Todos los años cientos de millones de metros cúbicas de cemento son vertidas sin lesiones en el Perú. Sin embargo, también hay docenas de casos anuales de dolorosas y debilitantes quemaduras químicas a causa de la exposición al cemento. Los empleados en la construcción, los yeseros, las personas que trabajan con concreto, los albañiles, y cualquier persona que use el cemento (o cualquier sustancia que contenga cemento) o que sea responsable de dirigir el uso del cemento deben estar conscientes que esto representa un peligro para la salud. Los peligros para la salud causados por el cemento pueden incluir: Contacto con la piel.- El contacto con el cemento mojado puede causar tanto dermatitis como quemaduras. Dermatitis La piel que ha sido afectada por dermatitis sufre de comezón y dolor, y tiene apariencia roja, áspera, y agrietada. El cemento puede causar dos tipos de dermatitis irritante y alérgica. La dermatitis irritante es causada por las propiedades físicas del cemento que irritan la piel. Las partículas finas del cemento, frecuentemente mezcladas con arena u otros agregados para hacer argamasa o concreto, pueden irritar la piel. Con tratamiento, la dermatitis irritante usualmente desaparecerá. Pero si la exposición sigue por un periodo más largo, la condición se empeorará y la persona será más susceptible a la dermatitis alérgica. La dermatitis alérgica es causada al ser sensible al cromo hexavalente (crómica) que está presente en el cemento. El cromo hexavalente es conocido como la causa más común de la dermatitis alérgica en las personas. Una vez que alguien es sensible al cromo hexavalente, cualquier exposición futura puede provocar la dermatitis. Algunos empleados se han visto obligados a cambiar de oficio debido a esta susceptibilidad. Mientras más tiempo esté la piel en contacto con el cromo, más penetrará la piel, y el riesgo será mayor. Si se deja el cemento en la piel durante toda la jornada laboral, en vez de lavarse regularmente, el riesgo es mayor. Por lo tanto, los empleados deben examinarse la piel. Tanto la dermatitis irritante como la alérgica pueden afectar a una persona al mismo tiempo. Quemaduras causadas por el cemento.- El cemento mojado puede causar quemaduras. Se cree que la causa principal es el contenido alcalino del cemento mojado. Si el cemento mojado queda atrapado en la piel, por ejemplo, si se arrodilla en el cemento o si el cemento cae dentro de una bota o un guante, puede causar una quemadura seria o se puede desarrollar una úlcera rápidamente. Las quemaduras causadas por el cemento a menudo tardan meses en sanar, y en casos extremos, la víctima puede necesitar injertos de piel o una amputación. Las graves quemaduras químicas a los ojos pueden ser causadas por una salpicadura de cemento. Los empleados con una quemadura causada por el cemento, deben buscar atención médica inmediatamente en la sala de emergencias o en un hospital para quemaduras. Inhalación de polvo.- Altos niveles de polvo pueden ser producidos cuando se trabaja con el cemento, por ejemplo cuando se vacían o desechan las bolsas del cemento. El acto de cortar concreto también puede producir altos niveles de polvo, el cual puede contener sílice. A corto plazo, la exposición a altos niveles de polvo de cemento puede irritar la nariz y la garganta, mientras que a largo plazo puede producir una silicosis. Manejo manual.- El trabajar con cemento también representa riesgos tales como las torceduras y las dislocaciones, particularmente en la espalda, los brazos, y los hombros a causa de levantar y cargar las bolsas de cemento, preparar la mezcla, etc. El manejo manual de cargas pesadas puede causar daños más serios a la espalda si el empleado constantemente levanta cargas pesadas. Miércoles 18 de octubre 2017 SUSTENTABILIDAD O SOSTENIBILIDAD Hoy hablaremos sobre el término “sustentabilidad”. Esta palabra se viene escuchando con frecuencia en este último tiempo y se encuentra en casi todos los temas relacionados al medio ambiente. Según la Real Academia Española, “sustentable o sostenible” se define como: “1. m. "Satisfacer las necesidades de la generación presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades" Reflexionemos un poco sobre el significado de “Sustentable o sostenible”. Si partimos de la base que nos gustaría que nuestros hijos, nietos y todas las futuras generaciones tengan como mínimo, la misma calidad de vida, mismas posibilidades y acceso a los mismos recursos naturales que tenemos nosotros hoy en día, la definición toma otra dimensión. Entonces, “sustentable o sostenible” desde mi punto de vista se basa en hacerse la siguiente pregunta: ¿Podré seguir indefinidamente con este comportamiento o costumbre de consumir y contaminar de manera indiscriminada, y podrán también seguir mis hijos y nietos con el mismo comportamiento o costumbre? La sustentabilidad es un concepto estrechamente ligado al hombre, ya que se refiere básicamente al comportamiento o costumbre que tenemos en el uso de los recursos. De esta forma, la sustentabilidad apunta al bienestar de las futuras generaciones, sin perjudicar nuestro ecosistema y sus recursos, dada su dependencia en ellos. Para entender mejor el concepto tengo una historia que quizás algunos hayan oído. “El misterio de la Isla de Pascua” . Este es uno de los lugares más remotos del planeta, y en su apogeo contó con unos 7000 habitantes. Varios historiadores concuerdan en que se trataba de una civilización bastante avanzada. Vivían principalmente de la pesca. Los isleños empezaron gradualmente a deforestar la isla para construir sus hogares, hacer fuego y fabricar herramientas. Dependían también de los árboles para fabricar embarcaciones y redes de pesca. A medida que escaseaban los árboles, se tenían que mudar a cuevas de roca y la teoría dice que desaparecieron como civilización a raíz de la deforestación. Agotaron uno de sus recursos críticos. Si se hubieran preguntado a tiempo “¿Podemos seguir con esta costumbre indefinidamente?”, quizás todavía existirían. Nuestro desafío es a nivel global e incluye la inmensa lista de recursos como el agua, los alimentos y sobre todo la energía que utilizamos para ayudarnos a conseguir los demás recursos a gran escala. Más allá del cambio climático, si pensamos sustentablemente y analizamos nuestras costumbres tomamos conciencia que no estamos lejos de sufrir lo mismo que los habitantes de la Isla de Pascua. Al observar la Av. F. Vivanco un viernes a las 6 de la tarde vemos como las combis y automóviles forman largas colas y avanzan lentamente emitiendo grandes cantidades de humo por el tubo de escape. Nos damos cuenta que debido a nuestro modo de vida se genera gran contaminación y gradualmente se van agotando las reservas de petróleo (nuestra principal fuente de energía), lo que me deja con la sensación de que algo no está bien. No estoy asustado, ni soy fatalista. Exactamente lo contrario. Concibo que pensar sustentablemente es una oportunidad que permitirá mejorar nuestras costumbres y tecnologías, los medios de transporte, las técnicas de construcción, la reutilización de nuestros desechos, y para aprovechar las energías inagotables que nos acompañan todos los días como el sol y el viento. Sin duda ofrecerá millones de oportunidades y fuentes de trabajo en el mundo entero y si queremos que las futuras generaciones puedan vivir como nosotros no las podemos desaprovechar. Jueves 19 de octubre 2017 TRABAJOS EN ALTURA Las caídas son la principal causa de muerte en la industria de la construcción, causando en conjunto UNA TERCERA PARTE de las muertes en esta industria. Se considera trabajo en altura a todo aquel que se realice por encima de 1,8 metros sobre el suelo o plataforma fija, sobre pozos, cortes o voladizos. Para trabajos realizados en altura, el trabajador deberá utilizar arnés de seguridad o un equipo apropiado, que evite su caída. Peligros habituales: Actos 1. Falta de verificación de condiciones de seguridad (intensidad del viento, lluvia, existencia de líneas eléctricas, estado las escalas, equipos y accesorios). 2. No usar (o mal uso) los EPP. 3. No pensar ni mirar las condiciones de la tarea y el ambiente de trabajo. 4. Realizar labor sin autorización. 5. No asegurar equilibrio, posición y fijación segura. 6. Usar el último peldaño y/o alejarse del centro de la escala. 7. Trabajador sin las habilidades para trabajo en altura (problemas de equilibrio, o factores de salud alterados). 8. No asegurar base de escala, no solicitar el pie de apoyo y usar en mal estado (rotas, sin antideslizantes, peldaños faltantes, con clavos a la vista, entre otros) Fuente o Situación 1. Procedimiento de trabajo incorrecto o inexistente. 2. Superficies de trabajo irregulares y/o sin cumplimiento a los estándares de seguridad (limpias, con rodapiés, parejas, sobre plataformas firmes, horizontales, entre otras). 3. Falta de líneas de vida o puntos de anclaje. 4. Equipos de protección en mal estado. 5. Puntos de apoyo irregulares o insuficientes. Recomendaciones para el trabajador: 1. Antes de iniciar la operación señalice e informe de su labor, evalúe la existencia de factores como líneas eléctricas, movimiento de vehículos, humedad, intensidad del viento y existencia de otras labores. 2. Previo al inicio de sus labores en altura, revise los implementos de seguridad necesarios. 3. Revise y planifique el trabajo antes de iniciar el ascenso, en especial si requerirá el uso de herramientas o equipos. 4. Solicite ayuda para poder realizar ascensos de equipos y/o accesorios. 5. Inspeccione el estado de su arnés de seguridad antes de cada uso, si es posible. Deseche y reemplace frente a daños en cintas y uniones que afecten la seguridad (puntos de fijación). 6. Siempre utilice las cuerdas de seguridad (cola), así como también verifique los puntos de anclaje. 7. Infórmese de los procedimientos de emergencia y rescate en altura. 8. Manténgase en el centro de la escala y jamás utilice el último peldaño. Y al llegar a la posición de trabajo, siempre asegure su posición.