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Índice
1. Tipología, composición, caracterización y generación
1.2. ¿Qué tipos de residuos domésticos podemos encontrar?
1.3. ¿Cuántos residuos domésticos se generan?
1.4. ¿Cuál es la composición de los residuos domésticos?
1.5. ¿Cuáles son las características de los residuos domésticos y cómo se determi-
nan?
2. Gestión de los residuos domésticos
2.1. Introducción
2.2. ¿Cómo se presentan los residuos domésticos?
2.3. ¿Cómo se recogen los residuos domésticos?
2.4. ¿Cómo se transportan los residuos domésticos?
2.5. ¿Qué tratamientos se pueden dar a los residuos domésticos?
3. Técnicas de recogida y transporte
3.1. Sistema de recogida neumática
3.2. Estaciones de transferencia
4. Sistemas de recuperación de los materiales contenidos en los residuos
4.1. Recogida selectiva o selección en origen
4.2. Reciclado de residuos
5. Bibliografía
Gestión
de residuos
domésticos
1. Tipología, composición, caracterización
y generación
1. Tipología, En este módulo trataremos los residuos que generamos
composición, en nuestros hogares, sobre los cuales tenemos una in-
fluencia directa.
caracterización y
En este primer capítulo nos centramos en conocer las
generación características de los residuos domésticos y para ello
estableceremos qué es un residuo doméstico, en qué
cantidades se generan, con qué composición y cómo
determinamos dicha composición. Es de gran importan-
cia conocer en profundidad las características de un re-
siduo para poder establecer las medidas de gestión más
adecuadas.
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La economía española genera en torno a 137,8 millones de toneladas de residuos (datos de
2018), de los que 122 millones de toneladas fueron gestionados en empresas de tratamiento
final. De estos: 2,3 millones de toneladas eran residuos peligrosos y 119,6 millones de tone-
ladas no peligrosos.
En definitiva, en España queda aún trabajo por hacer en materia de circularidad, pero la ten-
dencia ascendente en cantidad de residuos destinados a reciclaje, la nueva normativa de
ámbito europeo y estatal más estricta en esta materia, el compromiso social y empresarial
por mejorar nuestra manera de hacer unido a la imperante necesidad de no seguir despro-
tegiendo nuestro planeta, auguran un futuro con menos residuos.
Según la Ley de Residuos y Suelos Contaminados 22/2011, residuos domésticos son re-
siduos generados en los hogares como consecuencia de las actividades domésticas. Se
consideran también residuos domésticos los similares a los anteriores generados en ser-
vicios e industrias.
Se incluyen también en esta categoría los residuos que se generan en los hogares de apa-
ratos eléctricos y electrónicos, ropa, pilas, acumuladores, muebles y enseres, así como los
residuos y escombros procedentes de obras menores de construcción y reparación do-
miciliaria.
Esto quiere decir que los residuos domésticos son algo más que lo
que producimos en nuestros hogares, ya que hay que tener en cuenta
otra serie de actividades que los generan.
a. Domiciliarias.
b. Comerciales y de servicios.
a. Residuos procedentes de las viviendas. Significan la parte más importante de los re-
siduos domiciliarios. Se clasifican por las zonas de procedencia y por el nivel social y
económico que los genera: zona urbana baja, zona urbana media, zona urbana alta, zona
residencial, zona comercial, zona industrial, zona turística, zona de mercados.
Son materiales de desecho de origen doméstico que, por su forma, tamaño, volumen o
peso, son difíciles de ser recogidos y/o transportados por los servicios de recogida conven-
cionales. Tal es el caso de muebles, colchones, electrodomésticos, etc.; se observa que es
frecuente el abandono de estos objetos sin importar dónde y de una manera indiscriminada.
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1.2.3. Residuos comerciales
Tabla 1. Cantidad de residuos de competencia municipal recogidos en España, 2019. Fuente: MITECO (Mi-
nisterio de Transición Ecológica).
Los residuos recogidos separadamente son aquellos flujos de residuos que se depositan de
manera diferenciada, según su tipo y naturaleza, para facilitar un tratamiento específico. La
recogida separada puede efectuarse a través de: contenedores diferenciados, recogidas en
puntos limpios, recogida puerta a puerta, etc.
La producción de residuos domésticos es una variable que depende básicamente del tama-
ño de la población y de sus características socioeconómicas.
Una variable necesaria para dimensionar el sitio de disposición final es la llamada produc-
ción per cápita (PPC). Este parámetro asocia el tamaño de la población, la cantidad de resi-
duos y el tiempo; siendo la unidad de expresión kg/hab/día. Actualmente, la producción en
España es de 1,2 kg/hab/día (datos de 2021).
La PPC varía de una población a otra de acuerdo con su grado de urbanización, su densidad
poblacional, su nivel de consumo o nivel socioeconómico, los períodos estacionales y las
actividades predominantes.
Es posible efectuar una estimación teórica de la PPC en función de las estadísticas de reco-
lección y utilizando la siguiente expresión:
Nv · NJ · CP · DN
PR = Población
Donde:
Los factores de los que depende la composición de los residuos son similares a los que de-
finen el nivel de generación.
Los componentes de los residuos domésticos se suelen englobar en tres grandes grupos:
inertes (metales, vidrios, escorias, cenizas, escombros...), fermentables (orgánicos putresci-
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bles) y combustibles (papel, cartón, plásticos, madera, gomas, cueros, textiles...). Presentan,
por tanto, los siguientes componentes:
— Vidrio. Botellas, envases de alimentos, etc. La recogida diferenciada de esta fracción está
cada vez más extendida.
— Papel y cartón. Periódicos, papel en general, cajas y envases. Esta fracción se ha incre-
mentado en los últimos años y su recogida en origen está en expansión.
— Plásticos. Botellas y envases para líquidos, envases y embalajes. Bajo este nombre se
agrupan diferentes polímeros. Su recuperación y reciclaje aún no está generalizada.
Independientemente de los estudios que deben realizarse de orden cuantitativo para la pla-
nificación de la capacidad del sistema de tratamiento, se hace necesario la realización de
estudios de composición y ciertas determinaciones analíticas.
Es absolutamente necesario que esta normativa esté unificada para poder llegar a efectuar
estudios comparativos entre resultados obtenidos en puntos diferentes.
— Humedad: es una característica importante para los procesos a los que puede ser some-
tida la basura, pues tiene gran importancia en los procesos de fermentación y sobre el
poder calorífico de las basuras. Determinación: Tomar una muestra representativa, de 1 a
2 kg, se calienta a 80 ºC durante 24 horas, se pesa y se expresa en base seca o húmeda.
PesoInicial - PesoFinal
Humedad = · 100
PesoInicial
Es el calor desprendido por unidad de peso seco, por tanto, el PCS no considera
corrección por humedad y el PCI en cambio sí. Se mide en unidades de energía por
masa, [cal/gr], [kcal/kg], utilizando un calorímetro. Depende del porcentaje de hu-
medad y del porcentaje de materia combustible.
En los residuos españoles oscila entre 800 y 1.600 kcal/kg, pudiendo llegar a 2.000 si el
porcentaje de papel, cartón y plásticos es elevado. También se puede conocer a través
de un cálculo teórico, con valores de PC por componentes y se combina con el conoci-
miento de la composición de los residuos:
Donde:
El intervalo óptimo para los procesos de transformación biológica está entre 20 y 35. Valo-
res superiores indican una insuficiente cantidad de nitrógeno para que los microorganismos
mineralicen la fuente de carbono; y valores inferiores indican un alto contenido en nitrógeno
que es desaprovechado por pérdidas en forma de nitrógeno gaseoso.
Otros indicadores que también se podrían analizar serían: grado de compactación, materias
volátiles y cenizas, lípidos, carbono orgánico, nitrógeno, proteínas, fósforo, potasio, pH, azu-
fre.
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1.5.1. Toma de muestras, preparación de la muestra y composición física
Hay que considerar que, previamente a la realización de dichos análisis, es necesario obte-
ner la muestra representativa y para esto hay que establecer una metodología de toma de
muestras.
Para este cometido se debe disponer de un vehículo—a ser posible sin compactación— para
realizar la separación posterior de los componentes. El vehículo debe tener capacidad sufi-
ciente como para cargar un mínimo de 2.000 kg de residuos.
La toma de muestras y la preparación de la muestra recogida deben ser realizadas con rapi-
dez para evitar cambios en el contenido de humedad.
El conjunto de residuos que representa la muestra es extendido sobre una superficie lisa, no
terriza, exenta de humedad. Extendidos los residuos se forma una torta de 4-5 m de diáme-
tro.
Se realizan cuarteos sucesivos hasta conseguir que entre dos cuadrantes opuestos haya un
peso del orden de 250 kg. Esta cantidad final constituye la muestra a considerar. Manual-
mente se seleccionan y separan los diferentes componentes.
Todas estas operaciones se deben realizar con la máxima celeridad para evitar alteraciones
de humedad que desvirtúen los resultados. Así pues, el análisis de composición responde a
porcentajes en base húmeda.
2.1. Introducción
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Las consecuencias de no realizar una gestión correcta de los residuos domésticos serían:
b. Contaminación de aguas.
— En bolsas y paquetes.
— En cubos privados.
— En contenedores pequeños.
En poblaciones grandes donde existe gran número de edificios antiguos con comunidades
establecidas, porteros de fincas, etc., se tiende al uso de contenedores para cada portal.
La dotación suele estar entre 50-100 habitantes/contenedor para áreas de acera y entre
150-250 para áreas de aportación en centros urbanos. La capacidad de recepción en térmi-
nos generales oscila entre 600-1.200 l/habitante/mes.
Hay que tener en cuenta que la utilización de contenedores implica la necesidad de su lim-
pieza, lavado y conservación.
Los más habituales son el Tipo 1, Tipo 4 y, el Tipo 5 principalmente. El modelo húmedo/
seco (Tipo 2) realiza la separación fundamentalmente de la fracción orgánica e inorgánica
(incluye los residuos de envases). El Tipo 6 es un modelo residual en España que no integra
la separación de residuos de envases ligeros. Finalmente, el Tipo 3 (multiproducto) existe
solo en algunas zonas y recoge conjuntamente el residuo de papel-cartón con los residuos
de envases ligeros.
Recogida y transporte
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Representa un alto porcentaje sobre el coste total de la gestión de los residuos domésticos
(entorno al 70-80 %). Su eficacia depende en gran medida del grado de colaboración de los
ciudadanos; así, la presentación del origen debe ajustarse a lo establecido en las ordenan-
zas municipales en relación con el tipo de recipientes, lugar y hora del depósito.
Los sistemas de recogida se diferencian según cómo se realice la recogida: si se hace puerta
a puerta, en el punto de generación o si el usuario debe desplazarse hasta un punto de apor-
tación —más o menos distante— según si se trata de un área de acera, área de aportación,
establecimiento especializado, punto limpio, etc.
Equipados con una caja compactadora que dispone de una tolva para la carga de los resi-
duos y de un dispositivo de comprensión que permite reducir entre 3 y 5 veces el volumen
del residuo. Sistemas para efectuar la compactación:
— Sistema rotativo.
Son equipos especiales que van equipados con elevadores para poder autocargar y descar-
gar grandes contenedores sobre el camión para su transporte al centro de tratamiento.
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— Carga superior: el contenedor es elevado mediante una pluma o brazo robotizado
Carros, remolques, volquetes que son movidos por tracción animal o tractores. Generalmen-
te, son usados en medios rurales.
Con los mismos equipos vistos anteriormente podría realizarse la recogida selectiva de resi-
duos, pero esto supondría los siguientes problemas:
— Aumento de los costes de explotación al tener que realizar varios recorridos por los mis-
mos lugares para recoger cada uno de los contenedores.
— Compactación por igual de todos los residuos cuando existen residuos que no deben
compactarse para facilitar su posterior reciclaje.
Debido a estos problemas, existen vehículos recolectores diseñados específicamente para
la recogida selectiva:
— Recolectores rotativos para la recogida de residuos orgánicos que realizan una mezcla y
homogeneización del residuo antes de su tratamiento en una instalación de compostaje.
Por tanto, hay una gran variedad de soluciones para realizar la recogida de los residuos do-
mésticos, aunque los podemos resumir en los siguientes tipos:
a. Recogida domiciliaria. Recogida casa por casa de las bolsas o cubos de basura, este
sistema apenas supone esfuerzo para generadores, pero necesita abundante mano de
obra que encarece el servicio.
El siguiente cuadro muestra un resumen del tipo de contenedores, los vehículos de recogi-
da utilizados y las características:
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Tipo de contenedor Características
Imagen (tipo de carga en y volumen Observaciones
el camión) más frecuente
Tipo iglú:
Más utilizados para la recogida
- metálicos:
de papel, vidrio y envases ligeros.
3.000,, 5.000 L
Necesita de un vehículo de carga
- plásticos:
superior con grúa pluma.
Carga superior 2.500, 3.000 L
Necesita de un vehículo roboti-
Tipo bilateral zado de carga superior con brazo
1.800, 2.300 L mecánico que puede recoger a
ambos lados de la calzada.
Disponen de dos receptáculos
para fracciones diferentes, nor-
malente FORS y resto. Se reco-
Bicomparti- gen con vehículos que disponen
Otros
mentados de dos comaprtimentos diferen-
ciados. Pueden encontrarse mo-
delos de carga posterior y carga
lateral.
Puerta a puerta. Es una recogida separada que consiste en entregar los residuos al servicio
municipal de recogida delante de la puerta de la vivienda o comercio (en bolsas, pequeños
contenedores o a granel) según un calendario semanal para cada fracción recogida. Este
sistema es más efectivo en cuanto a la calidad de residuos y cantidad de la separación. Re-
comendable en zonas con poca densidad de población.
Puntos limpios: También llamados “ecoparques”, “puntos verdes”, etc., son centros de apor-
tación y almacenamiento selectivos, principalmente de residuos de competencia municipal
no admitidos en recogida domiciliaria. Tienen el objetivo de facilitar la correcta gestión de
las fracciones no ordinarias. Se suelen aceptar residuos reciclables no envases, chatarra,
aceites usados, escombros, neumáticos, cápsulas de café monodosis, residuos de aparatos
eléctricos y electrónicos (RAEE), muebles, ropa y residuos peligrosos, entre otros. Este servi-
cio se presta de forma fija —en instalaciones de gran tamaño— o móvil, gracias a vehículos
de recogida dotados de compartimentos para los diferentes residuos que se desplazan a
determinados lugares de aportación en días y horas concretos de la semana.
Recogidas específicas. Para algunas fracciones existen otras recogidas específicas con di-
ferentes modalidades y ubicaciones del servicio:
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Sistema de recogida
— La densidad del tráfico: se establecerán los horarios de recogida cuando haya una menor
densidad de tráfico (normalmente por la noche).
— El nivel de vida: se parcelará por sectores la ciudad, teniendo en cuenta el nivel de vida de
sus ciudadanos, ya que eso influye en las características, presentación, fluctuación, etc.
— Las características de los residuos: influye en el tipo de vehículo a utilizar, así como en el
tipo y capacidad de los recipientes. En el plan quedarán reflejados:
Td
N.º viajes =
Tiempo de 1 ciclo
C·R
T recolección =
a
d
T transporte =
v
T disposición = Ts
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2.4. ¿Cómo se transportan los residuos domésticos?
El transporte es la parte de la gestión que se encarga de realizar el traslado de los residuos
recolectados a los centros de tratamiento. Esto puede ser:
— Directo.
— Mediante estación de transferencia.
— Mediante contenedores intermedios de transferencia.
El directo es realizado por los vehículos de recogida cuando la distancia desde la ciudad al
centro de tratamiento es inferior a 10/15 km o cuando la cantidad es pequeña. Los otros dos
métodos se hacen cuando la distancia a los centros de tratamiento excede los 15/25 km.
— Si son grandes cantidades se utilizan estaciones fijas de compactación automatizadas.
— Si son pequeñas se utilizan contenedores sin o con compactación.
Hasta hace muy poco tiempo, la elección del sistema más adecuado estaba en función de
los siguientes factores:
— Cantidades de residuos generados y sus características.
— Disponibilidad de terrenos.
— Elección del emplazamiento con criterios técnicos medioambientales y económicos.
— Distancias de transporte y/o transferencia.
— Mercado de subproductos y/o energía.
— Impacto ambiental.
— Criterios económicos.
— Respuesta social.
— Inversión y costes de explotación.
Pero, hoy en día, como veremos en el módulo Tratamientos, técnicas y tecnologías en ges-
tión de residuos, lo que prima es cumplir con la normativa europea (adaptada al ordena-
miento jurídico español) que impone cumplir con la jerarquía en la gestión de los residuos,
independientemente de la naturaleza de estos.
Figura 5. Pirámide de la jerarquía en la gestión de los residuos. Fuente: www. sostenibilidad.com.
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Gestión
de residuos
domésticos
3. Técnicas de recogida y transporte
Puesto que la recogida y el transporte de los residuos do-
3. Técnicas mésticos constituye una gran parte de los costes de la
gestión, trataremos de que el alumno conozca, en esta
de recogida y unidad, las técnicas más novedosas para aplicar en estas
transporte dos fases —que están siendo ya utilizadas en muchas lo-
calidades para reducir estos costes y mejorar la recogida
y el transporte—.
— Buzones de vertido en la calle o en el interior de los edificios para que los usuarios del
sistema depositen la basura.
— Red general de tuberías subterráneas que conecta dichos buzones y a través de la cual
son conducidos los residuos a una velocidad de unos 60 o 70 km/h mediante una co-
rriente de aire hasta la central de recogida.
— Central de recogida: es el edificio al que llegan todos los residuos desde el colector de la
red general a contenedores cerrados.
El control del sistema activa unos extractores que provocan una depresión en la red y a
través de válvulas de aire que se encuentran ubicadas al final de cada ramal, se permite la
entrada de aire en la red, el cual será el instrumento utilizado para el transporte de la basura.
En ese momento comienza la apertura —de forma individualizada— de las diferentes válvu-
las que se encuentran en cada buzón de vertido.
El proceso comienza con la apertura de los buzones que contienen una misma fracción. La
basura es transportada hasta la central de recogida a unos 60 o 70 km/h, donde es separa-
da del aire. Los residuos se compactan dentro de un contenedor de 30 m3.
Una vez completada una fracción, se rota la tubería hacia otro separador rotativo (separa los
residuos del aire), comenzando la recogida de la otra fracción. Después, el aire se filtra para
su emisión, limpio de olores e impurezas.
Los contenedores son retirados de la central mediante un camión con la frecuencia necesa-
ria y cada fracción de basura se envía a su destino correspondiente.
El sistema estático es el más indicado para grandes áreas residenciales. En hospitales, su-
perficies comerciales y aeropuertos, el sistema es equipado con unas amplias compuertas
de entrada que permiten la recepción de bolsas grandes.
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Figura 7. Esquema de sistema estátido de reocgida neumática.
1. Entrada de aire: 4. Pozos de registro o inspección
1a. Válvula de aire 5. Válvula de seccionamiento
1b. Casetón de registro 6. Entronque de la red
2. Red de tuberías 7. Red de conductos eléctricos y de control
3. Puntos de vertido
En el sistema móvil —ideal para zonas residenciales con baja densidad de edificación—, las
bajantes verticales están conectadas a contenedores herméticamente cerrados en cuartos si-
tuados en los sótanos de los edificios —o en arquetas subterráneas— para el caso de buzones
a la intemperie, y estos a una red de tuberías la cual dirige la basura hacia puntos de recogida.
a. Ventajas
— Contribuye al uso racional del sistema de recogida de basuras, evitando que elementos
como muebles o electrodomésticos de gran volumen se tiren a los contenedores de
basura tradicionales.
b. Inconvenientes
— Dificultad para ejercer acciones sancionadoras ante un mal uso del sistema.
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a) Zonas residenciales. En áreas con una densidad alta de edificios y población, se genera
gran cantidad de residuos domésticos que convierten su depósito, recogida y transporte en
un trabajo complicado que acarrea molestias como el ruido, los malos olores, la prolifera-
ción de insectos y otros animales, la degradación de la estética urbana, etc.
Mientras que, en grandes núcleos urbanos, el sistema de recogida neumática más ade-
cuado es el estático; en zonas residenciales con pocos habitantes, lo ideal es el sistema
móvil.
La única parte del sistema con la que el usuario mantiene contacto es con el buzón de de-
pósito de basuras. La red de tuberías subterránea se ubica debajo del área residencial y, a
medida que esta crece, los nuevos edificios pueden ser conectados al sistema general.
Las redes de tuberías subterráneas para transportar basura evitan el trasiego de vehículos
por las pistas para recoger los residuos generados durante los vuelos.
Las cocinas de los catering de los aeropuertos suelen trabajar 24 horas al día generando una
gran cantidad de residuos. Recoger esta basura manualmente es poco higiénico y muy caro.
Una solución es recoger las bandejas con los restos de comida servida durante los vuelos
con una cinta transportadora; las bandejas se hacen pasar por una campana aspiradora don-
de los restos son succionados automáticamente. Este mismo procedimiento se puede llevar
a cabo con los restos de la elaboración de las comidas.
c) Hospitales. Las estrictas normas de higiene y seguridad necesarias en los hospitales, así
como su gran volumen de generación de basura, impulsaron la instalación —en 1961—, por
primera vez en el mundo, de un sistema de recogida neumática en Suecia.
En cada planta del hospital se instala un buzón de entrada para los residuos y, opcionalmen-
te, la ropa sucia puede recogerse en otro buzón desde el que es transportada a una tolva de
alimentación para su transferencia a la lavandería.
— Puntos de vertido: buzones de vertido situados en la vía pública con dos tipos de com-
puertas: comerciales (diseñados para la entrada de bolsas grandes de basura y que fi-
nalmente fueron eliminados porque por sus grandes compuertas se vertían todo tipo de
objetos voluminosos) y residenciales (diseñados para la instalación en zonas privadas o
domicilios).
— Red de tuberías: construidas en acero con un diámetro de 500 mm con espesores varia-
bles entre 5 y 23 mm.
— Turboextractores (4): grupo de motores que generan la absorción de los residuos depo-
sitados en los puntos de vertido.
— Ciclón: realiza la separación de los residuos del aire de transporte.
— Compactador: prensa hidráulica que permite la compactación de los residuos.
— Contenedor: almacenamiento para el transporte de los residuos a los vertederos.
— Central de recogida.
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3.1.5. Comparación entre los distintos sistemas de recogida neumática existentes
La oferta está centrada en tres empresas: Centralsug (ahora ENVAC), Ros Roca y Urbaser.
Su tecnología básica es similar, pero hay grandes diferencias en cuanto a la logística de los
sistemas, diferencias que afectan a:
— Flexibilidad operativa.
— Inversión necesaria.
La diferencia básica se define por el sistema logístico de recogida, habiendo dos tipos:
a. Por horario. Cuando todos los buzones de residuos se vacían y transportan —secuencial-
mente— a horas concretas, quedando parada la instalación el resto del tiempo.
b. Por nivel. Cuando el sistema opera continuamente y actúa sobre cada buzón en cuanto
recibe la señal de que los residuos han llegado a un nivel de llenado predeterminado.
Centralsug y Urbaser utilizan, básicamente, la recogida por horario. Ros Roca basa su tecno-
logía en la recogida por nivel.
En la tecnología Ros Roca el sistema funciona siempre, aunque a un régimen del 10 % en los
momentos en los que no transporta residuos, realizando una labor continua de higienización
de la red y estando en disposición inmediata de uso. Las señales de nivel de cualquiera de
los buzones de la red activa el programa informático que pone en marcha al 100 % el trans-
porte, realizando las secuencias de recogida. En un sistema por nivel, como el de Ros Roca,
los buzones se recogen a cualquier hora siempre que emitan la señal de que están llenos.
En el sistema por nivel, los ventiladores tienen velocidad variable y están en marcha siem-
pre, aunque a diferente régimen según esté transportando residuos, esté en espera, etc. El
sistema —que está siempre en marcha— puede pararse voluntariamente en horas de nula
aportación ciudadana (la noche) reduciendo el consumo. La duración de la operación de
recogida y transporte es igual para transportar solo una bolsa que para transportar un buzón
lleno de bolsas. Los tiempos de uso de la instalación y los consumos energéticos, por tone-
lada, son muy diferentes si en cada secuencia de transporte llevamos 40 litros de residuos
o 800 litros.
El sistema de recogida a nivel usado por Ros Roca siempre transporta todo el contenido
del buzón. En los sistemas por horario nunca, y suponiendo que se tenga un gran acierto,
se transportarían todos los buzones con un nivel medio de llenado del 65 %. Este sencillo
razonamiento nos indica que:
a. La capacidad del sistema es mucho mayor por nivel: el sistema por horario —recogien-
do dos fracciones de residuos— está limitado a unas 15.000 personas. El sistema por nivel
puede atender a más de 40.000 habitantes.
b. El consumo energético es menor por nivel: es cierto que, en el sistema a nivel, a la
energía precisa para transportar hay que adicionar la que se consume mientras el sistema
espera, pero, aun así, el cómputo final da un menor coste energético.
La recogida por horario puede aglomerar varias fracciones, pero presenta la dificultad de
que hay que dimensionar las bocas de carga de cada producto con la capacidad suficiente
para poder estocar y esperar su horario de recogida. Cualquier aporte excepcional de pro-
ducto fuera de los horarios de recogida debe esperar, con riesgo de reboses y uso de la vía
pública para depositar las bolsas.
Este es uno de los principales problemas de la recogida por horario. Siempre habrá bolsas
en el suelo cuando el ciudadano aporte, entre dos recogidas, más volumen que la capaci-
dad del buzón: 325 litros.
Tengamos en cuenta que, en la recogida por horario, la “hora” se estudia y se modifica por la
experiencia que se va adquiriendo, llegándose a establecer horarios de recogida, recogidas
adicionales parciales, atención especial semimanual a puntos específicos, etc., con lo que se
establece un sistema “a la medida”. A pesar de ello, no se pueden tener en cuenta:
Para minimizar este riesgo las medidas que se suelen poner en operación en las ciudades
que disponen de recogida por horario son:
— Campañas ciudadanas que busquen una mayor regularidad en el aporte de los residuos
por parte del ciudadano.
Al recoger por nivel no puede haber bolsas en el suelo, ya que en pocos segundos el sis-
tema se activa y recoge cualquier buzón, de cualquier fracción y en cualquier hora que se
emita la señal de llenado. Así se atienden las aportaciones de todo tipo: previsibles y anóma-
las, puntuales, masivas, etc.
El uso de acero inoxidable en la red de tuberías es otro punto que diferencia a Ros Roca
de los otros. La principal ventaja es la reducción de todos los fenómenos de corrosión y de
pérdida de espesor de pared. El costo es algo superior, pero es mayor la duración de la ins-
talación.
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Otro punto en el que hay diferencias a considerar es en el tratamiento final del aire de trans-
porte. El sistema usado por Ros Roca es más elemental pero eficaz, ya que se basa en un
lavado de gases final, tras la separación de partículas por un arrastre con vapor. Su diseño
hace muy regular la pérdida de carga sobre el sistema, y no precisando costes adicionales
de sustitución de rellenos, limpieza de filtros, etc.
El sistema de Centralsug y Urbaser es más complejo, pues se basa en tres procesos: reten-
ción de partículas, filtrado y/o tratamiento biológico. Los resultados son similares.
En cuanto a los buzones y compuertas puestas a disposición del ciudadano para que intro-
duzca las bolsas de residuos en los sistemas neumáticos de recogida, hay dos aspectos:
— Seguridad en el uso.
Los buzones utilizados son esencialmente de tres tipos: buzón de domicilio, buzón comer-
cial y buzón de calle. Los modelos comerciales y de calle tienen gran seguridad para el ciu-
dadano. Hay modelos con bloqueo eléctrico que evitan la aspiración cuando el buzón está
abierto, y bloquean la apertura de la puerta cuando el sistema está en operación.
Los buzones ofertados por Centralsug y Ros Roca cumplen los requerimientos de seguri-
dad, no así los de Urbaser, los cuales tienen muchos puntos mejorables. Los buzones de
calle de Centralsug y Urbaser están técnicamente muy bien resueltos, pero su estética es
muy discutible.
En la tecnología Ros Roca, el sistema —que está siempre en disposición de trabajo— entra
en servicio cuando lo requiere el nivel de llenado de cualquier buzón, sin limitaciones por
horario. Cualquier buzón está siempre disponible.
Estas diferencias dan ventajas e inconvenientes importantes a los diversos sistemas, des-
de el punto de vista técnico y económico. Es necesario evaluarlas cuando se selecciona
una tecnología para la recogida neumática.
Con el objetivo de reducir, u optimizar estos costes, la productividad de cada equipo de re-
cogida debe aumentar al máximo. Basándose en esta premisa, debe reducirse al mínimo la
distancia recorrida desde que los vehículos recolectores llegan a su máxima carga hasta que
descargan en los respectivos centros de tratamiento. Sin embargo, las exigencias económi-
cas (encontrar suelo adecuado y a bajo precio) y medioambientales (alejar las instalaciones
de tratamiento de residuos domésticos de las ciudades para evitar problemas sanitarios,
olores, etc.) hacen que se tengan que transportar las basuras a distancias importantes.
Esto implica que los vehículos de recogida convencionales no puedan realizar este servicio,
pues son muy especializados, caros y manejados por 3 o 4 operarios, por lo que es necesario
optimizar su uso, reduciendo al máximo los períodos improductivos.
Todos estos motivos aconsejan dividir la recogida del transporte, vaciando los primeros
sobre camiones más grandes y adecuados para el transporte a larga distancia. Esta ope-
ración se realiza en las estaciones de transferencia.
La base de la optimización del transporte radicará en el grado de densidad que puedan lle-
gar a alcanzar los residuos dentro de la caja y del tamaño de esta. Actualmente, la mayoría
de los sistemas implantados se basan en la compactación de estos dentro de cajas cerradas.
35
3.2.1. ¿Qué es y qué tipos existen?
Los sistemas de transferencia se pueden definir como un paso intermedio que se hace ne-
cesario para que poblaciones que se encuentran alejadas de los vertederos, minimicen
los recorridos de los vehículos recolectores, y faciliten el trabajo a los mismos.
El sistema básico de transferencia consiste en cargar camiones de caja abierta con pala
cargadora. No se consigue un alto grado de compactación, aproximadamente 400 kg/m3.
Este sistema tiende a desaparecer, sobre todo para grandes núcleos de población. Los vehí-
culos recolectores descargan en una explanada y una pala cargadora introduce los residuos
en los vehículos de transporte. Por todo ello, las instalaciones no suelen ser muy limpias.
Las estaciones de transferencia con compactación son las instalaciones más idóneas para
realizar esta operación; se basan en introducir los residuos en cajas contenedoras o cerradas
mediante equipos hidráulicos, quedando compactados con índices de 500-700 kg/m3.
Este tipo de instalación es la que, desde hace unos años, está sustituyendo a las anteriores,
implantándose como una solución efectiva. Los criterios básicos de diseño de estas instala-
ciones son:
Además, deberán admitir, como es lógico, el total de la producción de residuos, así como el
incremento esperado de residuos a lo largo de los años. Respecto al sistema utilizado, exis-
ten tres tipos de transferencias:
— estaciones de transferencia,
— centro de carga,
— nodrizas.
El factor fundamental para optar por uno u otro sistema es el de la cantidad de residuos
generados en cada zona, así como la dispersión de los distintos núcleos y los trazados de
las carreteras.
Las estaciones de transferencia deben contar con las siguientes áreas mínimas:
Según se van llenando los contenedores, son evacuados por camiones específicos y trans-
portados al centro de tratamiento. El número de camiones necesarios vendrá dado por la
distancia y el número de toneladas a gestionar.
37
Suponiendo que en un compactador hay tres posiciones de colocación de los contenedo-
res, en la primera posición se descarga el contenedor vacío; la segunda posición se destina
a la carga y, la tercera a depositar el contenedor lleno a la espera de su carga en el vehículo
de transporte. Para mover los contenedores entre las posiciones existe el carro de traslación,
ubicado en un foso bajo los contenedores (ver imagen):
Los residuos voluminosos no pueden ser descargados en las tolvas de las unidades de
compactación porque atascan el sistema.
Existe un tipo de residuo que no es capaz de tratar; el voluminoso. Los servicios de re-
cogida municipales suelen disponer de equipos especiales destinados a la recogida de
muebles, viejos, colchones, etc., que la gente deposita junto a los contenedores.
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Gestión
de residuos
domésticos
4. Sistemas de recuperación de los mate-
riales contenidos en los residuos
4. Sistemas de Dos de los principios prioritarios que establecen todas
recuperación de las políticas actuales de gestión de residuos son —tras la
reducción o minimización— la reutilización y el reciclaje.
los materiales Es por ello que es importante que el alumno conozca en
profundidad las características de estos principios y cómo
contenidos en los llevarlos a cabo.
residuos 4.1. Recogida selectiva o selección en ori-
gen
Las posibilidades de reintroducción en el ciclo de con-
sumo de ciertos materiales fácilmente comercializables
incitan, estimulan y obligan a la recuperación de estos,
previamente a su incorporación al ciclo de recogida nor-
mal de las basuras domésticas.
a. Encarecimiento progresivo de los costes de tratamiento por las cada vez más estrictas
exigencias para la protección del medio ambiente.
b. Pérdida del valor potencial de los componentes contenidos en los residuos si no se re-
ciclan.
— Prevención.
— Reciclado.
— Eliminación.
Estas motivaciones han dado lugar a buscar otros sistemas de tratamiento complementarios
que lleven consigo el sentido de recuperación o reutilización de los valores contenidos en
los mismos.
Reciclado
Estos procesos, aun siendo más complejos que los convencionales, presentan sobre estos
la ventaja de que existe un balance positivo por la venta de valores recuperados, no para
hacer económicamente rentables estos procesos, pero sí pueden presentar costes similares
o inferiores a los de los sistemas convencionales.
La Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) ha estimado que el reciclaje de residuos
crea más empleos y que los ingresos económicos asociados son más elevados que los aso-
ciados a la incineración y al vertido de los residuos.
b. Minimización de los efectos contaminantes —en agua, aire y suelo— resultantes del ver-
tido o del tratamiento en condiciones no adecuadas.
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d. Solucionar el aprovechamiento más adecuado para los valores contenidos en los resi-
duos, abriendo nuevas vías de utilización.
Los procesos de tratamiento se han ido desarrollando ante la necesidad de encontrar nue-
vas fuentes de aprovechamiento de materias primas contenidas en los residuos domésticos.
El ciclo de cada material tiene las siguientes etapas: materia prima, transformación, produc-
to, uso, residuo, tratamiento del residuo.
Cuanto mayores y más eficaces sean los procesos de reciclaje, más tardarán en agotarse
las materias primas y menor será el vertido al medio ambiente.
El extremo ideal del reciclado sería el recuperar la totalidad de la materia prima utilizada,
pero eso no es posible debido a los siguientes factores:
Existen multitud de casos en los que la suma de estas dos energías resulta muy superior a
la necesaria para la obtención del producto de su fuente natural.
Tomando conciencia de las limitaciones naturales del reciclado se observan, sin embargo,
muy claramente, los objetivos generales que este persigue:
— Conservación de la energía.
a) Reciclado directo
b) Reciclado indirecto
Por todo ello, el reciclaje se convierte en una buena alternativa, ya que reduce los residuos,
ahorra energía y protege el medio ambiente. La meta de cualquier proceso de reciclaje es el
uso o re-uso de materiales provenientes de residuos.
El proceso de reciclaje comienza con una separación; desde un punto de vista de eficiencia
del rendimiento de estos sistemas se favorece con una separación en origen.
— Manufactura: los materiales clasificados se utilizan como nuevos productos o como ma-
terias primas para algún proceso.
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— Consumo: los compradores deben demandar productos con el mayor porcentaje de ma-
teriales reciclados en ellos. Sin demanda, el proceso de reciclaje se detiene.
Las fracciones de residuos que mejor se reciclan contenidas en los residuos domésticos son
el papel y cartón, el vidrio, los plásticos de los envases y residuos de envases, el aluminio y
los metales de los envases, y la materia orgánica.
Haciendo hincapié en los plásticos, que tan mala prensa están teniendo desde hace unos
años por su presencia en lugares remotos del planeta, hay que decir que, según el presi-
dente de la Asociación Nacional de Recicladores de Plásticos (ANARPLA), el plástico nunca
ha sido tan circular como ahora. Un plástico reciclado es un recurso que evita la extracción
de nuevas materias primas y que puede llegar a hacer a un país autosuficiente. Un plástico
reciclado reduce hasta 14 veces las emisiones de CO2 de los plásticos.
Por otro lado, las nuevas regulaciones legislativas establecen un contenido mínimo de reci-
clado en los productos, y se ha empezado por los plásticos.
Fin de la condición de residuo para el plástico: En 2022 habrá un fin de condición de resi-
duo para el plástico reciclado mecánicamente que garantizará una homogeneidad nacional
y una seguridad jurídica a las empresas.
Todo esto hace replantearse la búsqueda de alternativas al plástico en los envases de los
productos, tal y como estamos viendo actualmente en los comercios. Esta “guerra” al plás-
tico debería trasladarse hacia una guerra a la mala gestión de los residuos de este material,
no al material en sí.
Figura 16. Esquema básico del reciclaje.
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Gestión
de residuos
domésticos
5. Bibliografía
Bautista Parejo, C. (1998). Residuos. Guía técnico-jurídica.
5. Bibliografía Madrid: Mundi-Prensa Libros, S.A.
www.eude.es
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