El Fotón

Las Ecuaciones de Maxwell, en el vacı́o, tienen como soluciones para el po-

~ ondas que pueden ser escritas de la siguiente manera
tencial vector A,

~ ~r) = A~ exp[i(−ωt + k · ~r)]

A(t,
Recordamos que A es la amplitud de la onda, ~ el vector unitario de polar-
ización, ~k representa el vector de onda y ω la frecuencia angular de la onda.
Además, la longitude de onda es

λ = 2π/|~k|

y, para satisfacer las ecuaciones de Maxwell

ω = c|~k| (1)

(muy importante)

Por medio del Principio de De Broglie (primera y segunda parte), es decir

aplicando a la onda los operadores diferenciales

~ d
−i~∇, i~
dt
encontramos

−−−> p~ = ~~k (2)

−−−> E = ~ω (3)
La onda lleva consigo el momentum p~ y la energı́a E dados por (2) y (3),
respectivamente.
Las ecuaciones de Maxwell - y la onda - no están mal con respecto a la

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cuántica.
Lo que estarı́a mal serı́a calcular la energı́a y el momentum según el elec-
tromagnetismo clásico. El resultado serı́a proporcional a |A|2 que es com-
pletamente equivocado, como demuestran el efecto fotoeléctrico, el efecto
Compton, el cuerpo negro etc.
Pero recuerden: los fotones tienen todas las propiedades de ondas, como
confirman todos los experimentos de interferencia y difracción.

Como para la partı́cula de Schrödinger encontramos el comportamiento de

onda, aquı́ para las ondas electromagnéticas encontramos el comportamiento
“corpuscular” con respecto al momentum y a la energı́a que la onda lleva e
intercambia.
Con más claridad: por ser ondas, según las prescripciones de la cuántica, los
fotones tienen momentum y energı́a dados por las expresiónes de arriba.
(La misma cosa pasa con los fonones en los cristales)

Para construir una teorı́a completa, se necesita introducir un formalismo que

pueda representar la “creación” y “destrucción” de fotones que se dan en
los procesos fı́sicos en los cuales se producen (se emiten) y se absorben los
fotones.

Antes de dejar este tema notamos que, con las expresiones dadas arriba, (1),
(2) y (3), para el fotón tenemos

E = |~p |c
que es, en relatividad, la expresión de la energı́a (Hamiltoniano) una partı́cula
de masa nula