Hiperinflación en la República Bolivariana de Venezuela

En el mundo de la economía, la inflación es un término que se aplica cada vez que el precio de

ciertos bienes o servicios sube repentinamente. La inflación se refiere a los precios que aumentan

con el tiempo, ya sea en una industria en particular o en toda la economía. Dicho de otra manera;

es lo que sucede cuando una unidad de moneda vale gradualmente menos de lo que era en el

período fiscal anterior. La hiperinflación es una condición económicamente mortal y antinatural.

Es una situación en la que el valor de la moneda cae en caída libre. Puede valer 1: 1 en

comparación con otra moneda un mes, 50: 1 contra la misma moneda el próximo y 2,000: 1 el

mes siguiente. Es difícil imaginar la vida diaria con una tasa de inflación anual de 1,000,000%. A

ese ritmo, el precio de una taza de café se duplica entre sus cheques de pago semanales.

A eso se enfrentan los ciudadanos de Venezuela, según un informe reciente del FMI. La historia

de cómo el país pasó de la relativa estabilidad a la hiperinflación involucra más que la economía;

es una historia de corrupción, descontento social, políticas egoístas, controles de capital, fijación

de precios y una caída global de los productos básicos.

Imagine ir a la tienda y descubrir que nada tiene un precio. En cambio, lo lleva al cajero y ellos

calculan el precio. Lo que paga puede ser el doble o más que una hora antes. Eso es si queda algo

en stock. Esta es la realidad económica que sustenta la actual "crisis política" de Venezuela,

aunque en realidad esa crisis ha estado ocurriendo durante años. El gobierno encabezado por

Nicolás Maduro, quien ha presidido Venezuela desde 2013, declaró estado de emergencia en

2016. Ese año, la tasa de inflación alcanzó el 800%. Desde entonces, las cosas han ido de mal en

peor.
De acuerdo con Elizabeth Díaz, la inflación en 2017 para Venezuela se aceleró con la escasez de

los productos básicos y el incremento de dinero impreso. Diversos análisis estiman que el alza de

precios superó el 2.700%, solo el mes de diciembre alcanzó una inflación del 85%, cifra superior

a la marca del nivel de hiperinflación (50%) y mayor a la inflación anual acumulada por los

países de Latinoamérica. Para agosto de 2018, la moneda venezolana valía tan poco que era más

prudente usar efectivo para papel higiénico en lugar de comprar papel higiénico.

El gobierno intentó superar esta situación emitiendo una devaluación de la moneda. Maduro

devaluó el bolívar en un 95%, la mayor devaluación de la moneda en la historia mundial

contemporánea. También relacionó la nueva moneda con el precio del petróleo, un experimento

económico diseñado para mostrar que la economía venezolana tenía bases sólidas. Igualmente,

Elizabeth Díaz afirmó que, en mayo de 2019, el incremento anual de precios en Venezuela

alcanzó un 815.194%, mostrando señales de mejoría en comparación con los 1,3 millones en

puntos porcentuales estimados en abril del mismo año. La desaceleración de la inflación se ha

vinculado a cambios en las medidas impuestas por el gobierno, que ha buscado revertir en parte

el exceso del dinero en circulación. La preocupación que destacan algunos analistas es el riesgo

de una mayor reducción de la actividad económica (recesión).

La salvaguardia de efectivo por el Banco Central previene el préstamo en efectivo por parte de

los bancos y, en última instancia, la compra de dólares americanos en el mercado informal.

Al alinear el valor del bolívar con la realidad de lo que la gente realmente creía que valía, y al

demostrar que estaba respaldado por algo valioso, el petróleo, el gobierno de Maduro esperaba
que los venezolanos creyeran en su propia moneda y no la cambiaran por dólares. Esto ayudaría

a estabilizar la economía en general.

Pero a las pocas semanas de la devaluación estaba claro que los venezolanos comunes y

corrientes no habían sido convencidos. No tenían razón para hacerlo, dado que el gobierno no

estaba abordando otros problemas, como las políticas que contribuyen a la baja productividad en

toda la economía. El creciente autoritarismo del gobierno, incluida la interferencia con la

constitución y las elecciones, también señaló que no se podía confiar en él.

La hiperinflación es un agujero muy difícil por el cual escalar. Muy pocas economías lo

experimentan, y es difícil detenerlo sin recortar masivamente el gasto público.

Es fácil, entonces, ver por qué millones de venezolanos respondieron negociando en el mercado

negro o sacando sus ahorros, y ellos mismos, del país por completo. A medida que la crisis

política en el país se profundiza, los venezolanos tendrán que seguir buscando formas de

permitirles sobrevivir a la tormenta de cualquier manera que puedan.

Además de la inversión extranjera, es probable que Venezuela necesite la ayuda de instituciones

multinacionales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de

Desarrollo de América Latina para financiar el desarrollo de la infraestructura.

No es raro que un país sudamericano que intenta recuperarse de una crisis económica acepte

grandes préstamos de instituciones multinacionales. El Banco Mundial y el Fondo Monetario

Internacional desempeñaron un papel fundamental en la recuperación económica de Bolivia en

1985 al prometer un total de $250 millones en préstamos. Chile también recibió préstamos

multimillonarios de instituciones internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo y

el Banco Mundial a lo largo de los años 70 para administrar sus crecientes tasas de inflación y

deuda.

Como consecuencia, la hiperinflación devalúa rápidamente la moneda local en los mercados de

divisas a medida que los precios de los bienes y servicios aumentan junto con el aumento de la

oferta monetaria. Tal situación, en efecto, a menudo hace que el titular de la moneda local

minimice sus tenencias y cambie a monedas extranjeras más estables.

En un intento por evitar pagar precios mas altos mañana debido a la hiperinflación, las personas

generalmente comienzan a acumular bienes duraderos como equipos, maquinaria, joyas, etc. En

situaciones de hiperinflación prolongada, las personas comenzarán a acumular bienes

perecederos. Sin embargo, esa práctica provoca un círculo vicioso: a medida que los precios

aumentan, las personas acumulan más bienes, lo que a su vez crea una mayor demanda de bienes

y aumenta aún más los precios. Si la hiperinflación continúa sin disminuir, casi siempre

eventualmente causa un colapso económico importante.

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