El águila calva, ave nacional de Estados Unidos desde 1782
Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17 000 especies de plantas
vasculares viven en los Estados Unidos contiguos y Alaska y más de 1800 especies de plantas con flores se pueden encontrar tan solo en Hawái, pocas de las cuales crecen en el continente.105 El país es hogar de más de 400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies de reptiles y anfibios.106 Aquí también se han descubierto más de 91 000 diferentes clases de insectos.107 La Ley de Especies en Peligro aprobada en 1973 protege a las especies amenazadas y en peligro de extinción y sus hábitats, que son supervisados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. En total, el gobierno federal posee el 28,8 % de la superficie total del país.108 La mayor parte de este porcentaje está conformado por los cincuenta y ocho parques nacionales y cientos de otras áreas naturales protegidas administradas por las autoridades federales y estatales.109 Del resto de las tierras del gobierno, algunas son alquiladas para la extracción de petróleo y gas natural, para la minería, agricultura o ganadería; solo el 2,4 % se utiliza para fines militares.108
Economía Artículo principal: Economía de los Estados Unidos
Edificio de la Bolsa de Nueva York, en Wall Street
Billetes de un dólar estadounidense. El dólar es la moneda oficial del país desde 1792.
La economía de los Estados Unidos es una economía mixta capitalista, que se caracteriza
por los abundantes recursos naturales, una infraestructura desarrollada y una alta productividad.110 De acuerdo al Fondo Monetario Internacional, su PIB de 15,7 billones USD constituye el 24 % del Producto Mundial Bruto y cerca del 21 % del mismo en términos de paridad de poder adquisitivo (PPA).9 Este es el PIB más grande en el mundo, aunque en 2008 era un 5 % menor que el PIB (PPA) de la Unión Europea. El país tiene el undécimo PIB per cápita nominal y el sexto PIB (PPA) per cápita más altos del mundo.9 Además, el país está en segundo lugar del Índice de Competitividad Global de 2010.111 Estados Unidos es el importador de bienes más grande a nivel internacional y el tercero en términos de exportaciones, aunque las exportaciones per cápita son relativamente bajas para ser un país desarrollado. En 2008, el total de la balanza comercial estadounidense era de 696 000 millones de dólares.112 En 2009, los automóviles constituyeron los principales productos exportados e importados.113 Canadá, China, México, Alemania y Japón son sus principales socios comerciales.114 Ese último es el que tiene la mayor deuda pública con Estados Unidos, ya que a principios de 2010 superó la deuda de China con 34 200 millones de dólares.115
Exportaciones a116 Importaciones de117
País Porcentaje País Porcentaje
México 18,6 % México 19,1 %
Canadá 15,6 % Canadá 14,1 %
China 13,8% China 13,4 %
Japón 4,64 % Japón 5,64 %
Alemania 3,96 % Alemania 5,49 %
En 2010, el sector privado constituía un estimado del 55,3 % de la economía de Estados
Unidos, las actividades del gobierno federal sumaban el 24,1 % y la actividad de los gobiernos estatales y locales ocupaban el restante 20,6 %.118 Pese a que la economía estadounidense es posindustrial, ya que el sector servicios contribuye con el 67,8 % del PIB, la nación continúa siendo una potencia industrial.119 En el campo de negocios, la actividad líder por sus ingresos es el comercio al por mayor y al por menor; por ingresos netos es la industria,120 siendo la industria química la más importante.121 Estados Unidos es el tercer productor de petróleo más importante en el mundo, así como el mayor importador de este producto.122123124 También es el productor número uno de energía eléctrica y de energía nuclear, así como gas natural licuado, azufre, fosfatos y sal. Mientras que la agricultura representa menos del 1 % del PIB,119 el país es el mayor productor de maíz125 y soya.126 Toda esta producción contribuye a que la bolsa de Nueva York sea la más grande del mundo.127 A su vez, las empresas estadounidenses de Coca- Cola, McDonalds y Microsoft son las marcas más reconocidas en el mundo.128 En el tercer trimestre de 2009, la fuerza de trabajo estadounidense era de 154,4 millones de personas. De estos empleados, un 81 % poseía un empleo en el sector de los servicios. Con 22,4 millones de personas, el gobierno es el principal campo de empleo.129 Aproximadamente el 12 % de los trabajadores están sindicalizados, en comparación con el 30 % de Europa occidental.130 El Banco Mundial clasifica a los Estados Unidos en primer lugar en la facilidad de contratación y liquidación de los trabajadores.131 Entre 1973 y 2003, el año laboral para un estadounidense promedio creció 199 horas.132 En parte como consecuencia, el país sostiene la máxima productividad de mano de obra en el mundo. En 2008, también llegó al primer puesto en productividad por hora, superando a Noruega, Francia, Bélgica y Luxemburgo, que habían superado a los Estados Unidos la mayor parte de la década anterior.133 Comparado con Europa, los impuestos corporativos y de propiedad son más altos, mientras que los impuestos al consumidor son más bajos.134