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El Peso
Muchas veces confundimos la masa con el peso, sin embargo, no son lo mismo. El peso
es la fuerza que ejerce la gravedad sobre una masa. La masa, por otra parte, es la cantidad de
materia que tiene un cuerpo. Si bien ambas magnitudes están relacionadas y son proporcionales
Entonces podemos decir, el peso se define, en física, como la fuerza con que es atraído un
cuerpo por la gravedad de otro próximo. Por supuesto, como la fuerza gravitatoria depende de las
masa del cuerpo que lo atrae. Por este motivo el peso no puede considerarse una propiedad
propia del cuerpo ya que también depende del cuerpo que le está sometiendo a atracción
gravitatoria. Por ejemplo, para sujetar un objeto hay que ejercer una fuerza igual a su peso.
Como este siempre apunta hacia abajo, la que ejercemos ha de hacerlo hacia arriba (Grigioni &
Palmegiani, 2004).
“Todo cuerpo que esté en las proximidades de la Tierra notará los efectos
fuerza con que ésta le atrae. Y será mayor que si el mismo cuerpo se encuentra en
las proximidades de un astro con menor masa que la Tierra, como la Luna. Como
Las balanzas son instrumentos que nos permiten conocer el peso de los cuerpos. Si bien
en nuestra vida cotidiana las usamos mucho, los científicos, en los laboratorios, suelen utilizar
otro instrumento llamado dinamómetro. Este artefacto sencillo se inventó a partir de la propiedad
que tienen los resortes: se estiran de manera proporcional al peso que se les cuelga. El
dinamómetro tiene un resorte en posición vertical, un extremo está fijo a un soporte, y del otro se
De la misma manera, el resorte se estira por la atracción gravitatoria y, sobre una escala
numérica, podemos leer el peso. En realidad, si recordamos que el peso es una fuerza, podemos
concluir que este es un instrumento que puede medir el valor de una fuerza (Iparraguirre, 2009).
El peso de un objeto es proporcional a su masa. A mayor masa, mayor peso. Por fórmula que
P = m. g gravedad
masa
El peso es un vector y por tanto tiene magnitud, dirección y sentido. En las cercanías de
le asigna signo + o signo – para distinguirlo del sentido hacia arriba. La elección depende de la
Figura 1
Peso de un cuerpo