-El Imperialismo. La expansión europea.

1870-90

Concepto de imperialismo: se suele aplicar a cualquier extensión de influencia política,

económica, cultural o fuera de las fronteras nacionales. En la Europa finisecular, el
IMPERIALISMO COLONIAL fue entendido como una EXPANSIÓN ULTRAMARINA para
AUMENTAR EL PODERÍO ECONÓMICO, POLÍTICO y MILITAR de una nación. La
contemporaneidad de este fenómeno surgió debido a que, en los años 30 del siglo XIX, los
dominios españoles, británicos y portugueses -a excepción de Canadá- alcanzaron su
independencia. Tenemos que hablar de la “segunda expansión europea”, ahora en Asia, África
y Oceanía. El imperialismo fue visto como un signo de prestigio exterior y autoafirmación
nacional.

-Principio de territorialidad. Característica del imperialismo: hasta 1870-80 existió un

colonialismo de carácter industrial y comercial, pero no exigía la ocupación del territorio,
basado en relaciones comerciales vinculadas al despegue de la revolución industrial. Era un
colonialismo sin ocupación ni trascendencia en la política internacional. No contaba con apoyo
de la opinión pública. A partir de 1970-80, la competencia entre las potencias industriales
obligaba a establecer dominios formales, a negociar repartos, a determinar una organización
territorial y a disponer de recursos estatales.

-Cronología del imperialismo: se centra entre 1880 y 1914. Coincide con la expansión del
capitalismo monopolista y la carrera de armamentos europea. Se trata de un periodo breve, de
rápida ejecución y rápida desaparición -1945-. En 1914, el 85% del mundo era dominado por
europeos. Europa dominaba el mundo, moldeándolo a su imagen y semejanza. El imperialismo
surgió como consecuencia del desarrollo del capitalismo industrial y financiero, y sus
necesidades. El resultado se vio en la búsqueda de mercados y fuentes de materias primas en
un momento de crisis, sobreproducción y tendencias proteccionistas -1873-.

-La interpretación demográfica del imperialismo: entre 1850 y 1914, abandonaron Europa 50
millones de europeos. Los emigrantes británicos se fueron a EE. UU., Canadá o Australia. Los
italianos se fueron a EE. UU. Alemania dejó de ser un país de emigración en cuanto se dotó de
un dominio colonial. El hecho demográfico sirvió para hacer justificaciones, y por eso favoreció
la idea colonial -popularidad-.

-Factores que explican la expansión imperialista. La rivalidad entre las potencias: la rivalidad
entre potencias animó la conquista de nuevos territorios como mecanismo de poder y de
prevención que impidiese el crecimiento del rival. La competencia era exacerbada. Por otra
parte, Consolidados los Estados nación, participaron en el imperialismo, orgullosos de la
expansión territorial que les permitía la colonización. Son presas de un “darwinismo social”,
por el que cada nación estaría llamada a desempeñar un papel en el mundo, y que existe una
lucha por sobrevivir que selecciona a los FUERTES -Naciones vivas de Salisbury- y penaliza a los
MORIBUNDOS -España, Portugal-. La valía y el prestigio de un Estado estaban en sus colonias,
por eso competían. Debía construirse una nación capaz de dominar la naturaleza y llevar a
cabo el proceso, las culturas propias o los pueblos atrasados y sin civilizar, poniéndolos en el
camino hacia el desarrollo.

El nacionalismo imperialista penetró en la opinión pública y en los partidos políticos de toda

ideología, en los intelectuales, periodistas y empresarios que defendieron la expansión
imperial de sus respectivas naciones, a costa de aquellos pueblos incapaces de valerse por sí
mismos.
-Factores que explican la expansión imperialista. El subimperialismo colonial: Robinson y
Gallagher fueron pobladores blancos, colonos, comerciantes, instalados previamente en zonas
periféricas que reclamaron protección a la metrópoli para transformar un poblamiento
informal en una colonia. Estaban los COLONOS FRANCESES en ARGELIA, los COLONOS
BRITÁNICOS en India y Australia y los COLONOS DE EE. UU en TERRITORIO INDIO.

-Factores que explican la expansión imperialista. Los militares: se crearon campos de

entrenamiento o ejércitos inactivos; plataformas de ascenso para carreras militares. Se
hicieron conexiones con el nacionalismo. Por otra parte, favorecieron en la expansión LA
SUPERIORIDAD CIENTÍFICA Y LA TÉCNICA EUROPEA: crearon tecnologías asociadas a la guerra,
al transporte, a las comunicaciones y a la medicina. Esa superioridad facilitó la expansión
colonial Low Cost humano y material. Se hicieron avances geográficos en cartografía; la labor
de geógrafos, misioneros y exploradores abrió vías inesperadas o facilitó la ocupación. Como
ejemplo, nombraremos al alemán Peters, que explotó África Oriental. El darwinismo social y
los avances en ciencia sirvieron para justificar el imperialismo.

-Resistencias y conflictos: La socialdemocracia y radicales franceses como Clemencau estaban

contra la superioridad de las razas, los abusos morales, costes económicos, etc. En cuanto a las
resistencias internas, estaban los zulúes; indios americanos, maoríes neozelandeses, abisinios,
tribus rifeñas en Marruecos, bóxers en China, etc. Nacieron grupos políticos de minorías;
dirigentes autóctonos, que empezaron a crear conciencia nacional, y trabajaban por la
independencia. Hubo conflictos entre las potencias; Fashoda, rusos y japoneses en Siberia y
Mar de la China, la guerra de los Boers, etc.

-Consecuencias del colonialismo: el único desarrollo que se llevó a cabo en las colonias fue la
producción de mercancías para la exportación. No se ocupaban del desarrollo que podía
interesarle al pueblo, de los alimentos que necesitaban o del consumo interno. No se invertía
en pequeñas fórmulas para aumentar la productividad agraria, como utillaje o regadío. No
interesaba más que construir pueblos y carreteras a base de préstamos. Interesaba el negocio
rápido, no el desarrollo local.

En cuanto a los IMPERIOS COLONIALES, los viejos imperios que estaban en declive eran
España, Holanda y Portugal. Los grandes imperios, por su parte, eran el inglés y el francés,
puesto que tenían posesiones en todo el mundo. G.B era la potencia colonizadora pionera por
su poderío económico, controlando rutas marítimas fundamentales gracias a la mayor flota
mundial. Francia representaba el ambiente ultranacionalista que había en este periodo. Su
imperio era más pequeño y menos rentable que el inglés. Sus formas de colonización eran
colonias de explotación y protectorados. Multiplicó la extensión de Francia en Asia, África y
América.

La colonización de ASIA tuvo lugar en la EDAD MODERNA, con los asentamientos en las costas -
Portugal, Francia, etc.-. En el SIGLO XIX se intensificó la acción colonial hacia el interior de Asia,
y entre 1880-1945 intervinieron nuevas potencias y rivalidades internacionales. / La
colonización de la INDIA se llevó a cabo desde el siglo XVIII al XX. La acción colonial se llevó a
cabo desde el Estado de Bengala. Se administró la Compañía de Indias Orientales y Corona. La
rebelión de los cipayos tuvo lugar en el siglo XIX, y entre el siglo XIX y el XX tuvo lugar el
apogeo imperial, con la administración exclusiva de la Corona. La Ley de gobierno de la India se
estableció en 1935, y la independencia de la India tuvo lugar en 1947. / Por otra parte, China y
Japón fueron las dos caras de la moneda: la colonización de China supuso concesiones
comerciales. Tuvieron lugar las Guerras del opio y había tratados desiguales.
Entre el siglo XIX y el XX se completó el reparto y despojo de China. Japón fue la excepción; se
modernizó y se occidentalizó. / En cuanto a la colonización de África, la intervención fue más
tardía. Por la Conferencia de Berlín -1885-84- se completó el reparto africano, primando el
derecho de ocupación sobre el descubrimiento, la libertad de navegación del Congo y Níger, y
de comercio en el centro de África.