CLASIFICACIÓN DE MILLER

MEDIOS BIOCLIMÁTICOS DE LA ZONA CÁLIDA

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Convergencia intertropical (CIT) y anticiclones subtropicales rigen desde el clima
ecuatorial al desértico con formaciones vegetales características.

Los cinturones de altas presiones subtropicales limitan el dominio de los climas cálidos. Los
alisios recorren estas regiones en su fluir hacia la zona de convergencia intertropical.

Los tres grandes tipos de climas de estas latitudes están estrechamente relacionados con esos
fenómenos atmosféricos: el ecuatorial, bajo el efecto permanente de la CIT, donde se producen

bia
fuertes ascendencias de aire ecuatorial; el desértico, provocado por la subsidencia de aire en
los anticiclones; entre uno y otro, el clima tropical se halla determinado por la presencia
alternativa de la CIT con alisios húmedos, en verano, y la subsidencia subtropical y alisios
secos, en invierno.

a) Clima ecuatorial, caracterizado por calor y humedad constantes. Las temperaturas son
elevadas todo el año (25-28 °C) y la amplitud térmica, escasa (inferior a 3°C). El aire está
permanentemente saturado; no hay ritmo estacional y las lluvias son abundantes en todas las
estaciones (más de 1.500 mm anuales).

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b) En las regiones tropicales, dominio de los alisios y del monzón, el calor se une a la
alternancia de una estación húmeda y otra seca; la llegada de la CIT en verano provoca las
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lluvias; el retorno de los anticiclones en invierno, la sequía.

Con el aumento de la latitud, la cantidad de precipitaciones desciende de 1.500 a 500 mm y la

duración de la estación seca pasa de 3 a 9 meses. Las amplitudes térmicas varían de 3 a 10
ºC.

Los climas de monzón y de alisios conocen el mismo ritmo estacional, pero las lluvias son
no
mucho más importantes.

La altitud modifica los caracteres del clima ecuatorial y tropical; refresca las temperaturas y
hace más agradable el ambiente; en las vertientes se establecen pisos climáticos (cálido,
templado y frío) y de vegetación, como en las mesetas de África o en los Andes.

c) Los desiertos tropicales y subtropicales son el dominio del calor y la aridez. La atmósfera
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seca facilita la fuerte radiación solar diurna y la irradiación nocturna: la oscilación en un mismo
día puede pasar de 30 0e. Las precipitaciones están siempre por debajo de 250 mm al año,
son extremadamente irregulares y pueden pasar varios años sin llover.
En los márgenes del desierto, climas semiáridos (200-500 mm de precipitación anual) marcan
la transición a los climas tropicales (sahel) y templados.

Bajo un clima de humedad y calor, el gran bosque ecuatorial, de innumerables especies y

siempre verde, ocupa las regiones próximas al ecuador. La vegetación exuberante presenta
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cuatro o cinco estratos arbóreos (el más alto pasa de 30 m), produciendo un ambiente
oscurecido y sofocante.

Gradualmente se pasa al bosque tropical, que adopta diferentes formas según la duración de la
estación seca. En el bosque caducifolio los árboles pierden la hoja en la estación seca; al
alejarse del ecuador cada vez se hace más claro y el bosque-galería, a la orilla de los ríos,
penetra ampliamente en el dominio de la sabana.
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Ésta es una formación herbácea, ya en el mundo de la aridez, que se adapta a una estación
seca de seis a nueve meses; en ella dominan las gramíneas y, cuando las lluvias lo permiten,
se desarrolla la sabana arbórea, con presencia de árboles y arbustos muy diseminados, y la
sabana-parque, donde las especies arbóreas se agrupan en bosquecillos.

Los desiertos son espacios donde la vegetación casi está ausente; la escasez de lluvias se
combina con el fuerte calor para impedir el desarrollo de un manto vegetal continuo.
 MEDIOS BIOCLIMÁTICOS DE LAS ZONAS TEMPLADAS Y FRÍAS

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El frente polar reina sobre el mosaico de climas templados y el frío, en las más altas
latitudes.

La articulación del oeste se ve con frecuencia interrumpida por la confrontación de masas de

aire diferentes. A lo largo de la línea de contacto se forman depresiones que llevan consigo
tiempo inestable y chubascos generalizados. Es el mecanismo que domina absolutamente el
clima oceánico.

En el mediterráneo el frente afecta sobre todo desde otoño a primavera; muy raramente en

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verano, porque el anticiclón subtropical, con su desplazamiento en latitud, convierte a las
regiones mediterráneas en anexos del mundo tropical árido. En el clima continental la
formación en invierno de anticiclones térmicos impide la penetración de los frentes en el interior
de los continentes.

a) Climas mediterráneo y chino, en latitudes subtropicales. Éste en la fachada oriental de los

continentes, con lluvias abundantes y máximo en verano; aquél en la fachada occidental, con
verano muy cálido y muy seco. Las precipitaciones son muy variables (300-1.000 mm) e
irregulares, con riesgo frecuente de sequía; aparecen rasgos de aridez en varios meses; las

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temperaturas son elevadas y el invierno, suave, registra heladas periódicas.

b) Clima oceánico: se halla dulcificado por la proximidad de los océanos. Se caracteriza por las
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estaciones poco marcadas, débiles amplitudes térmicas anuales y lluvias repartidas durante
todo el año, con máximo en invierno. Las temperaturas son suaves y los inviernos poco
acentuados.

c) Los climas continentales se sitúan lejos de la influencia de los océanos; las temperaturas son
elevadas en verano y muy bajas en invierno. Durante la estación cálida las tormentas son
frecuentes (máximo de lluvias en verano), pero la precipitación anual es poco importante. El
no
invierno dura cuatro o cinco meses y la temperatura puede descender hasta -40 ºC.

Los climas continentales tienen zonas de aridez, situadas generalmente en posición de abrigo
o muy alejadas del mar. También, en latitudes más altas, una transición al polar, con inviernos
muy fríos y récord mundial de oscilación térmica (-40 ºC y + 20 ºC), con amplitudes absolutas
de 110º en Siberia.
tec

El bosque templado adquiere formas diferentes según el matiz climático: en el mediterráneo,

bosque claro de hojas perennes (encina, alcornoque y coníferas), muy degradado en
formaciones arbustivas como la garriga y el maquis. En el bosque del clima chino se asocian
especies tropicales con las templadas.

En regiones más frescas el bosque oceánico es caducifolio (robles y hayas); en el litoral

pacífico de América del Norte destaca un bosque de coníferas de gran talla. En el clima
continental es típica la pradera de gramíneas, y en el continental frío el bosque boreal o taiga,
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con especies de coníferas, constituye un cinturón forestal continuo desde el paralelo 50º al
círculo polar, con 1.000 a 2.500 km de anchura.

Los climas polares están marcados por la intensidad y la duración del frío. No tienen verano
(ningún mes llega a + 10 ºC y las mínimas pueden descender a -90 ºC). Los anticiclones fríos
son permanentes y bloquean las invasiones de aire húmedo; su estabilidad impide la
ascendencia de aire, generadora de lluvias. Fuera de las regiones litorales, los climas polares
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son secos, y las escasas precipitaciones caen en forma de nieve.

En el dominio del frío, la tundra se caracteriza por la ausencia casi total de vegetación arbórea;
sólo aparecen algunas coníferas enanas, muy resistentes, en un suelo helado.