Datos sobre la Minería a cielo abierto

Se le llama minería a cielo abierto al proceso de explotación minera que no

es realizado en galerías subterráneas, sino en la superficie de la tierra.
Para sacar los minerales de estos yacimientos, se remueve gran cantidad
de tierra con maquinaria y explosivos, creando inmensos cráteres que
pueden llegar a ocupar más de 100 hectáreas y normalmente alcanzan de
200 metros a 800 metros de profundidad (En Rusia hay una mina a cielo
abierto de diamantes que llegó a los 1200 metros). A menudo se
construyen rampas en forma de espiral para que puedan subir los camiones con el mineral desde el fondo
del yacimiento.
Los cráteres se agrandan cada vez más, hasta que la empresa deja de
explotar el yacimiento por considerar que ya no resulta rentable.

Minería a cielo abierto en Argentina

En argentina, la explotación minera comenzó en la década de los
noventa, por parte de empresas extranjeras concesionarias.
Actualmente se halla en expansión y mueve grandes cantidades
de dinero, de las cuales el estado recibe el 3%.
La Ley de Inversiones Mineras, el Código de Minería, el Acuerdo
Federal Minero y la Ley de Protección Ambiental fueron creados para garantizar las inversiones de
numerosas multinacionales, a las que se recibió con los brazos abiertos aún cuando habían sido acusadas
de contaminar en sus países de origen.
En 1993 la cantidad de terreno de exploración minera que por persona fue ampliada a 100.000 hectáreas.
En 1994 se liberó a las empresas mineras de pagar impuestos por importaciones.
Durante el 2003, las constantes denuncias contra grandes empresas mineras resolvieron al Banco
Mundial a encargar a un grupo de organizaciones no gubernamentales un estudio al respecto. El informe,
titulado "Minería: Quiten las manos de nuestros recursos naturales", dirigido por el ex ministro
de Ambiente de Indonesia, Emil Salim, señala que "la industria minera dista mucho de contribuir a
mitigar la pobreza y el desempleo, y en cambio suele avasallar los derechos humanos".

Provincia Zona Mina Empresa Datos

Catamarca Belén La Xstrata Exporta 190000t anuales de concentrados de cobre y
alumbrera (Suecia) 23000t de oro. Remueve 340t de roca por día. Desde
Goldcorp 1999, pobladores y funcionarios presentan reiteradas
(Canadá) denuncias por la contaminación.
Northern
Orion
(Canadá)
Antofagasta Salar FMC Es uno de los yacimientos más grandes de litio.
de La Sierra del Lithium Pobladores campesinos acusan al yacimiento de
hombre Corp contaminar los arroyos de donde obtienen agua para
muerto (EEUU) consumo humano, animal y riego.
San Juan Veladero Barrick Gold Extrae oro y plata. (Según rumores, también cobre,
(Canadá) hierro y mercurio). Utiliza cianuro. Tiene una vida útil de
17 años y planea extraer 13 millones de onzas de oro.
Chubut Gastre Navidad Aquiline Se trata de uno de los yacimientos de plata y plomo
(Canadá) más grandes del mundo. Ahora hay un enorme
depósito de residuos tóxicos que envenena con cadmio
el agua y a los animales de la zona
Neuquén Andaco Andacollo En 2001, Andacollo Gold obtuvo un crédito del gobierno
llo gold provincial para reiniciar la actividad minera de la zona.
(Chile/Canad Extrae oro cobre por el método de flotación. Los
á) pobladores denuncian la contaminación del arroyo
Huaraco.
Santa cruz Cerro Anglo Gold Yacimiento de oro y plata que comprende 514 km2. Es
vanguardi Ashanti un proyecto impulsado por Néstor Kirchner. No existen
a (Ingles/Sudaf datos sobre su fracturación ni su impacto ambiental.
ricano) Utiliza cianuro.
Inconvenientes de la minería a cielo abierto
Al realizarse la explotación en la superficie, esta actividad destruye ecosistemas a lo largo de kilómetros,
además, para separar los minerales valiosos del resto, se utilizan
químicos venenosos que se esparcen por el ambiente, provocando
todo tipo de envenenamientos (por metales pesados, arsénicos o
cianuro) y enfermedades.
También existe el peligro de los gases que se liberan durante los
procesos de minería y del conocido “drenaje ácido” (la acidificación
del agua).
 En la extracción de uranio se utiliza un proceso de lixiviación
con cianuro, (que requiere un consumo de 500 litros de agua
por segundo) al entrar este en contacto con las vetas de
mercurio, se libera gas Radón y otros derivados radiactivos.
 En la extracción de oro se utiliza el proceso de lixiviación con
cianuro, que produce daños ambientales a largo y corto
plazo, entre otras razones por los desechos de cianuro que
se filtran y pueden acabar contaminando ríos subterráneos
(en ocasiones incluso han envenenado afluentes cercanos).
Perspectivas éticas
Desde un punto de vista legal: Las empresas que explotan recursos
naturales no pueden ser extranjeras, deben pagar impuestos y respetar al medio ambiente.
La agencia de Protección Ambiental de los
EEUU prevé la adición de agua con PH bajo
para convertir el cianuro de hidrogeno. Los
estudios realizados in situ para la
eliminación del cianuro aseguran que en 5
días se volatizaba el mismo. Sin embargo, la
vida media (tiempo que tarda en reducirse a
la mitad la concentración) del HCN es de
267 días en el aire, un período mucho más
prolongado a lo que ha sido mencionado
por las empresas mineras.
Se estima que 20.000t/año se liberan a la
atmosfera donde este inaceptable proceso
se utiliza. El cianuro de hidrogeno gaseoso
se acumulará en la atmósfera y
probablemente contribuya a formar otros
compuestos de consecuencias
impredecibles para el ambiente como los
conocidos efecto invernadero y
adelgazamiento de la capa de ozono,
producto de la emanación de dióxido de
carbono y clorofluocarbonos
respectivamente.

Desde un punto de vista moral: Las empresas

mineras se valen de la corrupción para no
respetar las normas, no hacen nada por
reparar el ambiente cuando el yacimiento deja
de serles de utilidad, ofrecen puestos de
trabajo pero causando graves problemas de
salud, tanto en los trabajadores que las
defienden como a sus familias y al resto de la
sociedad, destruyen el medio ambiente y
contaminan aire, agua y tierra, llevan su
producción y la mayor parte de su capital al
exterior, donan dinero a universidades pero
como una medida para tener el apoyo de
estas, quitan todas sus posibilidades a los ganaderos y agricultores de la zona.

Métodos de explotación
 Extracción en seco: Es similar para minerales sueltos y consolidados, con la diferencia de que
estos últimos deben ser arrancados primero de la roca. Luego, al igual que en la explotación de
materiales sueltos, serán cargados, transportados y procesados mecánicamente. Las minas a
cielo abierto que se explotan en seco deben ser desaguadas.
 Explotación por vía húmeda: las materias primas sueltas se extraen mecánica o
hidráulicamente y se transportan de la misma forma para su procesamiento. La mayoría de
 estas plantas de extracción se instalan directamente en el agua, y constan a menudo de
plataformas flotantes en cauces de ríos o en lagos artificiales.
 Explotaciones mineras ubicadas en la plataforma continental: extraen materiales sueltos de
yacimientos aledaños a la costa, llamados placeres marinos. Al igual que en la explotación por
vía húmeda, el material se extrae y transporta por vía mecánica o hidráulica.
 La minería submarina de profundidad: tiene por objetivo extraer materias primas del fondo
marino. Puede cobrar importancia en el futuro, pero no se analizará en detalle en las páginas
siguientes.

Extracción en seco Extracción en húmedo Extracción en la Extracción

plataforma marina de
continental profundidad
Superficie Devastación de Devastación de Modificación de la
terrestre superficies; alteración superficies, modificación morfología del
de la morfología; de la morfología y del suelo marino,
peligro de derrumbes; curso de los ríos, erosión costera.
destrucción de bienes formación de grandes
culturales. escombreras.
Aire Ruido y vibraciones en Ruido producido por Ruido, gases de Ruido, gases
general, formación de equipos generadores de escape. de escape.
polvo por tráfico y energía, trabajos de
erosión, humos, extracción, tratamiento y
vapores de voladura, transporte, gases de
gases nocivos. escape.
Aguas Alteración del ciclo de Des nitrificación, Enturbiamiento, Enturbiamiento,
superficiale nutrientes, contaminación del cauce incremento de la incremento de
s contaminación con receptor con grandes demanda de la demanda de
aguas residuales, cantidades de aguas oxigeno, oxigeno,
contaminación causada residuales lodosas y/o con contaminación contaminación
por una intensificación aguas residuales con aguas con aguas
de la erosión. contaminadas. residuales residuales
Aguas Descenso del nivel Alteración del balance
subterránea freático, deterioro de la hídrico y de la calidad de
s calidad de las aguas las aguas subterráneas.
subterráneas
Suelo Erosión en la zona de Erosión en la zona de Modificación del Reducción de
explotación, explotación. suelo marino y nutrientes en el
disminución del reducción de suelo marino.
rendimiento, nutrientes en el
desecación, mismo.
hundimiento del suelo,
peligro de
empantamiento,
erosión
Flora Destrucción de la flora Destrucción de la flora en
en el área, alteración el área de explotación.
de la flora en el área
circundante debido a
cambios del nivel
freático.
Fauna Desplazamiento de la Desplazamiento de la Destrucción de Destrucción de
fauna. fauna. organismos organismos
marinos inmóviles marinos
inmóviles
Población Conflictos relacionados Conflictos relacionados Deterioro de la Deterioro de la
con el uso del suelo, con el uso del suelo, pesca pesca
desarrollo de conflictos sociales en (Destrucción de (Destrucción de
asentamientos por las periodos de auge, zonas de desove) zonas de
 actividades mineras, desarrollo de desove)
destrucción de las asentamientos debido a
zonas de recreación. las actividades.
Edificacione Daños causados por el
s agua tras restablecer el
nivel freático.

Beneficios que tienen las empresas en Argentina:

 No pagar impuestos los primeros 5 años y no les modifican las cargas impositivas por
30 años.
 No pagar impuestos al cheque.
 Posibilidad de que se les devuelva el IVA (en la etapa de explotación y en los bienes
que importan).
 No pagan impuestos municipales ni provinciales.
 Pueden transferir el 100% de sus capitales y ganancias al exterior.
 Las regalías que le deben dar al Estado son, en principio, el 3% pero se descuentan los
gastos y se reducen hasta el 1%.
 Tienen beneficios especiales para la importación y explotación, por ejemplo: no pagan
derecho de importación ni tasas aduaneras.

Conclusión
La explotación minera a cielo abierto no es una actividad sustentable, ya que el mineral y otros
recursos se obtienen se van perdiendo con el tiempo y no vuelven a generarse, y además no
concede ningún beneficio real a la sociedad ya que es un método de enriquecimiento rápido por
parte de los empresarios que modifica directamente el bienestar a corto y largo plazo de los
habitantes de la región, su flora y fauna, causando tanto enfermedades directamente
provenientes de la actividad o modificando la fisionomía ambiental de la zona y todo lo que
concierne a esto como es el tema del cambio climático en el lugar, pudiendo producir lluvia
acida, siendo estos cambios por los cueles también se propicia a generar enfermedades y
complicaciones en la salud de los diferentes pobladores.
Quienes apoyan a la minería a cielo abierto piensan solo en su propio beneficio, sin darse
cuenta de que (excepto para el alto mando de las empresas) este es ilusorio. Los mismos
obreros protestan por sus fuentes de trabajo bien pueden acabar padeciendo una afección
pulmonar en pocos meses a cambio de un sueldo que no bastaría para cubrir sus gastos
médicos. Además, no tienen en cuenta la gran cantidad de personas que van siendo
lentamente envenenadas, sin ser conscientes de esto, por causa del proceso de que ello
forman parte, ni de los miles de litros de agua dulce que las plantas mineras utilizan y
contaminan, entonces, al principio con la llegada de alguna multinacional de este tipo los
beneficios que les dibujan, las personas del lugar las toman, así como es el casi de nuevos
´puestos de trabajo, pero luego con el tiempo las personas se van enfermando y deben
retirarse.
ES por eso que si las leyes protegieran adecuadamente a la población y las empresas mineras
tuvieran mayor conciencia social, probablemente se podría evitar una buena parte de los
impactos de la minería a cielo abierto, pero justamente por la facilidad con la que pueden
operar, estas empresas han decidido venir a nuestro país, y también realizan sus actividades
contaminantes y degradantes acá porque en sus países de origen les han “cerrado las puertas”
y deciden sacar beneficio de otros lugares estropeando sus modelos ambientales, económicos
y sociales, mientras que todo el dinero que consiguen de ese lugar es enviado a su país de
origen enriqueciéndolo cada vez mas mientras van dejando pobreza y muerte en su camino.
Beneficios que tienen las empresas en Argentina:
 No pagar impuestos los primeros 5 años y no les modifican las cargas impositivas por
30 años.
 No pagar impuestos al cheque.
 Posibilidad de que se les devuelva el IVA (en la etapa de explotación y en los bienes
que importan).
 No pagan impuestos municipales ni provinciales.
 Pueden transferir el 100% de sus capitales y ganancias al exterior.
 Las regalías que le deben dar al Estado son, en principio, el 3% pero se descuentan los
gastos y se reducen hasta el 1%.
 Tienen beneficios especiales para la importación y explotación, por ejemplo: no pagan
derecho de importación ni tasas aduaneras.