Ortoclasa

La ortoclasa u ortosa es un mineral de la clase 9

(silicatos), subgrupo tectosilicatos, y dentro de ellos
pertenece a los feldespatos, según la clasificación de
Ortoclasa
Strunz. Con fórmula química KAlSi3O8. Es uno de
los minerales formadores de las rocas más
abundantes en la corteza terrestre. También se
conoce con el nombre de feldespato potásico o
feldespato ortosa, pero estos nombres no son del
todo correctos, ya que no definen al mineral sino a
un grupo de minerales del que la ortoclasa forma
parte.

General
Índice
Categoría Minerales tectosilicatos
Etimología Clase 9.FA.30 (Strunz)
Características Fórmula KAlSi3O8
Asociaciones minerales química
Variedades Propiedades físicas

Presencia y aplicaciones de la ortoclasa Color Incoloro, verduzco, rosa, blanco,

Usos amarillo grisáceo
Raya Blanca
Yacimientos
Lustre Vítreo
Enlaces externos
Transparencia Transparente a traslúcido
Sistema Monoclínico
Etimología cristalino
Hábito Cristales > 3 mm prismas cortos,
El nombre de la ortoclasa deriva de los términos cristalino tabular, usualmente masivo,
griegos ὀρθός [orthos] 'recto' y κλαστός [clastos] granular, maclas
'rotura'. Macla Sí
Fractura Irregular, concoidea
Características Dureza 6
Tenacidad Quebradizo
Se trata de un mineral, en las que aparece en forma
Densidad 2,56 g/cm³
de granos redondeados o en secciones de cristales
bien formados. Cuando cristaliza lo hace en prismas Variedades principales
columnares, a veces de gran tamaño, que incluso Adularia Brillo vítreo; translúcida o
pueden llegar a alcanzar varias toneladas de peso. transparente
Son comunes las maclas (agregados geométricos) de Valencianita  
dos cristales y, entre ellas, las más habituales son las
de Baveno-Manebach, en los cristales prismáticos, y
la de Carlsbad, formada por dos cristales tabulares.
El color característico de la ortoclasa es el rosa carne, más o menos intenso, pero también puede ser blanca,
gris, rojiza o, más raramente, amarilla o azul.

Asociaciones minerales
Una variedad de la ortoclasa típica de los macizos alpinos es la adularia. Se caracteriza por su brillo, más
vítreo que el de la ortoclasa, y por ser translúcida (e incluso transparente). Puede presentar, además,
inclusiones de otros minerales alpinos, como clorita, hematites, rutilo, actinolita, etc. Tales propiedades la
hacen apta para la talla y la confección de cabujones.

Tanto la ortoclasa como la adularia se asocian a los demás minerales que forman el granito, esto es, el
cuarzo (cristal de roca, ahumado o amatista) y la mica (moscovita), aunque también a otros muchos como la
andalucita, la epidota, la actinolita, el berilo, la turmalina, la albita, etcétera.

Variedades
La adularia es una variedad transparente de ortoclasa, que cristaliza a temperaturas inusualmente bajas, en
venas hidrotermales, lo que hace difícil de apreciar en qué sistema cristaliza. Por eso durante mucho tiempo
se consideró un mineral aparte polimorfo de la ortoclasa, pero hoy se ha descartado y se acepta que son el
mismo mineral. Se describió por primera vez en las montañas Adula de Suiza, de ahí su nombre.

La valencianita a un tipo de adularia que se encuentra en la mina Valenciana, en Guanajuato (México).

Presencia y aplicaciones de la ortoclasa

La ortoclasa es uno de los minerales más comunes de las rocas plutónicas que intervienen en los procesos
de formación de las cordilleras, y está presente sobre todo en los granitos, gneises y pegmatitas. En estas
últimas llega a formar cristales de más de un metro de longitud. En las rocas graníticas es fácil observar los
granos blancos de ortoclasa, que destacan sobre el gris del cuarzo y el negro brillante de la mica. A menudo
los cristales del mineral muestran su contorno geométrico y sus características estructurales, como se puede
ver en las encimeras de granito de las cocinas.

También es posible descubrir pequeños cristales de ortoclasa en la arena de algunas playas (mejor con la
ayuda de una lupa), junto con granos de cuarzo, llevados allí por la erosión.

Usos

Los antiguos chinos ya conocían el valor de la ortoclasa como fundente en la fabricación de cerámicas, tal
como lo atestiguan algunos objetos datados varios milenios antes de Cristo. En la actualidad, la utilización
de la ortoclasa dentro de la industria de las porcelanas abarca campos amplísimos: desde la elaboración de
objetos tanto de uso artístico como doméstico, hasta la fabricación de aislantes eléctricos, pastas
odontológicas, vidrios especiales y esmaltes cerámicos.

Al formar parte de muchas rocas empleadas como material de construcción, ya sean granitos o gneises, se
encuentra en los bordillos de las aceras y otros tipos de empedrado, y se utiliza asimismo en los
revestimientos de fachadas y en las superficies de trabajo de cocinas, obradores o laboratorios.

Yacimientos
La ortoclasa está distribuida por todo el mundo, pero el yacimiento más famoso es el de Karlovy Vary, en el
macizo de Bohemia (República Checa). En España se halla en el macizo de Guadarrama y en la provincia
de Gerona.

Enlaces externos
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Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre ortoclasa.

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