Ácidos nucleicos

Importancia de los ácidos nucleicos: Todos los organismos poseen estas

biomoléculas que dirigen y controlan la síntesis de sus proteínas,
proporcionando la información que determina su especificidad y
características biológicas,(para eso está el ácido ribonucleico (ARN), que son
las participan en la síntesis de las proteínas y el, ácido desoxirribonucleico
(ADN) que codifica la información para crear las proteínas), ya que contienen
las instrucciones necesarias para realizar los procesos vitales y son los
responsables de todas las funciones básicas en el organismo
Función de los ácidos nucleicos: Los ácidos nucleicos son un tipo importante
de macromoléculas presentes en todas las células y virus. Las funciones de
los ácidos nucleicos tienen que ver con el almacenamiento y la expresión de
información genética. El ácido desoxirribonucleico (ADN) codifica la
información que la célula necesita para fabricar proteínas. Un tipo de ácido
nucleico relacionado con él, llamado ácido ribonucleico (ARN), presenta
diversas formas moleculares y participa en la síntesis de las proteínas.

En que parte de la célula se encuentran los ácidos nucleicos: En las células

de los organismos superiores, los ácidos desoxirribonucleicos se localizan
principalmente en los núcleos unidos a proteínas en estructuras
denominadas cromosomas. Los ácidos ribonucleicos están localizados en el
núcleo y citoplasma. La mayoría de los ARN del citoplasma se encuentran en
los ribosomas. Los ribosomas son partículas esféricas localizadas en la
superficie del retículo endoplasmático.

Como es la estructura de los ácidos nucleicos: La conformación A [1] [2] del

ADN aparece en cristales de baja hidratación y menor grado de
polimerización que el ADN-B. Asimismo es la conformación favorecida en el
ARN de doble hélice y en los híbridos ADN-ARN.
Se trata de una estructura más ancha y corta que el ADN-B, que consta, al
igual que éste, de una doble hélice dextrógira formada por dos
polinucleótidos enrollados plectonémicamente.
El ADN-A muestra el mismo patrón de apareamiento de bases que el ADN-B
(A-T y G-C): pero a diferencia de éste, los planos de los pares de bases están
situados oblicuamente respecto al eje mayor de la doble hélice. En el ADN-A
los surcos tienen aproximadamente la misma anchura.
Estructura primaria
Se trata de la secuencia de desoxirribonucleótidos de una de las cadenas. La
información genética está contenida en el orden exacto de los nucleótidos.
Cada nucleótido está unido por un enlace 3', 5'-fosfodiester a otros dos
nucleótidos de la cadena. Las moléculas pequeñas muy pequeñas de ADN,
aquellas que se encuentran en los virus, tienen hasta 1000 unidades de
nucleótidos. Algunas bacterias contienen 106 unidades de nucleótidos y las
formas superiores de vida tienen aproximadamente 109 unidades de
nucleótidos en una molécula de ADN. El análisis de la composición de las
aminas heterocíclicas en las moléculas de ADN revela que cada animal o
planta diferente tiene su propia composición única. El ADN humano consta
de 30% de adenina, 30% de timina, 20% de guanina y 20% de citosina. Debe
anotarse que los porcentajes de adenina y timina son iguales y los de guanina
y citosina también lo son. En las moléculas de ADN de todos los organismos,
existen números iguales de unidades de adenina y timina y números iguales
de unidades de guanina y citosina.
ARN (acido ribonucleico)
Está formado por la unión de muchos ribonucleótidos, los cuales se unen
entre ellos mediante enlaces fosfodiéster en sentido 5´-3´(igual que en el
ADN ).
Están formados por una sola cadena, a excepción del ARN bicatenario de los
retrovirus, nombre genérico que reciben los virus de la familia Reoviridae,
cuyo genoma está formado por ácido ribonucleico (ARN) bicatenario
fragmentado. Se incluyen tres géneros: Reo virus, Rotavirus y Orbivirus. Los
virus del género Reovirus son icosaédricos de 70 nm de diámetro, con ARN
de doble cadena y cápside con dos capas. No son causantes de enfermedades
significativas humanas, aunque existen en los sistemas respiratorio y
digestivo de muchos vertebrados. Ciertos virus patógenos de plantas se
relacionan con ellos (microfotografía de un reovirus).
Estructura primaria
Al igual que el ADN, se refiere a la secuencia de las bases nitrogenadas que
constituyen sus nucleótidos.
Estructura secundaria
Alguna vez, en una misma cadena, existen regiones con secuencias
complementarias capaces de aparearse.
Estructura terciaria
Es un plegamiento complicado, sobre a la estructura secundaria.
Nucleótidos
Los nucleótidos son ésteres de fosfato de los nucleósidos. Cuando el ácido
fosfórico H3PO4, se combina con el grupo -OH del átomo de carbono 5´del
azúcar, se produce el nucleótido. Si la adenosina se combina con el ácido
fosfórico, se produce el nucleótido monofosfato de adenosina. Para escribir
el nombre de un nucleótido, primero se escribe el nombre del nucleósido y
se antecede por la palabra monofosfato. Por lo tanto, el nombre del éster
fosfato de adenosina es monofosfato de adenosina.

El ortofosfato se encuentra esterificado normalmente a los hidroxilos en

posición 3' y 5', aunque excepcionalmente también pueden hacerlo en 2'. Es
precisamente este grupo fosfato el que confiere carácter ácido a la molécula.
Los nucleótidos se representan con la letra mayúscula correspondiente al
nucleósido del que derivan más la letra p minúscula, que repesenta al grupo
fosfato. La letra p se antepone a la letra mayúscula de la base si el fosfato
está esterificado en posición 5', y se pone detrás si el fosfato está esterificado
en posición 3'. Por tanto, el símbolo pA denota la adenosina-5'-fosfato, y el
símbolo Ap a la adenosina-3'-fosfato.
Nucleósidos
La unión de una base nitrogenada a una pentosa da lugar a los compuestos
llamados nucleósidos. Obsérvese el sufijo ósido, característico de todos los
glicósidos. La pentosa puede ser D-ribosa (D-ribofuranosa), en cuyo caso
hablamos de ribonucleósidos, o bien 2-D-desoxirribosa (D-
desoxirribofuranosa), constituyendo los desoxirribonucleótidos. Esto nos
introduce ya la distinción básica entre ADN (constituído por
desoxirribonucleótidos) y ARN (por ribonucleótidos).

En los nucleósidos de origen natural, en enlace N-glicosídico siempre es ß-.

Podemos ver como ejemplo la estructura de la Adenosina que es el
nucleósido correspondiente a la base adenina (esto es, la ß-D-ribofuranosil
adenina). Los átomos de la pentosa se numeran como 1', 2', 3', 4' y 5', para
diferenciarlos de los átomos de la base. Estos átomos son: C1', C2', C3', C4',
C5'.

Veremos en la siguiente tabla las estructuras de los distintos ribonucleósidos.

Obsérvese la nomenclatura: se utiliza el sufijo osina sobre el nombre radical
de la base en el caso de las purinas, y el sufijo -idina en el de las pirimidinas.
El ribonucleósido de timina recibe el nombre de ribotimidina. Por su parte, el
ribonucleósido de hipoxantina recibe el nombre de inosina.