¿A qué se debe la ola de calor en Europa y cuáles son las

recomendaciones para prevenir afectaciones a la salud?

09/08/2022

El continente europeo viene registrando récords de temperaturas de hasta más de

40°C desde mediados del mes de julio, las cuales, han afectado en gran medida a las
naciones del oeste del continente y siendo responsables de cerca de 1.700 muertos en la
península ibérica.
Países como Francia y Reino Unido ven con gran preocupación esta nueva ola de calor y ya
han emitido la alerta roja. En Francia hay 15 puntos catalogados como de máximo riesgo, y
se han quemado cerca de 14.000 hectáreas de bosque por cuenta de los incendios forestales
en la zona de Gironde, mientras que en España son cerca de 25.000 las hectáreas afectadas
a costa de 36 incendios extendidos por todo su territorio. Italia por su cuenta ha registrado
temperaturas de hasta 42 °C, acompañadas de desprendimientos en la región de los Alpes.
¿Qué es una ola de calor?
Una ola de calor puede ser considerada un rango de tiempo en el cual el clima llega a ser
extremadamente cálido. Bibiana Cerne, doctora de la universidad de Buenos Aires
especializada en ciencias de la atmósfera, explica que en general se dan en un periodo de
cinco a seis días en donde las temperaturas máximas y mínimas varían dependiendo de la
región. Se trata de un proceso atmosférico basado en el intercambio entre masas de aire
caliente y frio en donde una masa de aire cálido invade zonas fuera de su latitud habitual,
alterando así la temperatura de aquel lugar.
La alta frecuencia, intensidad y durabilidad que este fenómeno ha tenido en los últimos
años puede explicarse con el calentamiento global. Los cambios naturales de temperatura
debido a variaciones del ciclo solar se suman a las actividades humanas e industriales,
siendo este último el principal factor del notable cambio climático presente en nuestro
planeta.
La intensa ola de calor sobre la población europea
Hans Kluge, director regional de la OMS en Europa, afirmó en un comunicado que hemos
presenciado más de 1700 muertes innecesarias en la actual ola de calor en España y
Portugal, siendo estas las naciones más afectadas. El director enfatiza que la exposición al
calor extremo “a menudo exacerba las condiciones de vida preexistentes”.
Las olas de calor pueden afectar considerablemente el cuerpo humano y puede llegar a ser
perjudiciales para la salud. Cuando el cuerpo comienza a calentarse, los vasos sanguíneos
se dilatan causando que disminuya la presión arterial y que nuestro corazón tenga que
esforzarse más para empujar sangre por todo nuestro cuerpo.
Algunos síntomas a tener en cuenta son el sarpullido en la piel, hinchazón en los pies y
aumento en la sudoración. Estos pueden estar indicando una insolación inminente que
puede provocar mareos, náuseas, desmayo, confusión mental, calambres musculares, dolor
de cabeza y cansancio; y si la presión arterial baja demasiado rápido puede aumentar el
riesgo de tener un ataque cardiaco.
¿Cómo podemos evitar un golpe de calor?
Algunas recomendaciones dadas por la OMS para sobrellevar las olas de calor es alejarse
del calor, evitar actividades físicas intensas, mantener el cuerpo hidratado y evitar la
cafeína, el alcohol y las bebidas azucaradas. Si se está pasando por un golpe de calor se
aconseja que busque un lugar fresco, levante los pies, tome mucha agua y trate de enfriar la
piel para regular la temperatura corporal.

BBC News Mundo. (2022, 20 julio). Cuáles son las causas de la histórica ola de calor que está sofocando a Europa.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-62156589

Deutsche Welle (www.dw.com). (2022, 20 julio). Una ola de calor devasta Europa | DW | 20.07.2022. DW.COM.

https://www.dw.com/es/una-ola-de-calor-devasta-europa/av-62544931

A. (2022, 22 julio). La OMS advirtió que la ola de calor causó “más de 1.700 muertes innecesarias” en España y Portugal. infobae.

https://www.infobae.com/america/mundo/2022/07/22/la-oms-advirtio-que-la-ola-de-calor-causo-mas-de-1700-muertes-

innecesarias-en-espana-y-portugal/

Canto, R. (2022, 2 mayo). ¿Por qué se producen las olas de calor? Infoagro. https://infoagro.com.ar/por-que-se-producen-las-olas-de-

calor/