Este término tiene varios significados. En un sentido amplio, suceder a una
persona es ocupar su lugar y recoger sus derechos a cualquier título. Pero en un sentido más restringido, que es el más usado, la palabra sucesión se refiere a sucesión por causa de muerte y tiene un triple significado: a) En primer lugar, designa el modo de adquirir que consiste en la transmisión de todo o parte del patrimonio de una persona el conjunto de sus derechos y obligaciones evaluables en dinero; b) Sirve también para designar el patrimonio mismo que se transmite. Asi, por ejemplo; se habla de la "cuantiosa" sucesión de tal persona; c) Se emplea asimismo para designar el conjunto de los sucesores.
CARACTERES DE LA SUCESIÓN (EN SENTIDO ESTRICTO). Son los
siguientes: a) Es un modo de adquirir derivativo; b) Es un modo de adquirir por causa de muerte; c) Es un modo de adquirir a título gratuito; y d) Es un modo tanto a título universal como a título singular.
Es un modo de adquirir derivativo, porque el dominio no nace espontáneamente
para el asignatario, sino que se transmite del causante al heredero o legadorio. FORMAS DE SUCEDER A UNA PERSONA. Se puede suceder a una persona por testamento o por la ley. El Artículo 931 dice: "Si se sucede en virtud de un testamento, la sucesión la llama testamentaria, y si en virtud de la ley, intestada o ab-Intestado. ASIGNACIONES Y SIGNATARIOS. Asignación por causa de muerte, o simplemente asignación, es toda disposición de bienes que hace el testador o la ley para suceder en el patrimonio de una persona difunta. Asignatario es la persona a quien se hace una asignación. DERECHOS QUE SE, ADQUIEREN POR CAUSA DE MUERTE. La sucesión por causa de muerle sirve para adquirir tanto los derechos reales como los personales o de crédito; por excepción el sucesor no adquiere los derechos de una y otra clase que la ley declara intransmisibles. En cuanto a los derechos personales, se transmiten por causa de muerte tanto los créditos como las deudas. Derechos Intransmisibles. Por regla general, todos los derechos son transmisibles. Por excepción no se transmiten ciertos derechos que, debido a su carácter personalísimo, se extinguen por la muerte de su titular. Son derechos intransmisibles: a) El derecho de usufructo, salvo que se haya constituido por tiempo determinado. b) Los derechos de uso y habitación; éstos tampoco son susceptibles de transferirse por acto entre vivos. c) Las expectativas del asignatario condicional que fallece estando pendiente la condición suspensiva. d) El derecho de pedir alimentos; sólo se transmite el derecho a reclamar las pensiones alimenticias atrasadas.
Obligaciones intransmisibles. Las obligaciones son también, regularmente
transmisibles. Los herederos están obligados a pagarlas, porque se entiende que quien contrata lo hace para sí y para sus herederos. Los legatarios pueden asimismo estar obligados a satisfacerlas. Sin embargo, hay obligaciones que no son transmisibles. Importancia de determinar el momento en que fallece el causante. El momento de fallecer el causante tiene especial importancia para la sucesión de sus bienes, por eso exige la ley que en la partida de defunción se exprese, entre otros datos la hora de su muerte. LA DELACIÓN DE LAS ASIGNACIONES. La delación de una asignación es el actual llamamiento de la ley a aceptarla o repudiarla. (Artículo 935, p. 1º). Con ese llamamiento, la ley defiere, es decir, concede la asignación al signatario y nace para éste el derecho de aceptarla o repudiarla. EL DERECHO DE TRANSMISIÓN. Situación en que aparece este derecho. Deferida la asignación, nace para el Asignatario el derecho de aceptarla o repudiarla; la delación en precisamente el llamamiento que hace la ley con tal objeto. Al respecto, pueden ocurrir tres situaciones diferentes: a) El asignatario acepta la asignación y fallece; b) El asignatario repudia la asignación y fallece; y c) El asignatario fallece sin haber expresado su voluntad de aceptar o repudiar la asignación. CONCEPTO DEL DERECHO DE TRANSMISIÓN. De modo que el derecho de transmisión puede definirse como la facultad que tiene el heredero, que acepta la herencia, de aceptar la herencia o legado que se le defirió a su causante, fallecido sin haber aceptado o repudiado y sin haber prescrito su derecho de aceptar o repudiar. El artículo 936 lo dice de la siguiente manera: "Si el heredero o legatario cuyos derechos a la sucesión no han prescrito fallece antes de haber aceptado o repudiado, transmite a sus herederos el derecho de aceptar o repudiar la herencia o legado, aun cuando fallezca sin saber que se le ha deferido", Campo de aplicación del derecho de transmisión. 1 se aplica tanto a la sucesión testada como a la intestada, pues la ley no hace distinción alguna. 2°Se aplica tanto a las herencias como a los legados, ya que el Artículo transcrito dice expresamente "si el heredero o legatario", etc. 3°El adquiriente debe ser siempre heredero. Si bien por transmisión se puede adquirir tanto una herencia como un legado, el que adquiere la herencia o legado deberá ser siempre heredero. EL DERECHO DE HERENCIA. La palabra herencia se usa en dos sentidos, uno objetivo y otro subjetivo. En sentido objetivo, que es el, que ya conocemos, herencia es la asignación a título universal, es decir, la universalidad de los bienes dejados por el causante o una cuota de esa universalidad, de modo que el derecho de herencia puede definirse como el derecho real que consiste en la facultad de una persona para suceder en el patrimonio del causante o en una cuota de él. ésta es indiscutible que el derecho de herencia pasa a confundirse con el derecho de dominio. Por eso se dice que el derecho de herencia tiene una vida transitoria, para dar paso al de dominio. POSESIÓN DE LA HERENCIA. Hay tres clases de posesión ¡le la herencia: la legal, la real y la efectiva. La posesión legal de la herencia. Es la establecida en el Artículo 739 que dice: "La posesión de la herencia se adquiere desde el momento en que es aceptada". La posesión real o material. Es la definida en el Articulo 717, es decir, aquella en que concurren el corpus y el ánimus, y que puede encontrarse radicada tanto en el verdadero heredero como en el falso. La posesión efectiva de la herencia. Es aquella que se otorga por sentencia judicial a quien tiene la apariencia de heredero. LOS ACERVOS HEREDITARIOS. Concepto y clases de acervos. En un sentido amplio, "acervo" es la masa hereditaria dejada por el causante. Dentro de este concepto amplio cabe distinguir tres clases de acervos hereditarios: 1" El acervo común o bruto; 2° El acervo ilíquido; y 3° El acervo líquido.
INCAPACIDADES PARA SUCEDER. Requisitos para suceder por causa de
muerte. Estos requisitos son de dos clases: objetivos y subjetivos. Los objetivos son los que deben concurrir en las asignaciones mismas para ser válidas, y de ellas hablaremos más adelante, al tratar de las asignaciones testamentarias por ser propias de esta clase de asignaciones. Los requisitos subjetivos son los que deben sonar el asignatario y son dos: ser capaces de suceder y ser digno de suceder. Éstos son requisitos generales para la sucesión testada y la intestada.
CAPACIDADES PARA SUCEDER POR CAUSA DE MUERTE. Conceptos y
regla general. Capacidad para suceder es la aptitud legal de una persona para adquirir asignaciones por causa de muerte. Se trata, pues, de una capacidad de goce, no de ejercicio; de manera que el incapaz para suceder no pueda adquirir asignaciones por causa de muerte, ni por sí mismas ni por medio de representante. La regla general es que toda persona es capaz para suceder por causa de muerte; para que sea incapaz es necesario que la ley lo declare expresamente incapaz.