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Cada vez más las escuelas, universidades y centros de educación superior se plantean la
necesidad de pensar en la educación como un mercado en el que los proyectos compiten
entre ellos para captar alumnado. Los cambios sociodemográficos, el incremento de la
oferta formativa, la transformación del entorno y la creciente tecnificación de la sociedad
están forzando al sector educativo a pensar en términos de marketing, entendiéndolo
como el deseo de satisfacer necesidades, en este caso educativas, del alumnado, las
familias y los ciudadanos.
Tanto si se trata de una escuela pública como de un centro privado de educación superior
hay algunas reflexiones que el equipo directivo debería plantearse para seguir atrayendo
alumnado. Es necesario construir marcas educativas potentes y diferenciadas y adaptar su
oferta formativa a las necesidades de los clientes presentes y futuros. En definitiva,
empezar seriamente a hacer Marketing Educativo.
Pero… ¿Cuáles son las bases para definir una estrategia de marketing educativo eficaz y
que elementos debe contener?
1.- Planificación
2.- Comunicación
3.- Captación
4.- Evaluación
1.- Planificación
En primer lugar, el equipo directivo del centro debe tener claro cómo es su organización
y cuál es la imagen que quiere transmitir a la sociedad (al mercado). Debe decidir cómo
quiere ser reconocida como institución educativa y qué aspectos contribuyen más a la
definición y valoración de su proyecto y de su marca. Para ello, conviene partir
del propio proyecto educativo y hacer investigación entre los propios colaboradores y
clientes (alumnado y familias). Una vez definido el proyecto desde un punto de vista
conceptual (misión, visión y valores) y práctico (aspectos por los que más valoran el
centro y permiten diferenciarlo) se puede empezar a pensar en la estrategia de
marketing. Una buena estrategia (plan de marketing) debe incorporar un análisis
objetivo de la situación de partida, unos objetivos claros y razonados y una definición de
los medios disponibles ("Quién no sabe a dónde va, ningún camino le lleva"). Los
elementos de este plan serán específicos para cada institución.
2.- Comunicación: ¿Cómo conseguir que "mi" marca educativa sea conocida?
Llegó la hora de la verdad. Este proceso depende en buena parte del centro y debe cuidar
todos los detalles: desde la atención a las llamadas de expresión de interés, hasta la
información facilitada a los futuros alumnos, la secuencia de mensajes e interacciones por
los diferentes canales: correo, teléfono, mail y visitas al centro. Cada una de las acciones
debe ser planificada con anterioridad y evaluada para demostrar su pertinencia y
efectividad. Además, el proceso debe garantizar que no se capta a cualquier alumno a
cualquier precio sino que se busca el encaje óptimo entre el alumnado (características
personales, motivación y situación de desarrollo académico o profesional) y la oferta
formativa (características del centro y del programa escogido). Solo cuando la decisión
de matriculación es fruto de un trabajo de reflexión conjunto entre el futuro alumno
y el centro, se podrá garantizar una tasa de éxito académico y personal adecuada.
Nadie ha dicho que sea tarea fácil, pero si piensas que hacer marketing educativo no
es apropiado y es muy costoso, prueba no hacer nada.
Para apoyar a los que creen que las instituciones educativas deben incorporar
paulatinamente el pensamiento estratégico en marketing para seguir teniendo éxito, los
profesionales de Educaweb y DEP Instituto estamos impulsando la Asociación de
Marketing Educativo, una entidad sin ánimo de lucro que nace con el objetivo de
agrupar a los profesionales de esta nueva especialidad del marketing y facilitar la
reflexión, la creación de conocimiento y la identificación y difusión de las buenas
prácticas entre los profesionales.