EL ECODISEÑO COMO HERRAMIENTA

BÁSICA DE GESTIÓN INDUSTRIAL

RAMIREZ JUIDÍAS, Emilio (1); GALÁN ORTIZ, Laura (2)

(1)
Universidad de Sevilla, España
Departamento de Ingeniería Gráfica
e-mail: erjuidias@us.es
(2)
Kripsol Intermark, S.L., España
Departamento de Asesoramiento Técnico
e-mail: lgalanortiz@hotmail.com

RESUMEN

El concepto de Ecodiseño entendido como “el diseño de productos que minimiza el consumo de
recursos y energía y maximiza los beneficios para los usuarios durante todo su ciclo de vida desde la
fase primaria de concepción del producto” comienza a configurarse durante la década de los 90. Desde
hace algún tiempo, se están usando modelos para analizar el ciclo de vida de los flujos de materia y
energía de un producto o proceso. Esto ha dado lugar al nacimiento y proliferación de gráficos y
diagramas circulares necesarios para evaluar el impacto medioambiental dentro del sistema analizado.

Palabras clave: Ecodiseño, Gestión Industrial, Gráficos y Diagramas Circulares.

ABSTRACT

The concept of Ecodesign understood as “the product design that minimizes the consumption of
resources and energy and maximizes the benefits for the users during all his cycle of life from the
primary phase of conception of the product” begins to be formed during the decade of the 90. For
some time, models are used to analyze the cycle of life of the flows of matter and energy of a product
or process. This has given place to the birth and proliferation of graphs and necessary pie charts to
evaluate the environmental impact inside the analyzed system.

Key words: Ecodesign , Industrial Management, Graphs and Pie charts.

1. Introducción

El Ecodiseño es una metodología para el desarrollo de productos, útil para prevenir los impactos
ambientales y así realizar mejoras en el ciclo de vida desde el proceso de diseño.

El Ecodiseño como metodología de productos se desarrolló hacia principios de los años 90 en

Holanda, y tras una rápida difusión a través de diferentes proyectos y programas de capacitación en
empresas de Alemania, Bélgica, Reino Unido y Australia se ha consolidado como herramienta clave
para una estrategia de Responsabilidad Extendida de los Productores.

En referencia a lo anteriormente comentado, [1] afirma, textualmente, que: “Las tendencias

internacionales están demostrando que los conceptos y herramientas como el diseño para el medio
ambiente, análisis del ciclo de vida y Responsabilidad Extendida de los Productores están aquí para
quedarse. Están rápidamente convirtiéndose en herramientas claves para las organizaciones preactivas.
Más aún, un creciente cuerpo de evidencias sugiere que este tipo de aproximaciones son
excepcionalmente avanzadas para proporcionar un rango de beneficios por encima y más allá de los
beneficios ambientales y el simple cumplimiento”.

Debido a los avances y a las investigaciones que complementan el concepto de Ecodiseño, son
muchos los países que optan por la implantación de proyectos y mejoras en sus industrias con el fin de
encaminar la actividad industrial hacia una prevención de impactos ambientales y una producción más
limpia. Este es el caso de algunos países pertenecientes a Iberoamérica y Europa.

Conscientes de los nuevos retos que las empresas tienen que afrontar y con el objetivo de dar a
conocer nuevas prácticas que aporten valor a las mismas, hacemos referencia al Ecodiseño, cuyo
objetivo primordial es facilitar la incorporación de la variable medioambiental en el diseño y
desarrollo de los productos finales de la industria.

Según la meta global del desarrollo sostenible, para lograr un progreso que satisfaga las necesidades
del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer sus propias
necesidades y minimizar la degradación que la industria causa en el medio ambiente, se deberán
realizar mayores esfuerzos empresariales y políticos, tal y como pone de manifiesto [2].

Para ello las tradicionales prácticas industriales deberán inclinarse hacia un sistema cerrado y cíclico,
mucho mayor que el actual sistema existente en el que la generación de residuos es prácticamente
lineal, con el único fin de ahorrar recursos e incorporar la naturaleza como gran protagonista.

De modo semejante a un ecosistema natural en donde no existen los desperdicios, un ecosistema

industrial que incorpora los desechos como imputs de nuevos procesos de fabricación ahorra recursos
y energía y disminuye la generación de residuos. Por esta razón es importante impedir que la materia y
el contenido energético de los productos manufacturados terminen inevitablemente en los vertederos
municipales.

Para poder facilitar el flujo de materia a través de las distintas etapas del sistema productivo y de
consumo, es importante que los productos manufacturados incorporen en la fase de diseño los
requerimientos necesarios para permitir el cierre del ciclo de dicha materia (Figura 1):
 MATERIALES MANUFACTURA USO PRODUCTO FINAL VERTEDERO

Reciclaje

Figura 1: Ciclo de la materia en el reciclaje industrial.

A primera vista podría decirse que el Diseño Industrial tiene poca influencia en la preservación de los
recursos ambientales. Sin embargo, las decisiones de diseño determinan el uso de importantes
cantidades de recursos (materiales y energía). Así el efecto total del mismo puede ser beneficioso si se
hace la transferencia de las metas fijadas en función de la disciplina. Dicha transferencia se logra a
través de la incorporación de estrategias ecoeficientes dentro del proyecto de diseño de productos
industriales. Las mismas fijan los parámetros respecto a la vida del producto tanto en la fase de
elección de materiales y procesos de producción, como en la fase de uso de los productos y de
disposición final de la vida útil de los mismos. El momento para fijar dichas estrategias es la fase
inicial del proyecto.

De esta manera se logra un proyecto de diseño preventivo de la degradación, antes aún de que el
producto comience a existir. Para garantizar una mejor contribución al cambio, se puede también
trabajar conjuntamente con otras estrategias tales como “Responsabilidad Extendida del Empresario”
o estrategias de marketing como por ejemplo el “Etiquetado Ambiental”.

2. Evaluación actual de conocimientos sobre Ecología Industrial, procesos más limpios

y Ecodiseño

La ecología industrial se puede definir como una ciencia nueva que persigue mejorar el conocimiento
y las decisiones en las distintas industrias sobre el uso de materiales, reducción de los desechos
producidos y prevención de la contaminación.

Por tanto, la Ecología Industrial procura el Desarrollo Sostenible, motivo por el cual hace uso de tres
estrategias complementarias tales como la Ecoeficiencia, la Gestión Ambiental y los Polígonos Eco
Industriales (PEI), tratando de conseguir que los sistemas industriales estén en pleno equilibrio interno
y estos, a su vez, con su entorno.

De forma similar a la Ecología Industrial, la Ecoeficiencia aún es poco conocida en España. En menor
rango, la Gestión Ambiental y los PEI, ya que desde la segunda mitad de la década de los noventa se
había iniciado un movimiento destinado a la aplicación y desarrollo de los mismos, especialmente en
el sector de la industria alimentaria, industria petroquímica, industria forestal y agrícola, así como en
el sector turístico.

Respecto al Ecodiseño, o diseño respetuoso con el medio ambiente, cada vez más usado y conocido en
nuestro país, de acuerdo con [3], es una herramienta de enorme potencial para poder implantar el
modelo de la Ecología Industrial. La Ecología Industrial, el Ecodiseño y la Ecoeficiencia ofrecen una
visión holística desde el inicio de la actividad creativa del Ingeniero con el fin de proyectar objetos
Ecoeficientes satisfaciendo entre otros, la contribución a la resolución de las grandes necesidades de la
población, pero especialmente, forja en su verdadera dimensión medioambiental, una selección y uso
racional de la materia prima; disminución del uso de energía; calidad ambiental de los sistemas de
procesamiento industrial que participan en la elaboración del producto; el uso del producto por parte
del usuario, y finalmente cuando concluye su ciclo de vida, su desensamblaje y reinserción al medio
ambiente o su uso como materia prima reciclada para la elaboración de un nuevo producto (Figura 2).

MATERIAS DISEÑO DISEÑO PRESERIES, FABRICACIÓN CONTROL

PRIMAS DEL DEL AUTOMATIZADA Y DE
PRODUCTO PROCESO MONTAJE CALIDAD

ATMÓSFERA,
SUELO, AGUA RECICLADO EMBALAJE

ALMACENAMIENTO

RETIRO USO COMERCIALIZACIÓN

DEL
PRODUCTO MANTENIMIENTO DISTRIBUCIÓN

ACTÚA

INFLUYE

Figura 2: Ciclo de vida del producto [4].

Por consiguiente, se puede inducir en una primera aproximación que en la actualidad la Ecología
Industrial y sus preceptos dentro del contexto industrial del aparato productivo de España, no está
plenamente difundida, aunque el interés creciente por parte de numerosas industria le augura un
futuro, a corto plazo, prometedor, muy especialmente en aquellos sectores donde se utilizan ciertas
materias primas que confieren un valor agregado a los productos elaborados en sus industrias.

3. Dificultades y oportunidades en el proceso de Ecodiseño

Toda elaboración de productos industriales lleva asociada una serie de impactos ambientales, los
cuales se pueden definir, según [5] y [6], como cualquier cambio al medio ambiente, sea beneficioso o
no, resultante en todo o en parte de las actividades, productos y servicios de una organización.

En general, los principales impactos ambientales que se suelen producir en toda producción industrial
se pueden agrupar, de alguna forma, en los siguientes grupos que se exponen a continuación:
 ¾ Disminución de los recursos naturales.

¾ Contaminación del suelo y deposición incontrolada de residuos industriales.

¾ Contaminación atmosférica.

¾ Salud humana.

¾ Contaminación del agua.

Esta realidad, aunque presente en menor medida en los últimos años, hace pensar que la utilización del
Ecodiseño, como herramienta para la el desarrollo de productos más respetuosos con el medio
ambiente sin cambios excesivamente costosos en la tecnología, tenga ligada tanto matices de bienestar
ambiental como económicos. En este sentido [7], expuso que a través de un diseño de instalaciones,
procesos y productos que tienen en cuenta el coste del ciclo de vida y las aplicaciones ambientales, se
están descubriendo grandes oportunidades para mejorar la productividad y la rentabilidad de las
empresas.

En cuanto al ahorro de los productos así obtenidos, es posible cuantificar cifras de alrededor del 30 %
en comparación con la producción tradicional, aunque por otra parte resulte difícil estimar el aporte
que el Ecodiseño presenta en lo referente a la disminución de impactos ambientales.

Las evidencias muestran que el menor uso de materiales para la fabricación y obtención de un
producto final, tiene un interesante balance desde el punto de vista de la Ecoeficiencia.

4. Bibliografía

[1] CHARTER, Martin. Design for Environment. Greenleaf Publishing, 2001.

[2] COMISSION ON ENVIRONMENT AND DEVELOPMENT (CED), 1987.

[3] CAPUZ, S. et al. Ecodiseño. Ingeniería del Ciclo de Vida para el Desarrollo de Productos
Sostenibles. Ed. Universidad Politécnica de valencia, Valencia, pp. 37-91, 2002.

[4] CAPUZ, S. Introducción al Proyecto de Producción. Ingeniería Concurrente para el Diseño de

Producto. Ed. Universidad Politécnica de Valencia, Valencia, 1999.

[5] CLEMENTS, R. Guía Completa de las Normas ISO 14000. Gestión 2000. Barcelona, 1997.

[6] FREEMAN, H. Manual de Prevención de la Contaminación Industrial. Mc Graw Hill. Ciudad de

México, 1998.

[7] FIKSEL, J. Diseño para el Medio Ambiente DFE. Mc Graw Hill. Barcelona, 1998.

5. Conclusiones

El desarrollo sostenible se apoya sobre una serie de principios básicos, entre ellos, la utilización
racional de recursos y la minimización de emisiones. Las empresas que están incorporando serán
probablemente, si es que no lo son ya, líderes frente a sus competidores. Por este motivo, la mayoría
de empresas ya han orientado su política ambiental hacia un planteamiento global que contempla los
 flujos de materiales y energéticos entre el sistema productivo y su entorno, en definitiva hacia la
Ecoeficiencia.

El Análisis del Ciclo de Vida (ACV) es una metodología que permite sistematizar la adquisición y
generación de información, y objetiviza las decisiones a tomar hacia el desarrollo sostenible. Permite
detectar de forma eficaz las oportunidades de mejora ambiental de todo el sistema, sin limitarse
únicamente a la empresa estudiada en cuestión, ampliando al análisis a proveedores, distribuidores y
usuarios. Así, el ACV es una herramienta básica en la toma de decisiones para el Ecodiseño, selección
de las mejoras técnicas disponibles, construcción sostenible, etc.

Además, diferente legislación nacional, y europea invita, y obliga en determinados casos, a la

utilización de ACV como herramienta ambiental: Ecoetiquetas, Directiva IPPC, Ley de Envases y
Residuos Urbanos, V Programa Marco de I + D de la UE, etc.

A consecuencia de ello, la perspectiva de desarrollo de Ecodiseño como práctica asociada a la

producción más limpia en nuestro país, es ahora más interesante que hace unos años. Lo interesante
está en cómo se prepararán y cómo responderán las industrias ante los retos de competencia del
mercado de “consumo verde”.

Por último, vale la pena mencionar que es sumamente importante que empresarios y administración
pública, conozcan esta herramienta así como algunos de los casos en los que se ha aplicado.

View publication stats