Crezcan Una boca sana tiene los dientes blancos, las encas rosadas y firmes...

Cuntos pueden presumir de una sonrisa as? Como el resto de nuestro organismo, los dientes y las encas se deterioran con los aos. La buena noticia es que sus problemas se pueden prevenir con una buena higiene. Sin embargo, pocos cumplimos las reglas. Pablo Rial, odontlogo de la Clnica Platn de Barcelona, enumera los errores ms frecuentes: Comer despus de cepillarnos, no usar hilo dental, no ir al odontlogo.... Es fundamental acudir a revisin una vez al ao, esto permite prevenir los problemas ms comunes de cada edad. Para saberlo todo sobre tus dientes, no te pierdas esta gua.

Nios
PRIMERA DENTICIN Qu es? A partir de los cuatro meses, empiezan a salir los dientes de leche. Algunos bebs no sufren molestias, pero es muy comn que se produzcan sntomas como babeo de saliva, inflamacin y dolor en las encas, irritabilidad, ganas de morder, ausencia de apetito... Cmo se trata? El proceso no se puede acelerar pero s aliviar dndole al beb algo para morder. Tambin se calmar al comer alimentos fros, como yogur. Si el dolor es muy fuerte, el pediatra puede recetar un analgsico tpico. TRAUMATISMOS DENTALES Qu son? Las cadas de los nios pequeos que empiezan a andar pueden hacer que un diente se mueva o se caiga. En ambos casos hay que acudir al dentista para que valore la lesin. Cmo se tratan? Si es de leche, el diente daado no se fija ni se recoloca. Si es permanente, se puede intentar recuperar yendo al dentista lo antes posible. CARIES DEL BIBERN Qu es? La que afecta a los dientes de leche, entre uno y cinco aos. Avanza con rapidez y es muy destructiva, por lo que puede provocar infeccin, dolor y prdida del diente. La causa es un exceso de azcar: comer demasiadas chuches o alimentos muy dulces (bollera, yogures muy azucarados, etc.), mojar el chupete en algo dulce o quedarse dormidos con el bibern lleno de leche o zumo en la boca. Cmo se trata? Lo primero es prevenir evitando el exceso de azcar. Despus de la comida, se deben limpiar los dientes y las encas: con una gasita a los nios ms pequeos, con cepillo y pasta especial para nios a partir de los dos o tres aos. Adems, se puede aplicar un sellador de fisuras, que tapa los surcos y huecos de los dientes con una resina que evita que se piquen. Si ya han aparecido las caries, se realiza un empaste.

Adolescentes
CARIES Qu es? Una infeccin de los tejidos de los dientes. Las bacterias de la placa se nutren de los restos de azcar y producen cidos que rompen el esmalte y destruyen el diente. Causa dolor al comer. Cmo se trata? Se previene con una correcta higiene y visitas al dentista cada 12 meses. Si ya ha aparecido, se coloca un empaste que cierra los espacios donde las bacterias pueden alojarse. PLACA BACTERIANA Qu es? Una pelcula pegajosa e incolora que se forma sobre los dientes y las encas. Es la principal causante de la caries y la enfermedad periodontal. Es invisible, pero cuando se endurece forma el sarro, una capa dura y amarillenta repleta de bacterias, que puede provocar la prdida de los dientes.

Cmo se trata? La placa no se ve, pero los dentistas utilizan reveladores que tien las zonas afectadas de colores. De esta forma, muestran dnde hay que hacer un mejor cepillado y si es necesaria una limpieza dental en profundidad. GINGIVITIS Qu es? Una inflamacin de las encas causada por una higiene insuficiente. La enca se inflama, enrojece y sangra con facilidad. Es necesario tratarla porque si no puede evolucionar hacia una periodontitis. Cmo se trata? Los dientes deben cepillarse tres veces al da, con intervalos de ocho horas, porque es el tiempo que tarda la flora bucal en formar una placa microbiana con capacidad patognica. DIENTES MAL ALINEADOS Qu son? Piezas dentales mal situadas, separadas, apiadas o que no articulan correctamente. Todos ellas son difciles de limpiar, corren riesgo de prdida precoz debido a caries y enfermedades periodontales, y ocasionan una tensin extra sobre los msculos que puede generar dolores de cabeza, cuello, hombros y espalda. Cmo se tratan? Existen aparatos de ortodoncia fijos y removibles, as como el Invisalign: un sistema de frulas de plstico que van alineando los dientes progresivamente.

Adultos
PERIODONTITIS Qu es? Conocida como piorrea, es una infeccin que produce una destruccin irreversible de tejidos, que se inicia con la retraccin de la enca. Cmo se trata? El dentista puede realizar una limpieza exhaustiva (raspado) o ciruga (para abrir y limpiar las bolsas o extraer el diente) en casos sin remedio. HALITOSIS Qu es? Cuando el mal aliento es crnico, indica higiene deficiente o una alteracin: gingivitis, periodontitis, enfermedades gastrointestinales, fiebre, etc. Cmo se trata? Hay que lavar los dientes, sobre todo despus de comer carne. Tabaco, alcohol, cebolla y ajo tambin la empeoran. Algunas hierbas, como menta, salvia o perejil, refrescan el aliento. DIENTES AMARILLENTOS Qu son? Las manchas se producen por el consumo de tabaco, caf, t o vino tinto y algunos medicamentos. Tambin por la acumulacin de depsitos de sarro. Cmo se tratan? Hay varias tcnicas: con perxido de carbamida, con lser, con luz de plasma o con ultrasonidos. Otra posibilidad es utilizar carillas estticas. BRUXISMO Qu es? El llamado sndrome de la articulacin tmporo mandibular provoca una acumulacin de tensin en los msculos que se encargan del movimiento de la mandbula. Est causado sobre todo por el estrs y las malas posturas. Cmo se trata? Se corrige colocando una frula de reposicionamiento mandibular para reducir el chasquido articular. Su funcin es centrar la mandbula inferior, permitiendo que los ligamentos y la musculatura recuperen su tensin normal.

Mayores
PRDIDA DE PIEZAS Qu es? A partir de los 40 aos, los dientes van envejeciendo, con la consiguiente cada de piezas, sangrado de encas...

Cmo se trata? Para sustituir la pieza se utiliza una corona: una prtesis que cubre un diente destruido o que mejora su aspecto. Tambin se puede colocar sobre un implante. BOCA SECA Qu es? El sndrome de boca seca o xerostoma consiste en la disminucin del flujo salival y est causado por algunos frmacos o por la radioterapia. Cmo se trata? Con estimulantes salivares (sialogogos) y, sobre todo, extremando la limpieza de la boca. Los enjuagues especficos tambin son eficaces. CMO HACER UN BUEN CEPILLADO Una limpieza bucal completa necesita al menos dos minutos. Inclina el cepillo en un ngulo de 45 grados contra la enca y desliza el cepillo hacia afuera de la enca. Cepilla la parte exterior, interior y la superficie de cada diente usando brochazos de ida y vuelta. Limpia la superficie externa de los dientes superiores y, posteriormente, la de los inferiores. Limpia con un suave masaje la parte de los dientes con la que masticas. Presta mucha atencin a los dientes con empastes o difciles. Para tener el aliento fresco, asegrate de cepillar tambin la lengua. Al finalizar el cepillado, no te olvides de utilizar hilo encerado, pasndolo con cuidado entre los dientes.