Rus de Kiev

Artículos principales: Kanato de Rus' y Rus de Kiev.

Véase también: Rus' (pueblo)

La Rus de Kiev en el siglo xi

El establecimiento de los primeros estados eslavos orientales en el siglo ix
coincidió con la llegada de los varegos, los vikingos que se aventuraron a lo largo
de las vías fluviales que se extendían desde el Báltico oriental hasta los mares
Negro y Caspio.45 Según la Crónica Primaria, un varego del pueblo Rus, llamado
Rúrik, fue elegido gobernante de Nóvgorod en 862. En 882, su sucesor Oleg se
aventuró al sur y conquistó Kiev, que anteriormente había estado pagando tributo a
los jázaros.39 Posteriormente, el hijo de Rúrik, Ígor, y el hijo de Ígor,
Sviatoslav, sometieron a todas las tribus eslavas orientales locales al dominio de
Kiev, destruyeron el jaganato jázaro y lanzaron varias expediciones militares a
Bizancio y Persia.464748

En los siglos x y xi, la Rus de Kiev se convirtió en uno de los estados más grandes
y prósperos de Europa. Los reinados de Vladímir el Grande (980–1015) y su hijo
Yaroslav el Sabio (1019–1054) constituyen la Edad de Oro de Kiev, que vio la
aceptación del cristianismo ortodoxo de Bizancio y la creación del primer código
legal escrito en eslavo oriental, la Russkaya Pravda.39 Había llegado la era del
feudalismo y la descentralización, marcada por constantes luchas internas entre los
miembros de la dinastía ruríkida que gobernaba colectivamente la Rus de Kiev. El
dominio de Kiev se desvaneció, en beneficio de Vladímir-Súzdal en el noreste, la
República de Nóvgorod en el noroeste y Galitzia-Volinia en el suroeste.39

La Rus de Kiev finalmente se desintegró, y el golpe final fue la invasión mongola

entre 1237 y 1240, que dio como resultado el saqueo de Kiev y la muerte de una
parte importante de la población de la Rus.39 Los invasores, más tarde conocidos
como tártaros, formaron el estado de la Horda de Oro, que saqueó los principados
rusos y gobernó el sur y el centro de Rusia durante más de dos siglos.49

Galitzia-Volinia finalmente fue asimilada por el Reino de Polonia, mientras que la

República de Nóvgorod y Vladímir-Súzdal, dos regiones en la periferia de Kiev,
establecieron las bases para la nación rusa moderna.39 Liderados por el príncipe
Alejandro Nevski, los habitantes de Nóvgorod repelieron a los invasores suecos en
la batalla del Neva en 1240,50 así como a los cruzados germánicos en la batalla del
Hielo en 1242.51

Principado de Moscú
Artículo principal: Principado de Moscú

Sergio de Rádonezh bendiciendo a Dmitri Donskói en el monasterio de la Trinidad y

San Sergio, antes de la batalla de Kulikovo, representado en una pintura de Ernst
Lissner
El estado más poderoso que eventualmente surgió después de la destrucción de la Rus
de Kiev fue el Principado de Moscú, inicialmente era parte del Principado de
Vladímir-Súzdal.52 Mientras aún se encontraba bajo el yugo de los mongol-tártaros y
con su connivencia, Moscú comenzó a afirmar su influencia en la región a principios
del siglo xiv, convirtiéndose gradualmente en la fuerza líder en el proceso de
reunificación de las tierras de la Rus y la expansión de Rusia.53 El último rival
de Moscú, la República de Nóvgorod, prosperó como el principal centro de comercio
de pieles y el puerto más oriental de la Liga Hanseática.54

El ejército unido de los principados rusos, liderado por el príncipe Dmitri Donskói
de Moscú y ayudado por la Iglesia Ortodoxa Rusa, infligió una derrota histórica a
los tártaros mongoles en la Batalla de Kulikovo en 1380.39 Moscú absorbió
gradualmente a su matriz Vladímir-Súzdal, y luego a los principados circundantes,
incluidos rivales anteriormente fuertes como Tver y Nóvgorod.52
Iván III «el Grande» finalmente se deshizo del control de la Horda de Oro y
consolidó todo el norte de la Rus bajo el dominio de Moscú, y fue el primer
gobernante ruso en tomar el título de «Gran príncipe de toda Rusia». Después de la
caída de Constantinopla en 1453, Moscú reclamó la sucesión del legado del Imperio
Romano de Oriente. Iván III se casó con Sofía Paleólogo, la sobrina del último
emperador bizantino, Constantino XI, e hizo suyo el símbolo de la águila bicéfala
bizantina, que eventualmente aparecería en el escudo de armas de Rusia.52