya senalado en la tntroduccton' las denomi­
nadas etapas del diseno no constitu en rocedimienfosais'ia­
. os y secuenciales. sino que son procedimientos su e uestos,
~ por 10 que e presen e capl u 0 escribe la primera ronda para
e la ormu 1 n e os ~e vos, e marco teorico la se eccton
~ meto 0 ogica. Las subsiguientes rondas son tratadas en los
capitulos segundo y tercero. i
J
El primer paso para la definicion del objetivo de la inves­
1 La prtrnera version de este capitulo recibto los comentarlos de L.
Bernstein. G. Foa y R. Elbert, alumnos de Metodologia de la Investigacion
I, Carrera de Sociologia, Facultad de Ciencias Soclales, U.B.A., primer
cuatrlmestre de 2000.
2 Recordemos que el proposlto de un estudio puede ser varlado; esto
stgruftca decidlr quien sera el destinatarlO de la Invcstigacion. En este
documento solo nos referlremos a estudtos academicos. La Investigacion
para empresas 0 para dlseiiar programas sociales tiene sus propias reglas,
lCOS
aunque deben respetar algunos de los requlsitos teorlcos-metodol1
rninlmos discutidos en este libro. .
 ,

t
, .
24 TODO ES lEoRlA FORMUIAC\0N DEL OBJETIVo DE INVEsnGAC\0N 25
\ .H.~;"''(
..;Y<:'\."(X,< tigaci6n es discutir el contexto socio-hist6rico en el cual para conocer los parametres basicos sobre los cuales esta
SU onemos que el proceso, fen6meno 0 suceso tiene lu ar. Las construido el argumento del autor. Muchas de estas lecturas
pregun s son: (" e que se a , lqUlenes suponemos que seran eventualmente descartables perc momentaneamente nos
estan involucrados?, lcuaI es la naturaleza de esos qulenes: resultan uttles para saber quten es qulen en el tema de nuestro
son entidades reales, son comunidades, etc.?, lcuaI es la tnteres, Es conveniente tambien comenzar a realizar eI mapeo,
sltuacton, lugar 0 entomo en que tiene lugar 0 donde estan aunque sea mentat, de las citas bibliograficas cruzadas y de los
localizadas las entidades que suponemos estan implicadas? referentes locales y extranleros. .~\N?
Estas preguntas se responden leyendo diarios y hablando . La lectura general cumple ademas con la funcion de esta­

~ ~\
con personas que son protagonistas observadores 0 que tienen blecer eI area disclplinarla dentro de la cllal se desea, 0 parece 1'~e~~~'

informacion, es decir, informantes cIaves. Los Iibros htstoncos conveniente, ubicar la investigacion. Este es un punto crucial

o de informacion general son tamblen de utilidad. A medida que
avanzamos en la deflntcton del contexto soclo-htstorlco, 0
descrtpclon sttuacional" del tema 0 problema de nuestro tnte­
res, incorporamos bibliografia academlca (articulos y Iibros
teortcos e informes de investigaciones empirtcas academicas).
\"
La descri cion del contexte socio, historico, geografico (a
la que denominamos mien escrtpcton situac ona consis-te
S~~ en defmir como, donde y cuando tiene lu roceso, en u~
consiste y qUlenes es an involucrados. No todas esas cuestio­
nes pueden ser respondidas de inmediato en esta descrtpcion
situacional, pero si aquellas que permiten comenzar a situar
nuestro objetivo de Investlgacion (en tiempo y espacto) y
recortarlo haciendo una abstraccion del contexto mayor.
~ 0J~\;{)( EJ segundo paso es deflnir los 'rm nos cIaves de nuestro
Z. " c# estudio, para 0 cual la busqueda de bibIiografia constituye la
oe~"\~.JeS herramienta central. Esos terminos cIaves eventualmente se-
c. ran los conceptos teoricos que se incorporaran al objetivo de
investigacion y a la conceptualizacion de la poblacion 0 urn­
'[gsa de est1JdiQ, 1a cuat en esta etapa inicial tambien eS
abstracta ~ por 10 tanto, teortca.
- Es conveniente lIevar a cabo lecturas con dos proposltos:
tnl\:o;'\ la lectura general informativa sobre eI tema y la forma de
l""'<::;>S' aoordarlo y la Iectura pormenorizada que da lugar al fichado
')
del material: La lectura general nos ubica en eI mundo de los
.!-U.?"
~',e~ que han escrito sobre el tema de nuestro Interes, EI resumen
f'<>-;~~ del articulo 0 la mtroduccton al libra generalmente es suficiente
3 La denornlnacton descripci6n situaclonal da idea de la Inclusion de
temas actuales, los cuales tambten son soclo-htstoricos.
porque una vez establecida el area dtsctpltnarta esto afectara 6'''''
las lecturas postertores,
EI area disciplinaria se refiere a ejes temattcos dentro de
una disciplina (esta es una rama 0 division) del conocimiento.
La division entre ciencias sociales, por un lado y exactas y
naturales; por eI otro, las cIasifica segun su "objetivo de
estudio". Aunque exlsten preferencias metodologicas, este no
es un cnterto suftciente de demarcaci6n. Para algunos autores
si 10 es, pero este punta es controversial. Cada ciencia, a su
vez, esta compuesta por disciplinas; por ejemplo: dentro de las
ciencias sociales se encuentran la economia, sociologia, poli­
tica, psicologia, etc. Existe una gran superposici6n de ejes
tematicos entre elIas; 10 mismo sucede con las exactas ­
naturales, por ejemplo: genehca, etologia. etc.
Dentro de cada discip ina, la tradici6n en investigaci6n ha
dado lugar a areas tematicas disciplinarias definidas por su
objetivo de estudio; aqui, en este nivel especifico, sf existe gran
superpostcion entre tema y metodos predominantes.
EI area disciplinaria y el mapeo (listado) de autores y
bibliografia Inicial. dentro de ese area acota los margenes de
busqueda bfbllograflca especializada 0 en profundidad. Aunque
esta puede comenzar, y de hecho comtenza, casi stmultanea­
mente con las lecturas generales. sus flnes y procedimientos
son dtferentes, ElIas permittran deflnlr el marco teortco y
seleccionar la metodologia una vez que se haya realizado una
selecci6n orientada de la bibliografia especializada.
La selecci6n de la bibliografia especializada es una etapa
crucial en la elaboraci6n del proyecto: en particular, la formu­
lacion de los objettvos. Prtmero, permtte hacer un Iistado de
los principales autores, de las teortas generales y marcos

26 TODO ES nwRlA
teortcos especificos en un tema determinado. Segundo, como
verernos, se pueden identlficar los conceptos y sus definiciones;
la comparacton de definiciones nos ayuda a comprender mejor
la teoria y las relactones, asociaciones y contentdos. Por ejem­
plo: "que diferencia hay entre conciencia de clase e identifica­
cion de clase, 0 con el darse cuenta (~class awareness")? Ter­
cero, se puede establecer el vinculo entre objetivos y metodo­
logia predominante en la practica de la tnvesttgacton.
Revisi6n bibliogrlifica especializada
EI fichado y resumen de la bfbliografia especlalizada debe
constgnar, para cada obra, los objettvos especificos del estudio
y los conceptos y proposlciones teortcas (identificadas por
autores y obras) que los sustentan. No es necesario coptar,
aunque si leer, todos los conceptos; es suficiente con indicar
en nuestra ficha la ubicacton de las definiciones y los conte­
nldos del articulo 0 libro. Si es muy importante establecer como
se relactonan los conceptos entre si; esto permite conocer que
elementos pnvtlegta el autor y como aborda el tema (que noso­
tros conocemos empiricamente a traves de la descnpcton de la
situactonl. Los conceptos y proposlclones articulados desern­
bocan en la construcclon del objetlvo de tnvestigacton. Esta
construccton es una abstraccion modelada de la descrtpclon de
la sttuacton. No toda la bibliografia espectallzada sera finalmen­
te utilizada por nosotros. Si la busqueda y el fichado han sido
ststemattcos nos encontraremos con un conjunto de fichas que
contienen un resumen de marcos teortcos y de objetivos de
tnvesttgacton. Debemos proceder a seleccionar exclusivamente
aquellos que responden a nuestro mteres. a la tnvestigacton
que nos ocupa 0 que pensamos es pertinente realizar.
Del ultimo conjunto de trabajos es convenlente elegir uno
o dos como basicos, anaIizar su estructura togtca y reformularlos
utilizando el resto de los trabajos. Este producto es nuestro
marco teorico, del cual dertvarernos los objetivos de la Inves­
tigacton: para construlrlo nos apoyamos en esas fichas biblio­
graflcas, a las que definimos como las mas pertinentes. Entre
ellas, como ya dijtmos, seleccionamos una 0 dos como basicas
(cuadro 1.1.).
FORMUlAC10N DEL OBJETlVO DE INVESIlGAC10N
27
Cuadro 1.1. Guia para la construcci6n del marco te6rlco
1. Seleccione la bibliografia sobre la cual apoyara su marco
teorlco,
2. Transforme 105 contenidos sustantlvos de cada articulo 0 libro
en oraclones (Proposiciones) en las cuales se postulan: deSCI1p­
ciones de sucesos 0 procesos, relaciones entre conceptos.
condiciones ba]o las cuales los sucesos 0 procesos tienen lugar
o son modificados, etc.
3. Identifique las poblaciones acerca de las cuales se habla y 5U
ubicacion espaclo-temporal. Veriftque 51 se postulan relaciones
dlferentes para subsegmentos de esas poblaciones.
4. Proponga un esquema unitlcador argumentativo. Distinga eta­
pas en la argumentaci6n: punto de partida y final. e intermedias
5. Ubique en el esquema unitlcador los conceptos y senale el papel
que juegan en el argumento.
6. Complete con nueva blbliografia los conceptos y propostctones
que, en su argumentaci6n. no pudieron ser vinculados entre 51.
7. Cambre el esquema untflcador argumentativo todas las veces
que sea necesarto.
El primer paso es identificar en esos textos los conceptos
clave. Segundo, determinar a que rasgos de un fenomeno 0
secuencia y /0 aspectos de un proceso ellos se refieren: iden­
tificar el fenomeno 0 proceso y redactarlo en forma de oraclo­
nes. Tercero, utilizando el metodo deductivo (ver Klimovsky
& Hidalgo, 1998: cap. 5), vincular las proposiciones entre si,
Cuarto, determinar los huecos en el argumento (0 las
inconsistencias), y completarlos con proposiciones que surjan
de la bibliografia complementaria. QUinto, marcar en el argu­
mento los conceptos y serialar los vinculos que se postulan
entre ellos, a saber: i) es parte de un todo, il) es consecuencta;
antecedente 0 coetarieo, iii) se oponen 0 complementan, etc.
Sexto, en el esquema anterior reemplazar los conceptos por sus
defintctones y evaluar crtticamente.
En la revision de la bibliografia especializada tamblen debe
realizarse un pequeno resumen de la metodologia que los
autores uttlizaron. A esta altura no interesan los aspectos
puntuales del procedimiento sino que es necesarto corisignar:
1. la metodologia y el rnetodo que se dice han utilizado"; ii. los
4 Introducimos aquj el termtno paradlgma como la Orientaci6n general
de una disciplina 0 area ternatiea constitutda por supuestos ontotcgrcos.

L
 '"
28 TODO ES moRlA
supuestos con los cuales se justiflca la elecci6n del metodo (no
siempre se constgnan): iii. las fuentes de datos 0 los Instrumen­
tos de recolecclon, Iv. la delimitac16n espacio-temporal del
estudio. Anotar en la ficha st los autores brindan detalles de
procedimiento.
Asi como la construcci6n del marco te6rico y los objetivos
se realiza utllizando una 0 dos investigaciones como ejes, sus
metodologias tambien seran un eje posible alrededor del cual
construir nuestra propuesta metodol6gica.
Cuestiones de la practica
Cuando el Investlgador no tiene mucha expertencta en la
elaborac16n de proyectos, Ie conviene comenzar leyendo revts­
tas extranjeras con referato porque en ellas los propios editores
establecen los patrones de publicaci6n. Estos patrones consts­
ten en la especificaci6n del formato y contenidos de informa­
cion que el autor debe proporcionar en sus artlculos, a saber:
breve referencia a los antecedentes de otras investigaciones;
conceptos y proposiciones te6ricas; fuentes de datos y metodos,
A contmuacton, se incorpora el anallsts y las conclusiones. Los
equipos de investigaci6n con expertencta entrenan a sus mtern­
bros en la redacci6n de articulos y en la resoluclon de los
puntos antes mencionados.
Supongamos que deseamos 0 debemos utilizar investiga­
ciones no publicadas 0 editadas sin referato, entonces, antes
debemos evaluarlas. Los problemas mas frecuentes a los que
a veces debemos enfrentarnos son:
1. No son investigaciones propiamente dichas; son ensayos
o investigaciones bibliograflcas ilustradas con datos
empiricos. Rara vez estos tipos de estudio nos sirven en
la busqueda de bibliografia especializada, pero los bue­
nos ensayos pueden ser muy uttles en la primera ronda
de elaboraci6n del proyecto.
eptstemologicos, axtologtcos y metodol6gtcos. Las metodologtas se derivan
de los paradlgmas y postulan los prtnctplos de apllcacl6n en la producci6n
de conoclmtento clentiflco. Los metodos son procedimientos, pautas de
descubrimlento que se apoyan en las metodologias y en las teorias
sustanttvas de cada disctpllna (ver capitulo 11).
..
FORMUIACION DEL OBJETIVO DE INVESTIGACION 29
2. En algunos estudios, 10 que se denomina descripci6n de
la situac16n y/o el marco te6rico consume pracucamente
todo el espacio escrito. Se trata, en realldad, de descnp­
ciones del estado del arte entendido en un sentido muy
amplio. es decir, no refertdas al eje tematico del estudio
sino al area disciplinaria 0 subdisciplinaria (por ejemplo;
todo 10 referido al empleo), Es muy util en su caracter
panoramlco, ya que permite seleccionar de alIi elemen­
tos para construir el propio eje tematlco. Muchas veces
sirve tambien para elaborar la descripci6n de la situa­
ci6n. Debe ponerse especial cuidado en no imitar este
tipo de trabajos.
3. EI autor define conceptos teortcos y objetivos que luego
se diluyen 0 desaparecen durante la realizaci6n del
estudio. Hay que alslar los objetivos cumplidos y los
conceptos efectivamente usados y reescribir en nuestro
fichado 10 que realmente se hizo.
4. EI marco te6rico plantea temas que luego se pierden 0
no se ve su conexion con el resto del dlseno: 10 rnlsmo
puede pasar con la propuesta metodologtca, Si, no
obstante, el estudio es uttl para nosotros, tenemos que
redeflnirlo para usarlo.
Los objetivos de investigaci6n
La condici6n del objetivo es que se derive de la teoria y sea
factible de ser desarrollado a 10 largo de una metodologia.
Teona-objetivos-metodologia deben estar articulados entre si,
Las teorias tienen implicaciones metodologlcas: por 10 tanto,
resulta imprescindible tenerlas en cuenta en el momento de
evaluar nuestro objetivo de tnvesugacton. ElIas son dtmensto­
nes generales que trascienden las teorias 0 posiciones
epistemol6gicas especificas, aunque cada teoria especiflca 0
posici6n te6rico-metodol6gica asume 0 adhiere explicitamente
a posiciones en cada una de elIas.
Como 10 menctonarnos en la Introducci6n, esas dimensio­
nes 0 principales temas del debate te6rico actual glran alrede­
dor de la deflniclon de 10 sigutente: primero, el enfoque macro
y microsocial de la realidad social, las relaciones entre ambos

r' , --------
30 ToDO ES TI:oRlA
FORMUlACION DEL OBJEllVO DE INVESTIGACION
31
y las implicaciones metodologicas: segundo. la construccton
del objetivo focalizado en el estudto de la estructura social 0 Las cuestiones antes menCionadas aparecen reOeJadas en
los objetlvos de investigaci6n porque ellas son elementos cons­
la accion social; tercero, la cuestion del rol que se Ie astgna al
titutivos alrededor de los Cuales se construyen las teorias, es
orden social y /0 a la agencia en la expllcacion de la realidad
dectr, hacen al nUcleo tematico que trata la teoria y a la
social",
perspectiva desde Ia cuaI se la plantea. Ellas no son excluyentes.
Vinculadas a estas tres cuestiones teoncas bastcas, en la
sino que se superponen entre si. Aunque todo el capitulo
formulaclon de los objetivos de Investigacion se tncorpora,
tercero esta dedicado a discutir estas cuestiones te6ricas,
ademas, la perspectiva espacio-temporal que tiene como con­
adelantaremos una definici6n de cada una de ellas en relaci6n
secuencia que los temas sean discutidos en su dimension de
a la formulaci6n de los objetivos de investigaci6n.
corte transversal 0 longitudinal. Ademas, en los modelos teo­
ricos se halla implicada la concepcion de la causalidad en la Cuadro 1.3. La teoria en la formuIaci6n
cual se sustenta el objetivo de tnvestigacion, las defmiciones del obJetivo de investigaci6n
y conceptualizaciones propias de cada area disciplinaria y sus Teorias que
Orientaci6n de los objetivos
modos de ver los fenomenos sociales. Estos ulttmos aparecen plantean
explicitados en sus teorias sustantlvas". Recortes de la
realidad
Cuadro 1.2. Formulaci6n del obJetivo de investigaci6n
• Procesos Analisis comparativo de corte transversal de
macrosociales sociedades, Instituctones. poblaciones. Estudios
1. Destaque en el marco teortco los conceptos y sus definiciones.
longitudinales.
2. Seiiale las propostctones en las cuales se postulan vinculos 0
• Fenomenos, AnaliSis de creencras, valores, emociones. com­
se explica el papel de los conceptos para investigar un deter­ procesos
minado fenomeno, srtuacton 0 proceso. portamientos. estrategtas de interacci6n de uni­
rntcrosoctales dades individuales.
3. Transforrne las proposiciones en preguntas que potencialmente
• Procesos Analisis organizacional y del funcionamiento y
puedan ser respondidas observando la realidad que. en eI mesosoclales
contexto de su marco teortco, es definida como empirica. cambio de unidades colectivas (hogares, firmas.
4. En los estudios que dan lugar a metodologias cuantitativas escuelas) y la interaccton gropal.
enuncien proposlctones que conecten variables y postule las Focalizan 10
social en:
condiciones en las cuales tales relaciones tendran lugar (mas
alla de si su objetivo es describir 0 probar hip6tesis). • La estructura Analisis de pautas y patrones de comportamien_
5. En las investtgaclones cualltatlvas, seiiale las ideas y definicio­ Social to de la realidad social (macro 0 microsoCiaI).
nes baslcas sobre las cuales se apoyara el estudio y los • La acclon
Analtsts de la creacton de significados. construe,
conceptos sensibilizadores c1aves sobre los cuales construira Social cion de la realidad social.
sus datos. Explican los
sucesos, feno­
menos, procesos,
en terminos de:
5 Algunos autores plantean, como veremos, la dicotomia explicativa • EI orden social Analisis de las norrnas. cultura, Superestroctura
estructura soctal/agencta humana. como trascendiendo a las personas.
6 La teoria sustantiva es la que trata especificamente un tema. Por
ejemplo: los ancianos no son un objetivo de tnvesttgacton, EI analtsls de • La agencia AnaHsis de la cultura y la Sociedad, en tanto
la reducclon de la capacidad de acurnulacion econ6mica de los ancianos; humana
productos de la interacci6n de las personas, de
la autodesvalortzaci6n del anclano: el trabajo informal de los ancianos; etc.; sus orientaciones y razones, de su creatividad y
son obJetivos propuestos desde la econornta. la psicologia 0 la soctologia. autonomia.

..---_3_----------- L
~-- ,-::':· .. --· ... ~7-':"""'
 ~~r' J ,
32 TODO ES n:oRlA
Las tnstituctones sociales, los procesos globales e htstort­
cos, las sociedades globales consideradas como parte de un
universo social, el desarrollo economico y el cambio tecnolo­
gtco, etc., son nucleos tematlcos abordados por las teorias
macrosociales. Las relaciones sociales dentro de una institu­
l;i cion especifica, la division social de funciones y status, la
I"
construccton de signtficados y los. modos de comportarse, son
temas propios de las teorias planteadas a nivel meso y
microsocial. Estos y otros temas se asignan a uno u otro tipo
de teoria mas por convencton que por profunda convtccion ya
que, como veremos, los limites entre ambos no estan claros y
se superponen dependiendo especificamente del tema que se
este tratando. Por ejemplo, podemos afirmar que el cambio
tecnologtco explica el crecimiento econorntco, 10 cual serta tema
de una teoria macrosocial del cambro social. Tamblen, para
comprender como un pais crece debemos anaIizar a las empre­
sas y su tncorporacion de conoclmlentos (via recursos huma­
nos) e innovaciones tecnologlcas, Esto demanda recurrir a
teorias rmcrosocto-economtcas que expliquen el comportamiento
de las unidades economicas en el contexto de una economia.
Si nuestro propostto es comparar una sociedad 0 economia
longitudinalmente y observar los procesos globales de cambio
comparando, por eJemp10, distintos sectores economicos (agri­
cultura versus industria manufacturera) en este caso una teoria
del desarrollo tecnologico seria la mas uti! para nuestra Inves­
tigaclon. Lo mlsmo pasaria si desearamos comparar distintos
paises. Si, en cambio. nos detenemos a estudiar por que ciertas
industrias se renuevan y otras no, seria apropiado recurrir a
teorias microsociales, ya sea economicas 0 sociologicas, como
pueden ser las referidas a los comportamientos de asuncion de
riesgos e tnnovacion, el calculo racional, etc.", En sintesis, el
enfoque macro 0 microsocial de nuestro obJetivo de tnvesngacion
7 Las teorias sobre la contrtbucton del cambro tecnologtco a la
i expltcacton del desarrollo economlco son macrosoctales. El estudto de Katz
(1967) donde mtdlo la contrtbucton relativa del cambio tecnlco y el
I
creclmiento del capital en el desarrollo manufacturero argentino tambten
es macrosoctal, En cambro, su estudio sobre como las empresas producen
camblos tecnlcos es mlcrosoctal (Castano. Katz & Navajas, 1986) alIgual
que la mvestrgacton sobre las orlentaclones hacla el camblo tecnologtco
entre empresarlos argentlnos (Sautu & Wainerman, 1972).
I
I
Ii ,
.~irt
!
I, I
FORMUu\CION DEL OBJE.TIVO DE JNVESTIGACION 33
dependera de nuestro interes tematico y del recorte de la realidad
postulado en las teorias en las cuales nos apoyemos.
La segunda cuesus-, te6rica, vinculada a la primera, que
afectara la formulaci6n del objettvo de investigaci6n. es la
distinci6n estructura-acci6n Social. Las teorias de la acci6n son
aqueIIas que consideran que el estudio de la accton humana
es el mas importante, tal vez tinico. objeto de la sociologia. En
eIIas, la accion, a diferencia de la conducta, conttene stgntfl­
cados subjetivos para el actor (Marshall. 1994:3). Las investi­
gaciones que utilizan teorias de la acci6n social como la de
Weber, la Fenomenologia, la Hermeneutica, el Interaccionismo
Simb6lico 0 la Etnometodologia focalizan su objetivo de inves­
tigacton en la acci6n e interacci6n social y sus significados
subjetivos e interpretaciones. Se diferencian asi de los estudios
focalizados en la estructura socia! que se interesan en patrones
recurrentes de comportamiento y en interrelactones entre ele­
mentos del sistema social.
En la practica, existen ternas 0 intereses que estan
focalizados en fen6menos 0 procesos que podemos definir
te6ricamente como pertenecientes al (dominio) realm de la
acci6n social 0 de la estructura social. 0, dicho en otra forma,
estamos interesados en esos temas a partir de nuestra iden­
tificaci6n 0 preferencia por una determinada perspectiva teo­
rica. Por ejernplo, st nuestro interes es cornprender las ideas
o concepciones de sentido comtin acerca de la moral 0 la
corrupcion, las teorias focalizadas en la construcci6n social de
signtftcados en la interacci6n social resultan las mas apropia­
das a nuestros prop6sitos. Si, en cambio, deseamos estudiar
la institucionalizaci6n de la corrupci6n es preferible focaIizar
en algun elemento estructural y no en la buena 0 mala voluntad
de las personas.
Como veremos en el capitulo tercero, muchos objetivos de
Invesugacion que utilizan metodologias cuantitativas asignan
a la estructura social un rol crucial en la explicaci6n de las
pautas de conductas 0 creencias 0 valores cuyo domtnio es Ia
acci6n social. La inclusi6n de variables estructurales indepen­
dientes en un objetivo de investigaci6n irnplica asignarle a la
estructura poder explicativo; esto se observa en aquellos es­
tudios en los cuales se postula un modelo de analtsts causal
en el que las variables independientes son rasgos de las
!
~
~iT
34 ToDO ES TEORIA
estructuras sociales en las cuales se desenvuelven las perso­
nas. No necesariamente debe ser asi; tanto en estudios cuan­
titativos como cualitativos, la inclusion de rasgos de Ia estruc­
tura puede no jugar ese papel. Se las puede tener en cuenta,
para seleccionar poblaciones que representan campos de ex­
periencias vitales diferentes.
EI enfoque en la estructura social 0 en la accion social
forma parte del objetivo de tnvestlgacton, aunque no siempre
aparezca especificado al inicio. En el andamiaje teorico­
metodologtco que sostiene un diseiio de Investlgacion. las
diversas etapas se articulan entre si, EI papel que juega cada
elemento y etapa se deduce de la forma en que son tratados
cuando se efectiviza el estudio. No valen las palabras sino los
hechos. Algunos tnvestlgadores pueden sostener que su enfo­
que es fenornenologtco pero, en la ejecuclon de la Investigacion
y. sobre todo, en el analisis de los datos, explican los resultados
en terrnlnos de rasgos de la estructura social.
Es crucial recordar que la teoria da el encuadre a traves
del cual definimos la realidad y la estudiamos. Para alguien
como nosotros, que creemos que todo es teoria, incluso que las
metodologias son teorias que postulan reglas de procedimiento
para produclr conocimiento valldo (valldo en termtnos del
contexto en que fue producido). resulta dfficil pensar que unas
teorias son mejores que otras en si mismas. Depende del tema
y de su formulacion en terrninos de objetivos de tnvestlgacton.
La regIa sobre la que si insistimos consiste en que el objetivo
debe estar definido dentro de los canones del marco teorico que
el propio investigador postula. Esto es 10 que permite a los
otros, a los lectores cnttcos, a evaluar la realizacion y resul­
tados de una tnvesttgacton",
Un terna teo rico que aparece vinculado a la estructura es
la agencia humana. Ella es definida como la capacidad auto­
noma de actuar mas alia de los condicionamientos que impone
el sistema social, y es en este sentido que forma parte del
dualismo agencia-estructura, el cual asigna a esta ultima el
B La diferencia crucial entre una tnvesttgacion cientifiea y un ensayo
es que la primera se la puede erltlear y mostrar sus fallas e Inconststenctas,
y senalar los errores de dlverso origen. Un ensayo se aeepta 0 se deja. se
eomparten 0 no las opiniones de su/s autor/es.
: I
T S
..
FORMULACION DEL OBJETIVO DE INVESI1GACION 35
papel de establecer limites a las postbtlidades de actuar
aut6nomamente 0, en una posicion mas dura. de fijar los
margenes de libertad. La manera como la teoria sociologtca
incorporada a un estudio define estos temas impregnara los
contenidos de los objetivos de tnvesttgacion. Los estudios que
se definen a si mismos como mirando los problemas desde la
perspectiva de el/Ios actor/ es sociales enfatizan la necesidad
de incorporar la agencia humana para comprender nuestra
realidad social.
A diferencia de la dicotomia estructura-accion social que
permite focalizar el objetivo de estudto, la dicotomia agencta­
estructura se ubica en el dommio de la explicacron. de las
causas 0 razones que dan cuenta de por que las cosas son como
postulamos que son. Aunque volveremos sobre este tema es
pertinente recordar aqui que, como en el caso de la inclusion
de variables estructurales descripto mas arriba, el estudio
puede estar focalizado en la accton social, por ejemplo en
acetones politicas subjetivamente slgntflcattvas, y en su explt­
caci6n dejar de lado la agencia humana, y enfatizar los elemen­
tos estructurales. Aunque parezca paradojico, es posible en­
contrar trabajos antropologicos 0 sociologtcos en los cuales, por
ejemplo, las estrategias de supervivencia de los hogares se
explican en terminos estructurales (1a pobreza, el numero de
hijos, la desocupacinn) y se pierde la enorme riqueza de
comprender como, aun en la peor de las circunstancias, la
agencta humana esta presente y es el motor del cambio", Un
poco exageradamente esto es casi materia de creencias profun­
das en la creatividad e independencia del ser humano. Posicion
totalmente contraria a las de quienes reifican la "realidad" (por
ejemplo, la tasa de interes y los movimientos de capitales) como
la explicaclon de los desvelos argentmos, Aunque el inexorable
interes capitalista existe, forma parte del orden social actual
y esta cristalizado en la estructura financiera, existen seres
humanos cuya etica debe ser tarnblen estudtada ya que ellos
son lideres sociales cuyas decisiones voluntarias colectivas
afectan la vida de sus compatriotas. Si los lideres sociales que
se supone representan al Estado, es decir al colectivo social,
9 Freidin (1998) en su anallsts del estudio de mujeres migrantes
destaca el ejemplo de Norma que frente a todas las adversidades lleva
adelante a su familia.
i-
"---,
..........-r-r'
r
36 TODO ES TEORlA
asumen que la estructura es inexorable. que no puede ser
Influenctada, es poco 10 que se puede hacer para cambiar el
curso de los sucesos historicos. En otros paises verdaderamen­
te capitalistas los agentes sociales que constituyen el Estado
influyen sobre las decisiones economtcas porque comienzan
por definir como no etica la especulacion, el no pago de
Impuestos, la concentracton monopollca, 0 las transferencias
de capitales orientadas a desestabilizar la economia de un pais.
al igual que condenan el lavado de dinero del narcotraflco'P,
La autonomia creativa y cambiante del agente humano
plantea la necesidad de pensar por que las sociedades no se
disgregan y que mantiene juntas a las personas. Es el orden
social que, como veremos, algunos sostienen que es la conclen­
cia colectiva moral basada en creencias y val ores (Durkheim);
para otros es el autotnteres de la autopreservacton (Spencer)
o el uso del poder, la presion economica y la coercion legal
(Marx). La definicion del orden social esta presente tambien en
la Iormulacton de los objetivos de tnvestigacton en estudtos
sobre control social, el cambio social (por ejemplo, las conse­
cuencias de la urbanizacton). y los movimientos migratortos,
generalmente planteados al nlvel societal; se encuentra tam­
bien presente en las investigaciones que tratan de entender
como opera el orden social en el desarrollo de, por ejernplo, las
actividades delictivas [robos, crimenes, estafas, vaciamiento de
empresas, especulacton, etc.). Decidir en forma predeterrnlna­
da como combinar en un objetivo de Investigacion las dtmen­
siones teoricas descriptas es pracucamente imposible. Si, en
cambio, podemos observar en la practtca que los estudios
macrosociales focalizan su tnteres en cuestiones estructurales
y que recurren al orden social para explicarlos. 0 que el estudio
del microcosmos hace uso de las teorias que se focalizan en
la accton de las personas y que 10 interpretan en terrntnos de
la agencia humana. Pero estas no son reglas rigidas. Cada
tnvesttgacton es una creacion para la cual la teoria ofrece los
elementos a combtnar,
10 La Investrgaclon social, en surna, no es aseptlca. ni la social nl la
de las ciencias naturales y exactas, [Pcdriamos tmagtnarnos a la Gran
Bretaria de la Segunda Guerra Mundlal admltiendo esos comportamientos
de sus ciudadanos!
.~
CAPiTULO II
El diseiio de una investigaci6n:
teoria, objetivos y metodos
El relevamiento blbliograflco y la consulta con expertos
llevados a cabo en la primera ronda le permiten al Investtgador
comenzar a trabajar en el diseiio de su tnvestlgacion. Este con­
siste en la plamftcacton de los procedimientos necesarios para
responder a tres preguntas: primero, ldesde que perspectiva
teorica se abordara el citado tema?; segundo, i,que melodologia
se utiIizara para producir la evidencia empirica?; tercero, lcual
sera la estrategta de analists? Estas tres grandes preguntas
tienen una relacion jerarquica: la prtrnera es la fundamental ya
que condiciona de manera explicita 0 Implictta a las otras dos!",
La tercera es la consecuencia de las decisiones tomadas en las
anteriores etapas. La busqueda de la consistencia logtca entre
las respuestas a estas tres preguntas es la tarea central de 10
que denominamos dlseno en ciencias sociales.
El uso del terrnlno diseno requiere de una definicion para
diferenciarlo de otros terminos relacionados, como son las de
paradtgma, metodologia. metodos, instrumentos y tecntcas de
tnvesugacton, La nuestra no sera una dtscusion erudita en la
cual se presenten diversas conceptualizaclones de estos termt­
nos. Adoptaremos, en cambio, aquellas que se ubiquen proxi­
mas a la practlca de la tnvestigacton, es decir, que constituyan
una guia cuando debamos tomar decisiones en la realizacion
de una investtgacton concreta.
El diseiio es un protocolo en el cual se especifican las
11 EI hecho de que algunos estudios no expliclten el marco teorico no
signtftca que carezcan de el, Como veremos mas adelante, en muchas areas
tematlcas dlsciplinarias no se dedlca gran espacio al desarrollo del marco
teorlco. Tarnpoco este aparece en las tipicas Investigaciones aplicadas. En
un estudio de marketing 0 de eonductas electorales. as! como en aquellos
Ilevados a cabo para la forrnulaclon de prograrnas sociales, el marco esta
ausente 0 cuasi-ausente en forma explicita. En la formulacion del objetlvo
de Investigacion y en las variables seleccionadas 0 en los ejes temattcos,
se pueden rastrear las concepclones teorlcas y epistemologtcas que las
sustentan.
L
_SXi-flf",f ,
','

38 TODO ES TEORiA EL D1sENO DE UNA INVESrIGACION: TEORM. OBJETIVOs Y METoDOs

39

tareas que demandara la ejecuci6n de una tnvesttgacron: con
un proposito, el objetivo del estudio, el dtseno cornblna teorta,
metodologia y tecnlcas. El cuadro 2.1. despliega las etapas
tiptcas de un dlseno de tnvesttgacton,
Este capitulo se centrara en 10 que denominamos la segunda
ronda de trabajo para elaborar las tres primeras etapas de un
diseiio. Ellas son: la construccton de un marco teortco: la
deducci6n de objetivos a partir de ese marco y la eleccion de una
metodologia que articule teoria y objetivos para la producci6n
de la evidencia empirica. En el proximo capitulo retomaremos
la mlsma dtscuslon acerca de la teoria y los objetivos de Inves­
ttgacton a partir del debate entre los enfoques teoncos macro y
micro sociales; la Investlgacton de la estructura y la acci6n so­
cial, enfocados desde el orden social 0 desde la agencla humana.
Cuadro 2.1. Etapas tipicas de un disedo de investigacion
Etapas Tareas a desarrollar
Terna 0 problema 1. Deflntr su finalidad:
a investigar l. Academlca.
lCual es el interes Ii. Dlagnostlco, diseiio y evaluacton de pro­
que tiene su grarnas.
tnvesttgaclon? iii. Marketing. publicldad.
lCuales son las 2. Establecer los recursos dtsponlbles y cos­
orientaclones tas: los margenes de elecclon son mayo res
valoratlvas del en la Investtgacton acadernlca que en la
grupo de trabajo? aplicada. Los recursos limltan las declsio­
nes acerca del dlseiio.
Perspectiva 1. Deflnlr cuales son: i. las orientaclones
te6rica paradlgrnatlcas del grupo que Investiga: ii.
las teorias generales que lmpregnan su
pensamiento; ili. en funclon de esas orien­
tactones y los recursos disponibles acotar
la selecci6n de teorias sustantlvas (cuadro
2.3.).
2. Contenldos del marco teorlco: i. Supuestos
asumldos como verdaderos: Ii. defmtr los
conceptos, propostclones, hlpotests: iii. mo­
delos explicitos 0 implicltos acerca de las
relaciones entre conceptos postulados en
las propostciones: vinculos entre dos con­
ceptos senstbiltzadores: papel de los con­
ceptos en la definicion de la problematlca
a tnvestigar: Iv. hlpotests observaclonales
para la seleccion de la poblacton. casos,
construcclon de Instrumentos, definicion
de la base empirtca.
Objetivos de la 1. Objetivo general: debe abarcar los especi­
investigaci6n ficos.
2. Objetivos especificos: despliega el content­
do del marco teorico: debe curnpltr la 51­
gulente condici6n: todo 10 dlscuttdo en el
marco teo nco debe estar reflejado en los
objetivos especificos. Todos los objetivos
especificos deben ser dertvados del marco
teortco.
Metodologia Eleccion de un metodo que, a partir de los
objetivos, perrnrta resolver las cuestiones
teortcas y empiricas que se enunctan en las
slgulentes etapas:
Contexto 1. Definicion de la poblacion teoncamente
hist6rico­ pertlnente a los objetivos.
geografico 2. Descrlpclon de la base emplrtca.
3. Critertos para la seleccl6n de los casos:
muestreo de unldades.
Construcci6n de 1. Encuestas, guias de entrevista, de obser­
los instrumentos vacton, planillas 0 estrategias empiricas de
de observaci6n. acercamiento a la real; ad. Pre-test; infor­
medici6n mantes claves.
2. Construcctcn de la base empirtca de datos
cuantitativos y cualitativos.
Anilisis
I, Codificacion. construccton de la matrtz esta­
sistematizaci6n y distica de planlllas, sistematizaci6n ma­
conclusiones nual 0 computartzada de datos cualita­
ttvo-.
2. Cuadros, estadlsttcas. resumenes, tipolo­
gias, patrones.
3. Descripcion de asociaciones, pautas esta­
disttcas, patrones, constelaciones. vincu­
los, sltuactones.
4. Enunctacton de proposiciones empiricas,
construccion empirtca de conceptos.
5. Propuesta de articulaciones de propostcm.
nes y de conceptos.
6. Inferencias de las implicaciones teoricas de
las conclusiones.

.II,h., b
R
.-rr'~
':
"
'I"
:1'
'I!
40 TODO ES TEORlA
Ii Las etapas de un diseiio
,i!
El procedimiento paso a paso que se diagrama para llevar
a cabo una Investigaclon es un arte en la toma de decisiones,
algunas de las cuales son teoricas y tienen un alto nivel de
abstraccion y otras son eminentemente tecntcas y practtcas.
Podriamos tambien deflnir el diserio como un conjunto articu­
lado de decisiones epistemologicas, teoricas, metodologicas y
tecnlcas.
Su estructura basica esta constituida por las tres grandes
etapas menclonadas al inicio de este capitulo: el marco teorico
que permtttra la expltcitacion del objetivo de Investigaclon: los
metodos para producir la evidencia empirica y la estrategla de
analists. Cada una de estas grandes etapas en su definicion y
posterior realizacion contiene elementos episternologtcos, teo­
ricos y metodologicos que dan lugar a la construcclon de
tecnicas. Tomemos una tnvesttgacton, por ejernplo, sobre la
Intenclon de voto politico en las proximas elecciones. En ella
se asumen supuestos teoricos que no slernpre aparecen forrnu­
lados en forma explicita. En general, se encuentran vinculados
al estilo de hacer tnvesttgacton, el cual es conocido y compar­
tido por los que se autoldentiflcan con ese particular esUlo.
Este Ienomeno se encuentra en todas las disciplinas.
En nuestro ejemplo de estudto electoral, el primer supuesto
que es necesario asumlr es que la Intencion de voto predice la
conducta; segundo, que la intencion de voto tiene una cierta
estabilidad como predictora de la conducta efectiva, por 10 que
cuanto mas corta es la distancia temporal entre la medtcion de
la Intenclon y la conducta, mayor sera la capacidad predictlva
de la primera. Algunos estudios Incorporan tarnbien como
supuesto teorico que la intencion de voto es una expreslon de
preferencia por un partido politico e indicador de las actitudes
politicas. Sin embargo, este tipo de estudio no discute la
relacion entre actitudes y conductas 0 intenciones de conducta
y. por supuesto, no se adentra en temas vinculados con la
validez de las mediciones. En eUos se dan por validos los
supuestos conductistas. Estos estudios son validos y utlles ya
que han mostrado que en contextos socto-hlstortcos estables
son buenos predictores de los resultados electorales.
En el ejemplo anterior y en otros estudios stmtlares, existe
....
r····
EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA. OBJETIVOS Y METoDOS 41
una concepcion empiricista de la realidad, en la que se utilizan
conceptos y proposiciones teortcas conducttstas, por 10 cualla
metodologia elegida sera cuantitativa. Como veremos mas
adelante con ejemplos, la mayoria son investigaciones micro­
socialcs que uttlizan variables y unidades de analisls individua­
les. Cuando se cruzan estas variables con otros atributos de
las mismas unidades Indivtduales. como la edad y la clase
social, es posible reconstruir a partir de alli procesos macroso­
ciales. Es declr, a partir de la agregacion de unidades indivi­
duales se reconstruyen procesos que tienen lugar en el nivel
de la sociedad (ver capitulo III).
Muchos ambitos academicos no aceptan los dlsenos ela­
borados sobre la base de supuestos teoricos implicitos. Si
utilizamos como referencia estandar las publicaciones de las
grandes revistas tnternactonales, encontraremos que son muy
precisas en el formato aceptable de una Invesngacton. Sus
Indicaciones a los autores involucran practicas consensuadas
que han creado sus propias reglas de procedtmiento, modos de
razonar y. 10 que es mas Importante, metodos para la produc­
cion de conoctmtentos que. en sus vartantes, pueden ser Iegiti­
mamente considerados como formando parte del conjunto de
los rnetodos cientificos, 0, si se prefiere, como guardando vincu­
los con el metodo cientfftco-".
La construcci6n del marco te6rico
La construccion del marco teorico de una mvesugacton
constituye la primer gran etapa de un diseno. Puede transfer­
marse en una trampa cuando se la confunde con la elaboraci6n
del estado del arte en un determinado tema. Y puede ser un
calvarto, ya que requiere revisar, evaluar y sintetizar el cono­
cimiento producido por otros para construir el punta de partida
del propio estudio.
Esta es la etapa de la revision btbllograflca. La clave del
exlto es selecclonar una sensata y actualizada, no necesarta­
12 Por supuesto los grupos hegem6nicos en cada disciplina mfluyen
con sus ideas las concepctones conscnsuadas.
t - ---_ ........

 W""':­
",' r ~!
-"
42 TODO ES n;oRIA
mente exhaustiva. en un sentido ampllo, bibliografia. En el
capitulo primero discutimos este tema para vincularlo con la
formulacion del objetivo de mvesttgacton. En el presente 10
discutiremos en relaclon a la construccion del marco teortco.
La idea de teoria 0 de que es la teoria cuando se la define
en el contexto de una Investigaclon, impregna la totalidad del
disefio, incluyendo obviamente la construcclon del marco
teorico y los supuestos teortcos que sostienen la utllizaclon
de modelos estadisticos 0 una estrategta cualitativa de ana­
lisis l 3 .
La construccion del marco teorico engloba una serie de
ideas y concepctones, algunas explicttas, otras implicitas, que
a los efectos practices podriamos dividir en tres grandes con­
juntos: (Q las ideas ace~ del conocimiento mismo y como
producirlo validamente;® las concepciones generales de la
sociedad y 10 social; y finalmente@. aquellos conceptos mas
acotados que se refieren al contenido sustantivo mismo del
tema 0 problema investigado. Estos tres elementos estan pre­
sentes en todas las investigaciones. aunque la importancia que
cada estilo de trabajo le imprima a cada uno dependera del
tema mismo y de los metodos con los cuales se abordara el
mundo empirico.
El . er con'unto de ideas constitu e 10 que se denomina
paradigma; el segundo esta formado por las eonas generales
de la sociedaCi y el cambio social; finalmente el tercero ~Ja
teoria sustantiva que enfoca su interes en un aspeeto 0 tema
mas acotado.
, Paradigmas, teorta general, y teoria sustantiva tienen su
importancia en la forrnulacion del objetivo de tnvestigacion.
Como veremos, las investigaciones cualitativas se detienen mas
en la dlscusion del paradlgma y de los principios que sustentan
su posicion metodologica. mientras que en las investigaciones
cuantitativas el mayor enfasis se encuentra en la teoria
sustantiva de la cual se dertvan las proposiciones 0 conceptos
13 La teo ria social es una reflexion sistematica acerca del mundo
social: ella es abstracta aunque sirve de guia a la Investlgacton ernplrtca:
tiene un alto grado de generalidad, se reflere a clases de domlnios a traves
de los perlodos y las socledades. Y flnalmente, es sistematica [Baert, 1998).
~ I
}" .~
, ... ,.flRi.
EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, OBJE:I1VOS Y METoDOS 43
incorporados al objetivo de Investrgacton. Existen, ademas,
estilos de hacer tnvesugacton propios de los diferentes arnbttos
academicos. Reflrtendose al analists cultural. tipico metodo
cualitativo, Smith (1998:6) destaca que los sociologos europeos
como Habermas 0 Bourdieu con frecuencia hacen referencia a
problemas Illosoftcos 0 toman prestadas ideas de fa lingiiistica
1
oraeTa'esteTICa;-mfentras que el fraba.Jo academico de los
i'lorteamericanos es mas acotado en su entoque, mas cauto, ~',-e
mas preciso en sus formulaciones y menos visionario en sus
diagnosticos.
LOs ties componentes, paradtgma, teoria general y teoria
sustantiva, condicionan a traves de la forrnulacton del objetivo
las orientaciones metodologrcas y el metodo que es teoricamen­
te perUnente utilizar en un diseno determinado (cuadro 0.1.).
Paradigmas y metodologias
En el contexte de un diseno, lque son los paradigmas?i,en
que se diferencian de la teoria. los metodos, los datos. 0 los
modelos de analisrs?
El Investlgador profesional, aquel para qulen la invesuga­
cion y la docencia son su modo de vida, su actividad principal.
usualmente incorpora los principios que definen los paradlgrnas
como parte de su vida cotidiana, aun cuando no reflexione
sobre si mtsrno/ a y su tarea. En cambio, la reflexion profunda
y la dlscuslon epistemologica y metodologtca queda en manos
de los especialistas. La conciencia sobre un tema no signlflca
que este constituya el nucleo principal de la preocupaci6n. Si
los fisicos Y los btologos se cuestionaran permanentemente los
sustentos epistemologtcos del diseno de sus experimentos,
probablemente muchos no harian Invesugacion.
El paradigma es la orientacion una disGi Ii a.
el mo 0 e onen arse y mirar aquello que la propia disciplina
0,;.'$ .
ha definido como su contenido ternatico sustantivo. En las
ciencias sociales convtven varios paradlgmas que complten en
su modo de comprender sus disctpllnas y sus problemas; esto
lleva inclusive a discutir el contenido tematico de cada disci­
plina y sus respectivas competencias. Si tenemos en cuenta
~
~
",".··.l.·"
,
. ~. '
,I
,
I
il
1,1.
Iii
.Ill,
,'I
ii!i 44 TODO ES TEoRiA
r
EL D1SENO DE UNA INVESllGACION: TEORiA, OBJETlVOS Y METoDOS 45
que la primera tarea de un dlseno de tnvestigacton es la
formulacion del problema 0 tema a mvestigar, veremos que el
paradigma en el cual se ubica el estudio infIuye en forma
dectsiva sobre la definicion de esos objetlvos y su orientackm
metodologica.
Ademas del paradigma, en la formulacion del objetivo
mtervtene la teoria general que, lmpliclta 0 explicitamente,
involucra una vision del mundo y su naturaleza, el lugar que
las personas ocupan en el, y el rango de posibles relaciones
entre el todo y las partes. Paradigma y teoria general guian las
concepciones acerca de la naturaleza de la realidad, por 10
tanto, las decisiones relativas a 10 que puede 0 no ser Inves­
tigado acerca de ella.
Los supuestos sobre los que se apoya el sistema de creen­
cias basicas que provienen del paradigma al cual adhieren
(Guba & Lincoln, 1994: 107) responden a las sigutentes pregun­
tas. Primero, lcual es la naturaleza y forma de la realidad y que
se puede conocer acerca de ella?, lla realidad es objetrva y
separable del mvesttgador 0 es subjetiva y multiple (supuestos
ontologicosl? Segundo, les po sible establecer dtstancia con
el objeto y los actores estudiados? 0, por el contrario, lla
interacci6n entre ambos y la mutua influencia deben ser, ellas
mlsmas, parte de la investigaci6n? La concepcion de la realidad
y como ella opera estan vinculadas a los supuestos acerca del
vinculo entre el conocedor y 10 que sera conocido. Si se asume
que la realidad es "real", entonces esto implicara un cierto
"detachment" (distancia) entre el investigador y 10 que sera el
objeto de la investigaci6n (supuestos epistemologtcos]. Tercero,
les postble desprenderse de los propios valores, de las ideas
de bien y mal, de 10justo 0 injusto, de nuestras ideas profundas
acerca de 10 que deseamos para nosotros y para los otros?
(supuesto axio16gicOI 4 ) . Cuarto, lcual sera la estrategta te6rico­
metodo16gica de la investigaci6n?, lcuales seran los ejes sobre
los que se construira el andamiaje que permttira producir la
evidencia que responda a esos objetivos? Involucrados en este
punto tenemos la concepcion de la causaltdad, la utilizaci6n
14EI Investigador reflexlona acerca de c6mo IiI Investigacion fue
llevada a cabo, su lugar en ella, los vinculos con las personas 0 sttuactones
estudiadas y las compltcaclones y consecuencias de sus interpretaciones.
~ __..._.•_*...........
-..,.-~ ,' 3~-
de procedimientos deductivos, inductivos 0 abductivos: el
papel de la teoria general y sustantiva (vtnculada al tema de
investigaci6n) en el diseno del estudio: la defmici6n y delimi­
taci6n del contexto socio-hist6rico; los problemas de genera­
hdad, validez y confiabilidad; y los modelos de analisls (supues­
tos metodo16gicos) (Creswell, 1994:5).
Las concepciones e ideas contenidas en un paradigma y los
supuestos tmphcttos 0 explicitos constituyen el marco dentro
del cual se construtra el/Ios objetivo Zs de investigaci6n y se
llevara a cabo su disefio, el cual consiste en todas las etapas
y procedimientos que permiten llevar a cabo un estudio en el
marco de una estrategla teonco-metodologica (cuadro 2.2.). En
termtnos de la practtca, el objetivo de la tnvesugacion depen­
dera del paradigma, la teoria general, los conceptos y propo­
siciones te6ricas sustantivas y la metodologia que, como diji­
mos. estan vinculados entre si, aunque no siempre dichos
vinculos se establezcan de manera explictta'".
El tnvestigador, que trabaja en un marco Instituctonal,
tiene a su disposici6n paquetes, conjuntos de temas, que su
propia comunidad de referencia define como relevantes y va­
lidos. Es la propia comunidad acadernlca la que define los
contenidos ternatlcos y el menu de teorias y metodologias
apropiados a esos contenidos disciplinarios. Los investigadores
se reconocen entre sl y establecen vinculos con otras mstitu­
clones y centros, se citan y critican e inclusive. cuentan con
sus propios 6rganos de difusi6n y encuentro. En el seno de
estos conjuntos humanos, extste, por 10 general coincidencia
paradigmattca, preferencias por ctertos temas y teorias, por
ende, rnetodologias. En los grupos de investigaci6n muy con­
solidados institucionalmente, el espacio para la trtangulacton
paradigmatlca depende mucho de los temas que se trabajen y
de la "compatibthdad" entre distintos paradlgmas. Lo que sf
sucede, y cada vez con mayor frecuencia, es la aceptacion de
la Iegitlmtdad de otros paradigmas y la posibilidad de tomar
prestados elementos de ellos. Por ejemplo, la perspectrva del
actor es uno de los componentes del paradtgma constructtvtstay
15 Esta parte reproduce parcialmente una disertaci6n presentada en
la Academia Nacional de Educaci6n y reproduclda en su Boletin (Sautu,
2000).
~
 -rrr Iii!
':1
!1 46 TODO ES TEoRlA
r
interpretativista que goza de la mayor preferencla de los post­
positivistas cuando deciden combinar metodos, por ejernplo,
encuestas con entrevistas.
Cuadro 2.2. Paradlgmas
Paradlgma: orientaci6n general de una disciplina, modo de orien­
tarse y mirar aquello que la propia disciplina ha definido como su
contenido ternatlco sustantivo. En las ciencias sociales conviven
varios paradigmas que compiten en su modo de comprender sus
disciplinas y sus problemas.
Las creencias basicas que constituyen un paradlgma son:
La teona social
1. Supuestos ontol6glcos: lCuaI es la naturaleza de la realidad
y que se puede conocer acerca de ella? lLa realidad es objetlva
y separable del investtgador 0 es subjetiva y multiple?
2. Supuestos eplstemol6gicos: lEs posible establecer distancia
con el objeto y los actores estudiados? 0 por el contrarto, lla
interacci6n entre ambos y la mutua Influencla deben ser ellas
mismas parte de la tnvestigacton? Si se asume que la realldad
es real entonces esto Implicara una clerta distancta entre el
Investigador y 10 que sera el objeto de la investigaci6n.
3. Supuestos axiol6gicos: lEs posible desprenderse de los propios
valores, de las ideas de bien y mal. de 10 Justo 0 Injusto, de
nuestras ideas profundas acerca de 10 que deseamos para
nosotros y para los otros? De no serlo, lque papel juegan en el
proceso de conocimiento? (reflexividad).
4. Supuestos metodol6gicos: lCual sera la estrategta teorlco­
metodologtca de la tnvesttgacton? lCuaIes seran los ejes sobre
los cuales se construlra el andamlaje que permttlra producir la
evidencia que responda a los objetivos? Tener en cuenta: la
concepcion de la causalidad; la utilizaci6n de procedimientos
deductrvos, Inductivos 0 abductivos; el papel de la teo ria en el
diseiio del estudio; la definici6n y dellmitacton del contexto 50­
cio-htstonco: los problemas de generaltdad. validez y confiabilidad;
y los modelos de analtsis.
No todo es acuerdo y tolerancia. Los autores que no estan
de acuerdo acerca de la posibilidad de triangular paradigmas
asumen que existe, 0 que no existe, una realidad real; que la
Investlgacion es objetiva y libre de valores, 0 que es subjetiva
y valorativa. En sintests, no visualizan la forma de compatibili­
zar estas posiciones (Guba & Lincoln, 1994). Por otro lado,
I' I
particularmente aquellos entrenados en las metodologias cuan-
I
•
. I,
!.
,I
I
I
l
IiW", 2£
EL DlSENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA. OBJETIVOS Y METoDOS 47
titativas que adhieren al paradtgma post-posttlvtsta pueden
llegar a aceptar que la realidad es una construccton subjetiva
e intersubjetiva y que la asepcia valorativa es un imposible y
no obstante utilizar una metodologia cuanutativa. Probable­
mente esto se deba a que el Investtgador obvia en el curso de
su traba]o esas cuestiones y se concentra en resolver los
problemas que le impone la implementacion de la metodologia
elegida.
EI termlno teoria social engloba las ideas acerca de 10 social
y de la naturaleza de 10 social en la sociedad moderna y post­
moderna: de alli que estrictamente deberiamos pensar que no
solo Incluye la teoria sociologtca, sino tambien teorias vincu­
ladas a ella como son algunos grandes topicos de la teoria
politica, del analists cultural y de la psicologia social soclolo­
gica. La dificultad para establecer criterios de demarcacion
reside en que "lo social" los abarca a todos y estos se encuen­
tran no solo relacionados sino tarnbien superpuestos por sus
origenes y desarrollos cornunes!", La ftlosofia. la teoria socio­
logica y la teoria economica aparecen con frecuencia fusiona­
das en una misma perspectiva teorica, construida alrededor de
un autor 0 escuela como son, por ejemplo, Marx 0 Weber.
Las teorias, de acuerdo a los dtcctonartos, son sistemas de
ideas acerca de como el mundo functona, que van mas ana de
10 que se puede observar 0 medir; de alli que la teoria siempre
tiene un status hlpotettco. En niveles altos de abstraccion, la
destgnacion de teoria social comunmente se aplica a teorias
mas generales de la soctedadt? (cuadro 2.3).
16 En cI capitulo introductorio al Blackwell Companion to Social Theory
(furner, 1996) se discute que cs teoria social y que se entiende por 10 social.
17 El Oxford Dictionary oj Sociology (Marshall. 1994) seiiala que
algunos autores argurnentan criticamente a veces que 10que se define como
teoria social es filosofia social ya que muchas teonas consisten en espe­
culaci6n rnetafisica acerca de la condici6n humana. Sin embargo. aclara
que esa critica revela un punto de vista minoritario; ya que desde los
sesenta la soctologfa ha sobreenfatizado la discusi6n de los fundamentos
eptsternologtcos de la disctpllna (pug. 391).
J
.£:..::'~-~':':,:::-, ~,--- ---­
'WI
; I i.;1.li
Iii
48 TODO ES TEORIA
r EL D1SENO DE UNA INVESTIGAC!ClN: n;oRlA, OOJETIVOS Y METODOS 49
,I::
I :111 I

La concepcion mas restrictiva de teoria la define como el Para cumplir con los requisitos que impone un diseiio de
conjunto de proposiciones logtcamente interrelacionadas del investigacion Y en particular para formular sus objetlvos, la
cual se derivan (stguenl implicaciones que se usan para expli­ idea de teoria que pragmaticamente pudirnos adoptar tiene
car algunos fen6menos. Implicitos en cada teoria existe una diversos contenidos:
serie de supuestos acerca de la naturaleza de las cosas que Primero. proposiciones 0 conjuntos de proposiciones acer­
subyacen a las preguntas que nos hacemos y la clase de ca de como y por que sucesos y procesos tienen lugar en el
respuestas a las que arribamos como resultado de esas pre­ tlempo y el espacio social y cuales son las conexiones entre
guntas. Esto es deslgnado como paradtgma 0 perspectiva ellas.
teorica (Johnson, 1997:296/297). Segundo, proposiciones teortcas especificas a clases de
sucesos y procesos que, en su formulacion contienen imbricada
Cuadro 2.3. Tipos de teoria y rutas del proceso deductivo la teoria general acerca de 10 social-hist6rico.
en la investigaci6n empirlca Tercero, como partes constitutivas de teorias generales,
--, separables mediante un esfuerzo de abstraccion, las proposi­
Niuel de Ampl1tud de los Jen6menos / procesos
ciones 0 conjuntos de proposiciones mencionadas en el primer
abstracc16n
punto son. de manera implicita 0 explicita, afirmaciones con
Menor Mayor contenidos eptstemologicos: es declr, implican asumir los su­
puestos paradtgmaticos de Ia teoria general de la cual forman
Mayor <: I Supuestos paradigmattcos parte 0 con la que se hallan vinculadas.

< I JJ
Teorias generales de:
Cuarto, a traves de la practtca, aceptamos conjuntos de
proposiciones en los cuales no se especifica el nexo con la
teoria general. La reflexion sobre escuelas 0 estilos de llevar a
/ soctedad, cambio, cabo investigaciones ofrecen indicios acerca de dichos nexos.

V
'7
Teorias
sustantivas
,

disclpllnarias
n
interaccl6n, accton social
guinto, las proposiciones teortcas que denominaremos
sustantivas, especificas a una parte de la realidad social
(recortada mediante un esfuerzo de abstraccion), constituyen
el andamiaje desde el cual se formularan los objetivos espe­
ortentaclones conceptuales cificos y se abordara el diseiio de la investigacion.
Menor
;/ generales
Sexto, el paradigma y la teoria general de la cual la teo ria
sustantiva forma parte cumplen en el diseiio el papel crucial

~
Conceptos,
proposiciones. de: i. guiar la eleccton de la metodologia y de los metodos
pautas, y apropiados al objetivo de la mvesttgacion: ii. definir y delimitar
regularidades 10 que constituye el mundo empirico y 10 que es observable;

Medici6n.
n
Tasas, indi- Observaciones Evidencia hist6rica,
iii. guiar las decisiones acerca de como observar, rnedir, cons­
truir indicios e indicadores, es decir, acerca de que es evidencia
ernpirica en el contexto de un determinado diseiio; iv. finalmen­
observaci6n ces escalas indiclos y ernergentes
y patrones te, de los modelos validos para sistematizar y analizar datos.
El marco te6rico como etapa inicial de un diseiio de
Fuente: Adaptado de Turner (1991).
investigaci6n adquiere diversos (no infinitos) formatos y cum­
Nota: las flechas Indican posibles rutas del proceso deductive y sus vinculos

con el niveI de la medicion y de la observaclon.

ple con varias funciones. El formato del marco teorico esta

Ii.
--,~~---- ... iii64!AA
 r
~
. '!~r.!1I"
!i
!! III
I Ii! 50 TODO ES TEORlA
I 11'1
vinculado fundamentalmente con el contenido de los objetivos
'II
'1 general y especificos de investigaci6n y el tipo de metodologia
que se propone utllizar,
Los estudios cuyos objetlvos de investigaci6n dan lugar a
metodologias cuantitativas deben contener imprescindiblemente
vartos elementos que luego servtran para diseriar los procedt­
mientos de medicion y los subsiguientes del dtseno, Ellos son:
Prtmero, los conceptos teortcos que daran lugar a la defi­
nicion de las variables.
Segundo. el modelo con el que se postulan las relaciones
entre dichas variables. Involucra adernas establecer las condi­
ciones y circunstancias en las cuales las relaciones postuladas
tendran lugar 0 no; asi como las relaciones potencialmente
condicionales. El modelo de causalidad debe aparecer explicitado
y justificado en el marco teortco,
Tercero, el recorte espacio-temporal del universo teortco en
el cual el modelo de analists tiene lugar 0 se producen las
relaclones entre las variables seleccionadas.
Cuarto, la teoria observacional en la cual se apoyan las
defmiciones operacionales de las variables. El formato de un
marco teorico de una tnvestlgacton cuantitativa puede estar
verbalizado pero debe ser factible de ser transformado en
proposiciones deducibles entre sl, entre las cuales se encuen­
tran las htpotesis.
El formato de un marco teorico que dara lugar a una
investigacion cualitativa esta menos formalizado. Para comen­
zar, el enfasts en cuestiones epistemologlcas es mayor: asi como
las definiciones de los termtnos teortcos mas abstractos, como
son la construccion intersubjetiva de signiflcados y de la
realidad social, la constderacton del lenguaje verbal y gestual
como portador de significados y como elemento constitutivo de
la aceion social. La concepcion misma de la sociedad diferencia
a las teorias utilizadas en los estudios cualitativos de los
usuales en investigaciones cuantitativas. El enfasts esta puesto
en las practicas sociales cotidianas en las que transcurren los
sucesos soclales: mucho menos interesan aspectos parciales de
conductas u ortentaclones e ideas como puede ser el voto
electoral. En todo caso, si este ultimo tema se mvesttga, sera
como parte de multiples fenomenos que tienen lugar en un
_1.
EL DlSENO DE UNA INVESTIGACION: TWRlA. OBJE:IlVOS Y ME:roDOS 51
mismo ambito 0 espacio social". Mas adelante, retomaremos
los enfoques generales de las teorias que, en la practtca de la
investigacion, aparecen asociadas a las metodologias cualita­
tivas, como son elinteraccionismo Slmboltco, la Etnometodologia
y el Analisis Cultural. Los terrninos teortcos generales en la
investigacion cualitativa son ubicuos, pueden ser incorporados
a diversos ternas de contenidos sustantivos y ambttos dlferen­
tes: una carcel, un hospital, una escuela, etc. .
Ademas de la ortentaclon que se enraiza en el paradigma
y la perspectiva teortca, el marco teorico de una tnvestlgacton
cualitativa tambten mcorpora conceptos sensibllizadores uttles
para construir el proyecto como son, por ejemplo, el esttgma,
la vtcttmlzacton, el orden negociado y la identidad social.
Algunos de estos conceptos son generales; otros son especificos
del area ternattca, aunque a veces se confunden entre si segun
el uso que se les astgne en cada estudio. Su papel es ofrecer
un sentido de direccion 0 marco de referencia para formular,
en forma general 0 provisoria, los objetivos de Investigaclon y
ordenar la construccton de la evidencia empirica. Las functones
del marco teonco aparecen en gran medida contenidas en su
formato. Como posicion eptstemologtca general de sentido
comun el marco teonco gobierna al diseno y desde alli a toda
la tnvestlgacton, Adernas de proveer de los elementos antes
descriptos en el formato, el marco teortco guia la dellmitacion
del universo y la forrnulacton de los criterios de muestreo
(tnvestigacton cuantitativa) 0 para la seleccion de los casos
(investigacton cualitativa).
Aunque el formato de un marco teortco esta muy Irnpreg­
nado par las practicas usuales; en cada disciplina existen
elementos que no deben ser incorporados al marco teortco ni
confundidos con este, a saber:
Primero, el estado del arte no es un marco teorico. Gene­
ralmente se 10 encuentra en las "Annual Reviews~ 0 en
compilaciones cuyo proposito es mostrar el estado del cono­
cimiento en un tema, area 0 sub-area disciplinaria. Un detalle
de todo 10 que se esta tnvestigando sobre familia en Argentina
IB Algunas investigaciones definidas como cualitativas porque Bevan
a cabo un traba]o de campo extenso y complejo. concluyen con un analists
Interpretativo reducclonista en el cuallas inserciones estructurales expli­
can las conductas.
_
 52 TODO ES moRiA
r
J;
o el extranjero no es un marco te6rico; es un Inventarto sobre
estudios sobre la tnstitucion familiar. En algunos formularios
de solicitud de becas 0 subsidios se piden resumenes del estado
del arte a los efectos de ubicar el propio tema en termtnos de
la frontera del conocimiento.
Segundo. no constituyen un marco teorico las formulas de
las ecuaciones que condensan las relaciones entre variables
contenidas en las proposiciones teortcas, Las ecuaciones son
el espejo de las relaciones teortcas vistas en el plano
observacional, es decir de la medlcion.
I Tercero, el marco teorico no es la justtflcaclon de la rele­
I'
: I,
vancia htstorica, politica, institucional del problema de inves­ tambien podria asociarse con metodologias cualitativas
tigacton. ni del potencial usa de sus resultados. Esto hace al
cumplimiento de metas institucionales de los organlsmos 0
institutos en los cuales se llevan a cabo los estudtos, 0 las de
aquellos que los financian.
Cuarto, el marco teorico no es la historta de un fenomeno:
por ejemplo, de 10 que esta sucediendo con la desocupacion en
la Argentina; de los incrementos en la incidencia de la pobreza,
o de las tasas de crecimiento de los precios agricolas. El marco
teortco esta constituido por los procesos 0 modelos que se
postula que dan cuenta de los citados fenomenos,
QUinto, las teorias generales de la socledad y del cambio
social constituyen un marco referenctal en el cual construtr el
marco teortco de un estudio, pero no son el marco teortco de
una tnvesugacton, el cual siempre debe ser especifico, acotado
y dtrtgido al objetivo de tnvestigacton. Las formulac1ones muy
abstractas dan lugar a analisls teortcos puros 0 a ensayos, perc
dificilmente sirven para guiar en forma preclsa la busqueda de
datos. excepto cuando se los usa con fines Ilustrativos y no de
produccion de la evidencia empirtca.
Sexto, las reflexiones personales acerca de la naturaleza
humana 0 el mundo, aunque muy iluminadoras, no constitu­
yen un marco teorico de una tnvesttgacton.
i,Que es un marco teortco en el contexto de una investi­
gaclon? Una guia para una tnvestlgacion.
Metodos puros y combinados
I Asi como podemos decir que en reglas generales una inves­
I,
I',!!
i (I
~ - __Z","ii_,""S- - - - - -
l
EL DISElilO DE UNA lNVEsnGACIQN: maRlA. OBJETIVOS Y ME:roOOS 53
tigac10n se encuadra en un paradigma dominante, que puede
estar articulado 0 complementado con aportes provenientes de
otros paradtgmas, los metodos cada vez menos se utilizan en
forma pura. Existen modos predominantes que. en alguna
etapa de su elaboracion y desarrollo. reciben el aporte de otros
metodos.
Los paradtgmas aparecen asociados con metodologias: el
Positivismo y Post-positivismo con la metodologia cuantitativa;
y el Constructivismo, naturalista e interpretatlvo, con la me­
todologia cualitativa. Para algunos autores el post-positivismo
(Creswell. 1994:4). La idea de que existen dos tradiciones, la
cuantitativa y la cualitativa, con estilos de Investlgacion muy
dispares pero que comparten una logtca de la mferencta, ha
ganado adeptos en la ultima decada, particularmente entre
aquellos mas preocupados por el diseiio de la tnvestigacton que
por cuestiones ontologtcas 0 eptstemologicas (King. Keohane &
Verba. 1994: cap. 1). "Muchos tnvesttgadores influyentes han
afirmado que las diferencias entre los dos paradtgmas (cuan­
titativo y cualitativo) han desaparecido y que no son tan
grandes como 10 han retratado los puristas" (Tashakkori &
Teddlle. 1998: 11). Esta posicion es compatible con la idea que
sostiene el papel preponderante del objetivo de la mvesttgacton.
siendo todas las dernas cuestiones resueltas a partir de el.
La muletilla en este Iibro es que. en cualquier Investigacion,
los objetivos son traducidos en preguntas de investlgacion (los
objetivos especfflcosl, las cuales han sido derivadas de la teoria:
es dectr, son construcctones teoricas alrededor de un tema 0
problema. Esas preguntas Bevan implicitas una postura
paradigmattca y tarnblen un rnetodo de tnvestigacion. En el
marco de esta posicion es posible articular y compatibiIizar
objetivos especificos que se responden con metodos asociados
a las metodologias cuantitativa 0 cualitativa. Es dccir, que la
trtangulacion 0 cornbinacion de metodologias es posible en el
nivel de la construccion de los objettvos, la cual repetimos, es
una construccton teortca y se implementa en la seleccion de
los rnetodos.
Metodos de Investigacton y metodologia se utiIizan frecuen­
temente como Intercambtables, pero preferlrnos diferenciarlos.
La metodologia es el estudto de los metodos, desde sus funda­
 i"'
tr
! -;1
.,' ' !
1'1
il·l·i
'II
:~I; I:
54 TODO ES moRIA
1:
I
mentos eptstemologtcos hasta los problemas de medicton (Vogt,
II 1999: 175). La metodologia "es una rama de la logtca que se
ocupa de la apltcacion de los prtncipios de razonamiento a la
tnvestlgacton cientifica y fllosoflca". "La metodologia es un sis­
tema de metodos en una ciencia particular"; el metodo es "un
modo de hacer, un procedimiento, generalmente regular y
ordenado" (Webster's, 1980:894~895). La metodologia discute
los fundamentos eplstemologtcos del conocimiento, el papel de
los valores, la idea de causalidad, el papel de la teoria y su
vinculacion con 10 empirico, la definicion y validez 0 aceptabilidad
del recorte de la realidad, el uso y el papel que juegan la
deduccion e Induccion, cuestiones de venflcacton y falsacion,
y los contenidos y alcances de la explicacion e interpretacion.
No menos importante, tambien trata cuestiones como el papel
del tnvestlgador, en general sus ortentaciones culturales y
especialmente sus valores, su Interaccion con los agentes
sociales, y las diferencias y superposiciones entre los niveles
macro y microsociales (cuadro 2.4.).
"Los metodos 0 modos de procedimiento son una serte de
pasos que el investigador sigue en el proceso de producir una
contrtbucton al conoctmiento". Diesing, a quien pertenece esta
definicion, prefiere denominar a los metodos "pautas de des­
cubrtmiento" porque en su libro trata con el "proceso completo
de tnvesttgaclon. el proceso completo de descubrtmiento 0 de
crear 0 desarrollar conocimiento y no solamente su vertfica­
cion" (1972:1).
Metodologias y metodos se entrecruzan, aunque no en
forma azarosa. Las denominadas metodologias cuantitativas se
caractertzan por hacer un usa extenstvo del metodo experimen­
tal y por encuesta, y de tecnicas estadisticas de analists:
mientras que las cualitativas prtvilegian entre otros los estu­
dios de caso basados en entrevistas no estructuradas, la
observacion, la narrativa y el analtsis del discurso.
Asi como el rnetodo brtnda el procedimiento general, el
1 diseiio es propio de cada estudio. En el se tomandecisiones
,I
!i acerca de la estrategta teorico-metodologlca y del metodo a
seguir (el procedimiento) y las tecnlcas apropiadas a ser apli­
cadas para concretar las etapas del procedimiento. En el
desarrollo del diseiio las tecnlcas cruciales son aquellas desti-
,
EL DlSENO DE UNA INVEsnCACION: moRIA, OBJETIVOS Y METoDOS 55'
nadas a construir la evidencia (recoger datos, seleccionar
fuentes, definir el universo, establecer los conceptos sensibi­
llzadores en un estudio de campo 0 elaborar los instrumentos
para medir en una encuesta, etc.) y sistematizar y analizar esos
datos [tecnlcas cualitativas 0 cuantitativas de anallsts).
Cuadro 2.4. Metodologia y metodos
La rnetodologia es una rama de la loglca que se ocupa de la
aplicaci6n de los principios de razonamiento a la Investtgacton
cientifica y filos6fica. Es un sistema de rnetodos en una clencla
particular; el metodo es un modo de hacer, un procedimiento,
generalmente regular y ordenado.
La metodologia discute los fundamentos eplstemologtcos de! cono­
cimiento; e! papel de los valores; la idea de causalidad; el papel de
la teoria y su vinculacion con 10 empirtco: la definici6n y validez
o aceptabilidad del recorte de la realidad; el usa y el papel que
juegan la deducci6n e inducci6n; cuestiones de verificaci6n y
falsaci6n y los contenidos y alcances de la explicaci6n e Interpre­
taci6n. No rnenos Importante, tamblen trata cuestiones como el
pape! del tnvestrgador, en general sus orientaciones culturales y
especialmente sus valores, su interacci6n con los agentes sociales,
y las diferencias y superposiciones entre los nlveles macro y
microsociales. La metodologia se apoya sobre los paradtgmas,
"Los rnetodos 0 modes de procedimiento son una serte de pasos que
el investigador stgue en e! proceso de producir una contrtbuclon
al conocimtento". Diesing (1972), a quien pertenece esta definici6n,
prefiere denomlnar a los metodos 'pautas de descubrtrnlento". Los
rnetodos se apoyan sobre la teoria sustantiva de cada disciplina.
Aunque entre las metodologias cuantitativa y cualitativa
existen trasvasamtentos de metodos, en terminos generales al
tgual que las teorias, los diversos metodos aparecen asociados
a una u otra metodologia. Existe en la practtca una especia­
lizacion tematica alrededor de la cual se han desarrollado
teorias: 0 mejor dicho, las teonas han dado lugar a una
seleccion tematica en la delimitacton de objetivos de investi­
gaclon y en la enunciacion de crttertos de relevancia. Esta
especializacion temattca construida alrededor de cuerpos teo­
rtcos ha desarrollado estrategias de tnvesttgacton, modos 0
procedimientos logtcos que, como dijimos, denominamos me­
todos.
j
 'I, ,
56 ToDO ES TEOmA
r
i
!
r

EL D1SENO DE UNA INVESllGACION: TEOmA. OBJETIVOS Y MittoDOS

57
"I

II,
Cuadro 2.5. Metodologias cuantitativas y cualitativas ! en la cual se encuadra. Este margen de maniobra es necesario
para resolver como ya hemos dicho, los dos grandes desafios
Metodologia cuantitativa
que cualquier metodo impone: prtmero, transformar la conjun­
La tnvesttgacton cuantitattva, cuyos modelos son la encuesta y el
anallsts estadistico de datos secundartos, se apoya en el supuesto cion tema/problerna y teoria en objetivos y preguntas de
de que es po sible y valido abstraer aspectos te6ricamente relevantes tnvestigacion: segundo. traducir las preguntas en procedimien­
de la realidad para anallzarlos en su conjunto en busca de regu­ tos para la produccion de la evidencia empirica 19; estas no son
laridades, de constantes, que sostengan generalizaciones teoricas. observaciones ni mediciones aisladas, sino que constituyen
Cuando el lnteres del tnvestlgador se centra alrededor de dimen­ una construccton vinculada logtca y teortcamente con los
stones especificas de la realldad, como son la concurrencia/rio objetrvos-".
concurrencia, el numero de alios de permanencia en el sistema
escolar y la importancia de la educacion reciblda para acceder a
un ernpleo, corresponde plantear una Investlgacton cuantitativa.
Metodos y evidencia empirlca
Asirntsrno, si se de sea establecer si dlferentes tipos de personas,
que habitan distintos lugares, 0 que provienen de diversas farnlhas,
son distintas tarnbten en su nlvel de educacton, concurrencia 0 La estructura del modelo de investigacion que discutimos
logro escolar: 0 cuando las dimensiones son especificas y el numero en este libro asocta los metodos a la produceion de la evidencia
de unldades involucradas es grande. tamblen en estos casos empirtca y eventualmente a su analists y enunctado de con­
corresponde dtsenar una tnvesttgacton cuantltativa. clusiones.
Representitividad estadistrca. operacionalizacton, regularidades/ El marco teortco es una estructura deductiva; si su formato
pautas, generalldad. son ideas propias de la metodologia cuantt­ incluye la explicitacion de pruebas de hipotesls 0 esta formu­
tativa.
lado como propuesta de contenido descriptivo y / 0 relacional,
Metodologia cualitativa en ambas situaciones se dertvan de un razonamiento teorico
La tnvesttgacton cualitattva. cuyos modelos son el metodo etnograftco deductivo.
y el analists de textos. se apoya sobre: la idea de la unidad de la Los procedimientos para la produccion de la evidencia
realidad de ahi que sea holistica y en la fidelldad a la perspectlva
de los actores involucrados en esa realidad.
",Que temas nos demandan la busqueda de una respuesta holistica 19 Las observaciones y medlclones en una tnvestlgacton constituyen
,! que respete la perspectiva de los propios acto res? Aquellos estudtos
Indicios ace rca del fenorneno 0 proceso que se estudla. "La tarea del
que traten con colectivos (como es el aula. la escuela) y en los que
tnvestlgador es dectdir como los indlcios van a ser Interpretados de manera
sea necesario conocer como funciona el conjunto: los estudios en
tal de arribar a una construccton logtca. Si se encuentra una expllcaclon
logica esto Ie confiere mayor credibilidad a los Indicios. Cuando la soluclon
los cuales se intenta describtr 0 expllcar un proceso, donde la
que se propone es considerada correcta (0 viable) los indicios que soportan
generacton, emergencia y cambio sean aspectos centrales para la
esa soluclon a menudo son considerados evidencia." (Alaauutari, 1998: 32).
cornprenston del tema a tnvestigar: los estudios en los cuales el
20 La definicion de teoria e htpotesis de Giere (1991: cap. 2) puede
"lenguaje" sea una parte constitutiva central del objetivo; y los
ayudar a c1arificar algunos aspectos de ese proceso deducttvo en ciencias
anallsts donde la tnteracclon mutua entre actores, la construccton
sociales. En su Iibro utlliza la tnvestlgacton de ADN. para ilustrar distintas
de signtftcados y el contexto en el que actuan forme parte del tema
definlciones de rnodelos (escala. mapas, modelos analogtcos), Los modelos
a investigar.
teoricos son abstracciones trnagtnadas del mundo; una hlpotesls es la
afirmaci6n de que ese modelo se ajusta a algun aspecto de la realidad
Totalidad, tlernpo, lenguaje, Interaccion. Interconexion. Son ideas
Investigada. Las teorias a su vez estan compuestas por diversos modc1os
propias de las metodologias cualitativas.
teortcos que postulan el ajuste con la realldad de alguno de los modelos
de la teoria. Datos son solo aquellos relevantes a la decision acerca de si
En la practtca, en la utflizaclnn de un metodo se respetan el modelo teo rico se ajusta 0 no al mundo. Toda Informacion no son datos.
con cierto grado de libertad los prcsupuestos de la metodologia estos se obtienen en la tnteracclon fisica actlva (experimentos) 0 pasiva
(observaclon] con aquella parte del mundo real que se investiga.

'f i I
Mrs
!
l __
~
...--------
TODO ES TEORIA
58
empirlca estiln condiclonados por ese formato de las proposi­
clones teorlcas Y/0 conceptos teortcos. La functon de los
metodos justamente es adecuar los principios generales de las
orientaciones teorico-metodologicas a los requerimientos de la
produccion de la evidencia empirica. Esta a su vez esta con­
dicionada por 10 que podriamos denominar la base ernplrica.
es decir de donde provienen la informacion 0 los datos y como
es posible acceder a ellos. En el apendice incorporamos un
resumen de los metodos clasificados en cuantitativos y cuali­
aslmisrno es posible astgnar un valor 0 categoria a cada una
tativos y consignamos una breve descripcion de la clase de
de estas unidades construldas, en cada dimension 0 aspecto
datos de los cuales se nutren (Anexol.
del material que juegan el papel de las variables. Por ejemplo,
Los metodos cuantitativos comparten algunas caracteris­
ttcas que es importante tener en cuenta cuando se los selec­
ctona en funclon de los objetivos de lnvestigacion. Este terna
se aborda con mayor profundidad mas adelante. Para uttnzar
un metodo cuantitativo es necesario conocer Y recortar el
universe y sus dimensiones espacto temporales. Tambten es
necesario identificar a las unidades de analisis que componen
ese universo Y seleccionar aspectos interrelacionados que se
denominan variables. Un procedimiento inicial que hace a la
validez de la investigacion cuantitativa es la definicion explicita
de los procedimientos de medtcton de cada variable; es dectr,
su operacionalizacion; Y adernas senalar para cada variable el
sistema de categorias que permttira clasiftcar las unidades que
eventualmente sean incorporadas al estudio.
Los objetivos de investigaci6n que dan lugar a metodologias
cuantitativas requieren la posibilidad de construir una matriZ
de datos. El mejor ejemplo son los censos de poblacion en los
cuales cada persona habitante de unajurisdiccion, pertenecien­
te a un hogar, es una unidad de analists que figura en la linea
horizontal de la matriz; para cada unidad se consigna la cate­
goria 0 valor que le corresponde en cada una de las variables
incluidas en el censo (las cuales se ubican verticalmente).
Mediante cruces de variables, la matrtz permite conocer los
subconjuntos de unidades que poseen simultaneamente dos 0
mas caracteristicas correspondientes ados 0 mas variables; por
ejemplo los varones que son j6venes 0 que son viejos. Tambien
es posible computar estadisticamente valores promedios de
una 0 mas variables combinadas 0 esttmar el grado de asocia­
cion que existe entre eUas.
,
EL DlSENO DE UNA lNVESTIGACICN: TEORiA, OBJETIVOS Y METoDOS 59
Las encuestas, al tgual que los censos, dan lugar a matrices
de datos cuantitativos y pueden por 10 tanto ser tratadas
estadisticamente. Pero los censos y las encuestas no son los
unicos metodos cuantitativos que dan lugar a una base em­
pirica en la forma de matrices de datos.
El analists de contenido, en su version cuantitativa
(Berelson, 1952; Krippendorff, 1990) permite transformar tex­
tos contenidos en documentos, novelas 0 periodtcos, progra­
mas de radios 0 films en unidades de analtsts y de medici6n;
en la lnvesttgacton de Wainerman (1976) sobre el modo de
tratamiento pronominal, se analizaron obras de teatro publi­
cadas y representadas en tres momentos de la historia portena
(1850, 1900, 1950). Cada escena y cada intercambio verbal en
la obra constituy6 la unidad de analists: la unidad de obser­
vacl6n fueron las diadas de intercambio. Las variables carac­
terizan a los miembros de la diada, como por ejernplo el status
social de los tnterlocutores, la familiaridad, el genera, y por
supuesto la forma de tratarse vos-vos. usted-usted y la astmetrtca
vos-usted. La matriz de estos datos puede ser utilizada para
construir cuadros cruzando sus variables.
AI igual que las obras de teatro es posible analizar historias
clinicas de hospltales. diagn6sticos medicos, informes de ex­
pertos, 0 de docentes, etc. Para llevar a cabo el analtsts de
contenido es necesarto que en el material textual 0 visual
puedan ser identificadas unidades de analtsis: cada protocolo
o caso por ejemplo, cada film. 0 escenas dentro del film, 0
articulos de revistas publicados en una determinada disciplina
y medias de publtcacion.
Una vez identificada la unidad de analtsis, es necesario que
el material permita aislar aspectos y dimensiones que constt­
tutran las variables del estudio. En una tnvesttgacton reciente
sobre las historias clinicas de nines de escuelas primarias que
concurren a un servtcto de pstcologia de la Universidad de
Buenos Aires, las variables construidas permitieron categorizar
conductas de los ntnos y rasgos de su ambiente familiar, utili­
zando cada historia como la unidad de analtsis (Sautu, Slapak,
Cervone. Di Virgilio, Luzzi & Martinez Mendoza, 1999).
 r
60 TODO ES 1EORlA
Variables y unidades de analisis
Cada uno de los ejemplos citados en el titulo anterior se
ajusta a los requisitos de la metodologia cuantltativa, los que
aparecen resumidos en el cuadro 2.6. Una vez formulados los
objetivos (general y especificos) los conceptos contenidos en las
hip6tesis 0 proposiciones que los conforman deben ser trans­
formadas en variables, las que pueden ser definidas como
aspectos 0 dimensiones de los fen6menos 0 procesos estudia­
dos. Algunos textos diferencian entre variables y constructos,
el primero se refiere a conceptos que poseen un referente
directo observable, mientras los segundos son construcciones
que denotan conceptos multidimensionales. Por ejemplo, la
edad y el genero segun las practlcas de la investigaci6n son
tratados como variables, podriamos decir simples 0 de obser­
vaci6n dtrecta, al tgual que el logro educacional. En enos.
cuando enunciamos la definici6n conceptual de la variable solo
mencionamos un aspecto sobresaliente, como es el tiempo
transcurrtdo desde el nacimiento, la categorizaci6n sexual que
figura en el documento de identidad 0 el tiempo y los ciclos de
enseiianza a los cuales se ha accedido.
Si pensamos las tres variables en toda su complejidad
veremos que no existen conceptos simples 0 unidimensionales.
El sentido de cada uno de ellos dependera de la teoria en la
cual estan insertos. El tiempo vital en el cual uno ha estado
sobre la tierra puede estar incorporado a una teoria sobre las
generaciones, 0 sobre el deterioro fisico. La variable denomi­
nada nivel de educacion 0 logro educativo cambia su signifi­
cado en el contexto de una teoria: no es 10 mismo sl se discute
la deslgualdad social estructural que si se analiza el papel de
la familia y la escuela en el rendimiento de los niiios 0
adolescentes.
Conceptualizar entonces es formular el significado de las
variables que emerge de la teoria sustantiva que sostiene el
marco teortco, Es decir, conceptualizar es afirmar el significado
en un contexto te6rico especifico.
Los denominados constructos son aquellos conceptos teo­
ricos considerados complejos y que no tienen un referente
untco directo observable sino que deben ser abordados
62 TODO ES TEORiA
Cuaclro 2.6. Los requisitos de una investigaci6n cuantitativa
Respecto de: Actividades
Universo Definicion teorica y empirtca que establece los
limites entre 10 que incluye y excluye, Definicion
y descrlpclon de las unidades que 10 componen.
Seleccl6n de Unidades que son:
unidades i. individuos.
ii. colectivos, organtzactones, areas geografl­
cas, instltuciones, hogares, flrmas.
iii. diadas, situaciones, intercambios.
Muestreo aleatorio y no aleatoric.
Transforma­ Tipos de variables:
clones de los 1. Caracterizan:
objetivos 1. a las unidades de analtsis.
especificos en Ii. al agregado 0 contexto del cual la unidad
variables forma parte.
iii. a partesj'subpartes componentes de la in­
serclon estructural/soctetal de la unidad.
2. Status teortco-rnetodologtco del rol aslgnado
en el modelo de anallsts.
1. dependlente/s.
u, independiente/s.
iii. antecedente/s.
Iv. intervinlente/s.
Relaciones Stmetrtcas:
postuladas 1. variables se Influencian mutuamente.
Ii. son consecuenctas complementarias de
Identicas causas /factores zprccesos.
iii. Son dimensiones expresiones de una mts­
rna variable cornpleja,
Iv. Mantienen relaciones funcionales.
Astmetricas:
i. estimulo/respuesta.
Ii. dtspostctonyaccton,
iii. actttudes /conductas.
Iv. personaltdad/ortentactones.
v. atrlbutos/disposiciones, acciones.
vi. condiclon necesarta/consecuencta.
vii. condlclon suficiente/consecuencia.
EL D1SENO DE UNA lNVES1lGACI(lN: 1EORiA. OBJE'I1VOS Y METoDOS 61
conceptualmente en su diversidad de dimensiones 0 facetas.
EJemplos claslcos son la inteligencia y las clases soclales.
Existe acuerdo para considerar que la inteligencia de los
seres humanos no es un atributo unidimensional (no sabernos
si es un atributo exclusivo de enos), de alIi que sus multiples
expresiones sean observables a traves una de multiplicidad de
indicadores. Conceptos y observables se han fusionado de tal
manera que algunas investigaciones equiparan a la inteligencia
con su medici6n mediante el test del IQ. (Coeficiente Intelec­
tuaI) 10 cual ha dado lugar a enormes criticas acerca de su
validezpara estudlarla despegada del contexto hist6rico-cultu­
ral en el cual los tests han sido elaborados.
La clase social es sin duda otro concepto multidimensional
y complejo que al igual que todos los anteriores se interpreta
en el contexto de la teoria que le dio ortgen, Pensar en la clase
social exclusivamente como un constructo intelectual es teo­
ricamente incompatible con las teorias que pertenecen al
tronco del pensamtento marxista 0 weberiano. En enos la clase
social tiene tanta entidad como Ia edad, el genero 0 el nivel
educacional.
Ninguno de los conceptos, simples 0 complejos, puede ser
separado de su Insercton teortca, s610 tlenen sentido cuando
se los vincula con la teoria. A la misma denorntnaclon, por 10
tanto, corresponden significados conceptuales diferentes, a
veces diametralmente opuestos, como es el caso de la clase
soctal'".
21 Las consultoras de marketing han elaborado un in dice para cla­
slficar soclo-econ6mlcamente hogares, el mlsmo ha dado lugar a una serte
de categorias denominadas con letras, Es un procedimlento teorico y
metodol6gicamente incorrecto porque 5610 a partir de la teoria se establecen
los crttertos de medlcl6n: los referentes empiricos defmen las tecnicas para
combinar categorias. Un ejemplo donde se cumplen estos requisttos es el
nlvel econ6mico social que Germani (1971) construy6 con los datos de la
encuesta de estratiflcaci6n y movilidad social.
-----.-.-.,
EL DISENO DE UNA INVESTlGAC10N: mORiA. OBJE11VOS Y METoDOS 63
Las variables pertenecen al dominio de la teoria, para ob­
servarlas 0 medirlas es necesarto encontrar un nexo con el pla­
no observacional. Este nexo se denomina definici6n operacto­
nal, la que esta formulada en termmos de los procedimientos
que perrniten captar sus expresiones 0 manifestaciones exter­
nas. La pertenencia generacional se mide por el periodo de
nacimiento que indica el momento hist6rico durante el cuallas
personas han desarrollado una activtdad, 0 han gozado de las
oportunidades que la sociedad les ofrecia, por ejernplo poslbi­
lidades de acceder ala escuela, 0 familiaridad con las corrtentes
literartas predominantes en un tiempo y lugar,
El termlno constructo, al igual que el indicador. pertenece
al plano observacional. Como ya vimos, podria reservarse el
segundo para los indicadores mas simples, por ejemplo numero
de anos de escolaridad aprobados y el prtmero para los indica­
dores que requieren de la realizaci6n de vartas operaclones, por
ejemplo el IQ. 0 un orden 0 categoria de clase sociaI22.
En este ejemplar uttltzaremos la designacton unica de
variables ya sea para aquellas asumtdas conceptualmente
como unidimensionales 0 para las consideradas multidimen­
sionales. En primer lugar porque desde la perspectiva te6rica
no podemos pensar en un solo ejemplo de variables unidimen­
sionales: no 10 son nt la edad ni el genero. Y en segundo Iugar
porque ese es el termino con que son deslgnadas en todas las
publ1caciones, de todas las revistas internacionales.
La cualidad de uni 0 multidimensional corresponde al
plano 0 dominio de la operacionalizaci6n, no al de la teona.
Ninguna teorfa sobre genero sostendria que es unidimensional,
aunque en la practtca si se 10 mide de esa manera. Babble
(2001:121-122) citando a Kaplan senala "tres clases de cosas"
a ser medidas: observables directos como el color; observables
lndirectos como el genero, 0 registros de acetones pasadas
contenidos en un documento, 0 creaciones teoricas que estan
basadas en observaciones pero que no pueden observarse
directa 0 indirectamente y anade "considerar a los constructos
22 EI orden 0 range asignado a cada clase representa el caracter
estratlficado de las c1ases soctales. En cambio, asignar un puntaje stgnt­
Ilcaria asumir te6ricamente que las clases no son entidades discretas sino
continuas.
,n.' .
 T
64 TODO ES TEORIA
como reales se denomina retflcacton" es declr, nos remite al
plano de la dtscusion acerca de que es la realidad y si la
percepcion del color es mas real que el prejuicio 0 la clase
social. Afortunadarn.ente los Investigadores no se plantean
estas cuestiones en forma permanente durante el diseiio de su
Investigacion. Adhieren consciente 0 inconscientemente al teo­
rema de Thomas que sostiene que 10 que la gente considera real
es real en sus consecuencias.
Que una Investtgacion cuantitativa no se detenga a discutir
en su version escrita las cuestiones eptstemologtcas que sos­
tienen sus procedimientos metodologicos no significa que esa
cuestion no este presente e impregne la totalidad del estudlo,
incluso aunque el tnvestigador no sea consciente de ellas 23 •
Una tarea laboriosa de la segunda etapa del diseiio es la
definicion teorica de las unidades de analtsts, su seleccion
empirica y la decision acerca de cuales seran los observables
que defmitivarn.ente seran medidos para cada una de las
variables incorporadas al diseiio. En el sutil paso desde la
conceptualizacton teortca hacia la operaclonallzacion que da
lugar a un indicador observable, el investtgador hace una
apuesta muy fuerte a la validez de sus mediciones. lmplicita
o explicttamente postula que existe un nexo teonco y logtco
entre los stgnificados conceptuales asignados a la variable y el
emergente observable que se utiliza en su medicion.
Existen por 10 menos dos mecanismos intelectuales que
ayudan al investigadorja a resolver, por 10 menos en parte. el
problema del paso desde el plano eminentemente teortco de los
objetivos y las variables hacia el plano empirico de la obser­
vacion, El prtmero, es justiflcar su decision haciendo uso de
los supuestos eptstemologicos y de las teorias generales que
sustentan su teoria sustantiva; el segundo, es recurrir a la
propia teoria sustantiva. Si el indicador es un reflejo de la
variable en un espe]o se puede sostener que el conjunto de los
indicadores reproduce en el plano observacionallas relaciones
que se postulan en la teoria.
23 No es aconsejable dedicar la mayor parte del tiempo de una
tnvestigacton a cuestiones eplstemologtcas porque se corre el rlesgo de no
arribar plenamente a la etapa de realizacton del estudio: de quedarse en
la teoria y de Ilustrarla con datos. Tampoco es prudente recoger datos
cuantitativos 0 cualitatlvos sin saber un sustento teorico.
EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, OBJETIVOS Y MITODOS 65
Que estas relaciones efectivamente se cumplan, es decir
que los datos formen patrones es parte de la etapa de produc­
cion de la evidencia y analrsts de los datos. El modelo de
relaciones de los indicadores tiene caracter hipotetico al Igual
que el modelo teorico de relaciones del cual se derivan. St el
investigador no esta satisfechoja con sus decisiones en esta
etapa de su estudio, siempre puede hablar en terrninos mas
empiricos y reducir el nivel de abstraccion de sus definiciones
teortcas. La modestia intelectual es de gran ayuda; el concepto
de clase social que utilizamos se adecua a nuestras posibili­
dades de medirla. Si nuestros datos provienen de censos 0 de
encuestas de hogares sabemos que la calidad de la fuente, y
la medicion de los indicadores acota, por no decir llmita, el
margen de conclusiones teoricas que es valida inferir.
La medicion de las variables esta afectada por el tipo de
unidad de analists incorporada a la mvesttgacton. La primera
condicion elemental es que las unidades agregadas reales 0
construidas, como las organtzactones, 0 los distritos geograft­
cos, dan lugar a variables colectivas que califican a ese tipo de
unidad; y viceversa, las variables individuales se corresponden
con unidades individuales.
En un mismo estudio es posible incorporar ambos tipos de
unidades y por 10 tanto de variables. Por 10 general esto se hace
en muchos estudios, por ejernplo un analtsis de la importancia
de la familia en el rendimiento escolar de los niiios y jovenes.
En el cuestionario se incluyen los indicadores de variables
referidas al grupo familiar como son las condiciones de vida.
ntvel de riqueza e ingresos, variables referidas a los miembros
del hogar como es su edad, genero y nivel de educaclon
alcanzado (aiios de escolaridad y ciclos completos, repeticion
o abandono) y tipo de escuela, etc. Un objetivo del analtsts
puede centrarse en discutir las relaciones entre variables a
nivel de cada miembro de hogar, 0 de algunos miembros del
hogar, por ejemplo los niiios de 5 a 14 aiios; y otro objetivo
puede ser utilizar al hogar como unidad, construir patrones de
comportamiento escolar: por ejernplo aquellos en los cuales los
miembros jovenes, niiios y adolescentes, han concurndo regu­
larmente a la escuela y alcanzado los objetivos formales de paso
de aiio segun la edad, y hogares que se distancian de este
patron. En este caso la unidad de observacion. es decir donde
~
66 TODO ES reoRIA
se mide, es la persona mientras que la unidad de analtsts es
el hogar,
La elecclon de la unidad de anallsls como el resto del diseiio
depende de la teoria de la cual dedujimos nuestros objetivos
de tnvesttgacion. Teorias y objetivos macrosociales requieren
unidades de analtsts agregadas que son colecttvos, aunque
para su mediclon recurramos a unidades Individuales. Este es
el punta de discuslon en el proximo capitulo.
En el campo y en los textos:
cadas. En la Investigacion de trayectorias de vida de Fretdin
los datos en la Investfgaclen cualitativa
(1998) en la etapa inicial del traba]o de campo aparecieron
La costumbre de separar el plano teortco del empirtco
arratgada en la practica de la tnvesttgacion cuantitativa es
dificil de reproducir exactamente en la tnvesttgacton cualltati­
va. Sus datos tienen la forma verbalizada descriptiva de ocu­
rrencias 0 experiencias, relatos de sucesos del pasado, textos
y narrativas, registro verbal de Interacciones, filmes 0 videos;
y datos slmilares. Por su naturaleza ellos se van construyendo
juntamente con la especlflcacion de los stgntflcados y seleccton
de los conceptos basicos tnictales'". EI argumento teorico y la
evidencia empirica, teoria y datos se construyen interactivamente
(Maxwell. 1996).
En la Investigacion cuantitativa la construcclon del marco
teorico se apoya fundamentalmente en un proceso deductivo
a partir de las proposiciones teoncas que se extractan de la
bibliografia. EI usa de la tnducclon corresponde a la etapa del
analisls de los datos, durante la cual tnducclon y deduccton se
combinan en la enunctaclon de las conclusiones teortcas-". En
24 La evidencia ernptrtca de cualquler tnvesttgacion en todas las
dlsclplinas se construye: esto stgntttca una serie de operaciones de se1ec­
ci6n y abstracci6n de Indtctos, emergentes, observab1es que se afirma estan
en 1ugar de 0 aparecen reflejando entidades que son ideas. Pensemos en
las pruebas de laboratorio de 1a mediclna. Su efecto se mide en condiciones
controladas; pero esas condiciones no exlsten en 1a vida real cotldtana. Las
deflntctones de enfermedad u ocupaci6n estan tan construidas como 1a de
identidad 0 estlgma.
25 Un tipico esquema de analists de investigaciones cuantltatlvas y
cualitativas pasa por tres etapas: prtmera, la transformaci6n de 1a evidencia
EL DISENO DE UNA INVESIlGACION: reoRlA, OBJETIvOS Y METoOOS 67
cambio en la tnvestigacton cualitativa los datos se producen a
partir de unas pocas ideas y conceptos teortcos baslcos gene­
rales y sustantivos, apoyados en una consistente argumenta­
cion eptstemologtca, los cuales se van nutriendo a medida que
la tnvesttgacion avanza. El razonamiento inductivo esta presen­
te desde el inicio del proyecto, en el cual las observaciones de
casos particulares, de instancias, 0 sltuactones lleva a enunctar
conceptos, ideas. 0 htpotesis que a su vez guian la subsecuente
busqueda de datos. La mayor parte de las veces toma la forma
de ideas generales que requleren ser profundizadas 0 clarill­
casos en los cuales las mujeres entrevistadas relataban expe­
riencias infantiIes en el servtclo dornesttco como periodos en
los cuales estuvieron al cuidado de parientes 0 amigos. La
comprenston inicial de este tipo de relaclon social pudo ser
profundizada a medida que se recogteron mas testimonios en
los cuales aparecto relatado el mtsmo tipo de expertencta-",
Nuestro empeiio en enfatizar la necesidad de diferenciar la
etapa del diseiio que corresponde a la construccion teortca de
aquella en la cual se produce la evldencta empirtca, nos crea
mas de un dilema. Recurriendo a los textos clasicos de meto­
dologia y tecntcas de la investigacion social observamos que en
los capitulos donde se explican los metodos cuantitativos se
ernprrica en regu1aridades estadisticas 0 pautas de re1aclones con alto
contenldo empirico; segundo. a partir de las mismas la enunclaci6n de
proposlciones 0 generalizaciones empiricas; y flrialmente, el mayor esfuerzo
de abstracci6n se requiere en la ultima etapa en 1a cual las propostctones
ernplricas deben tntegrarse a una teoria. Este es el procedimiento de la
explicaci6n clentifica descrlpto por KIimovsky e Hidalgo (1998) aplicado a
los resultados de investigaciones en c1encias socia1es.
26 En 1a tnvestigacton cuantitativa el investigador tarnblen se enfrenta
a este tipo de situaci6n y 10 resuelve en forma muy parectda, aunque en
1a etapa del analtsts estadistico de los datos. Cuando en un cuadro
aparecen re1aciones 0 patrones que sugleren nuevas ideas 0 conceptos, el
Investigador tlene la poslbllidad de continuar profundizando el tema con
nuevos cuadros e1aborados con la mlsma matriz de datos. No se trata de
una tarea mecanica sino de una tarea de trnagtnacton teortca creadora. La
estadisttca es un Instrumento al servicio del investigador. No habla por sf
misma. La gran oportunldad de poner en practlca la lmaginacl6n socto­
Iogtca se da en esta etapa, tanto cuando los datos sostienen las hip6tesls
como cuando las refutan.
 r

EL DISENO DE UNA INVE5I1GAC10N: 1EORIA. OBJETIVOS Y METODOS 69

68 TODO ES 1EORIA

Y los modelos estadisticos de analists: la construccton de

dfferenctan dos planos, el te6rico y la observacton: pero estos
matrices de datos secundarios estadisticos 0 de analists de
mismos textos en general ubican a la tnvesttgacion cualitativa
contenido. Son tambien las maneras de llevar a cabo el trabajo
en los capitulos correspondientes a la observaclon. aunque
de campo, presencial, telefonico, por correo 0 electrontco: las
destacando sus diferentes enfoques teortcos y paradigmas (ver
tecnicas para seleccionar las muestras, etc. La etapa de ins­
por ejemplo Babble, 2001). En los textos mas antiguos de los
trumentacton requiere en forma permanente de declsiones
cincuenta y sesenta la tnvestlgacton cualitativa aparecia entre
teortcas, de supuestos lmplicitos 0 explicitos. En la tnvestlga­
los estudtos exploratorios 0 en el capitulo de trabajo de cam­
p027.
cion cientifica no existen tareas mecanicas.
AI igual que en la Investtgacton cuantitativa, las metodologias
Todo el dtseno requlere de decisiones teortcas, en la tnves­
cualitativas se definen por los paradigmas que las contienen
tigackm cuantitativa 0 cualitativa; por cuestiones eminente­
y las teorias en las cuales se nutren. Las necesidades de
mente practicas que se derivan de la necesidad de exponer
produccion de evidencia empirica imponen tambten reglas,
nuestras decisiones al publico, las ordenamos en la forma de
requisitos que son resueltos desarrollando metodos.
etapas de un disefio, En los hechos existe una gran superpo­
La tradicion en tnvesttgacton cuantitativa ha permitido
sicion, en la cual es necesario establecer un orden y control.
arribar a un cierto acuerdo respecto de los metodos y sus
Este orden, como decimos, es mas facll de exponer cuando se
denomtnactones (aunque no es total). No sucede 10 mismo con
discuten las investigaciones cuantitativas; intentaremos ha­
la tnvestlgacion cualitativa en la cual las denominaciones y
cerlo con las cualitativas.
clasiflcaclones dependen mucho de la orientacion te6rica de los
Repasando, recordemos que los metodos son procedimten­ autores. Los textos de Denzin & Lincoln (1994), de Miles &
tos desarrollados en el contexto de enfoques teortcos y metodolo­
Huberman (1994) y Silverman (2000) entre otros ofrecen cla­
gicos. El paradtgma, la teoria general y la sustanUva (cuadro
sificaciones de metodos e tnstrumentaclon de la prueba que
0.1.). es decir el marco teortco, al definir los objetivos simul­ trataremos de resumlr, Lo haremos con una vision localtsta,
tanearnente estan configurando los requisitos de la ortentacion
pensando en 10 que se lleva a cabo en nuestro pais y con fines
metodologtca cuantitativa 0 cualitativa. En este marco se
eminentemente didacticos, Es una entre muchas otras mane­
desarrollan los metodos, Los metodos se adecuan a las nece­ ras de clastflcar,
sidades de produccton de la evidencla empirica.
Para comenzar recordaremos que las principales estrate­
No es que los datos dominen a los metodos sino que los
gtas para producir datos en la tnvesttgacton cualitativa son,
paradigmas y las teorias establecen reglas, requtsltos, condtclo­
entre las fuentes prtmartas, la entrevtsta serm-estructurada y
namientos, para abordar la definicion de 10 empirico. Los
en profundtdad, y la observacton participante y no participante;
metodos son las respuestas a esos planteos teoricos y requi­
y, entre las fuentes secundartas, todo tipo de texto escrtto,
sitos empiricos. Es decir, el tipo de necesidad de produccton
cartas, documentos, autobiografias, regtstros, poemas, nove­
de la evidencta empirica tine los procedtmientos contenldos en
las, y otras publicaciones. Los filmes, los videos y fotografias
los metodos.
pueden ser fuentes secundarias accesibles y disponibles para
En el marco de los metodos se han desarrollado instrumen­
la Investigacion 0 el propto tnvestlgador puede producirlas
tos, tecnicas, programas que permiten producir 0 recoger
como medidas no obstructivas en reemplazo 0 complementan­
efectivamente los datos. sistematizarlos y analizarlos, Son el
do, por ejemplo, las entrevistas u observacion-".
cuesuonarto, las tecntcas de construccion de indices y escalas

28 La claslflcacion de las fuentes en prtrnartas y secundarias se apllca

tamblen a la tnvesttgacion cuantitativa. Distingue los estudios en los cuales
27 No es correcto crttlcar la metodologla cuantttatlva apoyandose en el tnvesttgador produce la prueba para objetivos establecldos prevtarnente:
aquellos vlejos manuales de los anos cincuenta.

L
.I -
 ,
70 TODO ES TEORIA
Miles & Huberman (1994) reproducen dos sistemas clasi­
ficatorios de investigaciones cualitativas. La prtmera fue desa­
rrollada por Wolcott (citado por Miles & Huberman 1994) y
diagramada como un arbol en el cual las raices son la expe­
riencia de vida cotidiana, su tronco se divide en tres grandes
ramas, las dos principales representan a la entrevtsta y a la
observaclon no particlpante, la cual se continua en una rama
hacia arriba, con la observaclon participante. La tercer rama,
menos gruesa que las anteriores, representa a estrateglas de
archivo que incluye analists de contenido (en la version cua­
litativa), hlstorta, filosofia y critica ltterarta.
Cada una de las ramas anteriores a su vez se subdivide en
otras de mayor altura. es decir mas lejos del terreno empirico.
Las estrategtas que se apoyan en la entrevista incluyen la
historia oral. la biografia y la Investigaclon periodistica. A su
vez las estrategtas que se apoyan en la observaclon destacan
los metodos propios de la Etnometodologia y la Fenomenologia
como sus ramas de mayor altura. Estas a su vez co-lindan con
el analisls de conversaclon y el post-estructuralismo respecti­
vamente. La etnografia con varias subramas es otra de las
subdivisiones que parten del tronco de las estrategtas
observacionales.
EI arbol de Wolcott nos muestra grMicamente como un
conjunto de metodos que en el plano teortco, incluyendo aqui
los supuestos paradlgmattcos, difieren en su abordaje y con­
tenido sustantrvo, a medida que se acercan al plano de la
produccion de los datos comparten estrategias que permiten
acceder al mundo empirico. Aunque los metodos que corres­
ponden a las ramas y hojas mas altas del arbol son distintos
entre si por sus enfoques teoricos, ternas sustantivos y proce­
dimientos metodologtcos, ellos comparten la observacion y/o
la entrevista y el analisis de textos como procedimientos para
construir los datos. no obstante. su tratamiento especifico
las fuentes secundarias ya existen mas alia de su utilizaci6n en investi­
gaci6n, como pueden ser los censos y estadisticas (cuantitativos) 0 las
pinturas 0 los grabados anttguos que pueden ser utilizados para el anallsts
de la vida cotidiana en una comunidad. La Investigaci6n que utiliza fuentcs
de datos secundarios debejustificar en primer lugar la calidad de la fuente
y en segundo lugar su adecuaci6n a los objetivos de estudio propuestos.
EL DISENO DE UNA INVEsnCACION: n:oRlA, OBJETIVOS Y METoDOS 71
recibe la impronta de la teoria de la cual se derivaron los
objetivos de investigaci6n.
La clasificaci6n de Tesch tamblen incluida en Miles &
Huberman (1994) tiene una cobertura mayor, subdivide los
estudios en tres grandes categorias: aquellos centrados en el
lenguaje, en patrones 0 regularidades, 0 en los significados de
textos 0 acciones. Cada uno cubre una variedad detallada de
enfoques teorico-metodoI6gicos.
Las investigaciones centradas en el lenguaje incluyen el
anallsls de contenido cualitativo y el analtsts del discurso,
ambos interesados en los aspectos de la comunicacton, en
tanto los metodos basados en el analists cognitivo. el Interac­
cionismo Simb6lico y la Etnometodologia dan lugar a investi­
gaciones cuyo foco es el lenguaje como creaci6n cultural.
Los diversos tipos de estudios etnograficos, la teoria fun­
damentada (grounded theory), y los estudios emancipatorios y
participativos (action research) son clasificados en el segundo
conjunto, el de las investigaciones interesadas en la busqueda
y construccion social de patrones y sistemas de categorizaci6n
social.
Finalmente, la Fenomenologia, la Herrneneuttca y los es­
tudios de caso de htstortas de vida pertenecen al tercer con­
junto de la clasificaci6n de Tesch, su proposlto es emmente­
mente interpretativo ya que propone la comprenston de los
stgntflcados de textos y acciones.
Tanto en una como en la otra clasificacion encontramos los
rasgos comunes que caracterizan la investigaci6n cualitativa.
En primer lugar, todos los metodos cualitativos son holisticos
e intensivos; tratan de captar el nudo central (core), los elemen­
tos claves de la realidad estudiada, su Iogtca y reglas implicitas
y explicitas.
Segundo. los agentes sociales ocupan el lugar central del
escenario de la Investtgaclon: sus percepciones, ideas, emocio­
nes e interpretaclones, constituyen la mvesttgacton mlsma,
esten estos plasmados en un texto ya extstente, en una
fotografia 0 en los relatos de una entrevista abierta. EI Inves­
tigador trata de desprenderse de ideas e interpretaciones pre­
concebidas; mirando los datos poniendose en el lugar del
agente social mediante un proceso de comprenston empatica
(verstehen). La reflexividad propuesta por muchos autores
:..7,..:-.~~
J
 T
72 TODO ES TEORiA
enfrenta al tnvestigador con si mtsmo, con toda su labor de
tnvesttgacton. Es un proceso de autoreflexion de alguten que
se considera parte de la tnvesttgacton y no un mere observador.
Tercero. los datos son textos, escrttos 0 en forma auditiva:
son observaciones de ocurrencias en ambltos discernibles y
descriptibles; son regtstros de gestos, filmes 0 fotografias 0
representaciones pictoricas. Su tronco comun esta en la situa­
cion real en el campo, en los dlscursos espontaneos, en los
documentos de la vida de la gente 0 de sus instituciones.
Tradiciones y clasificacion de metodos cualitativos
El Investigador enfoca el mundo desde su propia comuni­
dad cientifica y desde su practtca, de las cuales extrae reflexio­
nes acerca de su labor, ideas para aproximarse a la realidad
y modos y estrategtas de productr y /0 recoger y anallzar la
evidencia empirica. En ellos se nutre para deflnlr teorias y
especiflcar los objetivos y los metodos. Clasiflcar a estos
ultimos lndependientemente de los primeros es practicamente
imposible porque cada teoria 0 conjunto de teorias Impregna,
por no decir condiciona, los procedimientos para deflnir que es
10 empirtco y como tratarlo, y para establecer los cntertos de
demarcacion entre los que se incluye y exc1uye.
La fusion 0 tnteraccton entre paradigmas, teorias y metodos
aparece c1aramente en el analtsis de Denzin & Lincoln (1994)
cuando resenan los distintos momentos histortcos por los que
atraveso la investlgaclon cualitativa. El periodo tradtctonal,
desde princlplos de siglo hasta la segunda guerra. se caracte­
rna porque los metodos cualitativos aparecen asociados a los
estudios de campo; tanto en la tnvesttgacton etnograflca como
en la tradicion socio-pslcologtca de la Escue1a de Chicago.
El segundo, momento, la fase denominada moderntsta, se
nutre de los estudios clasicos de la etapa anterior aunque
produciendo un cambio profundo en los procedimientos de la
tnvesttgacton cualilaUva. Los textos clasicos sobre la metodo­
logia cualitativa se publican en este periodo-": primera edicion
29 En Argentina los metodos cualitativos aparecieron asociadas al
cuestionamiento de la soctologia norteameJicana identificada en los sesenta
_ _ _1_ _
EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA. OIlJETIVOS Y METODOS 73
de Taylor & Bogan (1975. segunda edtcion en espanol de 1986).
Cicourel (1964, en version espanola de 1982) y Glasser &
Strauss (1980) entre los mas difundidos en nuestro medio. En
este periodo tambien se desarrollaron varios de los enfoques
teoricos que mayor peso han tenido en las investigaciones
cualitativas: la etnometodologia, la fenomenologia, la teoria
critica y el femintsmo. La aplicacion de entrevtstas en profun­
didad y la observacion participante dteron lugar a vartos de los
estudios de esta etapa hoy conslderados clasicos, por ejempl0.
Boys in White de Becker, Geer, Hughes & Strauss (1961) yel
mas conocido entre nosotros, sobre Los extrafios (Becker. 1971).
La tercera etapa (1970/86) enfrenta un fuerte autocuesttona­
miento a la condicion de investlgador cualltattvo y a su con­
diciori de genero 0 pertenencia a un grupo etnico. Se amplia
el espectro de los metodos de la tnvesugacton cualitatlva al
tgual que las teorias, los que comtenzan a ganar adeptos y res­
petabilidad en el seno del "establishment" en los Estados
Unidos: tnteracclonisrno stmboltco, constructivismo, post-po­
sitivismo, teoria critica, etnometodologia, serntotlca y varios
paradigmas femtntstas y etntcos, Los rnetodos inc1uyen la teoria
fundamentada iqrouruiea theory), estudios de caso. metodos
histortcos. blograflcos. clintcos e tnvesttgacton accton, La en­
trevista abierta, la observacion, tecnicas visuales, anallsis de
documentos, denarrativas y de contenidos de textos. El metodo
etnograflco bajo la Influencia de Geertz (1970 y 1983) traslado
el foco de la organlzacion social y economica hacla las repre­
sentaciones culturales y sus signiftcados. al mlsmo tiempo que
las humanidades influyeron a
las ciencias sociales con sus
mode1os, teorias y los metodos de la hermeneuttca y analisls
semiotico.
En los anos cincuenta la manuales de metodologia ubica­
ban ala Investigacton cualitativa entre los metodos exploratorios
que servirian eventualmente para disefiar encuestas 0 expert-
can el estructural funcionalismo. Vale la pena recordar que en la carrera
de soctologia dlriglda par Gino Germani se estudiaba la abra de la Escuela
de Chicago. se Ida a Mead (1953), Shibutani (I 97 II Y Schutz (I972) tadas
traducldos al espanol. Adernas. Cicourel enseii6 rnctodologia de la inves­
tigaci6n en 1963 y llevo a cabo en nuestro media su invcstigaci6n sabre
la fertilidad.
~
~
11 r
I

74 TODO ES TEORiA EL D1SEND DE UNA INVESTIGACION: TEORlA. OBJETIVOS Y METoDOS 75

mentos. Despues de la Segunda Guerra y hasta fines de los perspectivas, como la etnografia, la fenomenologia 0 la herme­
ochenta, la Investtgaclon cualitatlva gano terreno como el neutlca, dan lugar a los diversos tipos de tnvestigacton cua­
enfoque teortco y metodologicamente mas adecuado a la diver­ Iitativa resenados en el punto anterior.
sidad de situaciones y problemas que se deseaba Investlgar. La convivencia actual de teorias y metodos que correspon­
Con esto alcanz6 reconocimiento propio; reconocimiento lnde­ den a distintos momentos hist6ricos nos induce a plantear una
pendiente de la tradicion cuantitativa, es dectr construy6 su clasiflcacton eclectica en la cual tendremos en cuenta tres
propia legitimldad, El cuarto momenta hist6rico seiialado por circunstancias. Primero, no existen en la practica metodos
Denzin & Lincoln (1994) es un momento de cambios profundos puros; sobre un nudo que Ie da caracter, todos los metodos
internos durante el cual la propla mvesttgacton cualitativa fue toman prestados elementos de vartos paradlgmas y supuestos
cuestionada. La reflexion sobre los postulados de los propios teoricos. Segundo, la eleccion del metodo esta fuertemente
paradigmas llev6 a preguntarse: en primer lugar que es 10 que condicionada por la base empirica disponible (cuadro 2.7.).
producimos cuando hacemos Investlgacion cualitativa, que Tercero. la clase de problema, tema 0 situacton que se desea
clase de experiencia capta el tnvestlgador: y en segundo lugar, tnvestlgar: es decir, su definicion teorica en el nivel macro­
cual es la valtdez, generalidad y confiabilidad de los resultados. microsoctal: su abordaje desde la acclon social 0 la estructura
Dos criticas muy fuertes que en su momenta se le habian social, y finalmente la concepcion del orden social 0 la agencla
hecho, y aun se le continua haciendo, a la tnvesugacion que subyace a esas concepciones. Este es el tema del proximo
cuantitativa. capitulo.
Para Denzin & Lincoln (1994) el presente podria caracte­
rizarse como de reflexion y critica sobre el propio trabajo, y Cuadro 2.7. Tipos de datos y las mUltiples alternativas
busqueda de nuevos rumbos en la clarificacion del papel de la de metodos cualltatlvos
teorta, sus rakes paradtgmattcas, y sus vinculos con la inves­
ttgacton a traves de la elecclon de un "bouquet" de metodos Contenido de los datos Metodos asociados
variados que ademas se entremezclan entresi. Las clasificacio­
Textos: palabras e lmagenes pro- Analtsts de conversacion (Et­
nes, el diseiio y los contenidos de los capitulos de Denzin & ducldas en entrevistas y obser­ nometodologia).
Lincoln (1994) muestran este entremezclamiento teortco y vaclon, Metodo blografico.
metodologico y de estrategtas de producclon de la evidencia Textos: palabras e tmagenes ya Metodo etnograflco.
ernpirica y su analtsis. Lo mismo puede decirse de las clasi­ existentes, en su contexto natu- Anallsts cultural.
ficaciones de Wolcott y de Tesch citados por Miles & Huberman ral. Representaciones textuales
(1994). Como vimos, Wolcott enfatiza la etapa de construccion de espacios y su uso (por grupo
de la evidencia empirica apoyada en la entrevista u observacion etntco, genero, etc.).
y desde alli deriva, mediante sucesivos mayores niveles de
abstraccton, los dlversos metodos que en la practica de la Descrtpclon de episodios. en- Metodo etnograflco,
investigaclon podrian delimitarse. Tesch en cambio parte del cuentros, sucesos, movlmientos. Metodo biograflco.
objetivo general de la Investigaclon, el cual es la cristalizacton Descripciones de organlzaclones, Estudio de caso/s.
entidades, comunidades. Grupos focalizados.
del marco teorico, (paradtgma, teoria general y teoria y concep­
tos especificos). A partir de esta primera fase es poslble abordar Registros audlttvos naturales de Analists cultural.
la realidad interesados en las caracteristicas del lenguaje, en lnteracclones. reuntories. Estudios de caso.
descubrir pautas y regularidades 0 en la comprension de Filmes, fotograflas, graflcos. pin­
textos/acciones. El cruce de los marcos teortcos y de proce­ turas,
dimientos para construtr la evtdencia empirtca, desde estas

_1._ _

II
76 TODO ES TEORiA
Teniendo en cuenta: prtmero, que si exceptuamos los
disefios experimentales de laboratorios, no hay metodos puros
(aunque sea mas facil delimitarlos, tampoco existen en la
investlgaclon cuantitativa); y segundo, que el objetivo de mves­
tlgaclon y la base empirica condiciona los margenes de manto­
bra de cualquier estudio, podrian proponerse cuatro metodos
cualitativos. El prtmero es el metodo etnograflco y los estudios
de caso 0 casos, propios de la tnvestigacton en antropologia,
pslcologia, sociologia, educacton, politica y economia organi­
zacional. Segundo, el analisis de textos y dlscursos: y el ana­
lis is de conversaciones asociado a la Etnornetodologia: el de
material graflco, audiovisual y arqueologico propio del denornl­
nado Analtsts Cultural. Tercero, los grupos focalizados que
encaran el estudio de la Interaccton social y la representacton
cultural y sus stgntftcados, Y finalmente, el metoda biograflco
y las variantes de histortas de vida y trayectortas vitales.
En esta propuesta de clasfflcacion de metodos hemos
tenido en cuenta, de los analtsis antenores, una dimension que
aparece en todos enos y que delimita el objeto de tnvesttgacion:
i,se desea estudiar la organizacton y/o interpretacion social, la
construccton de patrones 0 pautas culturales 0 regulartdades
sociales? i,Esta el objeto enfocado desde el lenguaje, su estruc­
tura, usa y signfftcados'P: 0 mas bien i,se encaran las produc­
ciones sociales y culturales como textos con contenido material
y figurativo, adernas de stmbolico? Como verernos estos ele­
mentos cruzan a los distintos metodos aunque no aparecen al
azar ya que cada uno privtlegta algunos elementos mas que
otros. Mientras el metoda etnograftco responde a la primera
pregunta, al analisis de textos, discurso, conversactones y, en
termlnos generales, el analists cultural se adecua mejor a la
segunda y tercera, aunque no debemos olvidar los estudios de
las culturas populares que utilizan tamblen la observacion
participante.
La inclusion del metodo biograflco y los grupos focalizados
como rnetodos se debe al deseo de sefialar la dimension
longitudinal histortca del prtmero y el enfasts en la construe­
cion colectiva de patrones y signtflcados del segundo. Los dos
son adernas tipicos metodos potencialmente multtestrategta, ya
que combinan la entrevlsta y el analisis de documentos graflcos
_ _ _ _ _ _ _L
r
EL D1SE!'lO DE UNA lNVESTIGACION: TEORlA, OBJETIVOS Y METoDOS 77
y textuales, en el caso del metodo btograflco: y la entrevista
grupal y la observacion de casos que se seleccionaron slguien­
do como guia los requlsltos de los experimentos de campo, en
el caso de los grupos focalizados.
Los metedos de la investigaci6n cualitativa
El metoda etnograflco es destgnado por algunos autores
como estudios 0 investigaciones de campo (Babbie, 2001: 10;
Nachmias & Nachmias, 1992:12); su propostto es estudiar la
vida social y cultural de una comunidad, vecindaIio, grupos
humanos 10 mas naturalmente posible y en profundidad.
Lo que define y caractertza este metodo "reside en la
relacton directa vivida por el InvesttgadorIres en una sociedad
en la que pasara un cierto tiempo, que puede ir de unos meses
a unos alios, mvestigando en la lengua de la sociedad estu­
dtada, 0 al menos en una lengua vernacula de Intercornprension"
(Mucchielli, 2001:116). La entrevista en profundidad y la ob­
servaci6n parttcipante que requieren de la comprenston
lingt1istica son una condicion para la tnvestigacion en comu­
nidades ubicadas en otras sociedades y tambien en la propia
del investigador, como pueden ser vecmdartos, complejos
habitacionales, gangs, hospitales 0 escuelas. La historia, fuen­
tes documentales, y testimonios de expertos, elementos mate­
riales 0 restos arqueologtcos forman parte tambien de la base
empirica construida en un estudio en el cual el eje es la
busqueda de la totalidad, y de la reconstruccton de los stgnt­
ficados simbolicos de las relaciones sociales.
El metodo etnograflco recrea las practicas sociales, creen­
cias, conocimientos y pautas de comportamiento en una socie­
dad 0 comunidad. Su preocupacton por el contexto cultural 10
distingue de otros metodos que tambien utilizan las tecnicas
del traba]o de campo. Es un metodo totaltzador en el cual se
tntegran la htstona, la econornia, la composicton etnica asi
como las creenctas y actitudes de los miernbros de la comu­
nidad, grupo, 0 poblacion (Merriam, 1998: 15); es asi que la idea
de unidad de analtsis pierde sentido porque el foco esta puesto
en la dinamtca del todo y no en aspectos parciales previamente
definidos.

 !!'
1!"
78 TODO ES TEORIA
Mientras que el metodo etnograftco aparece asociado a la
tradicion antropologtca de Investtgacton en sociedades 0 comu­
nidades, que pueden ser diferenciadas de su contexte social y
geograflco, en el estudio de caso uno de los objetivos es dife­
renciar los limites de su entorno para establecer que constituye
un caso. EI estudio de caso esta generalmente asociado a la
tradiclon soctologtca, a los estudios rurales y a la tnvestigacton
de organizaciones en economia. Todos comparten la idea de un
caso considerado de interes en si mismo y aborrlado en toda
su complejidad.
Aunque los estudios de caso 0 casos podrian eventualmen­
te dar lugar a investigaciones cuantitativas, en general se
utilizan metodos cualitativos; sin embargo no se descarta que
en algunos estudios de casos se incluyan datos estadisticos
para complementar algunos aspectos del estudio; por ejernplo,
la evoluclon de las ventas 0 personal de una empresa.
Como el metodo etnografrco, el estudio de caso requiere de
varias estrateglas para la construccton de su evidencia empi­
rica. Descansa fuertemente en entrevistas planteadas alrededor
de unos pocos conceptos 0 ideas, las que se van desarrollando
a 10 largo del traba]o de campo cuyos resultados son Interpre­
tados simultaneamente a medida que se van sistematizando.
Como se trata de metodos holisticos vinculados a su con­
texto inmediato, el estudio de caso, como el metodo etnograflco,
tienen una fuerte orientaci6n empirica y descriptiva en la cual
el detalle y la parttcularidad no pueden ser dejados de lado.
EI todo se entiende en sus partes y estas en el todo como
sucede con un sistema autocontenido. EI contexte esta definido
dentro del sistema aun cuando las Influencias externas puedan
ser incorporadas como partes componentes del mismo.
La versatiIidad del estudio de caso permite construlr la
evidencia empirica asociada a una variedad de enfoques teo­
ricos y temas. Las entrevistas, pueden ser planteadas en el
contexte de la vida cotidiana de personas, por ejemplo ancianos
que vlven en una instituci6n, como se manejan, su idea de
autocontrol financiero, social, de segurtdad y salud; sus his­
torias de vida y los signiftcados que Ie atribuyen a sus expe­
riencias (Silverman, 2000:32).
Mientras el metodo etnograflco se aplica a la Investlgacion
I
_ _ _.l._ _
---------~ ~--._--
EL DISEIilO DE UNA INVESTIGACI6N: TEORiA, OBJE11VOS Y METODOS 79
de sociedades, barrios, vecindarios de eXistencia real, el estudio
de caso, 0 casos, puede tratar con entidades reales 0 construl­
das teoricamente: es declr pueden ser casos especificos que
deben ser delimitados e lndagados durante el estudto, 0 casas
que forman parte de categorias generales (Ragin, 1992: 8). Un
ejemplo de casos reales especificos son los sistemas mundiales
(redes de sociedades humanas interdependientes e interac­
tuantes) que deben ser descriptas y delimitadas en el curso de
la propia tnvesttgacton: otro ejernplo es la comunidad de
vagabundos que viajan en ferrocarril (Harper, 1992: capitulo 6)
o las comunidades que forman los ninos de la calle, tienen
tambten existencia real, perc solo es posible establecer sus
espacios vitales y membrecia a partir del propio estudio en el
campo.
Diferente es el caso del estudio de familias; ellas tienen
existencia real perc deben ser individualizadas empiricamente
previa definicion de sus rasgos caracteristicos. EI caso es un
conjunto prevtamente defmido. La Interaccion continua entre
los conceptos teortcos y la evidencia empirica permite adernas
construir casos como por ejemplo de pacientes que sufren una
determinada enfermedad, 0 de ninos definidos como problema­
ticos en la escuela, 0 de movimientos callejeros contestata­
rios 30 •
Con limites reales 0 teoricamente definidos, los estudios de
caso se destacan y diferencian de otros metodos porque tratan
fenomenos conternporaneos en sltuactones de la vida cotidiana
real; estas son situaciones en las cuales los Iimites entre el
Ienomeno estudiado y su contexto no son elaros, ni identificables
en forma inmediata, (Yin, 1994: 13) es decir los casos pueden
ser definidos como fenomenos delimitados en un contexte
(Merriam, 1998:27). Si el fen6meno no esta delimitado 0 no
puede eventualmente ser delimitado entonces no es un caso.
"EI caso puede ser un nino; puede ser un aula de las escuelas
30 La compilaci6n de Ragin & Becker (1992) incluye como casos
construidos te6ricamente las conversaciones aceptadas en una comunidad
cientifica acerca de la manera de considerar categorias de personas.
entidades y situaciones, a los cuales en este libro consideramos con el
mismo enfoque metodologtco que los tres anteriores.
.",?:.....--=-:-~~ ,,.~-- ~_._-
~I' I
I r
80 TODO ES TEORlA
con rnnos: 0 puede ser un grupo de profesionales que estudian
la niriez. El caso es uno entre otros. En un estudio determinado
nos concentrarnos en ese uno. El estilo de ensefianza de una
maestra no es un caso porque carece de la especificidad y la
delimitacton para ser llamado un caso. Un programa innovativo
de una 0 mas escuelas pueden ser casos, pero las relaciones
entre escuelas, las razones para propender una ensenanza
innovativa, 0 las politicas de reforrna escolar dificilmente cons­
tituyan un caso ya que carecen de la espectftcidad del fenomeno
real y la delimitacion que define a un caso" (Stake. 1995:2).
El estudio de caso se caracterlza por tres rasgos. Prtmero,
es particularistico, es decir esta focalizado sobre una sttuacion,
hecho, programa, fenomeno en particular. aun cuando en su
eleccion se tenga en cuenta que es un caso entre otros con los
que comparte ciertos rasgos. La partlcularizacton y especifici­
dad del caso es el eje del interes del tnvestlgador, Segundo, el
estudio de caso tiene un alto contenido descriptivo que permite
mostrar las complejidades del mismo, y senalar que mas de un
factor 0 circunstancia contribuye a dicha complejidad. La
descrtpcion de los casos muestra la tnfluencta del tiempo y las
secuencias en que los hechos vinculados al caso tienen Iugar,
En el analists, para sostener las descripciones se incIuyen citas
y transcripciones que 10 muestran en total detalle. Tercero, la
cualidad heuristica del estudio de caso permite abordar expli­
caciones en termlnos de como suceden los hechos y por que;
y cuales son las razones inmediatas y el contexto en que tienen
lugar. Para cumplir con estas tres condiciones el estudio de
caso utiliza una variedad grande de estrategtas para producir
su evidencia empirica: entrevtstas, observacion. datos estadis­
ticos, documentos, etc. (cuadro 2.8.).
Las historias clinicas pueden ser consideradas para un
estudio de caso; son casos reales y especificos aunque Intrin­
secamente diferentes a otros casos. Primero. 10 que constituye
su base empirica es espontaneo e inestructurado; los datos
estan ani. pueden ser los registros de sesiones de terapia
psicologtca. 0 las apreciaciones y comentarios realizados por
profesionales para cncarar un determinado tipo de sttuacton
o de enferrno. Segundo. los datos se regtstran por periodos
prolongados de tiempo, con 10 cual la secuencia de sucesos y
el cambio 0 permancncia forman parte del caso. Tercero. la
------
EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA, OBJETIVOS Y METoOOS 81
Cuadro 2.8. Estudio de caso aplicado al analisis
de organizaciones
Orientaclon:
1. Nlicleo tematfco: I. proceso organlzacional, ademas de los resultados: ti,
expenenctas Indlvlduales.
2. Enfoque metodol6gico: multiestrategta: amilisis de variables; construe­
cion de la realidad a partir de las experlencias de los mlembros.
3. Proposito: I. analtsts de estructuras, arttculacton de partes en todos; ji.
reconstruccion de trayectorias: Iii. tncorporacton de la Interpretacion y
evaluaclon de los actores.
Etapas del diseil.o:
1. Comenzar definlendo en forma provtsional: I. los Iimites del caso para 10
cual se describe su contexto Inmedlato (aquel del cual depende/estii
vtnculado en forma mas estrecha 0 no se 10 puede entender 51 no se Uene
en cuenta como funclona ese contexte): II. el contexte mas amplio; decidir
donde se establece el limite entre el caso en sf, el contexto inmedlato y
el amplio.
2. Establecer los limltes temporales de los procesos que dan cuenta 0 estan
vtnculados con el nucleo del caso y su contexte tnmedtato.
3. Proponer una compostcton provtsorta de las partes, ejes a partir de los
cuales abordar la estrategia observactcnal-recoleccton de datos.
4. UUlizar estrategtas varladas para produclr la evtdencia empirtca (docu­
mentos, estadisticas, observacion. entrevista, encuesta).
5. EI analists se l1eva a cabo combinando: las partes (3) en sus vinculos (con
1) vistos/presentados en su secuencia temporal (2).
Menli de estratell"ias metodoI6il"icas. Sus obletivos:
• Encuesta: recoger Informacion sobre aspectos estructurales: composlcl6n
de la membrecia. partes 0 secclones de la orgarnzacron: organigrarna,
jerarquias declsionales; mapeo de vinculos, etc. Descripci6n de roles,
puestos.
• Entrevista semi y no estructurada: anallsts de como se lleva 0 se llevo
a cabo el proceso dectsorto, los conflictos Internos, los diversos puntos
de vista. Expectatlvas y percepciones de los actores: Interpretaclones.
Funclonam1ento real. sistemas de categortzactones internas, prestrgioy
Influencia. Evaluacion de rolea/puestos.
• Observaci6n; sttuaciones. reuntones, 1nteraccl6n social cottdiana.
• Grupos: grupos de decision naturales 0 armados.
• Trayectorias: identtflcacton de los procesosytrayectos internos/externos.
Identificar etrquetas /temas que slrven de guia; por ejemplo. la mcorpo­
racton de una tecnologia deterrnmada, la selecctonypromocion de perso­
nas; la estrategla de venla al exterior, A partir de la euqueta/tema, uttltzar
Informantes claves para reconstruir los trayectos y ramlficaciones.
• HJstorias; reconstruccton de la evolucion de la orgaruzacton durante un
periodo dado.
• Documentos y estadisticas: aetas de reunlones: evolucton del personal;
ventas y ortgen de los insumos.
!
[
I
I
l
I ~- _.,_.. 'Q
 ,
82 ToDO ES TEORIA
persona sujeto del caso relata situaciones 0 sucesos, y los
interpreta: a su vez el terapeuta 0 profesional participante reIee
los hechos e interpretaciones de la persona y a su vez los
interpreta: cuando el tnvesttgador accede a la evidencia, si no
es el mismo, el profesional responsable, relee hechos e inter­
pretaciones y a su vez 10 reinterpreta. EI analists de historias
cIinicas incorpora como parte del propio estudio todas estas
circunstancias que requteren un profundo proceso reflexivo de
parte de los investigadores.
Los temas de tnvestigacion de casos de historias clinicas
pueden involucrar temas vinculados con enfermedades, fisicas
o pstcologtcas, 0 con situaciones de vinculos generalmente
abusivos. Es dectr, es un estudto de caso que al no ser auto­
evidente para el sujeto mejora las posibiIidades de captar
contenidos u orientaciones mconsctentes. Son casos en vivo,
el tnvestigador no produce la sltuacion: ella existe. Koluchova
(1996) tuvo la oportunidad de estudiar el efecto de desamparo
y el abandono en el desarrollo fisico, cognitivo y emocional de
dos nifios criados por sus padres en aislamiento. Cuando
fueron recuperados y lIevados a una Instituclon publica luego
de cinco anos y medio de sufrtr todo tipo de vejamenes, fisicos
y rnorales, su caso strvto para anaIizar las influencias de 10
genettco versus 10 aprendido. Existian registros de los ntnos
sobre sus primeros once meses de vida en que estuvteron
alojados en una Instltucton tutora y sobre el periodo posterior
aI momento en que fueron retirados de su hogar paterno.
Un ejemplo de un estudio de caso tipico real complemen­
tado con una historia clinica podria ser eI proceso de adapta­
cion de una familia que tiene un miembro enfermo grave
convtvlente. En esta situaclon se estudiaria no solo la historia
clinica del paciente sino tamblen aI resto de los miembros del
hogar asumiendo que, aunque de manera peculiar, todo el
grupo familiar esta enfermo. Este supuesto es mas sencillo de
sostener en casos de enfermedades emocionales y psiquicas.
En este tipo de estudio la Investtgacton del caso roza con el
estudio biograflco y autobtograflco, ya que no se trata solo de
la narrativa espontanea de la persona sino que se incorporan
ademas entrevistas individuales y colectivas, y a veces obser­
vacion.
La Investtgacion cualitativa etnograflca 0 de estudio de caso
EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, 06JETIVOS Y METODOS
83
tiene una fuerte ortentacion interpretativa. Su proposito es
analizar los procesos y Ienomenos sociales, practicas, institu­
clones y patrones de comportamtento, para desentranar los
slgnlftcados construidos alrededor de ellos, en un contexto 0
entorno que puede ser de redes de relaciones sociales, sistemas
de creencias, rituales, etc. Justamente este contexto, "circulo
hermeneutico" (Bohman, et. aI., 1991:8), es el que permite la
tarea Interpretativa-".
La tradicton de invesugacton interpretativa aparece pnn­
cipalmente asociada con la Ienomenologia, el interaccionismo
stmboltco, la etnometodologia y el constructivismo social. 10­
das elIas comparten adernas de un interes comun en el rol que
el lenguaje y otros sistemas de stgnos juegan en la construccton
de la realidad social" (Alasuutari. 1998:98), En el segundo tipo
de metodos cualitativos seiialados en parrafos antertores, el eje
del analtsis se traslada de la realidad social como tal. recons­
truida ex post-facto. hacia el analtsts de stgnos, lenguajes,
discursos y habla, es decir, hacia el medio mediante el cual esa
realidad social deviene existente'V.
Todo esta en el lengua]e, en las respuestas a un cuestio­
riario, en los documentos 0 registros 0 una entrevista, pero
existe una diferencia entre constderar el lenguaje un medio
para reproducir, transmttir eventos 0 experienctas, por un lado
31 La expertencla de analizar datos censales ha llevado a tomar
conciencia de que no trabajamos sobre datos objetivos sino con categorias
previamente construtdas, las cuales son Interpretaciones del mundo real.
La naturaleza lnterpretativa de la Investlgaclon en cienclas soclales y la
Interpretacion en un contexto esta presente tamblen en la practlca del
anallsls estadistico de datos cuantitativos. Un cuadro, una correlacion 0
cualquler otro patron de relaclones debe ser Interpretado en el contexto del
conJunto de los datos extraidos de un universo que Juega el papel del
circulo hermeneutlco. No Importa cuan sofistlcados sean los modelos
estadisttcos. sus resultados deben entenderse contextualmente.
32 Lernert (1997: 74) senala que la antropologta estructuralista de Levi­
Strauss y las primeras etapas de Barthes pueden ser conslderados en buena
medida un Inlclo del "turn" ltngutsttco provocado con el desencanto de la
realidad de la estructura social; esto rue continuado por la generacton post­
estructuralista de Derrida y Foucault, el Barthes tardio y Lacan. DlscutIr
la estructura social tarde 0 temprano lleva a dtscutlr los lenguajes, signos,
espectaculos, dlscursos, retortcas, Imageries y todos los otros medios
mediante los cuales las estructuras son conjuradas y mantenldas frente
a un publico de creyentes y no creyentes.
:,..,..--~
~
 r
t
lI
84 Tooo ES TEORIA
y el considerarlo como objeto en si mismo de Investtgacton, Esto
requiere de varios supuestos teortcos. Primero, los fenomenos
sociales pueden ser descubiertos, pero son creados por el
lenguaje mtsmo que se usa para describirlos. Segundo, el
lenguaje organizado en discursos tiene poder para dar forma
a la manera en que la gente experimenta y se comporta en el
mundo: esto se aplica inclusive a los Investigadores. Tercero,
el lenguaje contiene las categorias baslcas que usamos para
entendernos entre nosotros afectando el modo en que actua­
mos respecto de diversas categorias de personas (genero, raza,
poder, clase social, etc.). Cuarto, en el lenguaje reproducimos
como nos definimos a nosotros mismos; nuestras identidades
socio-culturales. QUinto, cuando describimos un fenomeno
social 0 nos referimos a nosotros mtsmos, 10 hacemos en el
entendimiento que nuestros interlocutores saben de que esta­
mos hablando; es decir hacemos usa de patrones de significa­
dos compartidos (Burman & Parker: 1993). Estos cinco supues­
tos llevan a conflgurar una base ernpirtca que sirve a diversos
metodos de tnvesttgacton que se apoyan en el lenguaje. Las
estrategias para producir esa base ernpirica son multiples y
dependen fundamentalmente de los modelos teortcos en los
cuales se sustentan los estudios.
La variedad de "metodos" de analists del discurso es grande
ya que no solo se diferencia en sus modelos teoricos provenien­
tes de distintas areas disclplinartas (la filosofia, la linguistica,
la soctologia, la pstcologia) sino que en las maneras de abordar
y analizar el lenguaje, u otros repertorios de stgnos, y en la
conceptualizacton misma del corpus de analists. En la tradicton
etnometodologtca del analisis de conversacion este corpus esta
constituido por el habla en la mteraccton: el mundo se revela
en ellenguaje y las relaciones sociales se alcanzan a traves del
lenguaje (Heritage, 1984). Para Foucault es en el discurso que
el poder y el conocimiento se juntan; los discursos permiten
releer 0 reconceptualizar la dupla dominante poder/conoct­
miento. El se refiere no solo al habla y discusiones espontaneas
sino tarnbien a las organizadas de acuerdo a ciertas formas de
poderjconocimiento como parte de los discursos. En este
sentido la nocion foucaultiana de dtscurso es una amphacion
de la perspectiva de la tnteraccion (Alasuutari, 1995: 115). Sin
dejar de reconocer que asi como en la tradlcion etnograftca y
---~.-., ~~~-~.' ...
_--~,
_ _ _L_ _
EL DISENO DE UNA INVESfIGAC16N: TEORiA. OBJETIVOS Y METoOOS 85
de estudio de caso tenemos la interpretacion de las interpre­
tactones, tamblen nos enfrentamos con el analisis del discurso
que analiza discursos. Este punto de corte de una regresion
infinita es una abstracci6n dtscursrva en la cual se especifican
los enfoques teortcos, los objetivos y los procedimientos me­
todologicos. Esta abstracci6n es en realidad un recorte de la
realidad, la especificaci6n de 10 que se tendra en cuenta y a
veces, tambien se espectflca 10 que no se tendra en cuenta'P.
La investigaci6n de conversaciones en la tradici6n etnome­
todol6gica fue desarrollada por Sacks quien estaba interesado
en el lenguaje no por su caracter referencial sino porque a
traves de el era posible conocer como estaba organizada la
interacci6n social (ten Have, 1999). Aun en la actualidad el
analists de conversaciones esta focalizado en los detalles de las
interacciones reales, es decir en ocurrencias naturales de la
vida cotidiana. Los tres supuestos de este enfoque son: prime­
ro, la acci6n e interacci6n social exhiben en la conversaci6n
pautas de rasgos estructurales estables y recurrentes. Segun­
do, la acci6n comunicativa esta doblemente contextualizada,
moldeada por el contexto de expresiones (utterances) verbales
y renovando ese mismo contexto. Ambos supuestos estan
presentes en la obra de Garfinkel acerca del caracter indexical
y reflextvo del habla y la acci6n. Tercero, ningun detalle puede
ser descartado a priori.
Aunque no los definimos como analists de conversaci6n,
otros estudios realizados en el marco de la Etnometodologia
han hecho del habla y de los modos de hablar y de los lenguajes
su foco de atenci6n. Tal es el caso del traba]o de Wieder (1975)
jelling the Corle" llevado a cabo entre residentes de un
establecimiento para convictos por abuso de drogas con per­
miso de salida bajo palabra. El estudio mostr6 la construcci6n
33 Para Lemert (1997: 113) existen cuatro supuestos que estan siempre
prescntes cn forma explicita 0 Implicita: 1. la teoria es una actividad
discursiva; la realidad empirica es mcdiada por las proposiciones tcortcas,
sean elias cuestionarios 0 entrevistas, u otro tipo de textos: 2. la realidad
ernpirtca siempre es textual; 3. los textos empiricos dcpenden de los textos
teortcos para adqulrtr valor cientifico 0 intelectual y 4. en algunos casos,
no en todos, las interpretaciones discursivas ofrecen comprensiones mas
o menos adecuadas.

 l'
86 TODO ES TEORIA
de un codigo de stgntflcados de los sucesos y acciones diferente
del que podria emanar del lenguaje cotidiano de los no rest­
dentes. inclusive del "staff" encargado de la vtgilancla. Otros
estudios en la perspectiva etnometodologica estan focalizados
en Investigar los rnetodos de la gente comun para darle sentido
de realidad a sus acciones. Aunque apoyados en el lengua]e,
su preocupacion esta mas orientada a la tnvestlgacton de la
tnteraccton social y la organizacion social. por ejemplo el
analisis de la conducta de la policia, 0 los procedimientos
burocratlcos de una agencia de bienestar social, 0 el programa
de tnvesttgacion de pr'acttcas ocupacionales 0 de los relatos
(accoWlts) de cientificos de un laboratorio (Heritage, 1984:303).
Una manera de diferenciar los enfoques etnometodologicos es
establecer si estan interesados fundamentalmente en el len­
guaje como proceso de comuntcacton per se; 0 el lenguaje es
considerado como una mantfestacion de la cultura y por 10
tanto las transcripciones son analizadas con el propostto de
determinar como la gente entiende mutuamente la sltuacion
social (Schwant, 1997:45).
El lenguaje escrito y oral constituye la materia de prima
de los estudios culturales, los que tambien incluyen el anallsis
de pinturas y grabados, fllmes, publicidad y propaganda al tgual
que artefactos. Fuertemente apoyados en el analtsts cualitativo
del discurso, sus procedimientos y estrategias para producir
los datos son muy variadas; desde documentos de diverso tipo
a la observacion y partfcipaclon en eventos culturales.
La definicion de cultura y el modo como se la tiene en cuenta
le da su caracter peculiar a los estudios culturales. La cultura
ocupa el papel central y se la distancia de cualquier forma de
reduccionismo; 10 cual no obsta para que al mismo tiempo se
tenga en cuenta que las practlcas y simbolismos de la vida
cotidiana no pueden verse aislados de cuestiones vinculadas
al poder y la politica (Alasuutart. 1998:24), es decir a cuestio­
nes vinculadas al genero. el grupo etnico y la clase sociaf'",
34 Smith (1998:2) senala que e1 analists de conversaciones y la
Etnometodologia ganaron adeptos despues de los alios setenta cuando
encontraron maneras de relacionar la acci6n al significado sin recurrfr a
normas colectivas 0 estructuras simb6licas compartldas. y se concentraron
en la producci6n local del orden social.
EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORIA. OBJETIVOS Y METODOS 87
Otros stgnos expresan tamblen en sus contenidos esas dlsttn­
ciones.
La orientaci6n mas importante de los estudios culturales
se ocupa de investtgar la manera en la cual los elementos del
discurso estan asociados unos con otros y asi presentar una
imagen de nuestro mundo cultural; por ejemplo las ideas de
negro 0 mujer que conllevan los conceptos opuestos de blanco
y hombre. Estas distinciones en el discurso aparecen asociadas
a distinciones y diferencias individuales que permiten legttlmar
los arreglos institucionales y la desigualdad (Alasuutari,
1998:65). Las distinciones culturales expresan asi ideas 0
puntos de vista a traves de clasificaciones y diferenciaciones
las cuales estan impresas en el Ienguaje'".
Existe acuerdo entre los autores que los estudios cultura­
les se distinguen porque se nutren en una multiplicidad de
perspectivas teoricas y por sus metodos multi 0 interdiscipli­
narios. El cuadro 2.9. es un resumen de algunos de los ternas
mas destacados de los estudios culturales y los procedimientos
metodo16gicos vinculados a su analisis,
El estudio de la cultura como sistema de signiflcacton
socialmente construtda, que se expresa en Iilmes, historias,
cuentos, relatos, chistes, publlcidad, se puede enfocar desde
el analtsts semi6tico que indaga los vinculos entre los signos
y las ideas y las conceptuahzactones'".
35 Kellner (1997) destaca que a diferencia del estructuralismo frances
y el post-estructuralismo los estudlos culturales brttanlcos y de la teoria
critlca de la Frankfurt School no se detlenen en el "borde" del texto. Su
modele no trata 5610 de cuestlones de stgntftcacton, identidad y dlferencta,
sino que mcluye adernas del analists textual y la politica econ6mica de la
cultura, la recepci6n de la audiencia y uso de los bienes culturales.
36 La semi6tica tnvestlga la relaci6n entre conocimiento y stgno, EI
stgno es una entidad que porta informaci6n, (una palabra, gesto, mapa.
dlagrama, pintura) compuesto por un "stgntflcador" que es una imagen
reciblda, y el slgnificante es el significado que cl rccipiente reclbe e
lnterpreta (Schwant. 1997: 144).
~
Il!
T
88 TODO ES n:oRlA
Cuadro 2.9. Cooteoldos tematlcos y procedimJeotos meto­
do16gicos eo el aolilisis cultural
Metodos vmculados a: Contenidos de los objetos de estudio
filmes, Tv, artefactos, eonsumo, ima­
Semi6tiea
gen publieitaria.
Analisls del dtscurso, editoriales de dtarios: programas y
textos, analtsls de eon­ politieas publlcas: hlstortas populares,
versaei6n euentos y relatos; articulos sobre tee­
nologia. artefaetos, sexualidad, Sida,
propaganda, publieidad, modelos lite­
rartos, reltgiosos, lenguaje cottdlano.
Analists situactonal moVimientos, fiestas, reuntones: creen­
etnograflco (observaei6n, eias y valores; reeepei6n e interpreta­
entreVistas) grupos el6n de mensajes,
foealizados
El analists del discurso y textos es tal vez el metoda mas
frecuentemente utilizado, generalmente combinado con otros
procedimientos rnetodologicos. Los contenidos de los estudios
incluyen editoriales de dtarios. articulos, cuentos y relatos,
publicidad, etc. La mayoria de estos estudios abordan no solo
el analisis de los contenidos sino tambien encaran las condi­
ciones de la produccion de los mismos con 10 cual trascienden
el analisls puro del discurso.
La cultura popular, los movimientos. fiestas, efemertdes,
asi como los estudios de la construccion de stgntflcados cul­
turales de la gente comun, requieren no solo del anallsis de
los contenidos textuales sino tarnbien de las condiciones en
que estos se producen. Este tipo de estudios acerca el analisis
cultural a los metodos de Investigacion etnograflca de analisls
de sttuactones, e inclusive a la utiltzacton de grupos focalizados
(emociones, sentimientos socialmente construidos alrededor de
slgntflcados culturales).
El tercer tipo de rnetodos cualitattvos son los grupos
focalizados que se utilizan para una variedad de propositos. Los
estudios de opinion publica y de publicidad hacen usa y abuso
de los grupos: no obstante no incluiria este tipo de practtca
EL DISENO DE UNA INVEsnGAeION: n:oRiA. OBJETIVOS Y MI':TODOS 89
entre las metodologias cualitativas sino entre los denominados
grupos de discuslon 0 entre las encuestas y entrevistas colec­
tivas (par ejemplo el grupo nominal 0 las tecntcas Delphi).
Lo que entendemos por grupos focalizados en el contexto
de la Investigacton cualitativa esta ortentado hacia el estudio
de la construccton de modelos y significados en situaciones de
Interaccion social. Planteado desde una perspectiva fenomeno­
logica el grupo focalizado no es solamente una tecnica para
recoger datos 0 producir informacion exploratoria 0 pretest de
encuestas sino que es un metodo para lograr acceder a 10 que
Schutz (1972) denomina "la intersubjetividad 0 descripciones
ordinarias de la realidad compartidas por la gente". "En el
ambito de un grupo los actores logran la respuesta a sus
puntos de vista acerca de la realidad; elIos pueden responderse
unos a otros 0 divergtr en sus ideas. El investigador puede
observar esa experiencia de la realidad sin estar directamente
involucrado en la Interaccion como sucede con la entrevista
uno a uno" (Frey & Fontana. 1993:25). No obstante, al igual
que la entrevista, el grupo produce un discurso limitado por
las condiciones en que sus miernbros fueron reclutados y por
las conslgnas iniciales que el propio investigador propone,
aunque ellas sean mtnirnas-". Las transcripciones de la discu­
sion en grupos dan acceso (abren una pequena ventana) a un
proceso de construccton intersubjetiva que es justamente 10
que se desea Investtgar, Primero, el intercambio verbal y gestual
de stgniflcados, Segundo, los mecanismos de influencia mutua,
consenso y desacuerdo. Tercero, la emergencia como resultado
de la dinamtca de grupos, de fantasias, categorizaciones, creen­
cias y val ores construidos alrededor de las consignas iniciales
y de las posteriores que surgen de la propia actividad del grupo
(cuadro 2.10.).
Aunque el grupo focalizado no es una panacea que resol­
vera todas las limitaciones Imaginables de la tnvestigacton
cualitattva, sirve para tnvestigar temas dificiles de abordar en
una situacion de entrevista individual; como son por ejernplo
37 Los grupos produeen un diseurso que sera materia para la eons­
trueci6n de otro discurso (Ibanez. 1992:136). Habida cuenta de esta ltmi­
tael6n el lnvcsttgador debe resolver 51 todavia vale la pena realizar los
grupos como metoda de investigaci6n.
J
!'II
, ,
, ,
,
90 TODO ES TEORIA
temores, sufrtmtentos, prejuictos, sexualidad, enfermedades y
tarnbien fantasias 0 ilusiones alrededor del consumo. El obje­
tivo es avertguar que significado tienen esas cosas para las
personas cuando sus ideas y optntones son confrontadas con
las de otros en una situaci6n de interacci6n social (aunque esta
este arUficialmente construtdal'".
Los grupos focalizados pueden servir a varios prop6sitos.
El mas importante y muy poco usado en nuestro medio es la
investigaci6n cientiflca. El trabajo de Freidin (2000) sobre
donaci6n de 6rganos es un ejemplo de investigaci6n en la cual
el objeto de estudio dificilmente hubiera podido ser abordado
en entrevistas, aunque fueran en profundidad porque frente a
un interlocutor individual el modelo ideal de solidaridad
culturalmente construido y difundido por los medios de comu­
nicaci6n hubiera probablemente predominado sobre los temo­
res y fantasias colectivas acerca de dar el propio cuerpo 0 el
de los seres queridos. La diferencia entre el grupo y la entrevista
individual. es que en el primero uno 0 varios de los mtembros
actuan como detonante para la emergencla tnconsctente del
colectivo (por ejemplo el miedo a ser desmembrado 0 vaciado).
El segundo Upo de prop6sito es conocer las ideas colectivas
acerca de un programa social comunttario. ya sea para su
formulaci6n 0 evaluaci6n. Los grupos organizados con los
propios miembros de la comunidad ofrecen una sintesis de
optniones y orientaciones. Lo que es trnportante sefialar es que
no se puede trabajar con un solo grupo 0 pocos grupos porque
la clave del analisis es el tratamiento de todos los discursos
como si fueran un solo discurso; es decir se analiza el contenido
del discurso no las opiniones de las personas.
La utilizaci6n de grupos focalizados, en el pasado denomi­
nados motivacionales, en publicidad y marketing es la mas
difundida en nuestro medto. Aunque es factible, dificilmente se
hace con un enfoque cualitativo, por ejemplo utilizando los
38 Basados en las propuestas de Paulo Freire. los grupos de diseusl6n
son utilizados para revelar a los propios participantes aspectos conflicttvos
de su propia realidad y permitir que tomen conclencta de las condiciones
estrueturales en que transcurren sus vidas. Es decir que los grupos son
utilizados en el contexto de la Investigaci6n-acci6n (Padilla, 1993).
_ --- ......
-
"'I4¥I4¥""'!JII.;• •!"'!.I1111'-----------------------
--".,..-
=,..,."~. ~-_.-'"
1__
- - - - - - - - - - - - ­
EL DISENO DE UNA INVEsnGACION: TEORiA. OBJETIVOS Y METoDOS 91
videos 0 material impreso como estimulos abiertos a la Irna­
gtnacion colecttva'P.
Cuadro 2.10. Supuestos te6rlcos y apllcaciones
de los grupos focalizados
Supuestos te6rlcos-metodoI6g1cos:
1. Los grupos reales son entramados de practlcas, acciones, cornu­
nicaci6n.
2. Las interpretaciones se construyen en la interacci6n.
3. Los miembros proyectan sobre el grupo: existen dos tipos de
orgaruzadores constituyentes de la actividad grupal:
i. pslcologtco-soctales: fantasias. autopercepci6n, Identificaciones.
Ii. soctoculturales: rnttos, Ideologlas, concepclones. teorias cient!­
ficas y filos6ficas. creenctas, categortzacton, atribuciones.
4. En las discuslones espontaneas de los grupos ernergen los or­
ganizadores-constituyentes grupales; ellos son ernergentes colecti­
vos de elaboraciones pslcologtcas de modelos y pautas socio­
culturales.
Apllcaclones:
1. Estudio de la percepci6n y juicio valorativo de personas, situa­
clones. problemas; selecci6n de atributos/rasgos. categorizaci6n
social, atribuciones causales.
2. Construcci6n socto-pstcologlca-cultural de Imageries politicas 0
publicitarias.
3. Identificacl6n/rechazo, polittcas, consumos.
4. Credibilidad/confianza en instituciones.
5. Construcci6n intersubjetiva de la realidad social, y los signlft­
cados andados a expreslones verbales-no verbales.
6. Miedos, emoctones, creenclas. modales y codtgos socioculturales.
7. En general, las representaciones soctales que el grupo construye
de si mlsmo y de los otros.
39 Aunque por la naturaleza privada de los estudios de marketing, no
puedo gcneraltzar, 10 que he tenldo la oportunidad de conocer es decep­
cionante. Uttltzan grupos de dtscuston. no focalizados e inestrueturados,
reallzan 10 que podriamos denominar eneucstas colectlvas, Esto no esta
mal; esta bien pero no son grupos foealizados. tal vez la presion de la
ldeologia cuantltattva, tan denostada perc tan fuerte en nuestro pais.
explique esc tipo de aborda]e para los grupos,
----'-., .._'-~--_. ~_. ­
"Ii
"I'
92 TODO ES n:oRiA
Mientras los grupos focalizados tratan de reconstruir el
microcosmos de relaciones soctales, el metodo biograflco inter­
pretativo intenta construir un puente entre ese microcosmos
y las macroestructuras sociales e historicas. Su propostto es
establecer como el curso de vida de las personas, de los agentes
sociales se articula con los procesos sociales en los cuales sus
vidas se desenvuelven.
La biografia, historias y relatos de vida constituyen generos
narratlvos en los cuales se cruzan perspectivas y estilos pro­
venientes de diversas disciplinas, desde la literatura hasta Ia
historia. En sociologia y antropologia, son utilizados en la
Investtgacton empirica junto con otro tipo de documentos
personales, con el proposito de reconstruir las experiencias
personales que conectan entre si "yos" individuales que inte­
ractuan en Iamlllas. grupos e instituciones.
Vartos autores han realizado clasificaciones de los diversos
estudios que utilizan el "metodo btograflco" definido por Denzin
(1989:7) como "el uso sistematico y coleccton de documentos
vttales, los cuales describen momentos y puntos de inflexion
en la vida de los individuos. Estos documentos incluyen
autobiografias. biografias, dlartos, cartas, notas necrologtcas,
htstortas y relatos de vida. crontcas de experiencias persona­
les"40.
La mvesttgacton blograflca consiste en el despliegue de las
experiencias de una persona a 10 largo del tiempo, 10 cual
incluye una seleccton consctente e inconsciente de recuerdos
de sucesos 0 situaciones en las cuales particip6 directa 0
indirectamente: y su interpretacion mediada por las experten­
cias posteriores (Lomsky-Feder, 1995). Por 10 tanto el relato que
hace la persona no es solo una descrlpcion de sucesos sino
tambien una seleccion y evaluacion de la realidad. Las inves­
tigaciones que se apoyan en el metodo biograflco combinan
esos componentes al plantear el objetivo del estudio y disefiar
40 La aplicaci6n del metodo btograftco en clencias sociales, se ericuen­
tra sintetizado en Valles (1997: capitulo 7) y en Pujadas (1992). La recorrlda
hist6rica de estos autores permite reconstruir los diversos Upos de docu­
mentos personales y estilos de Investtgacion preponderantes en Estados
Unidos y Europa. con menclon de algunos trabajos latinoamericanos.
Tambien en Denzin (1978. cap. 8) se incluye una recorrida por los varios
tipos de estudios que Incluye el metodo blograftco.
1 .-~n'.-.
- -......; _..a ~ _ ~ - - - - - - - - - - - -
T
EL D1SENO DE UNA INVESJ1GACION: n:oRiA. OBJE1WOS Y METODOS 93
las entrevtstas 0 seleccionar los documentos personales. El
metodo se estructura alrededor de un nucleo: la existencla de
un "yo" (se!J) que ha participado de los sucesos 0 experiencias
recogidos en un texto, esta es una biografia, autobtografia,
historia de vida 0 relato de vida. testimonio. trayectorta, narra­
cion. carta, diartos personales, etc., que cornienza por ubicar
el sujeto-protagonlsta en su contexto htstortco y social y
despliega el tema 0 historta que constituye el argumento de la
narracion. La biografia siempre tiene forma discursiva escrita
(Smith. 1994:295). EI procedimiento para la construccton de
ese texto estara fuertemente condicionado por el tema que hace
al argumento y por las ortentactones epistemologtcas y disci­
plinarias de los propios Investigadores.
Para concluir recordaremos que el argumento desarrollado
a 10 largo de este capitulo ha sido que el diseno de una
Investigacion comprende una serie de decisiones articuladas
entre si, entre las cuales la mas importante se refiere a la
construccion del marco teorico. A partir de alli se derivan otras
decisiones que toman en cuenta las caracteristicas de la base
empirica que el estudio requiere. Planteando los objetivos que
estan contenidos en el marco teortco, el metodo de lnvestiga­
cion constituye la respuesta al deseo de adecuar la base
ernpirica a esos objetivos teoricamente definidos. Los metodos
son procedimientos, y como tales asumen ciertos supuestos
acerca de la realidad y la construcclon de conocimiento. En la
seleccion del metodo el investtgador toma en cuenta esos
supuestos y evalua su compatibilidad con el enfoque teortco
elegido.
El punto crucial del argumento es que la teoria comanda
todo el proceso de investlgacion. Que la manera especifica en
que es planteado un tema de investtgacton dertva en objetivos
que condicionan los metodos elegidos. Es decir todo no va con
todo. Si nuestro objetivo es analizar la dtstrtbucion de un
fenomeno en una 0 vartas poblaciones y establecer cuales son
los factores que explican las dtferencias entre ellas, el metodo
debera responder a esos objetivos con 10 cual el margen de
eleccton se mueve en el campo de los metodos cuantttativos,
sea la encuesta 0 los datos estadisticos secundarios. Si en
cambio desearnos conocer las fantasias y temores construidos
alrededor de ese fenomeno, 0 alguno vinculado a el, la meto­
rr
I r
94 TODO ES TEORlA
dologia cuantitativa sera de poca utilidad. No dtgo que es
imposible aplicarla, dtgo que por sentido comun conviene elegir
algunos de los metodos cualitativos. Esto se aprende en la
practlca de la tnvestigacton ya que el tnvesttgador no trabaja
en aislamiento sino que toma en cuenta las experiencias
anteriores propias y ajenas.
La formulacion del objetivo a partir del marco teortco es el
nudo central de una tnvesttgacton. En el proximo capitulo
discutiremos que elementos de la Leoria se toman en cuenta
para reformular esos objetivos..
"!'F""" . .;;p", .._
CAPiTULO III
Teorias y marcos te6ricos macro
y microsociales
c,Que investigamos?
La metodologia tal como la hemos defmido en el capitulo
segundo, cuando presentamos el esquema basico de un diseiio
de Investlgacion cientifico, ofrece una amplia gama de posibi­
lidades en el marco de las teorias que la sustentan. Los limites
son impuestos por los canones establecidos por el propio
mundo academlco en el area tematlca en la cual se Investiga'".
En los capitulos antertores hemos sido reiterativas respecto de
estos dos puntos: la teoria, definida en un sentido amplio,
sostiene a la Investigacion y la metodologia es una Iogica con­
sensuada en la practlca cientifica.
La estructura basica de cualquier diseiio es, como ya
vimos, la formulaclon de un objetivo a partir de una teoria
especifica; la producci6n de la prueba empirica y sistematica,
controlable y reproducible, y la inferencia de conclusiones en
las cuales dicho proceso de inferencia es explicito. Estos tres
elementos se encuentran en cualquiera de las metodologias de
usa mas frecuente: las cuantitatlvas y las cualitativas. Cada
una ha elaborado a partir de la dtscusion filos6fica y teorica,
y la practtca de investigaci6n una serie de procedimientos
apropiados a los propositos de la investigaci6n que plantean.
Asi en el marco de un paradlgma, la metodologia define y
establece los crttertos de validez y relevancia para el logro de
un objetlvo de investigaci6n.
La absoluta mayoria de los investigadores en las ciencias
fisicas, naturales. soclales 0 humanisticas dan por aceptados
aquellos principios paradlgmattcos que ellos consideran regu­
41 Slempre es posible saltr de los canones establecldos y/o crear los
propios. Tamblen es posible incorporar datos a un ensayo 0 a un articulo
periodistico. Todas son propuestas valldas y relevantes aunque diferentes
de la Investtgacton clentifica.
~
!I'
96 TODO ES TEORiA
Ian su actividad cientifica. En la practlca cotidiana las discu­
siones epistemologicas pertenecen a otro plano de Interes, ya
que los investigadores llevan a cabo sus investigaciones res­
petando los requerimlentos de los metodos cuya aplicaci6n es
la propia y esperada en su propia comunidad cientifica.
Los metodos responden a los objetivos de investigaci6n y
estes a las teorias que los sustentan. Los resultados de las
investigaciones refutan, sostienen 0 modifican las teorias que
les dieron ortgen, La capacidad de supervivencia de las teorias
depende mas de la utilidad practlca que le astgnan los inves­
ttgadores, que del numero de pruebas que hayan pasado exito­
samente. Las teorias mismas, mas ana de su aplicabilidad, son
escudriiiadas y reforrnuladas por los proptos mvesttgadores y
por sus criticos, Asi avanzan 0 quedan en desuso; aunque
sternpre pueden ser rescatadas del olvido.
Entre los muchos factores y circunstancias hist6ricas que
contribuyen a la supervivencia de las teorias, 0 parte de ellas,
su aplicab1l1dad a la investigaci6n cientiflca es tal vez el
elemento mas lmportante, aunque no sea el unic04 2 • Habria que
escribir la htstorta de cada teoria para comprender por que
perduran 0 decaen.
Mas alla de 10 peculiar de cada una, las teorias se utilizan
mientras son utiles a la investigaci6n; sternpre que a partir de
ellas se pueda responder a preguntas que permitan forrnular
el objetivo de tnvestlgacton.
Prirnero, lque estarnos investtgando: un tema, un proble­
ma, un suceso, 0 procesos? lPodemos idenl1ficar causas y
consecuencias? lCual es la naturaleza de ese tema/problema
y su ambito de ocurrencia: el nivel macrosocial 0 microsocial?
Segundo, lestamos Iocalizando nuestros objetivos en cues­
tiones que plantean el conocimiento del sistema, de la estruc­
tura social 0 de la acclon social?
Tercero, lque clase de fen6menos 0 procesos y sus causas,
razones y consecuencias se encuentran involucrados? i,Aquellos
42La teo ria es utll en tanto proporctona conceptos que contribuyan
a descrtbtr a explicar la realidad, La adhesl6n de un grupo acadernlco
reconoctdo can poslcl6n hegem6nlca en un ambito urnversitarto, a la
extstencla de un conjunto ideol6gico-politico que las hacen suyas, contrl­
buyen a la saludable reproduccion y pcrdurabilldad de algunas teorias.
______L_
r
!
TEORlAS Y MARCOS TEORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 97
que tienen su expresion en el dominio de los sujetos-actores
soctales 0 aquellos que son postulados desde el orden social?
Estos ejes ya presentados en el capitulo prirnero son, en
realidad, temas del debate teorico que se entrecruzan; elIos
plantean: pnmero, como se define y recorta 10 que se denorntna
la realidad social, historica 0 de las relaciones sociales entre
personas. Segundo, el estudio se propone mvesttgar pautas y
patrones recurrentes. dimensiones subyacentes (estructura) 0
las conductas subjetivamente stgntflcattvas (acci6n social). Y
tercero las explicaciones e interpretaciones seran postuladas
desde el orden social 0 de la agencia humana (cuadro 1.3.,
capitulo 1)43. Desde el interes de una tnvesttgaclon su impor­
tancia radica en su contrtbucton al diseiio del estudio y al
cumplimiento de los procedimientos aceptados (y aceptables)
en la practica corriente.
En este capitulo utilizaremos la dtferenciaclon macro­
microsocial como eje de nuestro analists, y entrelazadas a ella
plantearemos los otros dos ejes del debate teortco: estructura­
accion social y orden social-agencia. Como veremos, no existe
una superposicion completa entre los tres ejes teortcos, sino
que elIos son complementarios entre si. En la discusion insis­
tiremos sabre la practlca aceptada, que esta constituida -como
ya 10 hemos dicho- por los supuestos eptsternologtcos que
sustentan los metodos, los cuales son reproducidos en la forma
de criterios a tener en cuenta en el diseiio. Tambien son parte
de la practica, las teorias generales de la sociedad en cuyo
marco se localizan las orientaciones te6ricas especificas al
estudio. Las primeras establecen canones para el abordaje de
la realidad y principios empiricos que se respetan dentro de la
comunidad cientifica que los Investlgadores tienen como refe­
rente valtdo de su actividad (cuadro 2.3., capitulo 2).
Los procesos sociales y las interacciones sociales
A diferencia de otras ciencias sociales, en economia casi
intuitivamente se distingue entre macro y microeconomia; la
I
43 Layder (1994) ademas de la dicotomia macro-micro senala a la
I distincl6n individuo-sociedad y estructura-agencta (acci6n) como los otros
dos dilcmas de la teoria sociologica. Sabre esto volveremos mas adelante.
~:~--~~.
 r
98 TODO ES n:oRiA
propla tradtcion en esta dlsciplina llevara a pensar que se trata
de un tema bastante sencillo que no presenta dlficultades. Para
mostrar las diferencias seleccionaremos como ejemplo la dis­
trtbucion del tngreso que tiene gran ·importancia tanto en la
dlscusion economlca como soctologtca.
La distrtbucton del ingreso nacional 0 regional entre dife­
rentes tipos de hogares permite analizar aspectos macrosociales
centrales de una economia y sociedad. Por otro Iado, en un
enfoque mtcrosocial, los hogares pueden eUos mismos ser
caracterizados por el total de lngresos que reciben sus miem­
bros 0 por algun otro atributo de dichos miembros; por ejemplo,
hogares con jefes sosten del hogar mujer versus varon, 0
desocupados versus ocupados.
Uno u otro enfoque macro 0 microsocial aportan dtferentes
clases de conocimiento. El analisis macrosocial de la distrlbu­
cion del ingreso ofrece la imagen global societal; que tipos de
hogares 0 conjuntos de personas acceden a que porcentajes de
la totalidad del Ingreso generado en una sociedad en un
momento dado. Los cambios en esa distrfbucion son explicados
por procesos societales como son el funcionamiento de los
mercados laborales, los cambios en la estructura economica
. (por ejemplo la dtstribucion sectorial de las actividades econo­
micas), el grade de concentracion de la rlqueza, etcetera.
Por su parte el analtsts mtcrosoctal de la generacion y
utilizaclon de ingresos ofrece informacion acerca del compor­
tamlento de los hogares y las personas; que rniembros del hogar
10 sostienen economtcamente: cuando se ofrecen 0 retraen del
mercado laboral; 0 cual es el ongen de sus Ingresos (trabajo,
rentas, jubilaciones, etc.). Permite adernas conocer las clrcuns­
tancias 0 caracterisucas del hogar y las personas que explican
los distintos tipos de comportamientos de los hogares.
Las teorias que sustentan los analisis macro 0 microsociales
son diferentes, Para explicar los determinantes y/o consecuen­
cias de la distribucton total del ingreso 0 entre subconjuntos
de poblacion es necesarlo postular teorias macrosociales, por
ejernplo referidas al cambio tecnologico, a los modelos de
desarrollo economico, 0 a la expansion del capttaltsmo, y como
ellos afectan la igualdad-desigualdad en la dtstrtbucion de
tngreso entre conjuntos de hogares 0 de personas. A partir de
algunos de esos enfoques teortcos se privllegia que elementos
43,
. ~~.
TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 99
de la distribuclon del tngreso seran estudiados, que procesos
explicativos se tomaran en cuenta, el periodo de estudio y
logtcamente los procedimlentos metodologicos, que seran orien­
tados hacia 10 hlstorico y comparativo. Es dectr, seran estudios
longitudinales 0 comparativos (entre comunidades, soctedades,
poblaciones) de corte transversalw,
AI tgual que en las investigaciones macrosociales, la Inves­
ttgacton microsocial se apoya en una serte de supuestos, no
slempre explicitos, que permiten estudiar decisiones, opciones
y conductas de los actores sociales que pueden ser hogares y
las personas 0 tambien pueden ser firmas. Las teorias que
explican el comportamiento de los hogares respecto de la
obtenclon de Ingresos y su aslgnacton a gastos, consumos 0
inversion pueden ser psicosociales 0 sociologtcas. Tamblen
pueden tomar prestados de la economia los supuestos de
conocimiento perfecto y eleccion ractonal en las decisiones de
participar en el mercado de trabajo en terrntnos de los costos
de oportunidad 0 la maximizaclon de la utilidad en la astgna­
cion del gasto, Estes. u otros, supuestos teortcos implicitos 0
explicitos aparecen reflejados en un objetivo de investtgacton
del comportamiento mtcrosocial del hogar respecto de la gene­
racion y utillzacton de los tngresos.
Un tema teortco importante para la lnvesugacton es cono­
cer como se articulan ambos nlveles: es dectr, cuales son los
micro-fundamentos de las teorias macrosociales, y cuales son
las limitaciones macrosociales (constraints) del comportarnten­
to de las personas y los hogares.
La preocupacion por definir teoricamente el nivel de ana­
lis is tambien forma parte constitutiva de la sociologia, las
cienctas polittcas y la educacton. En estas disciphnas la dis­
cusion teortca aborda de manera permanente estas cuestiones.
Elias diferencian entre el nivel de analisls de la Interaccton
44 Sigulendo la practica establectda, muchas Investigaciones
macroeconorntcas se basan en cl tratamiento cstadtstico, mediante modelos
complejos, de un gran nurnero de datos sobre variables rnedidas longltu­
dlnalmente. Estas series de tiempo han permitido inferir tendencias; pautas
en las euales se postulan relaciones causales y enuncian predtcclones
aeerea de comportamientos futures. En este estllo de Investigacton la teoria
se encuentra Impliclta en el proplo modelo estadistico aplicado y/o esta
explicita en las definiclones y medielones de las variables.
100 TODO ES TEORlA
entre las personas y el nivel de analisis macrosocial que
comprende el estudio global de la estructura y sistema. el de
las Instrtuclones, tales como la articulaclon entre la economia
y la politica, asi como las acciones colectivas en gran escala,
como son los movimientos sociales y politicos. Con distinto
enfasts todas las teorias sociales distinguen estos dos niveles
de anallsts, los cuales tienen implicaciones fuertes en la
elaboracion del objetivo de tnvestlgacton: las proposiciones y
conceptos derivados de teorias planteadas a nivel macrosocial
no son utiles en la formulacion de objetivos de tnvestlgacton
cuya resolucton metodologica es planteada a nivel microsoctalw:
y viceversa.
La distlnclon macro-micro no abarca el universo completo
de postbles temas de Investigacton, sino solo aquellas que por
su contenido requieren que se especifique en que nivel de la
realidad se ubica el estudio. Si revisamos articulos de inves­
tigaciones empiricas internacionales veremos que rara vez
discuten si el nivel teoricamente valido es el macro 0 micro
social. 10 cual no stgntflca que la distinclon no sea tenida en
cuenta de manera implicita. Como insistiremos en el slgutente
punto, este tema 10 plantean las teorias y por 10 tanto impreg­
nan la practica de la Investtgaclon.
Existen ternas, en camblo, en los que el autor tiene, 0
deberia tener conciencia de la dtsttncion de niveles. Uno de
ellos, importante en nuestro pais. es el de los analtsis de los
mercados laborales. La mayor parte de la Investtgacion sobre
el tema es planteada a nlvel macrosocial porque su proposito
es analizar y explicar los cambios globales en los comporta­
mientos agregados ya sea en un corte transversal 0 longitudinal.
Su fuente de datos son las Encuestas Permanentes de Hogares
en las cuales se conslgna informacion de los miembros y de
los hogares.
El modelo basico de tnvesttgaclon que se apoya en las
encuestas de hogares tlene como proposlto reconstruir el
comportamiento del mercado de trabajo a partir de las regu­
laridades de comportamiento agregado de unidades individua­
45 Conceptos y proposiclones derivados de teorias macrosociales
podrian ser Incorporados al diseiio como elementos contextuales que se
aplican para la definicion espacio-temporal del estudio.
l
TEORiAs Y MARCOS reORlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 101
les que son personas, u hogares. La misma base de datos se
utiliza para reconstruir la oferta y la demanda laboral. Dos
caras del misrno fenomeno cuando es abordado desde la unidad
persona. El procedimiento metodologico consiste en computar
tasas de actividad, de ocupacion y desocupacion para el total
de la poblaci6n mayor de 14 anos, 0 para grupos quinquenales
o decenales de edad, por sexo. Estas medidas agregadas son
atributos del conjunto de la poblacion estudtada, aunque los
calculos se hayan realizado utiIizando una base de datos cuya
unidad son individuos.
Las curvas que grafican las tasas de actividad por edad y
sexo constituyen un patron que es una medida resumen del
comportamiento de la oferta de traba]o en una region y en un
momenta determinado. En otras palabras una imagen de la
estructura de la oferta que indica las disposiciones a participar
economtcamente, Las curvas en los graflcos de tiempos suce­
stvos muestran como esta cambiando la oferta. Si se desea
explicar tanto la estructura en un momenta dado como el
cambio en el tiempo, es necesario remitirse a aquellos factores
antecedentes asociados al funcionamiento de la oferta laboral.
Prtmero, el tamano de la poblacion y su estructura por edad
y sexo; dinamicamente esta dependera del crecimiento vegetativo
y de los movimientos poblacionales internos y externos. Segun­
do. la dtsposicton de cada segmento asi conformado a participar
economlcamente, es decir cuantos de aquellos en condiciones
de trabajar 10 hacen 0 expresan que desean hacerlo. Tercero,
la citada disposicion a participar es diferente segun la edad y
sexo de las personas. Los hombres en su mayoria participan;
en cambio, entre las mujeres la educacion y la situacion fami­
liar, el numero de hljos, la presencia 0 no de companero y nivel
de recursos, son impulsores 0 retractores de la parttclpacion
economtca. Y cuarto, la disponibilidad de puestos de trabajo
y su rernuneraclon actuan como un atractivo 0 no de la salida
a trabajar. Aunque estos factores afectan diferencialmente a
cada subgrupo de la poblacion operan de conjunto respecto de
la totalidad de la oferta.
La estructura de la poblacion es un todo dtnamlco, los
cambios que afectan a segmentos dtferenctados, consecuente­
mente. estan afectando la estructura. Si la mtgracton, par
ejemplo es selectiva, incorporando adultos jovenes como suce­
J

102 TODO ES TEORIA
di6 a prmctptos de siglo XX en Argentina. afectara el conjunto
de la oferta potencial de trabajo porque son justamente los mas
j6venes los que mas participan. 0 si la emtgracton de traba­
jadores con una determinada calificaci6n es masiva. afectara
no s610 la disponibilidad sino tambien las posibilidades de que
otros trabajadores con otras calificaciones sean demandados
en el mercado de trabajo. En forma similar podriamos argumen­
tar que st la educaci6n impulsa a las mujeres al mercado de
trabajo, el aumento en la oferta global feme nina dependera de
la expansion de las oportunidades educativas para ellas?".
Los datos de las Encuestas Permanentes de Hogares, 0
cualquter otra encuesta de poblaclon, perrntten reconstrutr a
partir de las untdades-personas la composici6n sectorial de la
mana de obra que es un aspecto de la demanda laboral: aquel
que corresponde a los puestos de trabajo efectivamente ocu­
pados. Otros atributos como las edades, genero y clastflcacto­
nes de las personas ocupadas reflnan la descripci6n de la
demanda a la que es postble acceder con este tipo de datos.
Un analtsts mas preciso requeriria que se relevaran los datos
desde las unldades de produccion-empresas, 10 cual dejaria
afuera del analtsls un aspecto tambten crucial como es la
creacion de la autodemanda de los cuentas proplas.
La explicaci6n de los cambios en la demanda de traba]o,
y/o de su eslructura en un deterrninado momento se debe a
factores que actuan al nivel de la economia global. Un ejemplo
reciente es el analis is del impacto del modelo de desarrollo del
Banco Mundial sobre el empleo total. y por 10 tanto la desocu­
paclon, y sobre la distribucion sectorial de la mana de obra.
La apertura de la economia, las privatizaciones y la reestruc­
turaclon del papel del estado son fenomenos macrosoctales que
han afectado, y afectan, el mercado de trabajo. Aunque son las
personas las que se ofertan y encuentran 0 no empleo, la
recomposicton de las actividades economicas que tuvo lugar en
el periodo y la reestructuraci6n tecnologica y del empleo intra
46 AI respecto es tnteresante reeordar que la relacton posittva entre el
nivel de edueaci6n y partieipaei6n eeon6miea femenina es easi universal.
no obstante la magnitud de la proporei6n de mujeres en la mana de obra
total es dlferente por paises: dependera el peso relativo que tengan las
edueadas frente a las no edueadas en la poblacion total.
----4'!""f'-k 1Z..'_Uo_------------
.....
r
TEoR!As Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 103
e tnter-empresas y sectores explican los carnbtos en los mer­
cados laborales de la ultima decada del siglo XX.
Los procesos macrosociales no afectan a las personas por
Igual: tampoco sus hogares recomponen sus comportamientos
en forma lgual. Las decisiones en el seno del hogar. e inclusive
las orientaciones tndtvtduales, son fenomenos mtcrosociales
cuyo foco es comprender como las familias abordan la nece­
sidad 0 deseo de partlcipar econ6micamente en el mercado
laboral. Un ejernplo interesante para mostrar la diferencia entre
un enfoque macro y micro es el de la desocupacton.
En el nivel macrosocial como ya vim os la mayor desocu­
paci6n es un atributo del agregado y su volumen dependera
de la articulaci6n entre la oferta total y la demanda total. Las
personas que viven en hogares son las desocupadas. Ellas
afrontan esta problernatica de diversa forma. subempleandose.
buscando un nuevo trabajo, siendo reemplazadas por los otros
miembros del hogar, recurriendo a la beneficencia publica. 0
con planes trabajar, EI estudio de estas estrategtas, y de las
personas. sus actitudes y expectattvas, y las de los hogares que
se inclinan 0 adoptan unas u otras, es un tipico estudio
microsoclal de relaclones sociales familiares. EI diserio de un
estudio a este ntvel requlere de teorias rntcrosoclales sociolo­
gtcas 0 psicol6gicas en las cuales se postulen proposiciones
que den cuenta de disttntas alternativas de comportamiento
individual y familiar frente al tema de la desocupacion: 0
inclusive teorias que aborden el tema de los cambios en los
status y roles famtliares cuando el desocupado es el jefe del
hogar. Un enfoque diferente, como dtjimos, es abordar el
estudio de la persistente desocupaci6n de largo plazo y el
desplazamiento de varones maduros jefes de hagar para los
cuales la estructura econorntca ya no les ofrece puestos de
trabajo. Estos ultimos pueden ser caracterizados como proce­
sos exogenos a la familia que requieren la investigaci6n de la
demanda de traba]o.
Perspectivas te6ricas macro y microsociales
La vida social esta constituida figurativamente por suce­
slvas y conectadas capas que involucran "personas. encuen­
L , ...
 T
104 TODO F..5TEORiA
tros, roles. grupos, orgaruzactones, comunidades. sociedades y
clvillzaciones" (Plummer. 1996:239). Ellas son separadas para
su analists en un proceso de abstraccion teortca y metodologica.
C6mo se constituyen en parte de un proceso interactivo es mas
un tema de discusi6n teorica que metodologica porque este en
su desarrollo sigue las postulaciones desarrolladas por el
primero. No existe un acuerdo total acerca de la definicion
teortca de 10 que constituye un enfoque macro 0 micro social
de la realidad. Para Layder (1994:2) esta dicotomia es parte del
pensamiento dualista en sociologia que debe ser discutida
junto con la oposici6n individuo-sociedad y agencta (acci6n)­
estructura. El mas anttguo, el dualismo Indivtduo-socledad.
expresa como se crea el orden social frente a la disparidad de
las motivactones y acciones de los individuos que la componen;
las personas tienen una experiencia subjetiva de la sociedad
ya que siempre se yen involucrados en interacciones sociales
y relaciones sociales.
Aunque la idea de agencia tiene influencia Illosoflca, su
conceptualizaci6n es emmentemente, segun Layder (1994:4).
socio16gica; apunta a la idea de que los seres humanos son
activos en la creacton de su mundo. Aunque el concepto se
refiere al rol del actor social (persona 0 grupo) en la direccion
de su curso de vida existen diferencias entre los autores. Para
Marx se le ha negado a la clase obrera las posibilidades de
elecci6n excepto en una transformacton revoluctonarla.
Althusser y Foucault sostienen frente a la "agency" la omni­
presencia del poder. Post-marxistas proponen una teoria no­
esencialista, en la que un descentrado, fragmentado agente es,
a la vez, "subjected" (sometido) por el poder y capaz de actuar
contra el poder (Brooken. 1999:4). La definicion de la accion
es mas abarcativa que la de agencta ya que podemos Investigar
la accton social signtfrcatrva sin necesartamente implicar la
autonomia del actor. EI dualismo individuo-sociedad es, en
muchas autores, reemplazado por acci6n-estructura. Su ven­
taja es que esta Ultima esta focalizada sobre la influencia
mutua de la actividad social y de los contextos sociales. Los
seres humanos crean su mundo e influencian y dan forma a
las circunstancias en que tienen lugar las relaciones sociales.
Simultaneamente el contexto de las instituciones, estructuras
_ _ _ _ _ _ _- L - - ­
ThoRlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 105
y recursos culturales moldean la actividad humana. Los diver­
sos autores tratan estos dualismos en forma diferente. Es mas.
los termtnos del mismo difleren en 10 que respecta a la accion
social 0 la agencta, 10 cual esta senalando como la propia
discusion teorica y su contenido establecen los terrninos del
debate. Tambien destacan la superpostcion conceptual cuando
es necesario definir teoricamente el objetivo de una investi­
gacton. Par razones practicas, mantendremos las dicotomias
acclon social-estructura en la formulacion del objetivo ya que
la accion social puede ser explicada normattvamente, desde el
orden social. 0 se puede plantear la construccion subjetiva del
mundo explicada desde la agencta humana.
Aunque existe superposicton entre las ideas de accton­
estructura y nivel de analisis micro-macro estas son distincio­
nes uttles de mantener en la formulacton del objetivo y diseiio
de la investigaclon siempre en el contexto de las teorias
generales y sustantivas que los sustentan. El problema es que
no todos los autores tratan estos temas explicitamente. como
par ejemplo 10 hace Durkheim quien dtferencta las estructuras
macrosociales de la sociedad de las microinteracciones en
pequena escala y los rituales. Para Collins (1994: 193) esto hace
que la tradicion soctologtca que se apoya en sus teorias sea mas
flexible que la de Marx 0 Weber. para quienes el macroanalisis
y los procesos htstoricos tienen la mayor preponderancia, 0 la
de la tradlcion interaccionista que parece estar desinteresada
por las macroestructuras.
El metodo de la verstehen en Weber sostiene la compresion
empatica de la conducta humanaf": para entender a los seres
humanos y sus acciones nos debemos colocar en su posicion;
es decir pensar sus pensamientos, sentir sus sentimientos.
47 Weber distingue entre cornprenston observacional dtrecta por un
lade y explicativa 0 motivacional por el otro. Ejemplos de la prirnera son
las operaciones arttmettcas, una explosion de rabla, expreslones corpora­
les. la accton de cortar madera 0 apuntar con un arma. La cornprension
explicativa cnvuelve el conocimlento de los motivos debido a los cuales 1a
acclon se lleva a cabo. Weber define un motivo como un complejo signi­
ficado subjetivo que al actor mismo 0 al observador Ie parece un funda­
mento adecuado para llevar a cabo la accton. Por ejemplo en los casos ya
descriptos balancear una cuenta, celos, obtener madera para calefacctonarse,
u obedecer una orden. lKeat & Urry 1975:146}.
 J
106 TODO ES TEORIA
Podemos hacer esto porque tamblen somos humanos; enten­
demos a los otros por analogia con nosotros mismos (Martin,
1996:247). Esta posicion en la cual se rescata el significado del
actor reint.erpretado por el investigador no stgntflca necesaria­
mente un enfoque micro que se centre en como la gente actua
e tnteractua en situaciones particulares. En el primer caso la
perspectiva subjetiva (por ejemplo, la religion) es asumida y
utilizada por el mvesttgador quien se pone en el lugar del actor;
la segunda es la perspectiva microsocial de los actores cons­
truyendo su propio mundo. Collins senala que es necesario
diferenciar entre que el investigador mire el mundo a traves de
los ojos del actor y enfocar los modos como los actores
reaccionan y actuan en situaciones particulares (1994: 193).
Tomemos como ejemplo la definicion de la altenaclon que
no esta vinculada a las interacciones cara a cara, sino que es
una conceptualizacion fllosoflca de la manera como el individuo
se relaciona con la macroestructura del capitalismo.
La alienacton en termlnos de la teoria marxista se refiere
al proceso de "extraiiamiento" de las personas como conse­
cuencia de la estructura social opresiva propia del capitalismo.
Se t.rata de una condicion objetiva inherente al capitalismo en
el cual se ortgina el trabajo alienado. Marx le atribuye cuatro
caracteristicas al trabajo alienado: 1) alienacion del trabajador
de sus esencias como ser humano; 2) altenacion entre los
trabajadores ya que el trabajo se reduce a una mercancla y
pterde su caracter de relaclon social; 3) alienacton del traba­
jador de su produeto que es apropiado por la clase capitalista;
y 4) alienacion a la actividad economica en si por 10 cual el
traba]o carece de significado para sus actores (Marshall.
1994: 10). El concepto se refiere fundamentalmente al sistema
social y economico capitalista que da lugar al traba]o alienado
10 cual afecta a las personas.
La dtferenctacion macro-micro social son maneras de abor­
dar la discusicn de los fenomenos 0 procesos sociales. El
ejernplo elegido sobre la altenaclon trata de un rasgo propio de
la sociedad que le da origen: la mayor dificultad para su
investigacion a nivel de las personas reside en la psicologizacion
del concepto (autoextraiiamiento, sin significado subjetivo) y en
la dificultad teortca para establecer e1 nexo entre el macrosistema
__"!!"I!Il'!'.,4t"-'.I"JI!!I!I!I!!I"$~--------_.l
-:-,_._-"~-~~,,,,,-----
TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 107
y las mtcro-tnteracctones'"; ya que el sentimiento de extrana­
miento puede deberse a otras causas dentro del propio sistema
capitalista (0 en una sociedad socialista) y no por el propto
sistema. No obstante, esto no invalida el concepto mismo de
alienacion deflnldo marosoctologtcamente: es a este nlvel de
analtsts que debe plantearse su Investtgacion: por ejemplo,
como un proceso dentro de la cultura capitalista. Para Marx
como consecuencia de la altenacion los productos de la crea­
cion del hombre son tratados como fetiches fuera de su control
(Cuff & Payme 1984:94): tal es el caso de la reificacion de las
leyes de la oferta y la demanda.
En la teoria neoclastca de la economia, el mercado es
objetivado, posee sus propias reglas de funcionamiento. Mas
alla de los actores sociales, el mercado adquiere su propia
dinarnica: el todo es mas que la suma de sus partes. Las
decisiones de retirar los capitales de un pais son el producto
de multitud de movimientos que responden al riesgo que esos
actores invisibles perciben que existe para sus intereses. La
logtca es que si A no 10 hace por patriotismo, 10 hace B y
entonces fuerza a A a hacerlo. EI mercado. como la tasa de
Interes, son objetos reiflcados que debemos respetar. Y los
respetamos. EI mercado opera en el nivel macrosocial; sus
consecuencias son observadas en el nivel micro. aunque no
esta muy claro como dicho proceso tiene lugar. La pregunta es:
i,como se impulsan y concatenan las acetones, cuales son los
procesos intermediarios sociales entre los agentes sociales que
controlan el poder econornico y en cuyo seno se gestan los
procesos y la multitud de actores que constituyen el publico
en general (y que retira cien pesos de su caja de. ahorro)?
No todos los procesos macrosociales son trasladables para .
su tnvesttgacton microsocial, particularmente aquellos cuya
Iormulacton teortca constituye una totalidad para cuya com­
prension el metodo historico parece el mas adecuado. Los
48 Este problema afecta todas las explicaciones en las cuales se
postulan consecuencias de la macroestructura a del sistema social en su
conjunto respecto de procesos de interacci6n social a comportamientos
soclales. Asumimos quc si respecto de una determinada conducta a actitud
existen diferencias slgnificativas entre dos subuniversos de una poblaci6n
(cuando otros atributos han sido controlados) elias se deben al efecto de
la macroestructura.
44
 r

108 TODO ES TEORlA

TEoRiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 109

procesos sociales que tienen consecuencias para conjuntos de

desarrollan en determinados escenarios. Los rituales tienen
personas son dificilmente separables conceptualmente de las
consecuencias sociales como crear lazos, construir la
estructuras y sistemas de las cuales se postula teortcamente
autoimagen, negoctar las relaciones. controlar a los otros.
que son una parte inherente. El estudio microsocial del extra­
Involucran ademas el usa de recursos materiales y habilidades
riamiento e tndefenston de las personas requiere abstraer y
culturales. Los rituales estan imbricados en el sistema de
medir estos conceptos y diferenciar unidades de analtsts indi­
diferenclacion y estratiflcacion social, por ejemplo la deferencia
viduales. En ultima instancia se obtienen datos sobre los que
social y las maneras sociales que Goffman plantea en su
se mide: caracteristicas pstcosoctales y conductas de las per­
dimension mtcrosocials".
sonas, mas alla de los procesos societales mas amplios de los
Aproximarnos a la forrnulacion de un objetivo que plantea
cuales ellas forman parte.
una problematica microsocial comparado can otro ubicado en
EI aporte de Durkheim para la cornprension de las relacio­
el nivel macrosocial no es facil porque la realidad es slmulta­
nes macro-micro reside en que sus teorias discuten situaciones
neamente macro y micro y porque en cada suceso 0 proceso
y estructuras, y la manera como estas determinan las ideas y
que deseamos estudiar aparecen ambos niveles. Las teorias
creencias de la gente. Esta posicion implica asumir el papel
microsociales tienen en cuen ta la experiencia individual y la
expltcatrvo de las macroestructuras, como es la division del
tnteraccton social que son las fuentes de creacion de stgnifl­
trabajo social, respecto de los microprocesos (muy importante
cados y de bases para la accion concertada y creaci6n y
en la tradlcion funcionalista); pero tambten, por otra parte, su
recreaclon del orden social. Este proceso involucra elementos
teoria de los rituales ha significado una contribucion lmpor­
cognltivos y emocionales que hacen posible la accton concer­
tante a las teorias de Goffman y Berstein y al analisis microsocial.
tada de las personas quienes son individuos (agentes sociales)
Las teorias que discuten el papel de las estructuras y de
que pertenecen a grupos y categorias sociales (son j6venes,
los procesos macrosociales y de las instituciones sobre la vida
padres, amtgos etc.) y desempenan acuvtdades y ocupan po­
de la gente (sus ideas. creencias, actitudes y patrones de
stclones sociales (son trabajadores, clase media, pobres etc.).
comportamtento) constituyen herramientas para la interpre­
En el vinculo entre el nivel micro y macrosocial pueden
tacion y explicacion sociologlca. En el analtsts del suicidio,
plantearse diferentes intensidades de preeminencia desde uno
Durkheim compara estadisticamente las tasas de suicidio para
hacia otro nivel: desde los individuos que crean la sociedad
diferentes grupos y segmentos y concluye que su grado de
mediante sus actos creativos y autonomos, 0 desde la sociedad
cohesion da cuenta de los diferentes patrones de comporta­
que predomina sobre los actos y decisiones individuales. Las
mlento, medidos por la tasa de suictdto cuya estabilidad
posiciones intermedias postulan que: los individuos crean y
estadistica, como la tasa de natalidad, indica la presencia de
recrean la sociedad a partir de esquemas previos y que los
procesos colectivos subyacentes que trascienden a los indivi­
individuos socializados, en un orden social, recrean la sociedad
duos tornados individualmente. (Collins, 1994: 198)
y reproducen el orden social existente (Alexander & Giesen,
Los rituales pueden ser considerados pautas de conductas
1994:24). Los supuestos implicitos 0 explicitos alrededor de
repetidas que se desempefian en formas preestablecidas en
estos temas perrnearan la forrnulacion del marco teorico pro­
circunstancias y ttempos, tambien especificos, involucrando el
puesto para abordar la definicion y delimitaci6n de la proble­
usa de simbolos y expresiones srmbolicas. Para Durkheim los
matica a tnvestigar,
rituales (religiosos y profanos) crean solidaridad social y man­
tienen la cohesion social.
Quienes plantean sus investigaciones a partir de teorias
microsociales astgnan una gran importancia a las interacciones 49 Es Importante recordar que Goffman trabaj6 en Chicago con W.
rituales, las que son "performances", como en eI teatro, que se Lloyd Warner en las Investigaciones sobre estratiflcacton social en la que
se artlcularon estudios etnograftcos y encuestas por muestreo,

_ _ _ _ _ _- - - - - - - - - - - 1 .~,..,.-...--. _
J
 110 TODO ES lEoRlA
Aunque las dimensiones macro-micro y estructura-accion
social, agencla-orden social se superponen, en la practica de
la mvestrgacton no constituyen categorias conceptuales Igua­
les. La mayoria de los estudios macrosociales estan centrados
en la tnvesttgacton de estructuras 0 cambios estructurales, 10
cual no excluye que las investigaciones sobre la sociabilidad,
las maneras 0 los cambios culturales que aun centrados en la
agencia humana se planteen a un nivel de la sociedad como
un todo. Por ejemplo la representacion de la sociedad construi­
da a traves de las fotografias es una interpretacion subjetiva
que incorpora informacion y emocion. A partir del estudio de
documentos fotograftcos se puede reconstrutr la sociedad (nivel
macrosocial] de la cual los actores forman parte (Hamilton,
1997:83).
La practlca de la Investlgacton de un tema 0 area temattca
es el prtrner antecedente que un investigador debe tener en
cuenta, ya partir de alIi completar y modificar 10 que otros han
hecho antes que el, Las categonas abstractas son instrumentos
analiticos que nos permiten resenar y comprender la bibliogra­
fia y refinar nuestro proplo abordaje teorico de un tema. Con
frecuencta nos encontraremos con que en una misma inves­
tigaclon se utilizan categorias combinadas; aunque el papel
explicativo 0 la centralidad que se le aslgne en el diseiio puede,
y debe, ser diferente.
Hasta ahora, nos hemos refertdo a categorias que se aplican
a la formulacton te6Iica del objetivo de Investlgacion. que es la
primera etapa de un diseiio. Los mismos temas aparecen en la
etapa de la rnedtcton y observacion y en la decision sobre el
universe y la unidad de analisls. Debemos advertir que no se
pueden trasladar estas cuestiones teortcas en forma automatlca.
Cada caso debe ser especialmente discutido. La arena donde se
discuten estos temas es en el diseiio de la tnvestigacron.
La investigaci6n macrosocial
La investigaci6n macrosoclal tiene como proposlto abordar
el estudio de la estructura social, de las mstituctones, las
sociedades y sus culturas, incluyendo las cuestiones vinculadas
a los procesos hist6Iicos. wEI enfoque macrosoctologtco da lugar
_-.----1---­
TEoRiAs Y MARCOS lE0RJCOS MACRO Y MICROSOCIALES III
al uso de conceptos teoncos a nivel del sistema y al uso de datos
agregados dertvados de respuestas individuales del micro-nivel
pero que caracterizan colectividades sociales" (Knorr-Cetina,
1981:2). Aunque los datos agregados tienen como ortgen medi­
clones al nivel de unidades individuales 0 de nivel intermedio
(grupos, familias, fmnas), su utilizacton en las investigaciones
macrosociales plantea, como verernos, una estrategia teorico- .
metodologica diferente a la de la reconstruccton de la estructura
o el sistema a partir de las unidades individuales.
El analisis macrosociologtco se confunde con la investiga­
cion historica cuando se lncorpora el tiempo y el cambio (0 no,
cambio) al analisis. De alli que una clasiflcacton basada en el
rol del tiempo sea pertinente: los estudtos longitudinales son
htstortcos, mientras los estudios transversales generalmente no
10 son, par ejemplo la comparacion de instituciones polittcas'".
Entre nosotros, Germani inlcto con la publicacion de Es­
tructura Social de La Argentina (1955) una tradicion de analisis
macrosocial que aun perdura. Los contenidos sustantivos de
los diversos estudios que podriamos ubicar en este conjunto
son variados aunque comparten elementos centrales de su
metodologia, Estructura Social (Germani, 1955), el analists del
proceso de urbanizacion (Germani, 1958), y la transtcton desde
la sociedad tradicional a la sociedad moderna (Germani, 1961),
son todas investigaciones en las cuales se analizan procesos
sociales y culturales a nivel macrosocial utilizando al efecto
datos secundaIios estadisticos agregados y documentales (en­
tre ellos estudios realizados por otros autores).
En el estudio de la translcton, Germani (1961) plantea su
marco conceptual en el cual postula dos modelos de sociedad,
la tradicional y la moderna, que son tipos ideales que conden­
san alrededor de ejes analiticos, aspectos institucionales y de
la estructura social y organizacton social. Su estrategia
metodologica consiste en describir y contrastar sistemas y
50 En los alios sesenta se lIevaron a cabo estudios de corte transversal
pseudo hlstorlcos, que utilizaban unidades de analtsls geograflcas y asu­
mian que las mismas representaban estadios diferentes de la variable
independiente, por ejemplo, desarrollo economtco. Ellos se apoyaban en
teorias que postulaban un modelo de secuencia universal en el desarrollo
economlco y sociopolitico.
,~~ ....,.
"~
112 TODO ES TEORIA
estructuras de sociedades definidas de antemano como corres­
pondiendo ados estadios de desarrollo economtco, social y
politico. Estos procesos macrosociales se explican por otros
procesos tamblen definidos a nivel macrosocial, como son por
ejemplo los sistemas de estratificaci6n social, las mlgraciones
o procesos de secularizaci6n social. La transici6n hacta la
democracia, la Integracton de las masas a la vida polittca, e
ineluso los fen6menos del totalitarismo son explicados por
aspectos propios de las condiciones en que tuvieron lugar los
procesos macrosociales antes mencionados.
Politica y Sociedad (Germani. 1961) al igual que Estructura
Social (Germani. 1955) y ellibro pionero de AIdo Ferrer (1956)
sobre la economia argentina nos legaron varias ensenanzas. En
primer lugar aprendimos con ellos a reseiiar multitud de datos
estadisttcos dispersos y un conjunto heterogeneo de analtsts
hist6rico, y articularlos en un marco analitico argumental que
nos permiti6 comprender los procesos sociales en forma cohe­
rente e tntegrada. Este marco argumental es 10 que denomina­
mos hoy en dia marco te6rico; es dectr, aquellas propostctones,
ideas y conceptos que nos permiten recoger evtdencta ernpirica,
ordenarla e interpretarla. La segunda ensenanza es mtrar a la
sociedad y la economia como fen6menos vinculados entre si en
un contexto histortco-polittco. to que Germani denominaba la
unidad e historicidad del mundo sociocultural, para muchas
personas j6venes era algo nuevo. No se trataba ya de estudiar
la historia politica, 0 la poblacion, 0 la sagrada economia, 0 las
ideas religiosas cada una por su lado. Para entender la politica
habia que saber historia y para saber historia habia que
entender economia. Este es un punto que conviene separar de
las teorias funcionalistas en las cuales Germani podria haberse
tnsptrado, en algunos de sus trabajos: el enseii6 a mirar mas
alla del area 0 tema especifico de nuestra preocupaclon, Tam­
bien enseii6 a respetar y utilizar provechosamente el conoci­
miento acumulado y a incorporar a un estudio datos empiricos
censales'",
51 Germani siempre fue asoclado con el funcionalismo y la sociologia
nortcamerlcana. Como la (mica vcrdad es la realidad, yo diria que es bueno
revisar sus programas de clase y los libros que el mismo Germani citaba
para opinar sobre ese tema. Cuando nadle en Inglaterra 0 muy pocos,
T
i
ThoRIAS Y MARCOS TEQRlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 113
I Cuadro 3.1. Esquema narrativo-hist6rico
de la investigaci6n macrosocial
1. Formulacion de una serie de proposiciones ernpirtcas que sin­
tetizan:
a. esquemas analiticos de amplia apIicabiIidad derivados de
teorias soctologtcas-pohticas. culturales; y/o
b. generalizaciones ernpirtcas inducidas de un numero extenso
de amplia cobertura de anallsts hlstortcos acumulados.
2. Desarrollo de un esquema (modeloJ argumental en el que se
artlculan teoria [generaltzacton] y generalizaciones empiricas
[particularidad de los sucesos].
3. Definlci6n espaclo-temporal de ei/los casos a estudiar,
4. Selecci6n de fuentes: estadisttcas. documentales. bfbliograffcas
(estudios socloI6gicos-econ6micos-politicos-hlstortcos). Evalua­
cion de autentlcldad y confiabilidad.
5. Sistematizaci6n y producci6n de la evidencia organlzada alrede­
dor del esquema-modelo argurnental teortco-emplrlco (etapa 2J.
6. Analtsis comparatlvo de casos. Contrastaci6n de los resultados
de la aplicaclon en tiempo y espacio de los modelos de procesos
hlst6ricos con evidencia producida en otras investigaciones
soctologtcas micro y macrosoclales.
Cada investigaci6n cuantitatlva 0 cualitativa, tiene un
nucleo 0 modelo central alrededor del cual se desarrolla y
ejecuta el proyecto. A veces ese nucleo-rnodelo no es explicito,
debe ser inferido de los textos escritos por su/s autor/res.
Politica y Sociedad (Germani, 1961) y todos los estudios que
comparten ese estilo de hacer investigacion macrosocial res­
ponden a un modele implicito Iogtco-historico: los procesos
antecedentes son postulados como los determinantes 0
activantes de otros procesos 0 fen6menos vinculados y
subsecuentes en el ttempo hist6rico (cuadro 3.1.). La dtstancia
l6gica y en el tiempo de los procesos 0 sucesos entre si puede
ser mas 0 menos amplia. Por ejemplo en los estudios recientes
sobre los cambios en los mercados laborales se asume luego
de una descnpcton mas 0 menos frondosa que la politica
conocian e incluian en sus prograrnas a la Escuela de Chicago y a George
Mead. en Buenos Aires se los utilizaba en las clases y los proyectos de
tnvestigaclon. (por ejernplo el de estratlflcaclon social). Tarnblen gracias a
Gennani muchos j6venes conocieron a Scalabrini Ortiz. a Rodolfo Puiggros
ya Dorfman.
-- ~
iIIl
I
!
r
114 TODD ES TEORiA
economtca de los noventa es la causa de la desocupacton, La
prueba no siempre es minuciosa ni detalladamente fundada.
Aunque efectivamente haya sido asi, la amplitud y profundidad
de la prueba que se ofrece es muchas veces endeble. Tomemos
como ejemplo Sautu (1997); alli utilizando los datos de las
Encuestas Permanentes de Hogares se describe. analiza y
extraen conclusiones respecto de los cambios en la oferta y
demanda de trabajo: pero solo asume, enunciandolos, los
procesos que dan cuenta y seguramente explican esas conse­
cuencias sobre el mercado de trabajo. El analtsls de corte
transversal comparativo se propone el descubrimiento de re­
gularidades macrosociologtcas 0 proposiciones teoricas (como
leyes) que son las que se aplican para explicar los procesos
sociales. Estas leyes pueden tomar varias formas: propostcio­
nes donde se postulan tendencias, regularidades, condlciona­
les (si A entonces B) 0 regularidades estructurales que sostie­
nen que A, B, C, etc. van la mayor parte de las veces juntas.
Existen modelos estadisticos multivariados para el analisls
macroestructural-htstortco, pero entre nosotros se usa pOC0 52 •
En cambio se ha instaurado un estilo de Investtgacion
macrosocial que ha desarrollado su propia logic a y estrategia
metodologtca para el analists de datos secundarios estadisticos
y documentales. Tal es el caso de los trabajos de Germani antes
citados; ellos siguen el modelo descripto en el cuadro 3.1.
siendo validos y pertinentes tienen sus limitaciones, por 10 que
es prudente centrarse en el analtsls de fenomenos y procesos
y sus interrelaciones sin pretender hacer tnferenctas causales
globalizadoras apresuradas que los ubican en un terreno
teorico y metodologico resbaladizo.
No obstante, en los estudios antes descriptos, que deno­
minamos narrattvo-htstoricos (cuadro 3.1.), las relaciones "de
causalidad histortca 0 de interrelactones entre procesos no
estan excluldas. Cuando el volumen de material documental,
hlstortco y blbltograflco. es muy amplio los distintos argumen­
tos se sostienen entre si apoyados en evidencia empirica. Un
esquema tipico 10 encontramos en el analists de Collins (1999:
52 Se definen periodos histortcos como unldades de analists. Las
variables agregadas son rasgos de la soctedad estudiada en cada periodo.
En el modelo se postulan las relaclones que serian sometidas a pruebas
estadtstlcas.
ThoRiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 115
cap. 5) sobre la apllcacion de la teoria de la modermzacton a
Alemania. Alli destaca los cuatro distintos procesos que com­
ponen la modemidad; "ellos responden a dtferentes causas y
se mueven independientemente: 1) burocrattzacion, 2) secula­
rtzacton religiosa, 3) tndustrtalizacton capitalista, y 4) democra­
tizacion". En cada uno se analizan las experienctas de Alemania
y otros paises capitalistas occldentales. Su conclusion pone en
duda la interpretacion del periodo nazi como emergiendo de
una tradtcion autorttarta de la cultura y de una sociedad
alemana distante en la opinion popular de la de otras demo­
cracias occidentales, Collins crltlca "la retorica unidimensional
que impone una simple linea de desarrollo a un proceso
multidimensional" (1999: 176).
En Argentina, el aporte al conocimiento de Politica y Socie­
dad (Germani, 1961) y muchos otros estudios en esta tradicion
ha sido muy grande y su mfluencia profunda: tal vez mayor que
los analisls macroestructurales comparativos que bajo la direc­
cion de Peter Heintz se llevaron a cabo en los aiios sesenta y
setenta, primero en FLACSO (Chile) y luego en la Fundacion
Bariloche. Desde una posicion metodologtca cuantitativa es­
tricta estos estudios son tal vez mas correctos que la tradtcton
de Pol inca y Sociedad y Estructura Social 0 algunas de las
investigaciones llevadas a cabo en los mlsmos anos en el Centro
de Investigaciones en Ciencias Sociales (CICSO). Sin embargo
estos ultimos son teortca e histortcamente supertores por su
contrtbucion a la comprenslon de los problemas Investiga­
dOS 53 •
Heintz (1965) describe, con motivo de un estudio de po­
Iiticas provinciales, el modelo utilizado por el y su equipo en
otras investigaciones (cuadro 3.2.). Sus caracteristicas son las
slgutentes, Prtmero, se plantean una 0 mas proposiciones del
tipo de las que en un capitulo anterior denominamos genera­
lizaciones empiricas, tales como "el desarrollo regional stgnifica
desarrollo economico social de ciertas divisiones terrttoriales
que se caracterizan par ser subdesarrolladas y rurales 0 semi­
rurales, con bajos niveles de vida y altas aspiraciones de
53 Con esto qulero deeir que en la practtca de la Investtgacton, tomando
en cuenta los recursos disponibles, aunque a veces se cometen errores
metodologlcos crttlcables. esto no invalida el estudlo nl su contribuci6n al
conocimiento, como es el caso de muchas publicaciones de CICSO.
:'[:,::'7_::~~ =-~". .._
III,I
I
116 ToDO ES TEORiA
consumo, comparadas con la/s zonas urbanas desarrolladas"
(Heintz. 1965). Segundo. las unidades de analisis son unldades
societales que son divisiones terrttortaless". Tercero, las varia­
bles son caracteristicas de las unldades agregadas, Cuarto, se
plantean una serie de proposiciones en las cuales se postulan
relaciones entre las variables, las que son puestas a prueba
utilizando modelos estadisticos de asoclacion entre variables.
Cuadro 3.2. Esquema de anaUisls cuantitatlvo macrosoclal
1. Teorias: macrosoclales del desarrollo economtco, social, politico;
teorias de la revoluclon. del Estado, de la moderrnzacton, demo­
crattzacton. mtlttartzacion, sistema mundlal, cambro tecnologtco,
2. Unldades de anaUlsls: agregados geograflcos (paises. provtnclas,
departamentos), grupos 0 Instltuclones, clubes, escuelas, fir­
mas. bancos.
3. Variables: atrlbutos de la unldad agregada:
• econ6micas: producto total. per capita. indlce Glnl de concen­
traclon del tngreso, tngreso per capita, porcentaje del empleo
en Industria manufacturera, tasa de desocupaclon. etc. Total
de empleo, empleo tecnlco en la firma, promedlo de salartos
tecntco-profestonales,
• politicas: porcenta]e de voto de derecha, de Izquterda. tasa de
corrupclon burocratica, tasa de representacton de mmorias:
Interrupclon Zestabilldad democratlca.
• sociales/poblacionales: proporcton de poblaclon anctana, tasa
de escolartzacton, porcenta]e de analfabetos, porcentaje de
poblaclon extranjera, relacton del tamaiio de la clase media
sobre la popular, telefonos per capita. proporclon de hogares
debajo de la linea de pobreza.
4. Fuente de datos: estadisttcas permanentes. censos, encuestas
de hogares, economtcas, documentos.
5. Variables construidas a partir de encuestas: como porcentajes 0
tasas 0 puntajes en una escala que mid en la Incldencia de un
atributo en una poblaclon, Percepclon de la Incldencia de la co­
rrupclon en un organtsmoytnstttucton. pais. Predomlnio de una
opinion. Evaluacion de la dtscrtmtnaclon etnica. Alienacion (en ter­
minos pslcosociales). Estrategia de marketing. Tlpo de comporta­
mlento de una tnstttucton. Sistema de reclutamtento de personal.
6. Modelos de anaUisls: multlvarlados de dependencia (regreston,
correlacton, vartanza, discrimlnante) 0 interctependencla (factorial.
conglomerados. escala multidimensional).
54 En este estudlo se Incluye tambien el anallsts de encuestas con
unidades Individuales cuyos datos agregados se usan como variables
incorporadas al anallsts macrosoclal.
TEORiAS Y MARCOS TECRICOS MACRO Y MICROSOClALES 11 7
En el citado articulo. 0 en otros de la misma tradicton, no se
puede deducir clararnente la artlculacion entre las proposicio­
nes (relaciones entre variables) 10cual obnubila bastante la com­
prenston de las conclusiones. Una objecion que en su momenta
desperto este estilo de tnvesttgacton es el limitado numero de
unidades societates, las provincias, que es factible utilizar por
la escasez de datos y por 10 tanto la muy grande heterogeneidad
de las unidades en cada una de las variables seleccionadas. Esto
probablemente explique que se la utilice poco hoy en dia en
nuestro pais. No es el modelo el que no funciona sino la perti­
nencta de su apltcacton a casos para los cuales los datos son
poco confiables.
Ese modelo de investigacion es utilizado validamente en eco­
nomia y en tnvesttgacton de mercado. El analists secundario de
datos estadisticos en el cual se utilizan unidades de analisis
agregadas requiere de una cuidadosa seleccion. definicion con­
ceptual y empirica de las variables. En este ultimo punto des­
cansa la clave de una buena tnvesttgacton en la cual su objeti­
vo, derivado teortcamente, debe especificar las relaciones que
se postulan entre fenornenos y procesos que tienen lugar entre
unidades societales, que son agregados, conjuntos, grupos ca­
tegorias espaciales, etc. Las variables que caracterizan las urn­
dades societales son aspectos 0 dimensiones de las
macroestructuras 0 son productos de procesos macrosociales
(ambos vinculados entre si], como son por ejemplo el tngreso
per capita. la tasa de escolartzacton, la tasa de crecimiento eco­
n6mico; el porcentaje de la poblaci6n urbana, etc. Cada una de
estas variables puede ser descompuesta en los items de infor­
macion que han permitido su medicion la cual asumimos ha
sido producida con procedimientos iguales (0 bastante simila­
res) como para no introducir errores en las unidades societales
consideradas. Este supuesto es dificil, casi imposible de asu­
rnlr, cuando se intenta incorporar variables que son resultados
de procesos socio-politicos y culturales multlfacettcos los cua­
les, a su vez, son consecuencias de una variedad de otros pro­
cesos antecedentes que no aparecen bien espectftcados'". Otro
55 Todas las variables Incluidas en cualquler dlseiio de investigacl6n
cuantitativa son productos resultados de procesos que al medtrlos en uno
o varlos puntos en el tiempo los coslflcamos. La edad la retratamos en un
,"c:.:-"'-"'<.~'-"""_
J
 r
118 TODO ES TEORlA
problema con este tipo de estudios se presenta cuando se in­
tenta utilizar en el mismo modelo, variables que se miden a par­
tir de datos secundarios estadistlcos (como la tasa de urbaniza­
cion) y variables evaluativas obtenidas de entrevistas 0 cuestio­
narios. Unas son rnacroestructurales, las otras medidas resu­
menes del peso relativo que tienen en la poblacion percepciones
e interpretaciones de los agentes sociales. En el cuadro 3.2. he­
mos resumido las caracteristicas de este tipo de tnvestigaclon.
En economia, donde con ese diseno se han hecho impor­
tantes contribuciones al conocimiento, su utllizacton resulta
util porque aun cuando la disciplina (la economia) "se halla
preocupada por conductas de los individuos su principal in­
teres es la conducta de los grupos"; es decir, el nivel de analisis
es el sistema y no las personas (Knudsen, 1993:273 citando
aJohn Hicks y a Fritz Machlup) ya que se postula un sistema
en el cual las unidades que toman decisiones forman atomos
logicos 56 . Estas unidades pueden ser firmas 0 transacciones
aunque no se descartan estudios llevados a cabo al nivel de
las decislones individuales.
La Investtgacton de Germani en Politica y Sociedad y la de
Heintz sobre politica provincial son modelos de estudios
macrosociales que se ocupan de las sociedades, sus culturas
y el cambio hlstorico. En el estilo de investigacton de Germani
se ubican estudios recientes cuyo objetivo es analizar el cambio
social, economico y politico. Entre ellos se pueden mencionar
los mas recientes articulos de Aparicio, Giarraca & Teubal
(1992), y de Forni & Tort (1992) como ejemplos de investiga­
ciones planteadas a nivel macrosocia1. Discutiremos con algun
momento en cl tlempo, el de la medlclon, pero es un producto del flujo
de la vida. Las actitudes 0 valores son el resultado de complejos y sutiles
procesos de experiencias e interpretaciones personales que se crtstallzan
en el momenta de la medici6n. El enfasts en producto 0 proceso seiiala
una diferencia entre los proponentes de investigaciones cuantitativas y
cualitativas.
56 En una Investlgaclon sobre estrategia de marketing bancario (cttado
en Kinnear & Taylor, 1998:611-613) sc recogto informaci6n sobre cincuenta
bancos y se llev6 a cabo un analtsls factorial de los atributos de la banca
que revelo cuales eran las dimensioncs fundamcntales que explicaban el
extto en la competencia en el mercado. Las variables del estudio son los
procedimientos y la gesti6n declsorla de cada banco.
TEORlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 119
detalle este ultimo, ya que mientras en el de Aparicio, et. al.,
todo el anallsls trata de estructuras y procesos macrosociales
en el de Forni & Tort se involucran tambten entidades inter­
medias entre los niveles macro y mlcrosociales.
El objetivo del articulo de Forni & Tort (1992) es analizar
las transformaciones de la estructura social agricola en la
region cerealera pampeana maicera y trtguera, a partir de 1914
hasta los anos setenta. Sus fuentes de datos son los censos
agropecuarios y monografias con datos primarios y secundarios
y fuentes btbltograftcas historicas de diversos autores'".
En Forni & Tort (1992) se plantea que la transformacion
de la estructura social agrarta y de los sistemas productivos
es la consecuencia de varios procesos sociales y economicos.
Asi, se tienen en cuenta la dtstribucion de la tierra, el tamaiio
de las explotaciones, los sistemas juridtcos de apropiaclon y
utilizacion de la misma y la transformaclon productiva en la
cual se destacan los factores tecnologtcos y sistemas de cul­
tivos. Alrededor de estos procesos se analiza su impacto sobre
los tipos de explotaclon, el usa del factor trabajo, y el involu­
cramiento familiar, predominantes en cada sucesivo periodo
histortco. Esta estrategia metodologica les permite reconstrulr
htstortcamente los sistemas socto-ecoriomtcos agricola­
cerealeros y su estructura social: la distrtbucion y apropiacion
de la tierra y otros recursos humanos y materiales. Su enfoque
es macrosocial y longitudinal ya que abarca vartas decadas.
Aunque las teorias que sustentan la construcclon de los datos
y su analists no son explicttas responden a una tradiclon y
estilo de trabajo utilizado por Germani y otros Investigadores
latinoamericanos, la cual en estudios rurales ha sido desarro­
llada, profundizada y difundida por el propio Forni, a 10 largo
de su extensa obra escrita, y por otros soctologos y economistas
entre los cuales se cuentan los autores del articulo mas arriba
citado (Aparicio, Giarraca & Teubal, 1992).
El disefio de este tipo de tnvestigacion y el argumento
explicativo que se desarrolla durante su ejecucion asume
vinculos antecedentes y consecuentes, 0 de simultaneidad de
51 El CEIL estaba (y estal cornpuesto dc varios equipos de invcstigaci6n
vtnculados entre si alrededor de los estudios rurales y laborales.
~~::-"., .. -.
~
III!
t
120 TODO ES TEORlA
ocurrencta entre procesos que dan cuenta 0 explican las
caracteristicas principales de un suceso 0 situacion y las
transformaciones soctales que ellos generan.
Debido a que en la tnvesttgacton macrosociallas cuestiones
teortcas no aparecen siempre explicitadas en los articulos
publicados , para el lector es dificH tnfertr el modelo teortco
general que subyace a este tipo de estudto, En vartas tradtcio­
nes teoricas la aflrmacion de Topolsky sobre la ley de la
macroestructura seria aplicable. Desde una perspectiva Mar­
xista, el sostiene que esta ley "podria formularse asi: ntngun
elemento del macrosistema (0 sea de la totalidad de los hechos
soclales), es decir de las fuerzas productivas, las relaciones de
produccton, y la superestructura pueden extstlr independien­
temente unos de otros; solo pueden funcionar relactonados
slncronlcamente, ... los terrnlnos como fuerzas productivas 0
relaciones de produccton en forma abreviada encubren 10
compl1cado de la accton humana. Todas las leyes pueden
formularse en termtnos de procesos historicos y en terrninos
de acciones humanas orientadas hacla un fin" (Topolsky. 1992:
221-22).
Para trabajar en profundidad los enfoques teortcos espe­
dficos y las orientaciones epistemologtcas de vartos estudtos,
incluyendo Forni & Tort (1992) deberiamos remontamos a
trabajos anteriores de estos autores donde estos temas han
sido debatidos, 0 asumtr, como dijimos mas arriba. la ley de
la macro estructura. Aunque en uri texto metodologtco como
el presente ellos son de tnteres, en los articulos en si rntsmos
su tncorporacton podria resultar agobiante para el lector, de alli
que en la practica aceptada generalmente se omiten los detalles
de 10 que en el capitulo sobre diseiio se ha denominado marco
teortco'<.
La tnvesttgacton macrosocial esta como dijimos. difundida
en nuestro medio y ha sido desarrollada asi en variadas areas
temattcas, aunque en particular en los estudios de los sistemas
58 Aunque la omisi6n de un marco te6rico explfctto es una practlca
corriente aceptada entre nosotros (sobre todo en economia) seria convenien­
te cambiarla. Cuando al final de un estudio enunciamos las conclusioncs
deberiamos tarnbten senalar como elias afectan (sostienen. refutan 0
modifican) las proposiciones y conceptos te6ricos iniciales.
T
TEOR!As Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 121
politicos (por ejemplo, la expansion de la parttctpacton via el
voto) los cambios en la estructura educattva, la dtnamica
poblacional y los estudtos sobre el mercado de trabajo en sus
varias vertientes. Este ultimo tema de estudio es especialmente
representativo de investigaciones en las cuales el marco teorico
esta implicito 0 dlluido en las descrtpctones del estado del arte
o del contexto macroeconamico y politico del periodo en estu­
~. '
Es frecuente el uso del esquema antes descripto en el cual
los antecedentes son vinculados con consecuentes sobre la
base de un modelo teortco no explicito, que en algunos casos
podria ser la teoria marxlsta y en otros bien podria ser alguna
variante de la teoria del desarrollo economico. 0 de la globa­
Iizacton, etcetera.
La bibliografia en Argentina es amplia: lncluye un numero
grande de estudios sobre los cambtos societales recientes que
analizan las transformaciones vinculadas al modelo economico
(1991-2001) que han impactado la estructura econorntca, las
tecnologias, la concentraclon del poder, y las condiciones en
que opera 1a demanda de mana de obra, que es la causa directa
de los niveles de desocupacion imperantes en la ultima decada.
A este modelo teortco bastco muchos trabajos han incorporado
teorias del cambio poblacional y del sistema educativo 0 los
cambios en la dinamica de los hogares aunque el esquema
bastco de tnvestigacton se ha mantenido y permanecen diluidos
los vinculos mas especificos entre los diversos procesos.
La reconstrucclen macrosocial a partir de las unidades
Las investigaciones sobre los mercados laborales. antes
citados, representan ejemplos de estudios macrosoctologtcos
en los cuales la estructura 0 el sistema social son reconstruidos
a partir de caracteristicas de las unidades mdtvtduales, gene­
ralmente personas que poseen atributos como su edad, sexo,
educaci6n e Insercion ocupactonal, Este ttpo de estudios re­
quiere de una conceptualizacion teortca, a veces no es explicita,
de estructura social, de sistema y de orgamzacton. Ambos
conceptos, estructura y sistema. son ulilizados con frecuencia
sin explicitar, a veces ni stqutera parcialmente, sus contenidos
I
L_ _ -:;;O&!IllI"l"'!!!.:�!ll!ll • • • • •_
- ~
~
 r
122 TODO ES TEORIA
conceptuales. Autores y lectores los interpretan en el contexto
de las teorias generales de la soctedad: todos sabemos 10 que
es aunque no 10 dlgamos en forma explicita. Este conocimiento
tacite proviene de los usos y costumbres instaurados en la
propia area disciplinaria en la cual trabajamos.
En nuestro medic, en economia cuando se habla de estruc­
tura economtca esta claro que nos estamos refiriendo a la
distrtbucion sectorial 0 espacial del producto, el lngreso, el
empleo, u otra variable que es considerada atributo de la
estructura. Rapldamente en los articulos es posible tnfertr la
conceptualizacton teorica de estructura por los datos que se
analizan.
En soctologia, y disciplinas conexas, una definici6n muy
general de estructura se refiere a los elementos componentes
y sus interrelaciones ordenadas, de un sistema social 0 socie­
dad. Los elementos que componen la estructura son posiciones
o roles sociales, pero tambten puede tratarse de normas 0
valores. Por ejemplo la estructura de parentesco define status
y roles y tarnbien normas y usos y costumbres organizados
alrededor de la pareja conyugal, sus descendientes y ascen­
dientes asi como criterios sobre la division del trabajo y la
astgnacton de recursos, beneficios y cargas. En terminos co­
rrientes la estructura de parentesco son las posiciones y sus
vinculos en el seno del hogar/familia los que constituyen un
tipo cuando son extendidos al conjunto social. Son relaciones
entre las diversas partes componentes que involucran ademas
varios tipos de distribuciones: de poder, de los recursos rna­
teriales y la sociabilidad.
Los dos atributos de las estructuras sociales seiialados por
el Blackwell Dictionary oj Sociology (Johnson, 1997:265) se
encuentran presentes en todas las estructuras; ellos son:
relaciones entre elementos-componentes y la distrtbuclon de
recursos materiales, inmateriales, simbolos. jerarquias etc. La
aplicacion de esta definicion a la estructura ocupacional es
ilustrativa. Las ocupaciones son posiciones en el orden econo­
mico de la produccton de bienes y servicios; ellas se ubican en
un orden jerarquico e involucran relaciones sociales, y una
diferencial partlcipacion de los recursos y productos /tngresos
producidos. La estructura ocupacional como la de parentesco
y muchas otras se sostienen por 10 que podriamos denominar
I
L
TEoRIAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 123
la estructura normativa de una sociedad, sistema social 0
tnstttucion. Los elementos componentes son reglas, resolucio­
nes y todo tipo de leyes y decretos; es decir pautas consensuadas
en la practlca que desde el punta de vista del sujeto tienen
diversas jerarquias de poder sancionato rio. La estructura nor­
rnatlva, por ejemplo la estructura juridtca argentina en materia
economlca, establece relaciones entre distintos tipos de nor­
mas que la componen y una jerarquia de preeminencia entre
ellas que es la distrtbucion del poder prescriptivo y sancionatorio.
EI analists secundario de datos estadisticos (por ejemplo.
censos) y las encuestas son los principales metodos utilizados
para reconstruir macrosoctologicamente las estructuras a par­
tir de informaci6n'recibida de unidades de analisis individua­
Ies: tal es el caso de la estructura de sexo y edad, la mencionada
estructura ocupacional, 0 la educativa. EI peso numerico de
este tipo de estudio en nuestro medio ha llevado con frecuencia
a dar por supuestos los conceptos teortcos basicos que los
sostienen; inclusive cuando se analizan los cambios, los an­
tecedentes (considerados causales 0 que dan cuenta de la
ocurrencia de dichos cambios) no son discutidos explicitamen­
teo A veces se hace referencia a ellos, como son por ejemplo,
los estudios donde se vinculan las capacidades adquiridas,
principalmente la educacton, con los logros ocupacionales. En
Sautu (1992) se comparan las piramides de ocupacion de
varones y mujeres sefialando en que sectores y posiciones se
concentran las ultlmas. No se ofrecen proposiciones te6ricas
sistemattcas que expliquen las diferencias; esta implicito un
modele te6rico de dtscrimtnacton laboral y social cuyo ambito
es la demanda de mana de obra en la cual tarnbten aparecen
las Influencias culturales y la auto-imagen de las personas que
se ofrecen en el mercado.
EI hecho de que en los trabajos macrosoctologicos ya
citados no se expliciten las proposiciones teortcas no stgntflca
que no posean contenidos teortcos, Son teorias generales
Implicltas de la sociedad y su cambio y del desarrollo econo­
mico, 0 del cambio politico, etc. Por esta misma razon la estruc­
tura es considerada un sistema abarcatlvo de relaciones socia­
Ies que se establecen como factores externos que afectan la vida
de los individuos. "Aunque la idea de estructura social aparece
en el iluminismo del siglo dieciocho, la teoria claslca del slglo
 I
I, T
TEoRlAS Y MARCOS mORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 125
124 TODO ES moRIA

racional es un buen ejemplo para mostrar la dlferencta entre

dteclnueve produjo las dos contribuciones mas influyentes en un estudio que reconstruye el nivel societal a partir de las
la discuslon de la estructura y la accion." ElIas estan asociadas unidades individuales (cuadro 3.3.) y un estudio que parte del
con Karl Marx: y Emile Durkheim respectivamente (Holton. ntvel agregado como es el caso resenado en el cuadro 3.1.
1996:27). .
La reconstruccion macrosocial a partir de las unidades Cuaclro 3.3. La reconstrucci6n de la estructura y movllldad
plantea un vinculo macro-microsocial que explica los fenome­ social a partir de las unidades 59
nos sociales a partir de respuestas y rasgos de los sujetos
involucrados. Las singularidades y tambien regulartdades, Cuestiones teoricas Cuestiones tecnicas
incluso las diferenclas entre sistemas sociales son el resultado
de la consecuencia de las acciones individuales. El todo es la 1. La unlcidad hlstortco-soclal Justificar por que se eltge un
suma de las partes. En el analtsts se parte de un modelo del agregado-untverso: las rela­ ambito geograflco y no otro, Cons­
deducttvo que se apoya sobre una serie de proposiciones que ciones sociales que constituyen trucci6n de la base empirtco­
el sustento de la estrattflcacton, muestraJ.
se asumen como verdaderas y categorias de actores sociales
y de la constituci6n de segrnen­
cuyas motivaciones y conductas son tenidas en cuenta. tos deflnidos como clases 0 es­
Muchos analists sobre el desarrollo socioeconomico y / 0 la tratos y de los procesos de mo­
teoria de la moderrrizacion, que tratan problemas eminente­ vilidad.
mente macrosociales, son abordados con disenos de investiga­
cion en los cuales las consecuencias de acciones 0 sucesos que 2. Definicl6n del ambito-domtnto Definici6n de la unidad de ana-
en el cual tienen lugar las rela­ lisis.
tienen lugar en un momenta en el tiempo se concatenan en
ciones sociales de clase: lugares, Selecci6n aleatorla de untdades.
sucesivas etapas con las acciones de otros conjuntos de actores personas, clanes, etc. Los acto-
sociales. res de la movilidad.
Los estudios sobre mercado de trabajo que discutimos mas
arriba se encuentran influenciados por las concepciones del 3. Que son las clases sociales y Construcci6n de preguntas en
cuales son sus exprestones-rna­ un cuestionario 0 selecct6n de
individualismo metodologtco aunque no intencionalmente ni
nifestaciones observables. datos secundartos-censales,
en forma explicita. Y solo parcialmente ya que la mayoria no Selecci6n de variables y sus di- Medidas resumen en cada uni­
cubre secuencias completas de causas y consecuencias, pro­ menstones. dad.
bablemente porque la mayoria se mantienen en un plano
eminentemente descriptivo. 4. Forrnular un modelo de he­ Construcci6n de estratos.
Un ejemplo de analists macrosocial estructural de la estra­ rencia y movilidad. Comparaci6n de hijos con sus
padres.
tiflcacion social es la tnvestigacton de Jorrat (2000) en la cual Tablas de movilidad.
se estudian los estratos y la movilidad social a partir de los Analtsis de los patrones que
datos de una encuesta aleatoria a hogares en el area metro­ ernergen de los datos.
politana de Buenos Aires. Dos de las escuelas de pensamiento
vtgentes en la actualidad sirven de marco teortco al estudto de La movilidad social es un proceso que caracteriza a socie­
la estratfflcacton ocupacional: la corriente marxista de Wright dades y momentos htstoricos. aunque sus consecuencias se
(1985, 1994) Y los estudios sobre prestigto y gradacion ocupa­ experimentan y observan en el nivel microsocial. Las personas
cional de Goldthorpe & Hope (1974). Ellas difieren en las
concepciones teoncas y en las operacionales pero ambas re­
construyen la estructura a partir de las unidades individuales 59 Ver el analtsis cornparativo de Grusky & Hauser (2001:336)
familias/personas. El anahsis de la movilidad social mtergene-

C£1'~'t"'o""
 r
126 TODO ES TEORIA
mantienen posiciones estables, ascienden 0 descienden en una
estructura jerarqulca: la posibilidad de existencia y magnitud
de esos movimientos dependera de la sociedad en que tienen
lugar. La sociedad argentina de los aiios treinta a los cincuenta
crecia a un ritmo tal que multiplicaba las posibilidades de
acceder a ocupaciones mas calificadas y mejor remuneradas (es
la tipica transferencta de mana de obra desde actividades
rurales /seml-rurales hacia actividades urbanas). Aunque la
herencia ocupacional fuera alta (hijos que ocupan posiciones
similares a las de sus padres) la estructura economica abria
posibilidades para los hijos de ortgen mas bajo, acompaiiado
por la expansion de las oportunidades educativas. Germani
(1963) dtsttnguto y midio la movilidad estructural de la de
reemplazo.
Para entender la historia argentina es crucial llevar a cabo
estudios de movilidad social como los de Germani (1961) y
Jorrat (2000). que reconstruyen la estructura a partir de las
personas. pero tambten es muy importante abordar estudios
macrosoctales-htstortcos (como los descriptos en el cuadro
3.1.) que nos ayuden a describir y explicar Ml,que nos paso?".
Existen otros temas que han desarrollado otras metodologias.
tal es el caso del analtsts de la concentracion del poder 0 de
las elites dirtgentes que es abordado con metodos documen­
tales historicos 0 analizando datos estadisticos agregados, al
estilo de Eeonomia y Sociedad (Weber, 1964) y la teoria de la
clase ociosa de Veblen (1951) 0 el estudto de los aspectos
simbolicos de las clases 0 sus ideas. normas y valores, y la
costflcacion de la cultura que se abordan a partir del analtsis
de textos 0 elementos visuales (Hall. 1999).
Consecuencias macrosociales de fen6menos microsociales
Existe un estilo de Investigaclon en el cua! se utiliza un
modelo implicito que postula que causas microsociales (como
pueden ser fenomenos 0 decisiones que ocurren en el nivel
individual) generan cambios cuyas consecuencias impactan 0
modifican el nivel agregado de las Instltuciones, sociedades,
sistemas, etc. Varios analisls en ciencias politicas y en relacio­
nes Internactonales, tambien algunos estudios sobre mercados
L ,";':"--:-...,...-.,.....­
TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 127
laborales responden a este esquema teortco, El enfasls del
estudto, generalmente descrtpttvo, esta puesto en el fenomeno
especifico que se esta analizando. Las referencias a explicacio­
ries causales se plantean como resultado de decisiones
microsociales que tuvieron lugar en un tiempo pasado 0 de
procesos 0 fenomenos antecedentes al estudiado. En nuestro
accionar cotidiano usamos permanentemente este tipo de es­
quema implicito. Por ejemplo, si la tasa de interes sube 0 baja,
esto es el resultado de microdecisiones de firmas 0 corporacio­
nes que estan 0 no dispuestos a aceptar u ofrecer capitales a
una cierta tasa frente a una serie de opciones locales e
internacionales de rendimiento potenciales. Los cambios en las
tasas de tnteres son el resultado de la sumatoria de decisiones
de microunidades. Otro ejemplo son los estudios en los cuales
se explican las politicas publicas por los intereses representa­
dos por las personas que las promueven; 0 la politica exterior
del pais durante la dictadura se explica por las orientaciones
Ideologlcas de la Junta Militar gobernante'".
La explicitacion del modelo teortco sobre el cual se cons­
truye un diseiio es clave para llevar adelante toda la investi­
gacton, particularmente para establecer la validez de nuestras
tnferenctas en la conclusion de nuestro estudio. En los ejem­
plos arriba discutidos se extraen consecuencias macrosociales,
el nivel agregado, a partir de datos producidos a nivel microsocial.
Abell (1996:257) ofrece un ejemplo de este tipo de razonamiento
a partir del analisis de Coleman (1994) sobre los fundamentos
microsociales de los comportamientos macrosociales (cuadro
3.4.). La Etiea Protestante y el Espiritu del Capitalismo de Max
Weber (1969) sirve para mostrar los vinculos macro-micro­
macrosoclales. Para Coleman "a un nlvel de detalle, Weber esta
expresando una proposicton microsocial: la ettca religlosa que
caracteriza a aquellas soctedades que devinieron protestantes
durante la revoluci6n (en particular los calvinistas) contiene
valores que favorecen e! creclmiento de la organizaci6n econo­
60 Como 10 hemos explicitado al inicio, la selecclon de los ejemplos
de tnvestlgacion no tlene intenciones crittcas. sino solo descriptlvas. La
crittca seria pertinente si los autores afirmaran que hacen alga que en
realidad no hacen.
J
128 TODO ES n:oRIA
mica capitalista" (p. 190). En un nivel de anallsts reflnado esta
T TEoR1AS Y MARCOS n:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES
proposlclon macrosocial puede ser desdoblada en tres: "1. la
doctrina religiosa protestante genera ciertos valores entre sus
adherentes; 2. los individuos con esos valores adoptan cierta
clase de orientacion hacia la conducta economica y 3. ciertas
orientaciones hacia la conducta economtca de parte de los
individuos ayuda a dar lugar a la organtzacton economica
capitalista de la sociedad (cuadro 3.4.). La orientacion central
de la conducta economtca es caracterizada por Weber como
anti-tradicionalismo". EI modelo contenido en estas proposicio­
nes es: el nivel macrosocial-cultural en el cual se ubica la etlca
religlosa transmite valores y normas de las cuales son porta­
dores los individuos; las conductas de estos individuos en el
marco de la etica religiosa, en el nivel agregado tienen como
consecuencia la organtzacton societal capitalista.
Abell (1996) propone un modele ampliado de relaciones
entre los niveles macro y microsociales en el marco de la "Teoria
de las Elecciones Racionales", En los supuestos de esta teoria
se reafirma el Indivtdualismo, solo las personas actuan e
mteractuan. En un abanico mas 0 menos extenso de opctones,
los individuos seleccionan 10 que para ellos es la mejor eleccion
(choice) en functon de 10 que ellos consideran es su interes par­
ticular. Las interdependencias y redes formadas por las accto­
nes individuales constituyen el nivel macrosocial. En un modelo
extendido del de Coleman es necesario Incorporar el tiernpo:
en una serie interconectada de tiempos sucesivos de causas
individuales (micro) dan lugar a consecuencias macro las que
se concatenan en sucesivos tiempos con otras causas micro a
las cuales las anteriores dieron lugar y asi sucesivamente.
Los antecedentes de la teoria de la eleccion racional son
el conductismo en pstcologia y sociologia y el utilitarismo en
economia. Los supuestos del utilitarismo "asumen a la accton
humana con proposito e Intenclon guiada por una jerarquia
ordenada de preferencias que en varios sentidos es racional:
1. los actores hacen calculos de utilidad 0 preferencia cuando
seleccionan cursos de accton: 2. los actores calculan los costos
que provienen de renunciar a la utilidad que se obtendria de
segutr cursos alternativos de acclon y 3. los actores tratan de
maximizar sus utilidades cuando se deciden por un curso de
accion" (Turner, 1991:353, analizando a Michael Hechter). Para
Hechter la teoria de la eleccion racional reconoce que el punta
129
de partida es la estructura social. la dlstrtbuclon de oportuni­
dades para seleccionar cursos de accion y las reglas del juego,
las normas y sanciones de la estructura social. A partir de estos
condicionamlentos. la meta de la teoria es explicar los emer­
gentes societales, la propia estructura social y los movimientos
y conductas colectivas.
Cuadro 3.4. Integraci6n macro-microsocial
Nivel Procesos sociales
Reltgton protestante Desarrollo del capltalismo
Macrosoclal
Intermedio
D
Etica y valores
11
Acumulaci6n econ6mica
familiares en la orgaruzacton
Individual
D
Etica individual de
U
Conducta econ6mica
autosuperaci6n q de austertdad
mediante las obras
Fuente: adaptado de Coleman (1994: 191)
No es necesario adherir al individualismo metodologico en
forma explicita para utilizarlo. A veces explicamos los compor­
tamientos de los grupos sociales e incluso generalizamos sobre
categorias sociales a partir de hechos que hemos investigado
utilizando como unidad de analisis a los mdividuos. Tomemos
como ejemplo las generalizaciones acerca de las causas del
aumento de la criminalidad en nuestro pais. Hemos leido y
tambten aida explicaciones que sostienen que el aumento de
los delitos contra la propiedad y las personas se debe al
desempleo y la pobreza que ha crecido considerablemente en
la ultima decada (periodo 1991 en adelante). Los datos sabre
delitos se miden en una unidad de analtsis persona que tiene
varios atributos como sexo, edad, educacion y lugar de resi­
dencia, ademas se les atribuye una conducta: haber cometido
un delito. Si tomaramos el numero total de personas con esos
atributos de sexo, edad, etc. (sumando delincuentes y no
delincuentes) y los categorizaramos como pobres y no pobres
~ " " " c = ....
 f
130 TODO ES TEORIA
para luego calcular en cada conjunto el porcenta]e de los que
I
r
i
cometieron delitos en un periodo dado, dicho porcentaje en
ambas poblaciones (pobres -no pobres) seria tan pequeno que
sentiriamos pudor de realizar nmgun tipo de generalizacton.
Adernas de injusto e tnrnoral, atribuir a un conjunto social, los
pobres, ser la causa del delito, la generallzacton es Iogfcamente
falaz'". La falacia consiste en aslgnar capacidad explicativa
causal a un atributo individual (de una 0 mas personas) para
una consecuencia societal. EI delito 10 cometen personas (todo
10 hacen las personas en ultima instancia) perc el delito existe
porque slmultaneamente tienen lugar los mecanismos societales
intermediarios que son los que explican el delito. Entre elIos
podriamos mencionar el traflco de drogas, el crecimiento de
actividades de entretenimiento no legales, la mercantilizaci6n
del cuerpo y de las relaciones humanas. Este crecim1ento
econorntco en el cual se canalizan ingentes recursos crea
"demanda de mana de obra" en parte satisfecha por personas
de clase popular y otras por rntembros de la clase media, como
son algunos casos de modelos adolescentes, personas del
showbusiness, consumos suntuarios, etc. Parte, logtcamente
no todo, se ublca en las fronteras entre 10 que el sistema
normative formal categoriza como delincuencia. EI "lumpen"
incluye personas de dtverso nivel econ6mico perc cuanto mas
bajo se ubica una persona mas visible es su delito. A mayor
poder econ6mico, mayor capacidad para disfrazarlo. Entre los
mecanismos intermediarios que 10 fac1litan deberiamos men­
cionar el relajamiento de los mecanismos preventivos de segu­
ridad, y el deterioro de los sistemas normattvos y sancionatorios.
El delito ha aumentado porque se han relajado las instituciones
societales de control social, para los pobres y los no pobres.
Tambien han crecido los fraudes financieros porque los siste­
mas impositivos y bancarios son permlstvos, no funcionan
adecuadamente y porque la corrupcton ha alcanzado nlveles
incompatibles con un adecuado funcionamiento de las insti­
tuclones.v.Decimos por eso que la condicton de ser clase media­
61 No es necesarto recurrtr a ese argumento de "dar susto" (en el fondo
racista). para mostrar la injusticia de la pobreza y su creciente severtdad
en los anos recientes.
TEoRIAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 131
alta 0 alta es la causa del incremento en ese tipo de delito?
o dectmos que el estado no cumple con sus obligaciones. No
existe una sola causa del delito (contra la propiedad, personas,
evasi6n fiscal, lavado de dinero. etc.) sino multiples causas.
Desconocer la ley y el respeto a la Integridad humana 0 tener
una ettca social corrompida. son algunas de las causas. Las
condiciones societales de base 0 el funcionamiento del sector
publico, restringen 0 favorecen esas conductas.
EI argumento anterior puede ser planteado en terminos de
una Iogtca cuantitativa. La prueba de causalidad de una
proposici6n que generaliza relaciones en un universe de tipo
estadistico, consiste en establecer la asoctacton entre una
variable independiente estructural (ser pobre, ser banquero 0
funcionario) con una variable dependiente conductual (cometer
un delito) cuando se ha controlado el efecto de las otras
variables (denominadas de control) sobre la variable depen­
diente. En este ejemplo serian los mecanismos societales
tntermedtartos antes menctonados Si la asociaclon entre la
variable independiente y dependiente desaparece 0 se atenua
senstblemente, cuando controlamos por variables intervinientes
(se ubican entre la independiente y la dependiente), las causas
deben buscarse en estas variables y no en la que le antecede
(en este caso la independiente "ser pobre"),
Las conexiones macro-microsociales
Como en una misma tnvesttgacton se articulan los niveles
macro y microsociales es un tema te6rico. Sl hacemos una
recorrida por las principales teorias soctologlcas, la discusion
de ese vinculo se ubica alrededor del eje desde el cual se
observa a la sociedad y las personas: desde el agregado 0 desde
las acciones individuales.
Asi como algunas posiciones comentadas mas arriba sos­
tienen que las interacciones microsociales dan lugar a cambios
en la orgarnzacton societal, otras ponen el enfasis en este
ultimo nivel. Las investigaciones que se apoyan en teorias en
las cuales la organizaci6n economlca, en particular la propie­
dad de recursos de diverso tipo, afecta 0 impacta en la organi­

 132 TODO ES n:oR1A
T
TEOR!As Y MARCOS 'rnORlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 133
zacion del resto de la sociedad (la organlzacton politica, las
mstttuclones, los sistemas de valores, etc.) Ie estan aslgnando
a su base econorntca una gran capacidad causal expllcatfva de
las tnstituciones, ideas y valores. Muchos estudios, y no s610
los marxtstas, aplican este tipo de modelo explicativo. El
modelo implicito de argumentacion te6rica es afirmar el carac­
ter central de la organizaci6n social, en este caso de la produc­
cion economica, como el contexto en el cual tienen Iugar las
Interacctones sociales vinculadas en forma directa 0 indirecta
a la citada organizacton. El sistema social genera los mecanis­
mos de su propia reproduccion y contiene las semillas del
cambio, que algunos autores plantean como no confltctlvo,
mientras otros yen el confiicto como necesariamente enraizado
en el propio funcionamiento de la distribuci6n destgual de los
recursos y beneficios y de los intereses contradictorios vtncu­
lados a esa deslgualdad.
Tanto Marx como Weber. al prtvtlegiar la organizaci6n
economica y el poder (y la destgualdad) como un mecantsmo
artlculador del orden social. constituyen para los tnvestigado­
res las principales fuentes de apoyo a investigaciones plantea­
das desde la perspectiva macrosocial. No obstante. sus ideas
han sido tambien fuente de soporte teorico al estudio de la
acci6n social. "Aunque Marx eventualmente produjo los argu­
mentos mas infiuyentes para una perspectiva puramente macro
en sociologia. el enfasis de sus escritos iniciales fue la concten­
cia y la accion", pero Marx nunca concibi6 al actor de una
manera individualista sino que es una traslaci6n en el ntvel
individual interpersonal de condiciones estructurales (Alexander
& Giesen, 1994:5-6).
La perspectiva macro 0 micro social, como ya dijimos. es
un modo de recortar la· realidad contenida en las teoIias
generales de la sociedad y el sistema. de la organizaci6n social
y su reproduccton y cambio; y de los vinculos con el nivel de
la tnteraccton social y las personas. El tnvestigador debe decidir
desde su problema 0 inquietud que es 10 que desea 0 necestta
saber. Del menu de teorias disponibles seleccionara aquella/s
que enttende son relevantes para plantear validamente su
diseno de tnvesttgacton. Un error posible es plantear proble­
mattcas cuya localizacton empirica tiene lugar en el nivel de
las personas y abordarlo con teorias generales macrosoctales,
Por supuesto que eventualmente todo puede ser revertido al
sistema SOCial. Por ejemplo. si se estudian problemas de
aprendizaje de ntnos pobres utilizando exclusivamente teoIias
que se refieren al funcionamtento institucional del sistema
escolar, se deja de lado un aspecto importante: los problemas
de aprendizaje pertenecen al ambito de la interacci6n del nino
con su contexto escolar y familiar. es decir, estan situados en
la interacci6n del nino con otras personas. La pregunta podria
ser lc6mo Ie ensenamos a estos nlnos? En el nivel mtcrosoctal
de la escuela lc6mo functona ese microcosmos en relacton con
el aprendizaje? El planteo macrosocial de estos temas requiere
formular un nexo intermedio que vtncule las micro relaciones­
nrno-hogar-docente con el nivel macrosocial de las tnstttucto­
nes que regulan la astgnacton de recursos matertales y peda­
gogtcos y la reproducci6n de la deslgualdad.
Para algunos autores, los procesos societales que explican
la reproducci6n y el cambio de los sistemas dan cuenta 0
afectan las relaciones sociales planteadas a nivel microsocial.
La orgamzacion social, las instituciones, la estructura social
(entre las cuales la distribuci6n del poder es bastca) generan
expltcactones de ambos. los procesos y la realidad macro y
microsocial. Por el contrario, para otros autores, el nivel
macrosocial es un artllugio teortco-metodologico. Lo untco real
es la interacci6n entre las personas; son los individuos los que
cuentan. La idea de causalidad es la de las causas que explican
por que la gente hace 10 que hace.
Con antertoridad, al discutir los tres esquemas bastcos de
investigaci6n macrosocial en Argentina esbozamos su conexlo­
nes con los procesos microsociales. La posicion te6rica de los
dos primeros es radicalmente diferente a la del tercero. En la
narrativa hlstortca (cuadro 3.1.) Y en el modelo formal cuan­
titativo (cuadro 3.2.) los procesos macrosociales 0 las estruc­
turas sociales poseen entidad propia: son mas que la sumatoria
de sus partes. En la tercera, el individualismo metodol6gico
(cuadro 3.3.). la estructura se reconstruye desde las caracte­
ristlcas de las unidades Indlviduales, cuya sumatoria constl­
tuye el nivel macrosocial.
En la pracuca, entre nosotros, existen dos estilos 0 mane­
ras (pueden existir de hecho muchos mas) de articular en el
objetivo de investigaci6n los niveles macro y mtcrosoctales.
 134 TODO ES lEoRlA
Implicitos en estos estilos se plantean vinculos de causalidad
que asignan poder explicativo al contexto macrosocial de las
relaciones microsociales. Primero, se plantean relaciones de
causalidad cuando se mide el efecto sobre la variable depen­
diente (consecuencia) de cada una de las variables indepen­
dientes (algunas son estructurales 0 contextuales), estando las
dernas variables controladas (la asoclacton estadistica de las
metodologias cuantitativas). Segundo, se establece la existen­
cia de regularidades 0 la emergencta de patrones de compor­
tamiento microsocial que aparecen en los datos cuando se
comparan estructuras, situaciones 0 contextos antecedentes
en los que tienen lugar dichos patrones y regularidades; dentro
de este estilo, algunos estudios identifican los diferentes com­
portamientos de conjuntos de individuos clasificados tomando
en cuenta su tnsercion estructural.
En el primer estilo de articulacton, la idea de causa 0
relacion causal se apoya en la asoclacton estadistica entre
variables, cuando el efecto de otras variables ha sido contro­
lado; esto circunscribe la idea de causalidad a las investiga­
ciones cuantitativas que miden variables en unidades de ana­
Iisis diferenciables dentro de un universo previamente definido.
Aquellas unidades que se caracterizan por M X " rasgos muy
probablemente se caractertzaran tambien por My" rasgos defi­
nidos ambos respectivamente como variables independientes y
dependientes, habida cuenta que las unidades hayan sido
Igualadas a 10 largo de otros rasgos denominados variables de
control.
Aunque en los estudios cuantitativos las relaciones causales
se prueban estadisticamente, con una gran variedad de mode­
los soflsticados, la causalidad no es un problema estadistico
sino teortco, La prueba estadistica sirve de sustento empirico
para inferir relaciones de causalidad postuladas previamente
en la teoria que ha servido para el dlseiio del estudio. EI diseiio
experimental cumpie con esas condiciones; las encuestas u
otros diseiios formales que usan datos secundarios estadisti­
cos solo se Ie aproximan.
En una Investigacion cuantitativa la articulacion macro­
micro social tiene lugar a traves de la Incorporacion de varia­
bles estructurales independientes que se postula que son las
que explican los atributos 0 comportamientos mlcrosoctales. El
-~~_., !iI~ ..:pr;,," .;. .:;s
.
~
TEORiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 135
propostto de estos estudios es establecer como la macroestruc­
tura condiciona 0 afecta fenomenos 0 comportamientos cuyos
actores son individuos (podrian ser pequeiios grupos 0 famt­
lias). La forma mas simple de este tipo de investigaclon son las
encuestas 0 analisis de datos censales en los cuales se Incor­
pora la variable lugar de residencia (rural/urbano; tamaiio de
la localidad, tipo de barrio 0 comunidad) como la 0 una de las
variables independientes. Dentro de esta logtca existen varia­
dos niveles de soflsticacton tecruca. Las grandes encuestas,
incluyendo los censos, permiten definir y medir variables
estructurales y macrosociales segmentando la poblacton bajo
estudio.
En un estudio reciente sobre estabilidad barrial y bienestar
pslcologtco de la poblaclon se seleccionaron tramos censales
caracterizados por el predominio, 0 no, de hogares definidos
como pobres, y por el peso que en el conjunto tenian las
viviendas ocupadas por la mlsma familia en los cinco aiios
anteriores al censo (1990, Illinois). Esto ultimo fue utilizado
como Indicador de estabilidad barrial. Se llevo a cabo una
encuesta telefontca entre adultos seleccionados en el hogar,
Ademas de variables sociodemograflcas se aplicaron items de
escalas que median variables pstcologtcas y psicosociales:
depresien, ansiedad, mledo, percepcton del orden/desorden,
sentido de autoeficacia y lazos sociales. Para establecer el efecto
de las variables independientes sobre el bienestar pstcologtco
se 'uttlizo un modelo matemattco multinivel (Ross, Reynolds &
Gets, 2000).
Entre nosotros, un ejemplo del segundo estilo de articu­
Iacion de los efectos macro sobre el microcosmos, es el articulo
de Gibaja (1967) sobre las actitudes hacia la familia, en el que
se comparan obreros industriales de ongen rural y urbano y
campesinos. Este estudio "se apoya en el supuesto corriente­
mente aceptado de que la estructura familiar sufre cambios en
la sociedad industrial moderna que la diferencian de la familia
en sociedades predominantemente no industriales" (Gibaja,
1967:411). A partir de este supuesto general se enuncian
hipotesls de trabajo acerca de las orientaciones familiares que
es dable esperar entre obreros socializados en un entorno
urbano-Industrial comparados con campesInos de Igual nivel
de educaclon. En el planteo de la Investtgacton y en el trata­

T
136 TODO ES TEORlA
miento estadistico de los datos se busca establecer si existen
diferencias en las orientaciones hacia la propia familia y la de
ortgen entre personas con diferente socializacicn urbana-in­
dustrial cuando estado civil y educacion son tenidas en cuenta.
En la tnvestigacion de Ross, Reynolds & Geiss (2000) el nexo
entre el nivel macrosocial del entorno en el cual viven los
individuos y el nivel microsocial son los lazos sociales que ellos
establecen con otros miembros de su comunidad. Ellos actuan
como mediadores entre las variables estructurales y las psico­
logicas-sociales (cuadro 3.5.). En cambio en la tnvestigacton de
Gibaja (1967) no existen en el modelo de analists variables
mediadoras entre los niveles macro y mtcrosoctales. En este
estudio se mldio el efecto de la educaclon en tres contextos
societales que defmieron los subgrupos de la poblacion (urbano,
urbano-rural y rural). En la fecha en que fue hecha esta Inves­
tigacton la mayoria de los estudios reproducian este modelo.
Las investigaciones de Ross, Reynolds & Geis (2000) y en
menor medida la de Gibaja (1967) son investigaciones micro­
sociales que incorporan variables societales. Por el contrario,
en los ejemplos citados antes de investigaciones macrosociales
que analizan con metodos cualitativos politicas sociales 0
economtcas expltcandolas en funcion de los procesos de deci­
sion, supuestos 0 verdaderos, que le dieron ortgen, el modelo
subyacente es el inverso. El objetivo del estudio es analizar
fenomenos macrosociales y se los explica por condiciones 0
circunstancias cuyo ambito es el microcosmos de las decisio­
nes de politica economlca: para ello hay que asumir que los
que toman decisiones procesan 0 representan intereses, tnten­
ciones, 0 tdeologias que el ohservador-Investlgador presume,
pero para 10 cual no aporta pruebas. Tamblen en este caso seria
necesarto establecer un mecanismo intermediario entre el nivel
de la accion social y los procesos macrosociales-estructurales.
Retomando las investigaciones de Ross, Reynolds & Geiss
(2000) y la de Gibaja (1967) la fecha de realizaclon explica las
diferencias. En la actualidad se han desarrollado modelos de
analists estadistico multivartados que no estaban disponibles
hace treinta aiios. Debido a esto la primera Investigacion es un
caso que ilustra el analisls estadistico de la causalidad, mien­
tras que Gibaja (1967) trata de articular los ntveles macro y
mtcrosoclales: es dectr, a partir de la deflnlcion de contextos
-
-..,..
TEORIAS Y MARCOS lEaR/COS MACRO Y MICROSOCWES 137
antecedentes se observa la existencia de patrones 0 regulart­
dades diferentes asignandole al contexto antecedente caracter
explicativo-causal. Este es el modelo de analisls mas frecuente
entre nosotros partlcularmente en las investigaciones que
utilizan datos secundartos como la Encuesta Permanente de
Hogares. Se discuten temas microsociales como son los de las
practtcas reproductivas y se las expl1ca mediante variables
microsociales del hogar y sus miembros, destacando las dife­
rencias entre conjuntos poblacionales en funcion de los rasgos
del contexto macrosocial. La macroestructura actua por pre­
sencia aun cuando los Investlgadores destaquen la existencia
de procesos intermediarios entre los niveles macro y m1croso­
ciales'P.
Cuadro 3.5. Integracion de procesos macrosociales a
consecuencias microsociaIes: estabUidad de la comunidad
y bienestar psicosocial
Etapas del diseiio:
Marco te6rico:
Proposlciones bastcas tratan las condiciones y consecuenclas de la
estabilidad y movilidad resldencial y economtco-laboral: perspec­
tivas de la coheslvidad y del aislamlento social, los efectos de la
estabilidad y la pobreza sobre las perturbaclones pslcosoclales.
Variables e indicadores
1. Perturbaciones psicosociales: promedio de dos indicadores: I.
Depresi6n: escala formada por 7 items: numero de dias en la
semana que experimento estados de depresi6n. Puntaje: dias
promedlo, y Ii. Ansiedad: dias en la semana que expeIiment6
situaciones de ansiedad. Puntaje: dias promedio.
62 En Morelos (2001) se destacan estos puntos cuando se sostlene que
el resldtr fuera 0 dentro de tres grandes areas metropolltanas estudladas
tlene repercusiones en la mayor 0 menor sobrevida de la poblacl6n Infantll.
MEl comportamlento espaclal de la mortalidad Infantll esta Influido por las
variables soclo-econ6mlcas tanto a nlvel macro como mlcro"... como es la
"Interaccion entre la escolaridad de la madre y la consolidacl6n urbana" ...
o bien Mia disponibllidad de servicios dentro de las vivlendas con la
escolaridad de las mujeres y la consolldacl6n urbana".
~
 I
I
,
138 TODO ES n:oRIA
TEOR!As Y MARCOs n:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 139

2. Sentlmiento de indefension acerca de la capacidad de control

sobre la propia vida: Indlce que incorpora items que expresan
control e Indefensl6n. Se codifica con valores posltlvos y nega­
ttvos, tipo dlfereneial sernanttco.
3. Mledo: numero de dias en la sernan a en que sinti6 temor.
Puntaje promedlo de tres items.
4. Lazos soclales lnformales: escala de 3 items que mlden fre­
cuencia de relaciones sociales (nuncar I, rara vez: 2, a veces: 3,
a menudo: 4). Puntaje promedio.
5, Percepelon del desorden/orden en su barrio: la percepci6n de
la ruptura del orden social se mldi6 por la aceptaci6n/rechazo
de afirmaciones contenidas en 15 oraclones. Puntaje desde 1 a
5. se calcula el promedio.
6. Caracteristicas del barrio: los datos provtenen del censo de
poblacl6n de 1990 en el cual se seleccionan en secuencla. al
azar, segrnentos censales, hogares e Indlviduos (I8 ados y mas):
I. Los segmentos censales fueron caracterizados segun el por­
centaje de vtvlendas ocupadas por las mlsmas familias en 1985
y 1990; II. La pobreza fue medlda por el porcentaje de hogares
debajo de la linea de pobreza. Ambos, estabilidad y pobreza, se
midieron como puntajes de desvio (deViation scores). Los scores
se aslgnaron a cada sujeto en la muestra,
7. Caracteristlcas sociodemograficas
clones estructurales a la vez que se tnvestigan sus comporta­
mlentos. opiniones y actitudes. En este tipo de estudto. gene­
ralrnente por encuesta, se explican las diferencias en los corn­
portamientos por la pertenencia estructural, sin especlflcar, la
mayoria de las veces, cuales son los procesos intermediarios
entre la pertenencta estructural y los cornportamientos u
opiniones; por ejernplo, cuando se sostiene que la clase popular
en el Gran Buenos Aires era proporcionalmente mas antisemita
que las clases medias (Germani, 1962J.
Mirando la realldad desde las personas
La Investlgacton microsocial se ubtca en el dominio de las
relaciones sociales y de los comportamientos de las personas.
Un importante nurnero de investigaciones en areas tematicas
diversas abordan sus estudios desde una perspectiva microsocial
utllizando untdades 0 casos que son individuos, situaciones u
ocastones, pequenos grupos, 0 conjuntos diferenctables de su
entorno (escuelas, farmltas, gangs, empresas, etc.).
Aunque las unidades de analtsis de estas investigaciones

Poblaclon: Hogares de Illinois. EE.UU. Muestra aleatoria de seg­ siempre son individuales 0 de pequeiios conjuntos, 10 que les

mentos censales y hogares. aslgna el caracter de invesugacton microsocial no es el tipo de

Encuesta telef6nlca a personas de 18 y mas ados seleccionadas unldad. que se construye 0 selecciona en el diseno, sino el

segun la fecha de su ultimo cumpleanos. objetivo de inveatigacton formulado a partir de teorias

microsociales.
Anallsls: Modelo estadistlco multtnivel del segmento censal y del
Individuo (Programa MLn). Se testearon cinco modelos para medir La teoria y el objetivo definen el nivel de analtsts, que es
el efecto sobre el bienestar psicosoclal de las caraeteristicas como ya dijimos, una abstraccion mediante la cual sostenemos
barrlales en las cuales se incorporan en etapas las dlversas que la realidad puede ser recortada y abordada. Las investiga­
variables: lazos sociales, percepci6n del orden social, sentldo de ciones sobre clases sociales que cltamos en un punto anterior
indefensi6n y miedo. (Germani. 1961 y Jorrat, 2000J mvesugan la estructura de la
eatratificacfon social en Argentina a partir de marcos teoricos
Nota: la confiabllidad de las escalas se midi6 can el coeficlente alpha.
que permiten delimitar y descrtbtr segmentos de poblacion que
Fuente: Ross. Reynolds & Gels (2000).

denominamos clases soclales 0 estratos soclales de acuerdo a

la posicion teorica desde la cual hayamos partido. El nucleo
del estudio esta constituido por los propios estratos 0 elases
La Incorporaclon de variables macrosociales en la investi­
y el conjunto que todos eIlos conforman. De alli que el arialists
gacton rnlcrosocial tamblen ha sido mencionada con anterio­
se centre en el sistema 0 estructura en si rnismo, la movilidad
ridad; son los estudios mtcrosociales en los cuales los indivi­
interelases y la compostcton interna de las mismas.
duos, unidades de anallsts, son caracterizados por sus Inser-
Las teorias que dan sustento aI analists de la estructura

-- ~~ +- ...IM- ."p;.....
L
~~-~_. -
 I
"--
140 TODD ES TEoRlA
de la estratificaci6n, definidas como el conjunto de clases
sociales, 0 de estratos 0 agrupamientos 0 jerarquias ordenadas,
hacen a la comprenston de la socledad y los procesos socie­
tales. Ellas discuten los fundamentos mtsrnos sobre los cuales
las sociedades estan organizadas, que son el poder, la riqueza
y la diferenciaci6n que permea todas, 0 la mayoria de las
relaciones sociales. Las personas "portan" la clase social 0
pertenecen aclases sociales, perc las clases sociales, como la
desigualdad en el acceso a recursos (que se superponen) son
rasgos societales. La deferencia hacia miembros de clases altas
o elites basada en el prestigio social aslgnado a las mismas es,
asimismo, un rasgo societal aunque se movilice en las relacio­
nes sociales. La disposici6n y los actos de deferencia tienen
lugar cuando en la percepci6n son evocados hacia personas 0
clases, caracteristicas 0 propiedades de sus roles 0 comporta­
mientos en tanto miembros de esas clases. La deferencia esta
socialmente astgnada a riqueza, ocupaciones, titulos, estilos de
vida. poder politico 0 corporativo, etc. y son atributos social­
mente consensuados de los mismos [Shlls. 2001:247).
Por otro lado, el analisis focalizado en las interacciones, 0
comportamiento u orientaciones de personas (incluyendo actos
de deferencia 0 esttgmatizacton) entre una clase social 0 de
distintas clases sociales pertenecen al dominio de la investi­
gaci6n microsocial. Las teorias sobre las cuales se apoya este
tipo de estudio son traslaciones a nivel micro de teorias
formuladas macrosociol6gicamente. Tomemos por ejemplo el
modele basico del "logro de status" asociado a Blau & Duncan
(1967). Para cohortes de personas se estudia el papel de la
educaci6n y status ocupacional del padre en el logro educa­
cional y acceso a la primera ocupaci6n y /0 status ocupacional
del sujeto en un momento dado. El analisis de la transmisi6n
de padres a hijos de posibilidades de alcanzar un nivel edu­
cativo y acceder a un status ocupactonal, 0 la influencia de la
propia educaci6n en la ocupaci6n del sujeto plantea el anallsts
de relaciones microsociales. Son procesos cuyo dominio se
ubica en los hogares 0 redes de relaciones a las cuales per­
tenecen y en las cuales tnteractuan las personas. Diferente es
la consideraci6n de la apertura del sistema educatfvo, el
crecimiento diferencial de ocupaciones y los requerimientos
que estas imponen al acceso ocupacional que son todos proce­
. "'
L
TEoRiAS Y MARCOS TEaRlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 141
sos societales. Una economia que crece y una sociedad en la
cual su sistema educativo tiende a ser tgualttarto, es decir, que
no discrimina por el ortgen social de los estudiantes, crea
oportunidades de movilidad ascendente, aun cuando la heren­
cia de status continue siendo un rasgo importante de la
sociedad. La sociedad argentina de los primeros setenta aiios
del stglo XX fue mas tgualttarta porque crecian las oportuni­
dades de educarse y acceder a mejores empleos: no porque los
hijos de los ricos fueran a ocupaciones bajas y los hijos de los
pobres ocuparon sus lugares. Los hijos de los pobres tenian
espacios nuevos que ocupar (esto no descarta la movilidad de
reemplazo que siempre ha existido).
El anallsls de las orientaciones electorales ofrece otro
ejemplo de analists microsocial en el cual los cambios en las
macroestructuras deben tenerse en cuenta para interpretar los
resultados de las investigaciones. La adhesi6n 0 lealtad par­
tidaria de diferentes clases sociales 0 grupos ocupacionales es
un tipico estudio microsocial en el cuallas unidades de analtsts
son potenciales 0 efectivos votantes. La hip6tesis sobre la cual
se elabora el diseiio postula que dadas ciertas condiciones,
definidas como variables de control, existen patrones de com­
portamiento electoral asociados a la situaci6n ocupacional de
las personas. El analtsts estadistico multivariado permite poner
a prueba esta hip6tesis.
El analisis comparativo en el tiempo permite establecer la
estabilidad del patr6n de comportamiento electoral antes
descripto. Si las asociaciones entre situaci6n ocupacional y
voto electoral no varian (asumiendo que la composici6n interna
de los grupos se mantiene similar), este patr6n permitiria
predecir el comportamiento electoral conociendo la composi­
ci6n ocupacional de un conjunto poblacional: la preeminencia
de un partido u otro partido dependeria de los cambios en la
estructura ocupacional, es decir de los cambios relativos de las
diversas ocupaciones. Por otra parte seria distinto eI caso en
el cual el cambio se produce en la propia relaci6n entre
situaci6n ocupacional y preferencia electoral. Tal seria el caso
de los cambios en las orientaciones de la clase obrera (u otra
clase social) ya sea hacia un partido existente u otro nuevo
como sucedi6 con la adhesi6n al laborismo en 1946 en la
~
I
142 TODO J::S TI:oRlA
Argentina. El analtsts de este proceso demanda una doble
leetura.
Prirnero, en el nivel mtcrosoctal una parte de la poblaclon
cambro sus orientaciones politicas y retnterpreto sus experien­
cias vitales. A su vez muchos de ellos habian cambiado
sustancialmente su Insercion ocupacional y espacial debido a
las migractones internas. El dominio para el analtsis de estos
cambios es el microcosmos de los hogares, de las experiencias
barriales y el de las actividades sindicales emergentes, La gente
hizo una elaboracion e interpretacion' de su propia sttuacion
e intereses y de los sucesos politicos y las cuestiones en debate
y reortento su adhesion politica. El analtsis del voto peronista
de 1946 debe ubicarse en el nivel mtcrosocial de la agencia
humana, es decir de las ideas y creenctas, signlflcados e
interpretaciones de la gente.
Segundo. la transformacion socioeconomica del pais, la
urbanizacion e Industrtaltzacton son fenomenos macroestruc­
turales en cuyo contexto tuvieron lugar los cambios en las
Inserctones espac1ales y laborales. El crecimiento y transfor­
macron estructural de la clase obrera tuvo lugar en este
contexto htstorico pero la macroestruetura no cae como una
maza sobre la gente que como "titeres" responden a los esti­
mulos. Si la gente no hubiera reinterpretado la historia politica
desde ellos misrnos probablemente no hubtera surgido el
peronismo. Podriamos especular que aun si el proceso de
tndustrtaltzacton no hubiera ocurrtdo, tal vez tgualmente las
clases populares del interior. incluyendo la provincia de Bue­
nos Aires, hubieran adherido a Peron a traves de procesos de
interpretacion e tdenttflcacton, que en reaIidad conocemos
poco, porque la mayoria de los estudios son macrosociales.
Los ejercicios Imaginativos sobre si tal cosa hubiera pasa­
do. no son muy adecuados para la labor cientlfica que nunca
alcanza una verdad incontrastable. La htstorta fue yes; 10 que
paso. paso. Nuestro proposlto es resaltar un punto: que el
analisis de la adhesion politica, las preferencias politlcas asi
como las de consumo 0 las orientaciones y comportamiento de
las personas pertenecen al domtnio-ambito de la mvesttgacion
microsocial en la cual es necesario incorporar la comprension
de la agenc1a humana. Hoy en dia, la interpretacion demasiado
estructuralista del comportamiento politico en la Argentina tal
_ l
VA ~-~-~"'. -­
TEORIAS Y MARCOS TI:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 143
vez obnubile nuestra comprension de los procesos de interpre­
tacion y stgntftcacion que hace la gente de la politica, los
politlcos y su prop1a sltuacton personal, traducido esto en una
serte de opctones que son las que finalmente influyen las
decisiones de votar a uno u otro candidato.
EI microcosmos de las realidades cotidianas
El objeto de la investtgacton mtcrosoctologtca es estudiar
procesos individuales y de la interacclon social; analizando su
organizacion social como un orden de fenomenos diferente del
orden social y la estructura social. Esto slgnlflca abstraer y
recortar la realidad de las relaciones sociales, de los vinculos
de las personas con su entorno fisico y social, sus acciones y
desempeiios en sus posiciones 0 inserciones sociales, sus
ortentactones, valores y creencias hac1a el medio y si mismos,
as! como de sus interpretaciones cotidianas de sus experien­
cias.
Como seiialamos antes, en una tnvestlgacton debemos
diferenciar entre el nivel de las unidades de analtsts y el nivel
de analIsis de la teoria. La primera afecta la produccion de la
evtdencia empirica que puede estar por un lado al servicio de
reconstruir la macroestruetura 0 procesos societales (tal como
pasa en el individualismo metodologtco). Por otro lado, el
objetivo puede estar dlrtgtdo a establecer patrones de compor­
tamienlo en microinteracciones, por ejemplo formas de
tnteracclon conversacional; 0 estudiar las opiniones de la
gente, 0 Inclusive descrtbir conjuntos 0 grupos en la sociedad
y como se orientan 0 comportan, por ejernplo si los jovenes
votan mas 0 menos a la izquierda 0 si las mujeres mas educadas
concurren en mayor proporcion al mercado laboral. Tamblen
pertenecen al ambito-dominic de la Investtgaclon microsocial
el estudio de la dtscrimtnacton etnica en las escuelas, 0 la
deferencia/respeto y la distancia social en las relaciones entre
los miembros de distintas clases 0 grupos etntcos,
El nivel de analisis de la teoria sirve para formular el
objetivo de tnvesttgacton, decidir sobre su metodologia y re­
construir la realidad a partir de la evidencia empirica; la teoria
tiene un status explicativo de los procesos microsoclales 0 de
_
~
 1'
I:
1.
144 TODO ES n;;oRIA
los procesos macrosociales segun sea el proposito que se
establezca en el objetivo de estudlo. Existe una regia de oro de
la practlca de la Investtgacion: asi como la teoria define el
objetivo, por esta mlsma razon en el momento de la mferencta
de los resultados, la teoria tiene status explicativo, ya sea
porque se acepta 0 rechaza la hipotesis 0 porque es con teoria
que las regulartdades empiricas pueden generalizarsev", Asi
como en los casos en que se incorporan conceptos 0 proposi­
ciones macrosoclales a la mvestigacton mtcrosoclal se deben
establecer en el marco teonco sus nexos con las proposiciones
microsociales, cuando se incorporan conceptos 0 proposiciones
mlcrosociales a la tnvestigacion macro se deben postular los
nexos con las proposiciones y conceptos macrosociales. Un
ejemplo ha sido discutido antes cuando analizamos el status
macrosoclal de la allenacion y su traduccion para ser utilizada
en la Investtgacion de fenomenos microsociales (de dificU co­
rrespondencia) .
La realidad mlcrosocial despliega una dtnamica y organt­
zacion propla que no se puede conocer ni describiendo mera­
mente las inserciones de los agentes sociales ni reflrtendolas
a los procesos 0 estructuras en las cuales se asume que esas
inserclones estan inmersas. Los encuentros, ocasiones, e
interacciones sociales; asi como la dinamica de un grupo, gang.
o familia han sido observados desde diferentes teorias entre las
cuales destacaremos dos. el lnteraccionismo Slmbolico y la
Etnometodologia, ambas influenciadas por la Fenomenologia
de Schutz (1972). El interaccionismo simbolico y la etnometo­
dologia son producto de la reaccion contra el funcionalismo de
los anos cincuenta e inicio de los sesenta, y de un estilo de
Investlgacion en el cual la persona pensante y actuante era
reemplazada por una concepcion esquematlca de individuo
cuyos pensamientos, motivactones 0 comportamiento podian
Investigarse quimicamente puros.
Tan influenciados estamos en la Argentina por los temas
63 Aqui conviene recordar que la teoria en la investigaci6n social no
sternpre tiene la forma de prueba de hip6tesis que se lleva a cabo mediante
modelos estadisticos, 10 cual no obsta para que las investigaciones den
lugar a la inferenc1a de patrones 0 regulartdades cuyo significado te6rtco
el tnvestigador induce y ofrece a la critlca de la comunidad cientifica.
~ L
"""'"
TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 145
macrosociales y la Investlgacton sociologica narrativo-histonca
que es frecuente encontrar como estudios en los cuales un
proceso que caractertza la sociedad se traslada -0 traduce- al
ambito de la tnteraccton social. Por ejemplo, las interacciones
y codtgos interc1ases sociales; 0 en un estudio de las politicas
publicas que tienen consecuencias sobre la realidad cotidiana.
Cuando se aprueba una ley impositiva 0 una reforma educativa
se asume tngenuamente que sus efectos se haran sentir en las
relaciones sociales de los agentes sociales involucrados. Aqui
se asume que el cambio del sistema impositivo 0 educativo se
traducira en cambios de comportamiento cuando la realidad
nos dice cuan dificil es cambiar las conductas con decretos.
Por otro lado, interpretar la globalizacton 0 la deuda externa
como el resultado de la operatoria de mentes (perversas 0
cualquiera sea el calificativo que se Ie adjunte) es simplificar
la realidad y caer en un voluntarismo a ultranza. Por supuesto
siempre hay personas en la realidad social; y son personas que
pertenecen a grupos 0 c1ases sociales, que tienen poder, 0 no
10 tienen, que perstguen intereses; pero los procesos
macrosociales se explican con teorias macrosociales y los
microsociales con teorias microsociales.
El lnteraccionismo Slmbollco ofrece una perspectiva teori­
ca para mvesttgar el microcosmos de las relactones sociales
cuando conceptualiza el "self' en terrntnos de la agencia hu­
mana. La accion esta organtzada alrededor de metas y objetos
soctales, una parte de los cuales son motivos 0 emociones
pasadas y futuras incorporados en la deflntcion de la sltuacion
de Interaccton. Las decisiones e interacciones de los agentes
sociales son el resultado de esa definicion de la situacion
(Charon. 1995:4 y 142). De alIi que los fenomenos sociales se
refleran a diversas formas de relaciones personales inmediatas
y la consideraclon de 10 macrosocial y el poder se defma en
termtnos de horizontes de los mundos vitales. Una critica
frecuente es que deja de lado las definiciones societales de
intenciones y oIientaciones de los individuos 0 de los actores
colectivos (Outhwaite & Bottomore, 1998:656).
La fuente de la autonomia del agente social esta en un "rni"
reflexive que analiza la sttuacton, recuerda el pasado y predice
el futuro. El yo social (self, ell de Mead), los simbolos, el "ml"
reflexivo y la interacclon del self y los otros constituyen la base
-------,-­ ~:z.:.:!,,"...!:.,~' ..:j.""'~._ __
J
 146 ToDO ES TEORlA
de la autonomia del agente respecto de situaciones sociales
particulares yespecificas (Charon, 1995:204). Analizar y com­
prender esas situaciones es la principal contrtbucion del
Interaccionismo Stmbolico a la tnvestigacton social.
Aunque Blumer sostiene que las estructuras y los sistemas
no actuan ni interpretan significados, el Interaccionismo Slm­
boltco incorpora la idea de sociedad a traves de la conceptua­
lizacion de actividades conjuntas que pueden ser cooperativas,
cuando se comparten valores y fines. 0 divergentes y conflic­
tivos. Las actividades conjuntas tienen una trayectoria, una
htstorta que se puede descubrir en el espacio y el tternpo, sea
referida al casamiento, una ocupacion 0 una enfermedad; se
pueden analizar en una secuencia temporal en diversos ambi­
tos sociales y geognificos (Layder, 1994:68). Justamente las dos
escuelas en las que se diferencia el Interaccionismo Simboltco
difieren respecto al papel mas importante que la Escuela de
Iowa (Manfred Kuhn) le asigna a la estructura, comparada con
la de Chicago (Blumer) y en la conceptualizacton del "self' que
la prtmera visualiza como socialmente mas estructurado que
la segunda (Fine, 1993)64.
Aunque Goffman no adhirto abiertamente al Interaccionismo
Strnbolico, muchos autores 10 ubican en esta corriente. Las
buenas maneras, los rituales, dramas y ocasiones constituyen
fenomenos que no se refieren al orden 0 estructura social sino
al orden de la tnteraccton y a la estructura de la experiencia
individual de la vida social. En la narracion de la experiencia
subjetiva de la desocupacion una persona recuerda y recons­
truye las relaciones con superiores 0 compaiieros que acom­
paiiaron su despido. Esos momentos son situaciones en las que
aparecen actividades situadas que dependen de sistemas de
status y jerarquias y relaciones estructurales aunque ellas no
aparezcan en forma explicita en la reconstruccton de los
escenarios (Joseph. 1999: 10). La conceptualizacion de Goffman
acerca de la ruttnlzacion y reglonallzacion, el "framing" y la
categortzacion son cruciales para comprender los microprocesos
64 Kuhn tom6 en cuenta los supuestos del concepto de self-sltuado
de Mead y desarro1l6 en un cuestionarto de items de la escala Twenty
Statements Test (velnte oraciones de un test) de Kuhn & McPartland (1954).
El test mide autoconcepto. Ver Burns (979).
~ OA¥ ;c *'!ii!!iJ!f
~ c , . ~ - ~~~~ .. ,
TEoRlAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 147
y a la vez ritualizar como se constituyen en la propia interacclon
los procesos de estructuracton [Tur'ner, 1995: 192).
Si tomamos como referencia los diversos ejernplos dtspo­
nibles de investigaciones llevadas a cabo en el marco de la
tradtcion interaccionista (por ejemplo, articulos publicados en
Studies in Simbolic Interaction), entre nosotros es dificH indi­
vidualizar una Investigacion que se ajuste plenamente a esos
modelos. Si, podemos mencionar estudios en los cuales su
influencia aparece en la manera como son abordados los
anallsis de las experiencias personales y la construccion social
de los problemas. La donacion de organos como problema
social (Freidin. 2000) es un ejemplo de tnvestigacton en la cual
es explicita la influencia del Interaccionismo Sirnbolico, junto
con los supuestos de 10 que se denomina cultura subjetiva. El
nucleo de la tnvesttgacton son agentes sociales no expertos
(leges, personas comunes) "que son sujetos activos y criticos
y que, por 10 tanto. hay que comprender sus acciones y
decisiones desde sus propias logtcas, sistemas 0 creencias, y
cumulos de experiencias y conoclmtentos". La exploracion de
estos elementos permite que emerja la combinaclon compleja
de confianza y escepticismo de los legos hacia la medicina
moderna [Freldtn, 2000:26). De alli que para comprender por
que desde su propia perspectlva la gente tiene 0 no dtsposicion
a donar, en el estudio se profundiza el analisls de "las emo­
ciones vinculadas a la confianza-desconfianza y miedo y segu­
rtdad" (Freidin, 2000:27). En una tradicion muy enralzada
entre nosotros, Freidin incorpora la estructura cuando diseiia
la constitucion de los grupos focales: seis grupos en los secto­
res pobres y seis en los sectores medios; en cada sector hay
grupos de mujeres y de varones, jovenes y adultos maduros.
La estructura social incorporada en la seleccion de los
casos a estudiar constituye el segundo tipo de estilo de arti­
culacion entre la realidad macro y microsociales, que desert­
btmos en un punto anterior. La misma estrategia teortco­
metodologtca se encuentra en un estudio local sobre procesa­
miento e interpretacion de la crisis argentina entre mujeres de
elase media y popular del area metropolitana de Buenos ~es
(Sautu et. al., 2000 Y Di Virgilio et. al., 2000). El estudio se baso
en entrevistas abiertas en las cuales las mujeres entrevistadas
reconstruyen su vida laboral y familiar y sus experiencias
_ _ _ _.. . . ,. . _ _,;;'","'=c.. """"' ..

148 TODO ES n:oRIA
actuales y las de su grupo familiar alrededor de los cambios
estructurales que han tenido lugar en nuestro pais en la ultima
decada.
En la tnvesttgacion de Perez & Sosinski (2001b), una parte
de la cual se encuentra en curso, la tnfluencia del lnteraccio­
nismo Slmbollco es mas definida. El propostto del estudio es
mvestlgar la construccton social del ser maestra en escuelas
de barrios pobres: los "selves" femeninos, que son maestras,
madres, esposas, y su capacidad reflectiva de sus propias
acciones -que emerge en las interpretaciones del si mismo y
de los otros con quienes tnteractua- aparecen en los dialogos
que desarrollan en sus relatos. El ser maestra aparece fusto­
nado con las expectatrvas femeninas, las orientaciones hacia
la ensenanza, y las conductas de "caring". Con un enfoque
strnllar las mismas autoras (Perez & Sosinski, 2001a) anallzan
como mujeres de cIase media, economtcamente activas, cons­
truyen su imagen profesional femenina y la imagen masculina
como los "otros" que son la parte constltutlva del "looking glass
self' donde se refleja como creen que las evaluan. La idea de
estructura aparece como referencias a autopertenencias, jut­
cios de valor donde surge la cultura y las atribuciones causales
que utllizan cuando construyen el esquema interpretativo de
su realidad.
El estudio en la carcel de Villa Devoto de Lafleur (2000) esta
inspirado en Internados de Goffman (1994), aunque su desa­
rrollo -segun 10 expresa el autor- tamblen ha sido influido por
Foucault. Se trata de una tnvestigacton en la cual se combinan
la observacion partlctpante y las entrevtstas, con el propostto
de reconstrulr desde los actores las relaciones sociales, las
jerarquias y codtgos de convtvencla dentro del penal.
El agente social como constructor de su proplo mundo es
tambien el punto de partida de la Etnometodologia. En esta
perspectiva, se busca establecer cuales son los procedimientos
mediante los cuales los actores llegan a compartir y confiar en
un punto de vista comun acerca de las circunstancias empi­
rtcas de sus actos, las cuales ellos tratan como cuestiones
morales de hecho. Los actores a 10 largo de sus expertenctas
de vida adquteren conocimientos en termmos de las cuales sus
acciones y las de los otros son consideradas "accountable"
(explicables) .
b Q_ Z . iJ
~.....- .,.,,~.,,---' -­
j
L
---------
~--.
TEOR!As Y MARCOS TI:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 149
Para la Etnometodologia, la accton social es esencialmente
transformable y producto de las actrvtdades reflexivas y orga­
ntzadas de los participantes. Los mlembros participantes de
una sltuacion estan involucrados en produclr, Interpretar y dar
sentido a sus acciones (Heritage, 1984: 132-33). El lenguaje
tiene un papel central en la constitucion de las relactones
sociales y la realidad social, y dado que contiene termtnos
indexicales la interpretacion esta atada a las circunstancias de
su enunciaclon (del acto del hablal'". El estudio de codigos del
habla entre convtctos (Wieder, 1975), del razonamiento mun­
dano 0 de las practtcas de desarrollo de actividades cientificas
en un laboratorto, son ejemplos de investigaciones en las
cuales los propios actores, en la tnteraccton, dan sentido a sus
actividades.
El sentido para el actor esta contenido en el lenguaje que
utiltza, de alii que los supuestos que sostienen el analists de
conversaciones en la perspectiva etnograflca sean: prtmero, que
la accion social y la interaccion muestran pautas estables
organtzadas y recurrentes; segundo. la slgnlflcaclon de la
accion comunicativa de un hablante esta contextualizada en
una secuencia de acciones de conversaclon. La idea del con­
texto aqui es interna al propto intercambio entre participantes,
son los propios contenidos de la conversacion.
El enfasis en los metodos que la gente crea para rnanejarse
y comprender su mundo, en la importancia aslgnada al cono­
cimiento de sentido comun, y considerado como valido ("taken
for granted"), a la unicidad de los significados y la habIlidad
de la gente para crear su mundo social hace que la Etnome­
todologia sea aun mas radical que el Interaccionismo Simboltco
en su posicion centrada en el agente social, contrario a posicio­
nes estructuralistas que asignan poca importancia a la auto­
nomia del actor (Layder, 1994:83). "Luego, despues de vetnte
anos de 'Studies in Ethnometodology' (Garfinkel, 1967) extste,
como el trabajo de una empresa internacional e interdisci­
plinaria, un cuerpo grande de estudios empiricos sobre las
acciones practicas, las asi IIamadas actividades ordinartas
65 Los gestos, tonos de voz, expresiones faciales son tamblen expre­
stones Indexicales.
----7"""--~---;..~., ,'''''',' _
 150 TODO ES TEORIA
naturalmente organlzadas. Estos estudios demuestran fenome­
nos del orden, producidos localmente, organlzados natural­
mente, reflexivamente expllcables." Garfinkel (1993: 15). No
existe una estructura objetiva, el orden social es una construe­
cion que esta continuamente sostenida y manejada por los
partlctpantes que la crean y recrean momenta a momenta
(Layder, 1994:85).
Como propuestas teortcas microsociales el Interaccionslmo
Simbclico y la Etnometodologia tienen puntos de contacto,
fundamentalmente la idea acerca del papel de los agentes
sociales como constructores e interpretadores de su propio
mundo. Sin embargo. comparando investigaciones llevadas a
cabo en el marco de una u otra perspectiva aparecen algunas
dtferencias Importantes. En las investigaciones Influidas por el
Interacclonismo Simboltco, las Interacciones, situaciones y
encuentros son el objeto alrededor del cual se diseiia la
investigacton, mtentras que en la Etnometodologia el nucleo
esta constituido por el lenguaje u otros codlgos y sirnbolos de
la comunlcaclon. Es interesante observar como ambas perspec­
tivas se diferencian (Denzin & Lincoln, 1994)66.
Con la influencia reconocida de Goffman y Foucault, de
Ipola (1982) llevo a cabo un estudio sobre "las bembas" como
Ienorneno discursivo construido entre los presos politicos del
ultimo regimen militar. Tiene puntos de contacto con el articulo
de Wieder (1975) en el cual se describen los codigos de
convictos con permiso de salida laboral. En este, como en el
de de Ipola, los miembros han desarrollado formas de decir,
lenguajes para la comunicacton de los iniciados. Aunque el
autor no hace referencia a la Etnometodologia, la "bemba"
puede ser considerado un analists de los metodos desarrollados
por los presos politicos para produclr, circular y recibir diversos
tipos de informacion dentro de la carcel, Esos metodos funcio­
nan como mecanismos de defensa frente a "una maquina,
ngurosamente controlada y siempre perfecctonada, de desm­
forrnacton ... ntngun detenido politico debe saber 10 que ha de
66 Buenos Aires tuvo el prtvtlegto de contar con la presencia y las clases
de Ctcourel en 1963. Tamblen en nuestro pais realize un estudio sobre la
fertllidad. Sin embargo probablernente debido al golpe de 1966 no se
desarrollo aqui un grupo de trabajo que adhlrtera a esa corrtente.
_ _ _l._ _
III...-. q._" == •
?_4!iP~.. ¥ a
h\"-­ ----­ - ·---­__~---_'''''.C-L~.'-
TEOR!AS Y MARCOS TEQRlCOS MACRO Y MICROSOClALES 151
ocurrirle en el futuro Inmedlato". Recordemos como 10 hace
de Ipola que estaba en vtgencla el estado de sltio, por 10 que
aunque el nucleo del estudio son los agentes sociales y sus
metodos, el contexto Instltucional y politico (10 macrosoclall de
una dictadura militar aparece permanentemente en su analists
de las condiciones de produccion y clrculacton de las "bembas",
Ni 5610 10 macro, ni 5610 10 micro
Un libro de gran impacto intelectual en Argentina ha sido
La construeciOn social de La realidad donde Berger & Luckmann
(1967) intentan sintettzar e integrar las realidades macro y
micro sociales a partir de la descrtpcion de como los individuos
y grupos saben 10 que saben y utilizan esos stocks de cono­
cimiento, practlco y de otros tipos, para dotar de sentido de
realidad a su mundo social. Esto les perrntte manejarse en la
vida cotidiana y crear rasgos 0 particularidades que emergen
en el tiempo como tradiciones y rttuales. La sedimentacion de
esas cualidades externas adquiere objetlvacion en la percep­
cion de la gente que a traves del lenguaje y otros simbolos los
tncorpora en la lnteraccion cara a cara. La internalizacton en
la consciencia de esas realidades objetivas hace que las ins­
tituciones sociales y los simbolos, las ideas y el conocimiento
que van con ellos devengan parte de la realidad subjetiva de
la gente. Asi la sociedad no esta aparte de la acttvtdad de 1:;1.
gente sino que ella misma ha devenido una actividad humana
externalizada y objetlvada en la forma de conocimiento (Layder,
1994:88). El encuentro en un congreso en California utlhzado
en el ejemplo de Invitation to Sociology de Berger (1963) strve
para mostrar como el orden social es portado por la gente y
aparece en la forma de etiquetamiento de personas y supuestos
de conductas que sirven para interpretar la conducta de los
otros y ortentar la propia. La definicion del otro como objeto
social es parte de nuestra Interaccion con el /ella,
En nuestro medio intelectual local tan orlentado a los
enfoques macrosociales, Bourdieu y Giddens han sido los
autores de referencta para aquellos que han tratado de integrar
los dualismos macro-micro y estructura-agencta.
Bourdieu considera que para entender las practicas de la
_
J

152 TODO ES TI:oRiA
gente se deben superar las oposiciones teortcas que han
marcado a la teoria social en el stglo pasado (el veinte). Por un
lado, rechaza la idea de que los procesos sociales son Indepen­
dlentes de la accton de la gente cuya conducta es la resultante
de condiciones soclales estructurales objetivas: por el otro,
considera no sostenibles las teorias mtcrosociales chauvlnlstas
que yen a las sltuaciones sociales como despegables de las
condiciones 0 contextos sociales en los cuales se desarroIIan.
"La teoria de la practlca en tanto practica, al contrario del
materialismo posttivista. Inslste en que los objetivos de cono­
ctmtento son construidos y que el prtnctplo de esta construe­
cion es el sistema de disposiciones estrueturadas y estruetu­
rantes, el habitus. el cual esta constituido en la practlca y esta
siempre orientado hacia funciones practicas. Es necesario
ubtcarse en la .actividad real, en las relaciones practtcas con
el mundo, el cual tmpone su presencia. sus urgencias, sus
cos as a ser hechas y dtchas, cosas hechas para ser dichas, las
cuales gobiernan las palabras y los destlnos" (Lemert, 1997:442).
Bourdieu vincula la acclon a la estructura mediante el concepto
de "habitus". las dlspostclones permanentes de los actores
soclales que son el resultado de las expertencias soctales en
contextos y circunsiancias como son la clase social, eI lenguaje,
la etnicidad y el genero. El habitus es el conjunto de modos
habltuales de entender que son constitutivos de una sociedad
o grupo. No son reglas abstraetas sino disposiciones 0 propen­
stones que organlzan Ia practica sin determinarla. La experten­
cia en diversas situaciones y circunstancias predispone a
abordar el mundo con el conocimiento y recursos Interaccionales
adquiridos en eIIas. El habitus ocupa conceptualmente el papel
de la estruetura porque consiste en los recursos a los cuales
la gente echa mana para desarrollar una actividad, actuando
astrntsmo como limitante de su potencialidad de actuar. El
habitus -la estructura tncorporada (embodied)- es asi un
mecanlsmo clave en el entretejido de la creatividad humana con
su tnvolucramiento en la reproducclon de los recursos estruc­
turales [Bourdleu, 1979: 190-2).
Como Bourdieu, Giddens considera que en la actividad
humana se entreteje la estruetura y la agencta. La dualidad de
la estruetura tncluye la produccion de la vida social mediante
las practicas soctales en las cuales se embarca la gente y que
1­
--- •.
_---_.~- - ..
_-~
"'"
TEORlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 153
conforman sus vtdas y expertenctas. Las Instltuctones y estruc­
turas no tienen extstencia mas alla de las actividades que ellas
involucran. La reproduccion social tlene lugar mediante la
construccion de pautas y la rutinlzacton de la vida social que
es 10 que la provee de continuidad. Asi como los agentes
sociales utlllzan conoclmlentos para desarroIIar las practlcas,
cuando eIIos/as 10 hacen reproducen ese mismo conoclmlento.
Para Giddens, la estructura son las reglas y recursos de
las que la gente echa mana para producir y reproducir sus
actividades. Algunas reglas son explicitas y codiflcadas: otras
no estan escrttas y se apIican a sttuaciones cotidianas como
son el mtrarse, acercarse. etc. Los recursos pueden ser mate­
riales, de autoridad 0 de jerarquia social. Los recursos crean
posibilidades de hacer. Las estrueturas sociales no actuan
sobre la gente forzandola a hacer; los aetores siempre tienen
un margen de autonomia (Baert, 1998: 102). son individuos
inteligentes (con capac1dad de conocer) qutenes hacen uso de
estrategtas, de distintas modalidades para proceder en su vida
diaria. Estas modalidades son lineas de tntermedlacion entre
la tnteraccion y la estructura social (definida como regIas y
recursos).
Analiticamente, Giddens dlsttngue tres tipos de modalida­
des. Prtmero, la interaccton social involucra la comuntcacton
de signtflcados: los individuos utilizan esquemas interpretativos
los cuales vistos a nlvel de la estructura social pueden ser
tratados como reglas semanticas. Segundo. la aplicacion de
sanclones en mteracctones implica que la gente hace uso de
normas que a nivel de la estructura son reglas morales. Y
tercero, el uso del poder requlere que movilicen "facilidades"
que a nivel de la estructura son recursos que involucran las
estructuras de dominacion. Las tres modaIidades que vinculan
de acuerdo a Giddens (1979) la interaccion social y la estruc­
tura social aparecen en distinto grade segun sea el proposito
de la Interaccion, incluso intersectan entre st.
Las estrueturas de stgniflcacion. de Iegtttmacton y de do­
minaclon aparecen en distinto grado vinculadas a diversas
instituciones; mlentras las estructuras de dommacton predo­
mtnan en las instituciones econorntcas y en las tnteracctones
que involucran intercambio de bienes y servtclos, en las ins­
tituciones legales se moviIizan las estrueturas de legttimacton:
----------------~---_.;,.:,,;;:,">= ­
J

TODO E5 TEORiA
154
aunque en ambas aparecen entremezcladas las otras estruc­
turas (Baert, 1998: 103).
Bourdieu es citado con frecuencia en la bibliografia tncor­
porada en estudlos realizados en la Argentina. particularmente
el concepto de capital cultural y de habitus aunque mucho mas
como conceptos aislados que como un cuerpo teorico estruc­
turado que sostiene un objetivo de investigacion. Giddens
(1979) por su parte es un autor incorporado a la enseiianza de
la teoria sociologica Y mouvo de discusiones teoricas Y a
nuestro entender, poco utilizado en la investigacion empirica.
Ambos autores, tanto Giddens como Bourdieu, requieren la
formulacton de objetivos de investigacion planteados a nivel
microsocial en los cuales la estructura esta "embodied" en las
practicas soctales.
En su analists de las practicas clientelares Auyero destaca
que el prtnclplo generador de estas practicas debe buscarse "en
los esquemas mentales de percepcion, apreciacion, evaluaci6n
y accion de la realidad que constituyen el habitus" (1996:55).
Los esquemas del habitus tienen capacidad para generar prac­
ttcas, pensamientos y expresiones, los cuales han sido cons­
truidos social e historicamente. Las relaciones clientelares no
pueden ser vistas exclusivamente como una relacion astmetrtca
de poder (Auyero. 2001:29). Las razones por las cuales la gente
concurre a los actos convocados por el Partido Peronista deben
buscarse en esos laws sociales, en las memorias y en las
identificaciones entre los asistentes.
_____1
I
,!¥i!ii#i$ :w:" -­
~ ......
CONCLUSIONES
Todo no es 5610 teoria
El propostto de este libro ha sido discutir el papel de la
teoIia en la forrnulacion del objetivo de tnvesttgacton y en la
seleccion del metodo mas apropiado para alcanzarlo. El esque­
ma que ha servido para articular los tres capitulos ha tenido
en cuenta:
Primero, existen diversas ideas acerca de 10 que es teoria,
desde las abstracciones de mayor nivel hasta las regularidades
formuladas como proposiciones ernpirtcas: inclusive hemos
seiialado que en algunos estudios se llama teoIia 0 marco
teonco 10 que en realidad es una ststernatizacton blbltograflca
alrededor de un eje tematico 0 problema.
Segundo, la teoria permea cada etapa de un disefio, ya que
las decisiones que se toman para llevar adelante una investi­
gacton son te6ricas y logtcas, si entendemos por teortco las
conceptualizaciones, afirmaciones 0 proposiciones que postu­
Ian explicaciones acerca del mundo social, 0 que nos permiten
describirlo; es decir, son teortcas las hlpotesls de un estudio,
como tambien 10 son las deflniclones operacionales de las
variables, 0 la aflrmacton de que un evento 0 sltuaclon es un
emergente empirtco de procesos formulados teortcamente,
Tercero, el objetivo siempre esta y debe estar necesaria­
mente, formulado en terrninos teoricos: aun cuando algunos
estudios se planteen en el nivel observacional, los conceptos
sensibilizadores 0 las variables se derivan de ideas teortcas, al
Igual que el modelo que los integra conceptual y emplrtcamen­
teo
Cuarto, el papel preponderante de la teoria en la decision
sobre los metodos a utilizar y el diseiio que efectivamente se
llevara a cabo ha impuesto la practica de elaborar el nucleo de
la Investigacion en rondas sucesivas en las cuales teoria­
objetivo-rnetodo son tratados en forma conjunta.
Cada ronda llevada a cabo para elaborar el objetivo de
tnvesttgacion y decidir sobre el metoda involucra la discuslon
_
------~ ..__ .~----•
 ,.
~.~
156 ToDO ESn;:oRIA
de diversas cuestiones te6ricas. En la primera ronda es nece­
sario establecer las orientaciones generales y el recorte de la
poblaci6n a ser estudiada. Aqui el tnvestigador no s610 se
orienta hacta algunas ideas te6ricas sino que comienza a
preguntarse cual es el recorte de la realidad que demanda su
estudio (macro-micro), si el eje de su tnteres esta centrado en
las estructuras 0 en la accton social; si sus explicaciones
estaran apoyadas en cuestiones vinculadas con el orden social
o con la agencia social. El primer capitulo es una descripci6n
de los pasos iniciales para defmir el objetivo de Investigacton
durante el cual el eje central de las tareas desarrolladas es la
busqueda btbltograflca.
Durante el desarrollo de la segunda ronda el tnvesttgador
se plantea la elecci6n de la teoria general y la teoria sustantiva
sobre las que apoyara su estudio. Este capitulo esta destinado
a describir distintos tipos de teorias, y de metodos asociados
a metodologias cuantitativas y cualitativas; alli nos hemos
detenido en la descrtpcton de los requisitos que impone cada
metodo para mostrar el vinculo entre diversos objetivos y las
decisiones metodologicas-
Finalmente, el tercer capitulo se plantea cuestiones vtncu­
ladas con los enfoques te6ricos macro Y mlcrosociales y con
objetivos de investigaci6n en los cuales esas decisiones te6ricas
se maniflestan en el diseiio de la mvesttgacton, Aqui hemos
discutido la practica en nuestro medio, cuando el obJetivo
demanda abordar una tnvesttgacion macrosocial, 0 una mves­
tigaci6n micro-social.
A 10 largo del libro hemos insistido en forma permanente
con el papel de la teoria en el diseiio de la investigacion,
nuestra conclusion estara dedicada a discutir aquellos casas
en los cuales el exceso de teoria deja de lado el cuidado que
deben merecer las cuestiones metodologtcas y la produccton
de la prueba empirtca y su analisls. Tamblen nos detendremos
para mencionar la datomania, que es la inclinaci6n a juntar
datos cuantttattvos y tambten cualitativos, cuando no se
conoce dernastado bien su prop6sito ni las razones de su
incorporaci6n al estudio. En ambos casas partiremos de 10 que
se consideran teorias generales macro y micro en ciencias
sociales para destacar la diferencia con las teorias sustantivas.
_ __..-.-.-----------1
__. 4t.J
Tooo NO ES SOLO n;:oRIA 157
El exceso de teoria general lleva a los ensayos teortcos
ilustrados mientras que el exceso de teoria sustantiva puede
conduclr a la datomania.
Generalmente, en el curriculum de las carreras de socio­
logia la teoria aparece asociada a los clasicos, Marx, Weber,
Durkheim, Parsons y Merton. y entre los actuales Giddens,
Bourdieu y Habermas. La obra de estos autores constituye el
marco general que encuadra un proyecto de tnvestlgacion,
proveyendolo de las ortentaciones e ideas generales que per­
mitiran acotar los alcances de su objetivo. AI igual que los
paradigmas, las teorias generales penniten definir las cuestio­
nes baslcas vinculadas con el area disciplinaria en la cual se
asiente la investigaci6n; sirven, ademas, para establecer la
orientaci6n metodologica mas general ya que contribuyen a
decidir la estrategia de producci6n de conocimiento valido, Es
en el ambito de las teorias donde se discuten, entre otros
temas, la validez de la producci6n de conoclmtento, el enfoque
macro 0 micro social, la conceptualizaci6n de las causas 0
razones de los fenomenos 0 procesos sociales y se enuncian
los alcances de las interpretaciones de la evidencia empirica.
Aunque 10 que se denomina teorias microsociales acotan la
amplitud de los fen6menos a los cuales se refieren, ellas, no
obstante. pueden ser utilizadas en el campo de la tnvestigaclon
como teorias generales. si se entiende por esto las ortentaciones
generales que perrnlten encuadrar un proyecto, acotar los
alcances de sus objetivos y cumplir con las funciones mas
arriba mencionadas para las teorias macrosociales. La teoria
de la elecci6n racional es una teoria de la acci6n social que
permite comprender a los actores individuales (que pueden ser
pequeiias unidades colectivas como los hogares) actuando e
interactuando 10 mejor que pueden para lograr sus prop6sitos
con los recursos que manejan y en las circunstancias en que
se hallan (Abell, 1996:252).
La Etnometodologia y el lnteraccionismo Simb6lico, aun­
que centrados en la interacci6n social, tambien son teorias
generales aunque, a dtferencta de ellas, su dominio no sea el
ntvel societal. En la Etnometodologia y el Interacctontsmo
Simb6lico, la concepci6n de que son los agentes soctales,
qutenes construyen y dan sentido a la interacci6n social, son
. --------....,..----''='=.:..~,-.... •

158 ToDO ES n:oRiA
tambten puntos de partida para deflnir los contenidos de un
objetivo de Investtgacton.
AI tgual que las teorias generales centradas en la sociedad
como un todo, en las estructuras. la cultura 0 el orden social
o los procesos colectivos. las teorias microsociales encuadran
el objetivo de investigacion y orientan la elecclon de los me­
todos. El paso entre la onentacton teortca general (macro 0
micro) y la formulacion de los objetivos de una tnvestigacton
es complejo y constituye la clave de una Investlgacion correc­
ta67. Sin embargo, no es suficiente saber teoria y hacer un uso
extensivo e intensivo de ella, dejando de lado cuestiones meto­
dologicas que es necesario respetar. A 10 largo de estas notas
finales nos detendremos en el uso abusivo de teorias generales
para construir una lnvestigacion. 10 que hemos denominado
"ensayos teoricos ilustrados con datos". y en aquellos estudios
donde las teorias sustantivas son equlparadas a regularidades
observacionales 0 a conceptos aislados.
Per saltum de la teoria general a los datos
En todas las dtscipltnas cientificas es crucial el vinculo
entre el plano abstracto de las teorias y el plano empirico de
la observacion y medicion. Estos nexos estan precedidos de
una serie de pasos deductivos mediante los cuales se enuncian
hipotesls que consisten en proposiclones en las que se aflrma
o conjetura una relaclon entre el contenido teortco y un aspecto
del mundo (Giere. 1991:27). Cuando los conceptos y proposi­
ciones contenidos en las teorias son muy amplios y abstractos
como es el caso de las teorias generales existen varias rutas
del proceso deductivo que las vmculan con el nivel empirico.
A traves de la construccion de proposiciones y conceptos mas
67 Una Investigacl6n correcta es, a nuestro entender, aquella que
cumple con los siguientes requisttos: 1. las definiciones te6ricas y los pro­
cedimientos metodologtcos son explicltos: 2. ellector puede reconstrulr sus
pasos, por 10 tanto, someterla a juiclo critico: 3. los pasos suceslvos de
la tnvestlgacton fundamentan explicitamente los nexos que los vineulan
entre st; 4. su punto de partida son las Investigaciones llevadas a cabo por
otros con anterlorldad; y 5. sus conc1usiones aportan a futuras Investiga­
ciones.
.... w#¥. , - '¥!iIji? .4J%LJ £#l
~
TODO NO ES sOLO TEOmA 159
acotados, a las que denominamos teorias sustantivas, 0 formu­
lando modelos 0 conjuntos de proposiciones generales que
sirven de guia a la realizacion de la Investigacion (rutas del
cuadro 2.3.).
Los analtsis de procesos sociales -como el cambio social.
politico 0 el desarrollo economtco- han dado lugar entre noso­
tros a un estilo de tnvestlgacton macrosocial que denominamos
narrativo-htstortco y que se acerca al modelo de la Investigaclon
cualitativa. En un sentido estricto no nos atreveriamos a
aflrmar que todas, ni la mayoria de las investigaciones narra­
tivo-htstortcas se apoyan exclusivamente en metodos cualita­
tivos, porque es prudente no confundir verbalizado con cua­
litatlvo. Los estudios que utilizan metodologias cualitativas
enfocan la realidad como una unidad, son holisticos. en ellos
los procesos se describen y reconstruyen a partir de los propios
emergentes que es posible inducir de los datos. Este tipo de
estudio en soctologia requiere de una enorme masa de datos
y de una elaboracion minuciosa de los mismos; en ellos la teoria
se va reformulando a medida que se recogen datos y se los
analiza, 10 cual subsecuentemente permite profundizar la se­
lecclon y ststematizacion de nuevos datos. De los tres metodos
de Investlgacion macrosocial descriptos en el capitulo tercero,
este probablemente es el que demanda una mayor y obstinada
preocupacion por los datos y la permanente reflexion teorica,
Este tipo de estudio demanda el cumplimiento de varios requt­
sitos: comenzar por enunciar conceptos y proposiciones teon­
cas generales: sistematizar las fuentes de datos; inferir asocia­
ciones. regulartdades, pautas emergentes de los propios datos:
enunciar interpretaciones teortcas y construir conceptos; y
repetir nuevamente el procedimiento. El resultado final de este
esquema abductivo (deduccion-induccion-deduccion, etc.I,
aunque no haya sido presentado como tal. es un estudio
comparativo de procesos 0 estructuras; 0 un analisis longitudinal
del cambio social. Estrictamente. en los analisis soctologicos
es dificil responder a esos requisitos: no los cumplen Politica
y Sociedad. (Germani. 1961), ni las publicaciones recientes que
analizan los procesos de democratlzacion 0 la tntegracton
economlca 0 los mercados laborales. Esto no slgniftca que su
contrtbucton al conocimiento no sea muy importante.
.J
=~

160 TODO ES moRIA
Una tnvestigaclon macrosocial (tambten las microsociales)
aporta datos seleccionados, sistematizados y ordenados. Ellos
reconstruyen la realidad que se propusieron estudiar. Adernas
de datos sobre universos especiftcos, la tnvesttgaclon aporta a
la teoria reconceptualizando conceptos, formulando propost­
ciones y modelos teortcos, Asi tambten, mejorando los diserios
y los metodos. El aporte a la teoria y a la metodologia hace a
la acurnulacion de conocimiento porque permite comprender
por analogia otras situaciones 0 universos y sirve de base a
nuevas investigaciones. El conocimiento avanza a traves de la
construccton teo rica.
Esos requisitos no son alcanzados por los "ensayos teortcos
ilustrados con datos". Son estudios en los cuales sus autores
llevan a cabo un analtsis teortco exhaustivo de procesos
societales; pueden ser la dtscrtminacton por genero, la selec­
tividad etntca de las corrientes mlgratortas, el cambio tecno­
Iogtco 0 la aproplacton de recursos por parte de los grupos de
poder. A medida que se discuten las cuestiones teortcas vin­
culadas a ese eje tematico y se glosan los resultados de
estudios realizados en otros paises 0 localidades, los autores
van intercalando ejemplos traidos de nuestra realidad, 0 incor­
poran datos 0 cuadros obtenidos en forma directa (por encues­
tas, observaclon 0 entrevistas) 0 recopilados en fuentes secun­
darias. En este estilo de tnvesttgacion macrosocial no se ana­
lizan datos y. a partir de ellos, se infieren patrones, asociacio­
nes, regularidades que eventualmente daran lugar a la cons­
truccion conceptual: es dectr, no se stgue el procedim1ento de
inferencia desde los conceptos a los datos y desde los datos
a los conceptos propio del analtsts en investigaciones cualita­
tivas.
Las teorias generales de la socledad y el cambio social
sirven de marco a investigaciones macrosociales (estructura,
organlzacton social 0 procesos culturales) que enfocan el nivel
societal. Algunas de esas teorias le astgnan al nivel macrosocial
entidad propia, es decir, es mas que la suma de los micropro­
cesos: el poder economico trasciende las acciones particulares
de algunos grupos: las cIases sociales son la columna vertebral
de las sociedades que va mas alla de la mera distrtbucion
desigual de los tngresos 0 las diferencias en el consumo. El
l -
--.
TODO NO ES SOLO moRIA 161
poder y las cIases sociales en estas teorias generales son
indivisibles de la sociedad, esto no stgnlflca que todas las
investigaciones encuadradas en este tipo de teoria general
necesariamente deban manejarse a ese nivel de generalidad ni
ser exclusivamente macrosociales.
Como dcciamos, asociamos las teorias generales con las
ideas formuladas a un alto nivel de abstraccion que abarca
ampIios procesos societales y cuIturales. Sin embargo, existen
teorias focalizadas en Ienomenos individuales 0 en las relacio­
nes sociales y de pequenos grupos que deben ser consideradas
tamblen teorias generales abstractas y de apllcacion a un
amplio espectro de sttuactonesf". La teoria de la eleccion
racionaI, los princlpios generales de la Etnometodologia y del
lnteraccionismo Simbolico focaIizan la accion social y los
agentes humanos en un sentido amplio. Rara vez las vemos
utilizadas en investigaciones del estilo "ensayo teorico iIustra­
do" porque estas son teorias que, desde sus planteos iniciales,
siempre han estado vinculadas a la investtgaclon empirtca,
para 10 cual han desarroIIado teorias sustantivas en el marco
de esas orientaciones generales.
El psicoanaltsls, de gran Inlluencia en la practica terapeu­
tica, tambien ha influenctado el trabajo academico en vartas
areas discipIinarias vinculadas a la psicologia. Aunque muchos
estudios difieren del trabajo original de Freud, elementos
esenciaIes de su pensamiento constituyen supuestos teoricos
(a veces impIicitos) sustanciales de sus encuadres teortcos, ya
sea porque aparecen incorporados a sus proposiciones y con­
ceptos 0 porque se han infiItrado en eIIos (Slife & Williams.
1995: 19).
La teoria cognitiva asimismo ha tenido gran Influencia en
educacion, psicologia y ciencias de la comunicacion. En un
sentido ampIio puede ser considerada una teoria general de la
naturaleza humana, esto es como la gente aprende, conoce, se
68 Por ejemplo, en la Introdueei6n a la compilaei6n Sautu, Eguia &
Ortale (2000) se sostiene que los estudios llevados a cabo en el area
rnctropolttana de Buenos Aires. en su enfoque mas general han sido
influenclados por las propostctones generales del lnteraccionismo Simb6­
lico en 10 que se refiere a la tnteracclcn social como ambito de la cons­
truccion subjetlva de slgnifieados.
;e-""'.:;""'.,,'~ _

TODO ES TEORIA
162
comporta y de que es capaz (Slife & Williams, 1995:38). AIgunas
de estas ideas generales son tan potentes y han ejercido una
influencia tan decisiva en la practica de la Investigacion que
algunos estudios reproducen el modelo de razonamiento de la
practlca ierapeuuce. psicol6gica Y medica.
En la practtca medica chntca. el diagnostico conslste en la
interpretaci6n de sintomas, cuya constelaci6n y secuencia esta
asociada a procesos subyacentes. La sofisticada tecnologia
medica permite controlar esos dtagncstfcos. En la practica
terapeutica en pstcologia tambien la interpretacion consiste en
aplicar modelos teoricos a los emergentes que van surgiendo
a 10 largo del tratamiento. Aunque la logtca de utilizar indicios,
sintomas 0 emergentes es parte de toda la tarea cientifica (hace
al contenido mismo de produccion de la evidencla empirical.
existe una diferencia entre un ensayo teonco y la tnvesttgacicn
empirtca. En ambos cases la teoria esta presente al inicio del
analists. en ambos casos se construyen datos, con frecuencia
utilizando los mismos instrumentos, observacion, entrevistas,
encuestas, documentos. etc. Sin embargo, difieren en la etapa
de sistematizacion, analisis e interpretacion de la evidencia
empirica. En los ensayos ilustrados se elabora un esquema 0
modelo teorico de analists que glosa el pensamiento de uno 0
varios autores, aquellos que sirvieron para diseiiar la investi­
gacion. Los datos, numeros. casos, transcripciones de entre­
vistas, parrafos de documentos, son seleccionados por su
ajuste al analisis contenido en ese modelo teorico. Este esque­
ma de utilizacion de teorias generales microsociales es equi­
valente al ya descripto en la discusion de los analisis de
proceso s macrosociales 69 .
69 La practlca de utilizar las transcripciones de las entrevistas 0
extractos de documentos. al tgual que cuadros estadistlcos alslados, esta
difundida: esto stgntftca que no se analizan los datos sino que se realiza
una selecclon de aquellos que ilustran la posicion teortca ya asumlda como
cxplicativa: las transcripciones. como las bases estadistlcas de datos,
forman un corpus total: se analizan todos sus contenldos en toda su
amplitud y variedad. Los datos ofrecen la evtdencia a partir de la cual se
infieren asociaciones, patrones. conceptos, se resumen tipologias, etc. No
importa la tecntca de analists- 10 irnportante es ir de los datos hacla las
conclusiones, y desdc alii a los contenidos teortcos.
-
ToDO NO ES SOLO TEORiA 163
La "datomania"
Las teorias sustantivas se caracterizan, en primer lugar,
porque estan organlzadas alrededor de una clase de fenomenos,
procesos, relaciones sociales 0 de comportamientos humanos.
No abordan la problematica social, cultural e institucional, en
forma amplia sino acotada a aspectos especificos. Segundo,
aunque no siempre tenga la forma de proposiciones es posible
formular su contenido, en todo 0 en parte, como un sistema
de elementos conceptuales conectados internamente entre si.
Tercero, una parte de ese sistema perrnite establecer conexio­
nes con entidades observables formulando proposiciones que
dan cuenta de elIas, que generalmente denominamos hip6tesis:
finalmente, los resultados de las observaciones son rebatibles,
aportan al sistema sustentandolo, modiflcandolo, 0 incorporan­
do nuestras facetas antes no tenidas en cuenta. En sintesis,
las teorias sustantivas permiten derivar un objetivo de inves­
tigacion que es el que sera respondido con algunos de los
metodos disponibles en la practlca de la tnvestigacion social.
Aunque en nuestra Imagmacton asociamos teoria sustantiva
con microprocesos esto no es correcto, como no es correcto
pensar que solo las teorias generales son macrosociales. Nin­
guna teoria llega al nivel de generalidad de las que postulan
como expllcacion de la conducta humana procesos inconscien­
tes, motivaciones utilitaristas, orientaciones racionales 0 im­
pulsos biologicos.
En parte, esa confusion se debe a que en nuestro medio
el numero de investigaciones macrosociales es muy grande y
existe una cierta preferencia por explicar 10 que ocurre en
nuestro pais con teorias societales.
Las teorias sustantivas macrosociales predominan en eco­
nomia y tambien en sociologia en temas como los movimientos
mtgratonos internos, el papel del conocimiento y la informacion
en el desarrollo, el comportamiento de los mercados laborales,
etc, Estas teorias son especificas a un area disciplinaria y a un
eje tematico. de elIas es posible enunciar un sistema argumen­
tativo interconectado que da lugar a la Iormulacion de un
objetivo de tnvestigacton. AI respecto existen investigaciones
macrosociales apoyadas en teorias sustantivas formuladas
como regularidades ernpiricas: con frecuencia no avanzan mas
~ _ _..,....-_ _ i"".::·2.~,~ _
164 TODO ES TEORiA
alla de la reconstruccton de la realidad y de la confrrmaci6n
de esas regularidades empirtcas. EI gran numero de investi­
gaciones en nuestro medio sobre la participaci6n economlca
femenina es un buen ejemplo. Se ha establecido reiteradamente
en el nivel macrosocial que el crecimierrto de las actividades
terclartas absorbe una proporcion crectente de la oferta de
mana de obra Iementna, mas alla de que extsta 0 no pleno
empleo de la mana de obra masculina equivalente. Aunque
existen teorias ferntntstas que dan cuenta de las regulartdades,
en 10 que conozco, rara vez estan incorporadas al marco teorico
de ese tipo de estudio sobre mercados laborales femeninos.
La tentaci6n de juntar datos es grande. ya se trate de una
encuesta, entrevistas en profundidad, observaclon 0 datos
secundartos documentales 0 estadistlcos. Esto no es un pro­
blema en si mismo, siempre y cuando el proposuo de recoger
y produclr datos este especificado en el propto dlsefio de
tnvestigacton y apoyado en el marco teonco. En la practica,
sobre todo en economia, la preocupaclon por expltcltar el marco
teortco no es grande. Generalmente al inicio se establecen las
hipotesis que seran sometidas a prueba empirtca, 0 se desert­
ben las principales cuestiones que seran desarrolladas en el
estudio. Es aceptado que otros investigadores 0 teortcos ya han
discutido las teorias y las cuestiones metodologtcas, que con
Irecuencla se transforrnan en formulas maternatic as que des­
pliegan el modele de relaciones de las variables. traducidas
operacionalmente para su medici6n.
En esos estudtos, el marco teorico es Implictto: esta basado
en teorias sustantivas para las cuales se han desarrollado
instrumentos estadisticos de analisis. Existen, sin embargo.
otros estudios en los cuales el volumen de datos producidos
excede los contenidos teoricos enunciados en los objetlvos, ya
sea por: i. la producclon de la evidencia es mayor que la que
el propio estudio requeriria 0 ii. porque se recogen datos para
un tema 0 area tematica y no para un objetivo de tnvesttgacton
teoricamente definido. En ambos casos se confunde producci6n
de datos [estadistlcos, testimoniales 0 documentales) con in­
vesttgaclon.
La datomania puede darse tanto en investigaciones que se
apoyan en conceptualizaciones teoricas macro 0 microsociales.
TODO NO ES SOLO TEORlA 165
Por ejemplo, los estudios descrtptlvos Iongitudtnales 0 de corte
transversal descriptivos del voto politico 0 de los cambios en
los niveles de desercion escolar st no estan encuadrados
teortcamente son recolecciones de datos ordenados. Su utili­
dad. Importante, es equivalente a las clasificaciones de los
herbarios que no se clasifican como investigacion cientiflca,
aunque su uso en la misma es fundamental.
Los cambios en el voto politico adquieren sentido en el
marco de una teoria que de cuenta de los cambios en los
comportamientos electorales de clases de poblaciones, en st­
tuaciones 0 contextos socio-hist6ricos. La deserci6n escolar es
una consecuencia de una multiplicidad de procesos sociales,
economicos, de distribuciones espactales, etc. Las series esta­
disttcas, 0 las mediciones por encuesta, de la incidencia de la
deserci6n en distintas poblaciones no es una tnvesugacton.
Son estadisttcas, datos.
Tampoco es una lnvesttgacton, la historta de la familia
pobre euyo jefe sosten del hogar esta desocupado desde hace
largo tiempo. Una historta, aunque este muy bien relatada, no
es un estudio de caso. Como vtmos, estas son Instancias
validas de tipos de sttuactones, de casos que adquleren slgnl­
ficaci6n a partir de su referencia a una teoria. Ella nos da el
andamlaje para comprender. por ejemplo, esa sutil trama de la
construcci6n de la autoimagen y de la autoestima. O. como en
el caso relatado en el capitulo segundo. segutr las huellas del
dana pstcologtco sufrido en la infancta por nmos victimas de
abusos. La autotmagen, la autoestlma, el dana pstcologico, son
abstraeciones que adquieren sentldo en el contexte de una
teoria. Los mvestigadores construyen su mundo como el resto
de las personas. Las cuesttones discutidas en este libro se van
resolviendo en la practtca, al tgual que se van selecctonando.
modificando 0 dejando de lado las teorias. Por su caracter
especillco y por ser elias el sosten, por tener un vinculo mas
estrecho con el nrvel de la observaci6n y medtclon, las teorias
sustantivas sufren mas el paso del tiempo que las teorias
generales. La functon bastca de la metodologia es aportar a la
construcci6n te6rica.
Si eomparamos los textos de metodologia de Ia Investiga­
ci6n que se utilizaban en los cursos hacia fines de los anos
cincuenta y principios de los sesenta con los actuales obser­
kfJ~..,..,~:-r-·.
~'
'I
'I

If~'

~
TODO ES iEoRlA
166
ANExo
varemos dos fenomenos: pnmero. se ha mu1tip1icado de manera
Increfble e1 numero de publicacio n es de ltbros y articulos en
revtstas: segundo. se han dlversiflcado los contenidos Y espe­
Tipologia de disefios de investigaci6n
cializado segun los metodos especificos de que se trate (pOCOS
son los textos generales que abarcan todos los metodos, cuan­
titativos Y cualitativos); Y tercero. ha crecido e1 numero de
revistas (journals) especializadas en uno U otro metodo 0 Diseiios cualitativos
metodo10gia, asi como las compilaclones dedicadas a discutir
cuestiones metodo16gicas. La abso1uta mayoria de estos textos Obseruacion y participacion
y articulos comparten un rasgo comun. los metodos aparecen • Observaci6n pura (con y sin uso de tecnicas visuales):
asociados a las teortae que los sostienen. personas actuantes, Interacciones, manifestaclones publi­
cas, reuniones grupales. asamb1eas, cerernontas, eventos.
• Observaci6n particlpante con identidad oculta 0 visible:
parttctpacton limitada 0 pasiva; participaci6n activa con
asuncion de roles.

Entrevistas
• Estructurada alrededor de una guia de preguntas de res­
puestas abiertas.
• Serni-estructurada con una guia de temas.
• Informal, ablerta, exploratoria alrededor de un tema 0 even­
to. estimulo - visual.
• Entrevista clinica.
• Entrevistas grupales semt-estructuradas, con 0 sin estimu­
los audto-vtsuales.

Investigacion documental no estadistica

• EIaborar los fundamentos de un proyecto.
• Preparar dtagnosttcos /descrtpctones sobre Ia base de estu­
dios ya realizados (meta-anallsts).
• Introducir historicamente un area-problema y/o elaborar el
contexto htstorico institucional de una investtgacton,

Estudio historico-narrativo
Tipos de documentos:
• Documentos oftctales: normas, leyes, fundamentacion, de­
bates parlamentartos, proyectos, propuestas y discursos.
• Documentos privados de caracter publico: estatutos, deba­
tes, publicaciones, proyectos, solicitudes de organtsmos
privados.

jr;"-"1·_·~.2~_::-· -.....J ~ _ _ -_
 ~

168 TODO ES lEoRiA

T1POLOOLA DE DfSENOS DE JNVES1lGACION
169
• Prensa escrita (diarios, revistas), material btbllograftco pu­
• Panel (un mtsmo grupo en VaDOS momentos).
blicado.
• Rotatlva (una parte del grupo fija y otra va camblando).
• Documentos prtvados: cartas, autobiografias, memorias.
• Materiales de archtvos publlcos y prtvados: libros de aetas, Experimentos
de contabilidad, regtstros parroquiales y oficiales de nacl­ • Laboratorio.
mientos, de defunci6n y casamientos. • De campo.
• Obras llterarias, cuentos, novelas, obras de teatro.
• Cuasi-experimentos (no hay asignaci6n aleatoria de unida­
• Audio-visuales y objetos materiales: fotografias, films, vi­ des al tratamtento).
deos, discos, telenovelas, telenoticieros, plnturas. posters,
graffittis, mapas. Diseiios comparativos
• Objetos materiales: ediflctos, esculturas, espaclos urbanos,
• Comparaci6n sincr6nica (corte transversal} de varias unida­
instrumentos, utensillos, unlformes, vestimenta, banderas,
des ubicadas en dtversos estadios/etapas (puede ser retros­
escudos, adornos. pectiva).
• Comparaci6n dlacrontca 0 longitudinal de una unidad en
Analisis de conversaciones diferentes etapas/estadios.
• Grabaci6n y regtstro de conversaclones, dtalogos en situa­
• Comparativo 0 paralelo (de diferentes unidades/casos/orga_
ciones naturales (escuelas, hospitales. grupos, lugares
nizaciones analizadas sincr6nica 0 diacr6nicamente.
publicos). • Correlaciones.
• Relatos espontaneos de situaciones y hechos autobiograflcos.
Analisis de contenido
Narrativa personal
• De los actores de la interacci6n/comunicaci6n.
• Autobtografia. • Contenidos de la comullicaci6n.
• Diartos, agendas, memorias.
• Biografias, trayectorias vttales, relatos blograflcos.
Analisis de datos secundarios cuantitativos
• Testirnonlos. historia oral. • Censales.
• Encuestas.
Tecnicas grupales
• Series temporales, de consumo, gastos, ingresos, precios.
• Grupo nominal y Delphi.
• Series de salud, educacton, vtvtenda, etcetera.
• Grupos de discusi6n y toma de decisiones, Grupos de • Series electorales, policiales, etcetera.
evaluacion.
• Grupos de trabajo, operativos.
• Grupos focalizados.
• Grupos naturales.

Diseiios cuantitativos

Encuestas
• Corte transversal: presencial: autoadministradas; por co­
rreo: por e-mail.
 Referencias bibliogrmcas

Abell, P. (1996) "Sociological Theory and Rational Choice Theory",

en B. S. Turner (ed.) The Blackwell Companion to Social
Theory, Oxford: Blackwell.
Alasuutari, P. (1995) Researching Culture, Thousand Oaks:
Sage Publications.
Alasuutari, P. (1998) An Invitation to Social Research, Londres:
Sage Publications.
Alexander, J. C. & B. Giesen (1994) MDe la reduccion a la
vinculacion: la vision a largo plaza del debate micro­
macro", en J. C. Alexander, B. Giesen, R Munch & N. J.
Smelser (comps.) EI vinculo micro-macro, Guadalajara:
Gamma Editorial.
Aparicio, S., N. Giarraca & M. Teubal (1992) MLas transforma­
ciones en la agrtcultura: el impacto sobre los sectores
sociales", en J. R. Jorrat & R. Sautu (comps.) Despues de
Germani. Exploraciones sabre estructura social en A1!]enti­
nc, Buenos Aires: Paidos.
Auyero, J. (1996) MLa doble vida del clientelismo politico", en
Sociedad, 8: 31-56.
Auyero, J. (2001) La politica de los pobres. Las politicas
clientelistas del perorusrno, Buenos Aires: Manantial.
Babbie, E. (2001) The Practice of Social Research, Belmont, CA.:
Wadsworth/ Thompson Learning.
Baert, P. (1998) Social Theory in the Twentieth Century, Nueva
York: New York University Press.
Becker, H. (1971) Los extraiios. Buenos Aires: Tiempo contem­
poraneo,
Becker, H. S., B. Geer, E. C. Hughes &A. L. Strauss (1961) Boys
in White. Student Culture in Medical School, Chicago:
University of Chicago Press.
Berelson, B. (1952) Content Analysis in Communication Research,
Glencoe Illinois: The Free Press.

....I...­

172 TODO ES TEORlA
Berger, P. L. (1963) Invitation to Sociology. A Humanistic Pers­
pective, Garden City, N.Y.: Anchor Books.
Berger & Luckmann (1967) La construccion social de La reali­
dad. Buenos Aires: Amorrortu.
Blau. P. M. & O. D. Duncan (1967) The American Occupational
Structure. Glencoe: The Free Press.
Bohman. J. F., D. R. Ailey & R. Shusterman (1991) "Introduction.
The Interpretative Turn", en J. F. Bohman, D. R. Ailey &
R. Shusterman (eds.) The Interpretative Turn, Ithaca: Cornell
University Press.
Bourdieu, P. (1979) La distinction. Critique sociale dujugement,
Paris: Les Editions de Minuit.
Brooken, P. (1999) A Concise Glossary oJCultural Theory, Nueva
York: Oxford University Press.
Burman, E. & I. Parker (1993) "Introduction. Discourse analysis:
the turn to the text", en E. Burman & I. Parker (eds.)
Discourse analytic research, Londres: Routledge.
Burns. R. B. (1979) The Self-concept Theory. Measurement,
development and behaviour. Nueva York: Longman.
Castano, A., J. M. Katz & F. Navajas (1986) Una empresa
argentina productora de Maqutnas-Herramtenta, en J. M.
Katz (comp.) DesarroUo y crisis de La capacidad tecnol6gica
Latinoamericana, Buenos Aires: CEPAL.
Charon. J. M. (1995) Symbolic Interactionism. Englewood Cliffs:
Prentice Hall.
Cicourel, A.V. (1982) El metodo y La medida en sociologia,
Madrid: Nacional.
Coleman, J. (1994) Microfundamentos y conducta macrosocial,
en Alexander, J. C. Y B. Giesen (1994). op. cit.
Collins, R. (1994) Four Sociological Traditions, Nueva York:
Oxford University Press.
Collins, R. (1999) Macro-History. Essays in the Sociology of the
Long Run, Stanford: Stanford University Press.
Creswell, J. W. (1994) Research Design. Qualitative and
Quantitative Approaches. Thousand Oaks. Ca.: Sage
Publications.
Cuff, E. C. & G. C. F. Payme (1984) Perspectives in Sociology,
Londres: G. Allen & Unwin.
Denzin, N. K. (1978) The Research Act. A Theoretical Introduction
to Sociological Methods. Nueva York: Me Graw Hill Book Co.
-_._-­
~ -­ ~ -~-----~
·.........
REFERENClAS BIBUOGRAFICAS 173
Denzin, N. K. (1989) Interpretative Biography. Newbury Park:
Qualitative Research Methods n° 17. Sage Publications.
Denzm, N. K. & Y. S. Lincoln (1994) "Introduction. Entering the
Field of Qualitative Research" en N. K. Denzin & Y. S.
Lincoln (eds.) Handbook oj Qualitative Research, Thousand
Oaks: Sage Publications.
de lpola, Emilio (1982) Ideologia y Discurso Populisia; Buenos
. Aires: Editorial Folios.
Di Virgilio, M. M., B. Freidin, S. Masseroni, M. G. Merlinsky
& A. Navarro (2000) "La transformaci6n del trabajo feme­
nino en la Ciudad de Buenos Aires. Evaluaciones y pers­
pectivas sobre el futuro laboral", en R. Sautu, A. Eguia &
S. Ortale (comps.) Las mUjeres hablan. Consecuencias de
La crisis economica en familias de sectores pobres y medios
en La Argentina, La Plata: Ediciones Al Margen.
Diesing, P. (1972) Patterns oj Discovery in the Social Sciences,
Londres: Routledge & Kegan Paul.
Eichelbaum de Babini, A. M. (1991) Sociologia de La educacion,
Buenos Aires: EI Ateneo.
Ferrer. A. (1956) La economia argentina, Mexico: Fondo de
Cultura Econ6mica.
Fine, G. (1993) "The sad demise, misterious disappearence and
glorious triumph of Symbolic Interactionism", en Annual
Review oj Sociology, 19: 61-87.
Forni, F. H. & M. 1. Tort (1992) "Las transformaciones de la
explotaci6n familiar en la producci6n de cereales de la
region pampeana'', en R. J. Jorrat & R. Sautu (comps.), op.
cit.
Freidin, B. (1998) Migraci6n, trabqjo y familia. Un estudio
cualitativo de trayectorias vitales, Tests de Maestria en
lnvestigacion en Ciencias Sociales, U.B.A. (Mimeo).
Freidin, B. (2000) Los limites de La solidaridad; Buenos Aires:
Lumiere.
Frey, J. H. & A. Fontana (1993) "The Group Interview in Social
Research" en D. L. Morgan (ed.) Succesful Focus Groups.
Newbury Park: Sage Publications.
Garfinkel, H. (1967) Studies in Etnomethodology, Cambridge,
Mass.: Polity Press.
Garfinkel, H. (1993) "Respeciftcatton: evidence for locally
produced, naturally accountable phenomenon of order", en
sa
J
 174 TODO ES TEORIA
G. Button, Ethnomethodoly and the Human Science,
Cambridge: Cambridge University Press.
Geertz, C. (1970) La interpretaciOn de las culturas, Barcelona:
Gediva.
Geertz, C. (1983) Local Knowledge, Nueva York: Basic Books.
Germani, G. (1955) Estructura social de la Argentina, Buenos
Aires: Ratgal (reedicion: 1987: Solar-Hachette).
Germani, G. (1958) El proceso de urbanizaciori de la Argentina,
Buenos Aires: Instituto de Sociologia.
Germani, G. (1961) Poliiica y sociedad en una epoca de tran­
siciOn, Buenos Aires: Paldos,
Germani, G. (1962) El autoritarismo de las clases populares,
Buenos Aires: Documento Instituto de Sociologia.
Germani, G. (1963) MLa movilidad social en la Argentina",
Apendtce de S. Lipset & R. Bendix, La movilidad social en
la sociedad. industrial, Buenos Aires: EUDEBA.
Germani, G. (1971) "Clase social subjetiva e indicadores obje­
tivos de estratiflcacton social", en M. Mora y Araujo (comp.)
Medici6n y construcci6r;t de indices, Buenos Aires, Nueva
Vision.
Gibaja, R. E. (1967) "Actitudes hacia la familia entre obreros
industriales argentlnos", en Revista Laiinoamertcana de
Sociolog(a, 67/3: 411-432.
Giddens, A. (1979) Central Problems in Social Theory. Action,
Structure and Coniradictions in Social Analysis. Londres:
The Macmillan Press.
Giere, R. N. (1991) Understanding Scientific Reasoning, Forth
Worth, Tx: Harcourt Brace Jovanovich College Publishers.
Glasser, B. G. & A. L. Strauss (1980) The Discovery of Grounded
Theory. Nueva York: Aldine Publishing Co.
Goffman, E. (1994) Internados. Ensayo sobre la situacion social
de los enfertnos mentales, Buenos Aires: Amorrortu.
Goldthorpe, J. H. & K. Hope (1974) The social grading oj
occupations A new Approach and Scale, Oxford: Claredon
Press.
Grusky, D. B. & R. M. Hauser (2001) "Comparative Social
Mobility Revisited: Models of Convergence and Divergence
in 16 Countries", en D. B. Grusky (ed.) Social Stratification
in Sociological Perspective, Boulden, Colorado: Westview.
l"
REFERENCIAS BIBLIOCRAFICAS 175
Guba, E. G. & Y. S. Lincoln (1994) "Competing Paradigms in
Qualitative Research" en N. K. Denzin & Y. Lincoln (eds.),
op.cit.
Hall, J. R. (1999) Cultures oj Inquiry. From Epistemology to
Discourse in Sociohistottcai Research, Cambridge: The
University Press.
Hamilton, P. (1997) "Representing the Social: France and
Frenchness in Post-War Humanist Photography", en S. Hall
(ed.) Representation. Cultural Representations and Signifying
Practices, Thousand Oaks: Sage Publications - Open
University.
Harper, D. (1992) "Small N's and community case studies", en
Ch. C. Ragin Y H. S. Becker (eds.) What is a Case?, Nueva
York: Cambridge University Press.
Heintz, P. C. (1965) "Modele de tnvesttgacton sobre politica
provtnctal", en Revista Latinoameri£ana de Sociologia, 65/
1:8-25.
Heritage, J. (1984) Gwjinkel and Etnomethodology. Cambridge,
Mass.: Polity Press.
Holton, R. J. (1996) "Classtcal Social Theory", en B. S. Turner
(ed.) op. cit.
Ibanez, J. (1992) Mas alla de la Socioioqia. El grupo de dtscu­
si6n: teotia y critica, Madrid: Stglo XXI.
Johnson, A.G. (1997) The Blackwell Dictionary of Sociology,
Oxford: Blackwell Publishers.
Jorrat, J. R. (2000) EstratijicaciOn y movilidad. Un estudio del
area metropolitana de Buenos Aires, Tucuman: Editorial
Universitaria.
Joseph, I. (1999) Erving Goffman. y la microsociologia, Barce­
lona: Gedisa.
Katz, J. M. (1967) Caracteristicas estructurales del crecirniento
industrial argentino, en Desarrollo Econ6mico 26:59-76.
Keat, R. & J. Urry (1975) Social Theory as Science, Londres:
Routledge & Kegan Paul.
Kellner, D. (1997) "Critical Theory and Cultural Studies: The
Missed Articulation". en J. MacGuigan (ed.) Cultural
Methodologies, Londres: Sage Publications.
King, G., R. O. Keohane & S. Verba (1994) Designing Social
InqUiry. Princeton: Princeton University Press.
~.
 176 TODO ES TEORlA
Kinnear. Th. C. & J. R. Taylor (1998) Investigacion de mercado.
Un enfoque aplicado, Bogota: Mc Graw Hill.
Klimovsky, G. & C. Hidalgo (1998) La inexplicable sociedad.
Buenos Aires: A-Z Editores.
Knorr-Cetina. K. (1981) "Towards an Integration of Micro &
Macro Sociologies", en K. Knorr-Cetina & A. Cicourel (ed.)
Advances in Social Theory and Methodology: Towards an
Integration ojMicro and Macro-sociology, Londres: Routledge
& Kegan Paul.
Knudsen, Ch. (1993) Modelling Rationality, Institutions and
Processes in Economic Theory, en Maikl, U., B. Gustafsson
& Ch. Knudsen (eds.) Rationality, Institutions and Economic
Methodology, Londres: Routledge.
Koluchova, J. (1996) "Severe Deprivation in Twins: a Case
Study", en P. Banyard & A. Grayson (eds.) Introducing
Psychological Research, Londres: MacMillan Press.
Krippendorff, K. (1990) Metodologia del Ancilisis de Contenido,
Barcelona: Paid6s.
Kuhn, M. H. &T. S. McPartland (1954) "An empirical investigation
of self attitudes", en American Sociological Review, 19:68­
76.
Lafleur, A. (2000) La institucion total, Buenos Aires: Economl­
zarte.
Layder, D. (1994) Understanding Social Theory, Londres: Sage
Publications.
Lemert, Ch. (1997) Postmodernism is Not What You Think,
Oxford: Blackwell Publishers.
Llach, J. J., S. Montoya & F. Roldan (1999) Educacion para
todos, Buenos Aires: IERAL.
Lomsky-Feder, E. (1995) "The Meaning of War through Veteran's
Eyes. A Phenomenological Analysis of Life Stories", en
International Sociology, vol. 10, n° 4: 463/482.
Marshall, G. (1994) OxJord Dictionary oj Sociology, Oxford:
Oxford University Press.
Martin, J. R. (1996) Another Look at the Doctrine ofVerstehen,
en N. Martin & L. C. McIntyre (eds.) Reading in the Philosophy
oj Social Science, Cambridge, Mass.: The Massachusetts
Institute of Technology.
Maxwell, J. A. (1996) Qualitative Research Design, Thousand
Oaks: Sage Publications.
--------~ .@ "'48&J!48l tJ4~
REI'ERENCIAS BIBUOGRAI'ICAS
177
Mead, G. (1953) Espiritu, Persona y Sociedad, Buenos Aires:
Paidos.
Merriam, S. B. (1998) Qualitative Research and Case StUdy
Applications in Education, San Francisco: JossaY-Bass
Pu blica tions.
Miles, M. B. & A. M. Huberman (1994) Qualitative Data Analy­
sis, Thousand Oaks: Sage Publications.
Morelos, J. B. (2001) "Mortalidad infantil en el area metropo­
litana de las ciudades de Mexico, Guadalajara y Monterrey",
en Papeles de Poblacion, 27: 169-205.
Mucchielli, A. (2001) Diccionario de metodos cualitativos en
ciencias humanas y sociales, Madrid: Editorial Sintesis.
Nachmias, Ch. F. & D. Nachmtas (1992) Research Methods in
the Social Sciences. Nueva York: S1. Martin's Press.
Outhwaite, W. & T. Bottomore (1998) The Blackwell Dictionary
oj Twentieth-century Social Thought, Oxford: Blackwell.
Padilla, R. V. (1993) "Using Dialogical Research Methods in
Group Interviews", en D. Morgan (ed.), op. cit..
Perez, A. & Sosinski, O. (2001a) "La construcci6n de la au­
toimagen profesional de un grupo de rnujeres de clase
media de Buenos Aires", (a ser publicada) en ADHlLAC
Actas electronicas del III Congreso Internacional de Lati­
noamericanistas, Universtdad de Vlgo, Espana.
Perez, A. & Sosinski, O. (2001b) -Maestras de clase media en
escuelas pobres-, Congreso «Teaching in Latin America.
que organtza The Midwest Conference on Latin American
Studies y la Wisconsin Association of Hispanic/Latino
Studies; abril 19-21, Untversldad de Wisconsln-Eau Claire,
EE.UU.
Plummer, K. (1996) "Symbolic Interactiontsm in the Twentieth
Century: The Rise of Empirical Social Theory", en Turner,
B. S. (ed.) The Blackwell Companion to Social Theory,
Oxford: Blackweell Publishers.
Pujadas, J. J. (1992) "El metodo biograflco. Las historias de
vida en ciencias soclales ", en Cuadernos Metodologicos, 5,
Madrid: Centro de Investigaciones Sociales.
Ragin, Ch. C. (1992) "Introduction: Cases of What is a Case"
en Ragin, Ch. C. & H. S. Becker (eds.), op. cit.
Ross, C. E., J. R. Reynolds & K. J. Geis (2000) "The Contingent
 178 TODO ES TI:oRIA
Meaning of Neighborhood Stability for Resident's Psy­
chological Well-Being", en American Sociological Review,
65:581-597.
Sautu, R. & C. Wainerman (1972) El empresario y la innovaci6n,
Buenos Aires: Editorial del Institiuto.
Sautu, R. (1992) "La estructura ocupacional por sexo en la
Argentina. 1980", en J. Jorrat & R. Sautu (comps.).
Sautu, R. (1997) "Reestructuracion econornica y politica de
ajuste y su impacto en los patrones de ocupaclon-desocu­
pacion de la mano de obra en el area metropolitana de
Buenos Aires". 1991-1996, en Estudios del Trabajo, 14:3­
24.
Sautu, R. (2000) "Los Metodos Cuantitativos y Cualitativos en
la Investtgaclon Educatlva", en Boletin de la Academia
Nacional: de Educaci6n, 42:4-10.
Sautu, R. (2001) "Estrategias teortco-rnetodologtcas en un
estudio de la herencia y desempeiio ocupactonal", en
Wainerman, C. & R. Sautu (comp.) La trastienda de la
investigaci6n, Buenos Aires: Ed. Lumiere (3r d • edicton].
Sautu, R., C. Couso, L. Griselli & A. Perez (2000) "Condiciones
de vida y roles familiares en el area metropolitana de
Buenos Aires", en R. Sautu, A. Eguia & S. Ortale (comps.)
op cit.
Sautu, R., S. Slapak, N. Cervone, M. M. Di Virgilio, A. M. Luzzi
& R. Martinez Mendoza (1999) "Problemas de 'conducta y
dificultades de aprendizaje entre niiios pobres de Buenos
Aires", Sociedad, 14:79-101.
Schutz, A. (1972) Fenomenologia del mundo soctal, Buenos
Aires: Paid6s.
Schwant, T. A. (1997) Qualitative Inquiry, Thousand Oaks: Sage
Publications.
Shils, E. A. (2001) "Deference", en Grusky, D. B. (ed.) op. cit.
Shibutani, T. (1971) Sociedad y personalidad, Buenos Aires:
Paidos.
Silverman, D. (2000) Doing Qualitative Research, Thousand
Oaks: Sage Publications.
Slife, B. D. & R. N. Williams (1995) What's behind the Research?
Discovering Hidden Assumptions in the Benaoiorai Sciences,
Thousand Oaks, Ca: Sage Publications.
-'WI"' Sii¥iik .,f'i'lWF"
REFERENClAS BIBLIOGRAFICAS 179
Smith, L. M. (1994) "Biographical Method", en N. K. Denzin &
Y. S. Lincoln (eds.). op.cit.
Smith, Ph. (1998) "The New American Cultural Sociology: An
Introduction", en Smith, Ph. (ed.) The New American Cul­
tural Sociology, Cambridge: Cambridge University Press.
Stake, R. E. (1995) The Art of Case Study Research, Thousand
Oaks: Sage Publications.
Tashakkori, A. & Ch. Teddlie (1998) Mixed Methodology.
Combining Qualitative and Quantitative Approaches,
Thousand Oaks, Ca.: Sage Publications.
Taylor, S. J. & R. Bogdan (1986) IntroducciOn a los metodos
cualitativos de investigaci6n, Buenos Aires: Patdos,
ten Have, P. (1999) Doing Conversation Analysis, London: Sage
Publications Ltd.
Topolsky. J. (1992) Metodologia de la Historia, Madrid: Edicio­
nes Catedra,
Turner, B. S. (1996) Blackwell Companion to Social Theory,
Oxford: Blackwell Publishers.
Turner, J. H. & R. Collins (1989) Toward a Macrotheory of
Structuring. en J. H. Tuner (ed.) Theory Buildinq in So­
ciology, Newbury Park: Sage Publications.
Turner, J. H. (1991) The Structure oj Sociological Theory, Bel­
mont, Ca.: Wadsworth Publishing Co.
Turner, J. H. (1995) "Can Symbolic Interactionism really contri­
bute to macro sociology?", Current Perspectives in Social
Theon), 15:181-197.
Valles, M. S. (1997) Tecnicas Cualitativas de Investigaci6n
Social, Madrid: Editorial Sintesis.
Veblen, Th. (1951) La teoria de la clase ociosa, Mexico: Fondo
de Cultura Economica,
Vogt, W. P. (1999) Dictionary oj Statistics and Methodology,
Thousand Oaks, Ca.: Sage Publications.
Wainerman, C. (1976) Sociolinqiiistica de la Jorma pronomi­
nal, Mexico: Trillas.
Weber, M. (1964) Economia y Sociedad, Mexico: Fondo de
Cultura Economica,
Weber, M. (1969) La elica proteslante y el espiritu del capita­
lismo, Mexico: Fondo de Cultura Econornica.
Webster's (1980) New World Dictionary oj the American Lan­
guage, Nueva York: Simon & Schuster.
~
 180 TODO ES TEoRlA

Wieder. D. L. (1975) "Telling the Code", en R. Turner (ed.)

Ethnometodology, Middlesex: Penguin Education.
Wright. E. O. (1985) Classes, Londres: New Left Books/Verso.
Wright. E. O. (1994) Interrogations in equality. Londres: Verso.
Yln, R. K. (1994) Case Study Research. Design and Methods,
Thousand Oaks: Sage Publications.

III

II
11'1

I )!

Esta obra se termino de irnprirnir en Ios talleres Graficos

de Mac Tomas. Murguiondo 2160,

ciudad de Buenos Aires. Argentina,

En el mes de Octub re de 2007 .

..L