Raymond Cattell

(Staffordshire, 1905 – Honolulu, 1998) Psicólogo inglés que estableció un método

experimental y cuantitativo para el estudio de la personalidad y la motivación
humana. En sus primeras investigaciones aisló 16 factores de personalidad, los
cuales agrupó en un test denominado 16PF.

Estudió Química en la Universidad de Londres y se doctoró en 1929 por la misma

universidad. Posteriormente comenzó a sentirse interesado por la Psicología y
trabajó bajo la dirección de Charles E. Spearman, en la Clínica de Orientación
Infantil de Leicester, desde 1932 hasta 1937. En este mismo año se desplazó a
Nueva York y realizó varias investigaciones con Edward L. Thorndike. Ocupó
puestos en las universidades de Harvard, Clark y Buke. En 1945 fue designado
profesor investigador en la Universidad de Illinois, de la que fue profesor durante
más de 30 años. Desde 1978 hasta su muerte en 1998 fue profesor en la
Universidad de Hawái. Fundó el Institute for Personality and Ability Testing (IPAT)
en 1949.

Fue el investigador más famoso en el campo de las teorías de la personalidad

basadas en la clasificación de los sujetos según sus “rasgos”. El desorbitado
número de términos ingleses, unos 18.000, que aparecían en los diccionarios de
psicología referidos a la personalidad le llevaron a Cattell a señalar que muchos
de ellos eran en realidad sinónimos o casi sinónimos. Cattell redujo la lista de
4.500 adjetivos aplicables al ser humano que habían elaborado los psicólogos
Allport y Odbert a 171 rasgos de la personalidad, suprimiendo los sinónimos.
Además, demostró que cuando a las personas se las clasifica dentro de esas 170
o 200 características, varios rasgos tienden a agruparse, de manera que si a una
persona se la califica de tenaz y persistente, puede ser calificada también de
responsable, metódica y servicial. De esta forma llegó a establecer 16 grupos de
rasgos que definen la personalidad humana.

Cattell diseñó el cuestionario “16 Factores de Personalidad” (16PF) destinado a

investigar estos factores. A cada uno de los 16 grupos le puso una letra que luego
derivó en un título correspondiente al nombre de algún rasgo. Los denominó
sizia/affectia (persona reservada/persona demostrativa), inteligencia, fortaleza
yoica (estabilidad o inestabilidad emocional), dominio/sometimiento,
desurgencia/surgencia (precavido o confiado en la buena suerte), fuerza
superyoica (concienzudo o no), threctia/parmia (timidez o desinhibición),
harria/premisa (rudeza o ternura), alaxia/pretensión (confianza o suspicacia),
praxernia/autia (práctico o imaginativo), sencillez/astucia, adecuación no
perturbada/proclividad a sentir culpa, conservadurismo/radicalismo, adhesión
grupal/autosuficiencia, integración del sentimiento de sí (indisciplina o control), y
tensión (tranquilidad o tensión); estas dimensiones están correlacionadas entre sí
y mediante un análisis factorial se pueden reducir de 4 a 8 factores de segundo
orden. Entre sus numerosísimas obras cabe destacar The scientific analysis of
Personality (1965) y Personality and mood by questionnaire (1973).

Descripción de la prueba

Inventario de personalidad de 16 factores de Cattell (16PF), es una de las pruebas

más utilizadas en la evaluación de la personalidad, creado originalmente por el
psicólogo Raymond Cattell. Este instrumento de evaluación tiene como principal
función estudiar y valorar los rasgos de personalidad a partir de diversos factores
(dieciséis principales y cinco secundarios o globales), Dichos factores son
bipolares, es decir, van en un continuo que va de un extremo del rasgo al otro, es
decir si uno de los factores nos refleja una persona autoritaria el otro indicaría una
persona sumisa.

La prueba 16PF está compuesta por un total de 187 preguntas cerradas con tres
opciones de respuesta se calcula a partir de plantillas, se aplica a personas
mayores de 16 años que tenga un nivel adecuado de compresión. Esta prueba
mide también el nivel de confiabilidad de las respuestas dadas. Los factores que
mide la prueba son:

A: Afectividad: Poco afectividad vs Elevada afectividad

B: Razonamiento: Inteligencia alta vs Inteligencia baja
C: Estabilidad: Fortaleza del Yo vs Debilidad del Yo
E: Dominancia: Dominancia vs Sumisión
F: Impulsividad: Impulsividad vs Inhibición
G: (Conformidad grupal): Superego fuerte vs Superego débil
H: Atrevimiento: Atrevimiento vs Timidez
I: Sensibilidad: Sensibilidad vs Dureza
L: Suspicacia: Confianza vs Desconfianza
M: Imaginación: Pragmatismo vs Imaginación
N: Astucia: Sutileza vs Ingenuidad
O: Culpabilidad: Conciencia vs Imperturbabilidad
Q1: (Rebeldía)
Q2: (Autosuficiencia)
Q3: (Autocontrol)
Q4: (Tensión)
El 16PF es el único (cuestionario) que está construido desde un punto de vista no
patologicista, por lo que evaluar el carácter y temperamento existentes en el
individuo, resultado de los procesos biológicos, psicológicos y sociales. Se
relacionan con las actitudes, que a diferencia de las aptitudes, son rasgos
existentes en la personas de más difícil modificación.