José Trinidad Cabañas nació en Tegucigalpa el 9 de junio de 1805.

Es hijo de José María Cabañas Rivera y

Juana Fiallos. Fue bautizado por el padre Juan Francisco Márquez el mismo día de su nacimiento, su fe
de bautismo se encuentra en el folio 98 del Registro Eclesiástico de la Iglesia Parroquial de San Miguel
de Tegucigalpa y lo registra como español. En el Colegio Tridentino de Comayagua, realizó estudios de
gramática latina, teología y filosofía.
Vida militar:
En 1827 cuando las fuerzas de Justo Milla invadieron y situaron Comayagua y derrocaron al Gobierno de
Dionisio de Herrera, Cabañas, con 22 años de edad, prestó su cooperación en defensa del gobierno; se
presentó ante Dionisio de Herrera con sus tres hijos, Fue así como ingresó al ejército de la República
Federal de Centroamérica, donde fue lugarteniente del General Francisco Morazán y llegó a ser general
del Ejército federal, ganando liderazgo político y militar, lo que le valió ser Diputado de la Asamblea
Constituyente de 1830. La primera experiencia militar de Cabañas fue en la Batalla de La Trinidad el 11
de noviembre del mismo año. Participó además en las batallas de San Salvador, Las Charcas, y además,
destacó en las Batalla del Espíritu Santo y en la Batalla de San Pedro Perulapán llevada a cabo en
territorio salvadoreño, ocurridas el 6 de abril y el 25 de septiembre de 1839, respectivamente. El 13 de
noviembre de este mismo año, venció a las fuerzas del general José Francisco Zelaya y Ayes, en la Batalla
en el Sitio de la Soledad, en inmediaciones de Tegucigalpa, y luego fue derrotado por el mismo general
el 31 de enero de 1840 en Los Llanos del Potrero.
Presidencia:
Durante su período, con José Santiago Bueso Soto como Vice-Presidente, Cabañas realizó importantes
obras para fomentar la instrucción pública, la agricultura y la minería, así como esfuerzos significativos
para mejorar el cultivo del café y la Instrucción Pública. Fue el primer impulsor del ferrocarril, el café y la
artesanía de junco. Era un presidente educador, que impuso impuestos a la exportación de ganado y
madera para establecer las primeras 50 escuelas públicas pagadas por el erario nacional.