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El Cdice Borgia es uno de los ms bellos manuscritos precolombinos, de los pocos an prevalecientes. No se conoce el lugar exacto de origen de este cdice, sin embargo , no hay duda que es originario de las altas tierras centrales de Mxico (posiblem ente cerca de Puebla o del Valle de Tehuacn), un rea que estuvo bajo el rgimen azte ca en la era de la conquista. Obviamente este cdice fue pintado antes de la llega da de los espaoles, ya que no muestra ninguna influencia europea. Probablemente f ue realizado a finales del siglo 15. En el siglo 16 fue enviado de Mxico a Espaa, y de ah a Italia. El gran estudiante Alemn Alexander von Humboldt lo vio en Roma e n 1805, perteneciendo este a las posesiones del cardenal Stefano Borgia, quien h aba fallecido el ao anterior.
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El Cdice Borgia es, como la mayora de los manuscritos precolombinos, un libro reli gioso, hecho por sacerdotes escribanos altamente especializados. Los cdices mexic anos no son libros en el normal sentido de la palabra, por razones de su realiza cin tanto como por razones de su utilizacin. En este tiempo no exista ningn medio de impresin, para fabricar varias copias a la vez. Por otro lado esto no era la int encin tampoco, ya que estos manuscritos no fueron hechos para simplemente almacen ar informacin o para leer historias para entretenerse. El objetivo de los libros mesoamericanos mas bien es retener el tiempo y plasmar la historia y la religin. Al parecer, las imgenes eran ms importantes que las pala bras, sobre todo con los Aztecas y otros pueblos del centro de Mxico. Hay que rec ordar que las historias se transmiten en una tradicin oral. As tambin, estos libros no fueron realizados para ser contemplado para un lector individual, sino ms que eso, eran usados de una manera activa como parte de ceremonias religiosas, cuan do los sacerdotes hacan las lecturas a la audiencia, para hacer profecas o los usa ban para hacer pronsticos de las vidas de aquellos que estaban prximos a contraer matrimonio o de los futuros hijos de ellos, etc.
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La, desafortunadamente, muy pequea muestra de cdices prehispanicos, que la demenci a e ignorancia religiosa de la cultura catlica del siglo 16 ha dejado a la poster idad, nos permite suponer que cada manuscrito fue realizado como pieza de arte ni ca, aunque aparentemente secuencias de cdices ms antiguas han sido copiadas frecue ntemente. Los cdices mesoamericanos son libros plegados: largas tiras de piel de animal o d e papel amate, las cuales eran dobladas en forma de acorden. Despus, los cdices era n cubiertos por una capa de yeso blanco, para que el sacerdote escribano pudiese
pintar el manuscrito, usando tanto pigmento mineral como orgnico. Todos los cdices mayas fueron hechos en papel amate, el cual se obtiene de la cor teza del higo silvestre (ficus cotinifolia). Los cdices mayas se leen de izquierd a a derecha. El Cdice Borgia, en cambio, se lee de derecha a izquierda. El cdice o riginal est hecho de piel de venado. Las tiras de piel estn juntadas de fin a fin, dando como resultado un libro cuyas lminas miden 27 x 27 cm. Esta hecho de 39 ho jas, de las cuales 37 fueron pintadas de ambos lados, y las dos restantes solo d e un lado, para posteriormente ser pegadas a las tablas de madera, las cuales pr otegan el cdice. Esto da un total de 76 paginas pintadas y una longitud de 11 metr os
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Obviamente ya no vive nadie mas, quien pueda leer el cdice de la manera como lo l eera un sacerdote azteca. Por lo tanto a menudo hay mucha especulacin sobre el con tenido y significado exacto de este manuscrito. Sin embargo, sabemos con exactit ud, que se trata de un libro ritual. El cdice original empieza con un tonalpohual li, "libro de los das". Este libro describe el famoso calendario ritual de 260 das . Estos son el resultado de la combinacin de 20 das con 13 coeficientes. Las sigui entes lminas muestran los 20 dioses, con los que se asocian los 20 das. Sigue una lmina con los 9 dioses de la noche. Despus vienen los smbolos de los das en asociacin con los puntos cardinales. Otras lminas se refieren al ao solar de 365 das, el cua l se forma de 18 veces 20 das mas 5 das restantes, en el calendario maya tanto com o en el calendario azteca. La combinacin del calendario de 365 das con el calendar io ritual de 260 das da como resultado la famosa "rueda calendrica" de 52 aos. Pgina s a continuacin dan predicciones por cada cuarto de este periodo de 52 aos, cuando esperaban alimentos en abundancia, o enfermedades y hambre, o poca o mucha lluv ia. La parte mas larga de cdice Borgia a la vez es la parte ms enigmtica. Aparentemente refleja una narracin, y por lo tanto es muy especial. Probablemente se trata aqu de una exposicin de sucesos histricos, que tuvieron lugar en Tula y en Teotihuacan , mostrando templos, juegos de pelota y numerosos sacrificios. Finalmente el cdic e contiene lminas, que fueron usadas para hacer profecas sobre matrimonios. Una de las ltimas lminas muestra una hermosa pintura del dios del sol rodeado de 12 pjaro s y de una mariposa, simbolizando de esta manera las 13 niveles del cielo.
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El lector encuentra aqu una lista de los 20 signos de los das rituales y de los di oses aztecas que asocian con ellos.
1 Cocodrilo sculina
Tonacatecuhtli
Suprema divinidad ma
Quetzalcatl
Serpiente Emplumad
3 Casa aa
Tepeyllotl
Corazn de la mont
4 Lagartija
Huehuecyotl
Coyote Viejo
5 Serpiente te de agua
Chalchiuhtlicue
Diosa de la corrien
6 Muerte
Tecciztcatl
Diosa de la luna
7 Venado a
Tlloc
Dios de la lluvi
8 Conejo e Maguey
Mayhuel
Diosa de la agava d
9 Agua
Xiuhtecuhtli
10 Perro do
Mictlantecuhtli
11 Mono ores
Xochipilli
Prncipe de las Fl
12 Hierba
Patcatl
Tezcatlipoca-Ixquimilli
Tlazoltotl
Diosa de la tier
15 Aguila
Tlatlauhqui-Tezcatlipoca
16 Aguila de Collar
Itzpaplotl-Obsidiana
Mariposa de Obsidiana
17 Movimiento
Xlotl
18 Pedernal reciosas
Chalchiuh- Totolin
19 Lluvia
Tonatiuh
20 Flor Quetzal
Xochiqutzal