Sistemas de archivos que se pueden crear en un

formato lógico en los sistemas operativos Windows,

Linux y Mac.

En la actualidad, existen bastantes sistemas de archivos, aunque no todos están igual de

extendidos. Los más habituales hasta la fecha son FAT16, FAT32, exFAT y NTFS (Windows)
y HFS+ y APFS (macOS/Mac OS X). Linux utiliza actualmente ext4 (sucesor de ext3 y ext2),
entre otros. A continuación, resumimos brevemente las características de estos sistemas
de archivos.

FAT (File Allocation Table o tabla de asignación de archivos)

Este sistema de archivos existe desde 1980. Las versiones publicadas desde entonces
reciben los nombres de FAT12, FAT16 y FAT32. El formato FAT es ideal para gestionar
un volumen de datos pequeño. Desde la perspectiva actual, el sistema de archivos FAT
está desactualizado, porque incluso en la variante más moderna y potente (FAT32,
lanzada en 1997), los archivos pueden tener un tamaño máximo de 4 gigabytes (GB).
FAT32 también limita el tamaño máximo de la partición a 8 terabytes (TB).

A pesar de estas limitaciones, el formato FAT sigue siendo muy común. Se utiliza
para soportes de datos portátiles extraíbles (discos duros externos o memorias USB)
y hardware especial (cámaras digitales, smartphones, rúters, televisores, radios para
coche, etc.). Tiene el mayor rango de compatibilidad, especialmente en dispositivos
móviles.

exFAT (Extended File Allocation Table o tabla de asignación de archivos extendida)

Este formato, publicado en 2006, es la evolución de FAT, el formato clásico. exFAT se

diseñó originalmente para medios de almacenamiento extraíbles y, por lo tanto, es
especialmente adecuado para memorias USB, tarjetas de memoria y discos duros
externos, como unidades de estado sólido (SSD, acrónimo inglés de solid-state drive) con
capacidad de almacenamiento individual. exFAT funciona de manera particularmente
eficiente con soportes de datos más pequeños. Sin embargo, también puede procesar
archivos grandes y supera con creces el límite de 4 GB de FAT32. Desde Windows 7, exFAT
es compatible de forma nativa (por lo tanto, es el estándar de fábrica y no conlleva la
necesidad de instalar controladores adicionales o paquetes de servicios especiales).
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formato lógico en los sistemas operativos Windows,
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NTFS (New Technology File System)

El sistema de archivos NTFS, que se introdujo en 1993 con el sistema operativo Windows
NT, ha sido el sistema de archivos estándar para ordenadores con Windows desde
Windows Vista. Ofrece varias ventajas sobre FAT, como la posibilidad de comprimir los
medios de almacenamiento y una mayor seguridad de los datos (por ejemplo, mediante
cifrado). Una característica especial de NTFS es que los derechos de acceso y recursos
compartidos de los archivos y carpetas pueden definirse al detalle y de manera integral.
Los usuarios pueden asignar derechos de acceso local y remoto a través de la red.

HFS+ (Hierarchical File System)

Este sistema de archivos, lanzado en 1998, es una evolución de HFS para Apple. Para
diferenciar claramente los dos estándares, se habla también del Mac OS Extended (HFS+)
y Mac OS Standard (HFS). En comparación con HFS, HFS+ funciona más rápido y de
manera más eficiente a la hora de gestionar, leer y escribir los datos. También
permite administrar más archivos, porque admite hasta 4000 millones de bloques de
archivos o carpetas. Linux puede leer y escribir datos directamente con HFS+, aunque es
necesario instalar paquetes especiales (hfsutils, hfsplus, hfsprogs) en algunos casos.
Windows requiere un software adicional para ser totalmente compatible con HFS+.

APFS (Apple File System)

APFS, lanzado por Apple en 2017, cumple ante todo con los requisitos de las unidades de
estado sólido modernas. APFS está diseñado como un sistema de 64 bits, por lo que
permite cifrar datos y archivos. Si un sistema operativo está en una SSD, el sistema de
archivos HFS+ se convierte automáticamente a APFS. Este “formateo automático” se
introdujo con el sistema operativo High Sierra. Desde macOS 10.14 Mojave, las unidades
Fusion (unidades lógicas compuestas de SSD y discos duros mecánicos) también se migran
a APFS automáticamente. En ciertas ocasiones, pueden surgir problemas al convertir HFS+
a APFS.
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ext4

ext4 se introdujo en 2008 como sucesor de ext3. Este sistema de archivos es actualmente
el estándar para muchos sistemas Linux, como Ubuntu. Su novedad más importante es la
función extents, que optimiza la gestión de archivos grandes y evita la fragmentación de
manera más eficaz que sus predecesores. Con ext4, las particiones se pueden ampliar y
reducir según sea necesario, e incluso durante el procesamiento. Al contrario de ext3, que
admitía un máximo de 32 terabytes, el sistema de archivos ext4 admite un volumen
máximo muchas veces mayor, de 1 exabyte (aproximadamente 1 millón de terabytes).

Resumen de los sistemas de archivos más importantes

Nombre Uso Sistema operativo Características

(compatibilidad)

FAT32 Medios de - Windows - Alta compatibilidad

almacenamiento
extraíbles - Mac OS X/macOS - Compatible con muchos tipos de hardware

- Linux (si se instalan los - Sin funciones de cifrado ni compresión

correspondientes
controladores) - No garantiza particularmente la seguridad de los
datos

- Ideal para particiones más pequeñas

- Volumen máximo de datos: 4 GB

exFAT Medios de - Windows - Aún no es un estándar generalizado

almacenamiento
extraíbles - Mac OS X/macOS - No permite gestionar derechos
(compatible a partir de
10.6.4) - No permite comprimir los datos

- Linux (si se instalan los - Ideal para memorias flash más pequeñas, a partir de

correspondientes 32 GB (memorias USB, tarjetas SD)
controladores)
- Tamaños y particiones ilimitados (según el estado
actual de la tecnología)

- Volumen máximo de datos: 512 TB

NTFS Discos duros - Windows - Gestión de derechos

internos y
externos - Mac OS X/macOS (de - Mejora de la seguridad de los datos: protege contra
forma integral instalando la pérdida y la modificación de los datos; permite el
un software adicional) cifrado
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Linux y Mac.
- Linux (instalando - Permite comprimir los datos;
controladores)
alto rendimiento con medios de almacenamiento
grandes

- Se especializa en archivos extensos y en grandes

capacidades de almacenamiento

- Inadecuado para discos pequeños y particiones de

menos de 400 MB (demasiada potencia)

- Volumen máximo de datos: 256 TB

APFS Unidades SSD - macOS (el estándar - Optimizado para unidades de estado sólido (SSD) y
desde la versión 10.13 otros dispositivos de almacenamiento flash
High Sierra)
- También funciona en unidades mecánicas e híbridas
- Versiones anteriores
de Mac OS y Windows - Permite el cifrado de datos
(instalando
un software adicional) - Optimiza la gestión del espacio de almacenamiento
(función de espacio compartido)

- Función de protección contra bloqueos, que protege

contra daños en el sistema de archivos (por ejemplo,
en caso de caída del sistema)

- Compatible con Fusion Drive desde macOS 10.14

Mojave

- Volumen máximo de datos: 8 exbibytes

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formato lógico en los sistemas operativos Windows,
Linux y Mac.
HFS+ Discos duros Mac OS X/macOS - Sistema de archivos maduro y probado
internos y
externos - Especialmente indicado para discos mecánicos

- No optimizado para tecnologías de almacenamiento

modernas (SSD, flash)

- Mejor compatibilidad con versiones anteriores que

APFS

- Vida útil limitada; probablemente deje de ser

compatible con Apple a largo plazo

- Perderá importancia progresivamente debido a la

“conversión forzada” y parcialmente automatizada a
APFS

- Volumen máximo de datos: 8 exbibytes

ext4 Linux - Linux En comparación con versiones anteriores de ext:

- Windows (solo - Mejora del rendimiento

con software adicional)
- Mejora de la seguridad de los datos
- Mac OS X/macOS
(solo - Incorpora cifrado (desde Linux Kernel 4.1)
con software adicional)
- La nueva función extents aumenta la velocidad de
procesamiento de archivos grandes y evita la
fragmentación

- Gestión de derechos

- Volumen máximo de datos: 16 TB