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Biografía
Ocupación Ingeniero, Gerente, Ministro,
Legado Militar
Reconocimientos Obras Creación de industrias básicas,
Otras actividades notables desarrollo hidroeléctrico del
Caroní, desarrollo de la industria
petrolera, fundación de Ciudad
Guayana
Biografía
Alfonzo Ravard nació el 17 de agosto de 1919, en el
seno de una familia caraqueña ligada a tradicionales Rafael Alfonzo Ravard
actividades empresariales; desde temprana edad le
fueron inculcados sólidos valores intelectuales,
morales y religiosos. Finaliza sus estudios
Luego de un año en Mérida debe regresar a Caracas, donde las circunstancias le impiden seguir la carrera
de ingeniería. Sin embargo, siempre impulsado por su inquietud intelectual, decide no abandonar su ritmo
de vida; ya acostumbrado a las exigencias de la disciplina militar, había aprendido en Mérida a invertir su
escaso tiempo libre entre las clases y el estudio. Ingresa, entonces, en la Facultad de Derecho pero al poco
tiempo abandona para finalmente coronar un sueño largamente acariciado: ingresar al Massachusetts
Institute of Technology, de donde egresó con el título de Ingeniero Civil en 1945.
Ese año es asignado, en El Junquito, al primer batallón de Ingenieros "Francisco Avendaño", llamado así
en honor al tatarabuelo de la que sería, años después, su esposa. A los pocos meses de su regreso a
Venezuela, vive el sobresalto de la Revolución de octubre: el presidente Isaías Medina Angarita es
derrocado. Son años de inestabilidad, inquietud y polémica; el pueblo está descontento y la política se
convierte, cada día más, en objeto de crítica e incluso tema de sarcasmo en programas radiales.
En 1953 es nombrado Presidente de la Comisión de Estudios para el Desarrollo Hidroeléctrico del Río
Caroní. Su destacada labor al frente de dicha comisión impulsó definitivamente su meteórica carrera:
presidió el Consejo Mundial de la Energía en 1954, fecha a partir de la cual, Venezuela, primero a través de
la mencionada comisión de estudios y luego de la empresa EDELCA, se hizo miembro permanente. En
1958 es nombrado Presidente de la Corporación Venezolana de Fomento y en diciembre de 1960 es
designado presidente de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG).
En 1961 y bajo su presidencia, la CVG firmó un acuerdo con el Joint Center para Estudios Urbanos del
Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Harvard para la asistencia técnica en el
desarrollo y planificación de un nuevo y vanguardista núcleo urbano, Ciudad Guayana.
Legado
Al completarse la fase de estudio y planificación del aprovechamiento del río Caroní, organizada por la
comisión que presidía Rafael Alfonzo Ravard, se construyó la primera central hidroeléctrica del país:
Macagua I, destinada a ser más allá de una planta hidroeléctrica, un embrión para el futuro desarrollo
industrial venezolano. Avanzaba a su vez la instalación y construcción del complejo siderúrgico,
estrechamente ligado uno a la otra, ya que la siderúrgica debía trabajar con hornos eléctricos para la
reducción de mineral de hierro y necesitaba para ello la energía de la central hidroeléctrica.
Acorde con el crecimiento industrial de la región, el gobierno creaba nuevos organismos con la finalidad de
sustentar la organización de dicho proyecto: el Instituto del Hierro y del Acero tuvo como finalidad
impulsar la instalación y supervisión de la construcción de la planta siderúrgica; y la Compañía Anónima de
Administración y Fomento Eléctrico (CADAFE), se encargó del área eléctrica, asesorada por un grupo de
especialistas de la empresa Electricité de France.
Entre 1965 y 1974, Alfonzo Ravard ejerce, simultáneamente con la presidencia de EDELCA, la
vicepresidencia de Aluminios del Caroní (Alcasa). En 1973 asume además la presidencia de Venalum,
todas empresas tuteladas por la CVG. En 1963 se pone en marcha el proyecto hidroeléctrico Guri, en su
momento la de mayor capacidad en el mundo y una de las obras de ingeniería más colosales ejecutadas en
la historia de Venezuela. Mientras tanto y de manera infatigable, Alfonzo Ravard trazaba nuevos horizontes
con proyectos de desarrollo agropecuario para proveer productos agroindustriales a la zona; en 1969 llevó
adelante el proyecto de arborización de Uverito, al sur del estado Monagas, donde se realizó con éxito la
siembra de 26 millones de ejemplares de pino Caribe.
Luego de varios años trabajando en el proyecto para la nacionalización de la industria petrolera con un
equipo de expertos y profesionales en la materia, el 1 de enero de 1976 la bandera venezolana fue izada en
el pozo Zumaque 1 y el general Alfonzo Ravard, avalado por años de exitosa gestión al servicio de la
administración pública, es nombrado primer presidente de la flamante empresa petrolera Petróleos de
Venezuela, S.A. (PDVSA). Apoyado en un excelente equipo gerencial, Alfonzo Ravard logró llevar a
PDVSA a ser, durante varios años, una de las cinco corporaciones petroleras más importantes del mundo,
convirtiéndola en una empresa respetada por todo el sector político venezolano, como principal generadora
de ingresos para el país.
Reconocimientos
Algunos reconocimientos del General fueron la Orden "General Rafael Urdaneta" en sus tres clases, la
Orden Militar de Ayacucho en su Grado de Gran Oficial en 1956, la Cruz de las Fuerzas Terrestres, Cruz
de las Fuerzas Aéreas y Cruz de las Fuerzas Armadas de Cooperación Venezolanas en 1960. En el plano
internacional fue honrado con innumerables distinciones, de las cuales las más destacadas fueron:
Otras actividades
Su gran espíritu altruista, siempre preocupado por la educación de personas de escasos recursos y en
particular por los niños, lo hicieron benefactor permanente de la organización "Fe y Alegría" y de otras
organizaciones de ayuda social como Charitas de Venezuela. Fue además miembro del Consejo de
Fomento de la Fundación “Andrés Bello”, en la Universidad del mismo nombre, donde se instauró la
“Cátedra Fundacional Institucional General Rafael Alfonzo Ravard” en su honor. Ocupó asimismo un
puesto en la junta directiva de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales.
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