Tema 15.

El siglo XVIII

1. Contexto histórico

El inicio del mundo contemporáneo. El Siglo de las Luces viene marcado por los
siguientes factores:

- Una verdadera renovación del pensamiento, un movimiento cultural, la Ilustración.

- El crecimiento demográfico y los avances científicos y tecnológicos favorecieron el

desarrollo económico y el inicio de la Revolución Industrial

- Se impone una política de equilibrio. La Corona española da muestras de creciente

debilidad y decadencia.

- El absolutismo del Antiguo Régimen entra en crisis por el empuje de la nueva

sociedad capitalista.

1.1 La Ilustración. El Siglo de las Luces

La Ilustración es el movimiento cultural surgido en Europa , también conocido como

Siglo de las Luces. Uno de los objetivos era “iluminar” mediante el uso de la razón, a
las gentes en su camino hacia el bienestar y la felicidad.

Llegada al trono de los Borbones y los reinados de Carlos III.

1.2 La Ilustración española

Las influencias en España son esencialmente francesas, inglesas e italianas. Los

ilustrados españoles constituían una minoría de hombres de letras y de ciencias,
funcionarios, burgueses y clérigos.

Se crearon las principales academias.

Reinado de Carlos III: el interés por la educación (creación de la escuela pública) y

el progreso científico. Gran desarrollo de las ciencias experimentales.

La Inquisición: una fuerte censura, encarcelamiento de sospechosos,

revolucionarios.
2. La prosa dieciochesca

En el siglo XVIII muchas obras escritas en prosa tenían carácter didáctico, su

intención es difundir ideas ilustradas y contribuir a reformar la sociedad del
momento.

La difusión de España de las nuevas ideas que florecían en Europa se produjo

gracias a la circulación de libros y a la prensa.

El ensayo adopta diversas modalidades:

- Cartas.

- Memorias e informes.

- Sátiras para ridiculizar costumbres y vicios sociales.

- Artículos periodísticos.

2.1 El ensayo en la primera mitad del siglo XVIII

Benito Jerónimo Feijooo

Fue monje benedictino, obras: “Teatro crítico universal” y “Cartas eruditas”.

Feijoo se propuso dos objetivos: deshacer los errores populares basados en la

tradición o en la ignorancia.

2.2 La prosa y el ensayo en la segunda mitad del siglo XVIII

Gaspar Melchor de Jovellanos

Fue miembro de la Real Academia Española y fue desterrado en dos ocasiones y

encarcelado.

Desempeñó importantes cargos políticos y cultivó poesía y teatro.

Sus ensayos se centran en los problemas de España:

- “Informe sobre la Ley Agraria”, un tratado de economía política que analiza las
causas del estancamiento, aunque nunca se llevó a la práctica.

- “Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas”, en la que repasa la

evolución de los espectáculos públicos en España, critica la tauromaquia.
José Cadalso y Vázquez

Hizo numerosos viajes en su juventud, que fortalecieron su vasta cultura. Fue un

excelente ensayista y escritor en prosa.

Sus tres obras más importante son:

- “Cartas marruecas”, es un conjunto de 90 cartas que se intercambian un joven

marroquí (Gazel) que está de viaje por España, el viejo marroquí Ben Beley y su
amigo español Nuño. Contienen un triple punto de vista. Representa a través de los
personajes una reflexión sobre los males que aquejan a la sociedad española.

- “Los eruditos a la violeta”, es una sátira contra los individuos que aparentan tener
vastos conocimientos pero luego no saben nada.
- “Noches lúgubres”.

4. El teatro

Existencia de dos grandes tendencias: una de carácter popular y otra culta.

4.1 El teatro popular

De carácter comercial, basado en el espectáculo escénico, solo tiene como

intención la diversión o entretenimiento de los espectadores.

El sainete y Ramón de la Cruz

La palabra sainete designaba piezas breves y jocosas que representaban al final de

una función seria.

Ramón de la Cruz tuvo fama por los sainetes. Este teatro popular fue recibido con
hostilidad por los clasistas.

4.2 Teatro clasicista dieciochesco

Reglas más importantes:

- Separación radical de la tragedia y la comedia.Eran dramas o comedias

sentimentales.

- Cumplimiento de las tres unidades: la de acción, la de lugar y la de tiempo.

División de la obra en tres actos.
- Guarda verosimilitud y decoro.

- Tiene la doble finalidad de agradar y de enseñar al público.

Géneros y autores:

- Tragedia: el final causaba temor y compasión. Autores: Vicente García de la

Huerta y Nicolás Fernández de Moratín.

- Comedia: protagonizada por personajes particulares y con final feliz. Autor: Nicolás
Fernández de Moratín.

- Teatro sentimental: para conmover al público.

4.3 Leando Fernández de Moratín

Máximo exponente del teatro clasicista. Critica los defectos sociales, pero con un
punto de vista sentimental.

El sí de las niñas

Se centra en la boda desigual del anciano don Diego y doña Francisca, una joven
que ama a don Carlos, sobrino de don Diego. Critica tres temas:

- El egoísmo de la madre.

- La obsesión con el linaje y el ascenso social.

- La religiosidad superficial de la época.