¿LOS VIRUS SON SERES VIVOS?

- Convivimos con los virus desde que nacemos. A lo largo de la vida, nuestro cuerpo es invadido
por diferentes tipos de virus, que penetran en nuestras células y las utilizan para multiplicarse,
generalmente matándolas.
-Los virus son agentes infecciosos microscópicos, con tamaño entre 20 y 300nm, constituidos por
ácido nucleico y proteínas. Al contrario de todos los seres vivos, ellos no presentan organización
celular. Todos los virus son parásitos intracelulares y atacan células de diferentes organismos:
bacterias, hongos, plantas y animales. Cuando los virus están fuera de las células hospederas, los
virus no se multiplican ni presentan ningún tipo de actividades metabólicas (nutrición, excreción).
Por esa razón, algunos científicos no incluyen los virus entre los seres vivos, considerándolos
sistemas moleculares auto- replicativos no vivos. Para otros biólogos, los virus son la forma de
vida más simples que existe. Mismo los que no incluyen los virus entre los seres vivos concuerdan
que ellos son sistemas biológicos, una vez que poseen ácidos nucleicos y utilizan el mismo
sistema de codificación genética que todas las formas de vida conocidas. Siendo que tengan
material genético, los virus no presentan la compleja maquinaria bioquímica necesaria para
traducir las instrucciones en el codificada. Utilizando una analogía con la informática, los virus
serian comparables a las informaciones que componen un programa de computación,
almacenada en un CD o USB, más sin la computadora para ejecutarla. Es por eso que los virus
necesitan células que los hospedan, en las cuales la información viral pasa a comandar la
maquinaria celular para su multiplicación.
-Todos los virus son, así, parásitos intracelulares obligatorios, actuando como verdaderos “Piratas
de células”.
-La célula invadida por un virus pasa a trabajar casi exclusivamente en la producción de nuevos
virus. La infección viral, como es llamada la invasión de una célula por el virus, causa profundas
alteraciones en el metabolismo celular, generalmente llevando a la muerte de la célula. Una
única partícula viral infectante es capaz de originar decenas de nuevos virus dentro de la célula
hospedera, muchas veces con consecuencias drásticas para el organismo. Ciertos virus pueden
causar tantas alteraciones en las células hospederas que estas pasan a dividirse sin control,
originando tumores. Además de las enfermedades que causan a los seres humanos, los virus
también atacan animales y plantas de industrias comerciales.
REFERENCIA BIBLIOGRAFICA.
Amabis José Mariano, Rodríguez Marto. Biología,
2da edición, Sao Paulo-Brasil, 2004. P 28
CUESTIONARIO
1. ¿cuáles son las principales características de los virus?
2. ¿Justifica porque algunos Biólogos no consideran a los virus como seres vivos?
3. ¿Cómo los virus afectan a los seres humanos?