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Amazonas
Amazonas
Río Amazonas
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Río Amazonas
Apurímac, Ene, Tambo, Ucayali, Solimoes, Paraná-Uassú, Paraná-Tinga, Amazonas
Sunset over river in the Brazilian Amazon.JPG
Río Amazonas por la tarde en Brasil
Ubicación geográfica
Continente América del Sur
Ecorregión Amazonia
Océano Océano Atlántico
Cuenca Amazonas
Nacimiento Cordillera de los Andes
Nevado Mismi, Arequipa, Perú
Desembocadura Océano Atlántico
Coordenadas 4°26′25″S 73°26′50″O
Ubicación administrativa
País Flag of Peru.svg Perú (nacimiento)
Bandera de Colombia Colombia
Bandera de Brasil Brasil (desembocadura)
División Bandera Región Loreto.png Departamento de Loreto (Perú)
Flag of Amazonas (Colombia).svg Departamento Amazonas (Colombia)
Bandeira do Amazonas.svg Amazonas (Brasil)
Bandeira do Pará.svg Pará (Brasil)
Bandeira do Amapá.svg Amapá (Brasil)
Long. de coronación 6 400 kilómetros
Cuerpo de agua
Afluentes Izquierda: Marañón, Napo, Japurá/Caquetá, Río Negro/Guainía, Putumayo
Derecha: Ucayali, Juruá, Purús, Madeira, Tapajós, Xingu, Tocantins
Longitud 7062 km
Superficie de cuenca 7 050 000 km²
Caudal medio 225 000 m³/s (metros cúbicos por segundo)
Altitud Nacimiento: 5597 m
Desembocadura: 0 m
Ciudades ribereñas Iquitos (Perú); Caballococha (Perú), Santa Rosa del Yavarí
(Perú); Leticia (Colombia); Puerto Nariño (Colombia); Tabatinga (Brasil); Manaus
(Brasil); Santarém (Brasil); Belém do Pará (Brasil); Macapá (Brasil).
Mapa de localización
El Amazonas y su fuente
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El río Amazonas (también llamado Paraná-Uassú o Paranaguasú por tribus tupí-
guaraní1) es un río de América del Sur que atraviesa Perú (nacimiento), Colombia y
Brasil (desembocadura). Es el río más largo y caudaloso del mundo, y contiene más
agua que el Nilo, el Yangtsé y el Misisipi juntos, suponiendo cerca de una quinta
parte del agua dulce en estado líquido del planeta.2 El Amazonas, que tiene la
cuenca hidrográfica más grande en el mundo, alrededor de 7.4 millones de kilómetros
cuadrados, representa aproximadamente la quinta parte del caudal fluvial del
planeta. De hecho, este río tiene la mayor cuenca hidrográfica del mundo incluso
contando únicamente la región que atraviesa Brasil, que supone la quinta parte de
su volumen.34 Estudios realizados por investigadores brasileños y peruanos en 2007
y 2008 apuntaban a que era el río de mayor longitud. nota 1 En el año 2010,
finalmente, se confirmó que era el río más largo del mundo, con 7062 km de longitud
desde su nacimiento en la Quebrada de Apacheta, región de Arequipa, Perú.7
Índice
1 Generalidades
1.1 Toponimia
1.2 Curso del río
1.3 Longitud del curso
1.4 Pendiente
1.5 Pororoca
1.6 Río subterráneo bajo el río Amazonas
2 Caudal
2.1 Extensión de la cuenca y su retroalimentación pluvial
2.2 Dinámica aluvional
2.3 El sistema del Amazonas y sus afluentes
3 Historia
3.1 Presencia humana precolombina
3.2 Primeras exploraciones europeas
3.2.1 Expedición de Orellana (1541-1542)
3.2.2 Expedición de Texeira (1638-1639)
4 Geografía humana y económica
5 Comunicaciones
5.1 Puertos
5.2 Carretera Transamazónica
5.3 Ciudades y municipios importantes que atraviesa el río Amazonas
6 Amazonia
6.1 Protector del planeta
6.2 Flora y fauna
7 Véase también
8 Notas
9 Referencias
10 Enlaces externos
Generalidades
Toponimia
La voz Amazonas proviene de río de las Amazonas, dado al río Marañón por Francisco
de Orellana luego de enfrentarse a una etnia local en la cual hombres y mujeres se
defendían por igual. Orellana derivó el nombre del mito griego de las guerreras
amazonas de Asia y África, narrado por Heródoto y Diodoro. Sin embargo, es muy
probable que la palabra Amazonas fuera una deformación por falso amigo paronomásico
de una palabra indígena cuya pronunciación a oídos españoles era semejante a
Amazonas, palabra indígena que significaba ‘rompedor de embarcaciones’; esto
especialmente entre los marayoara, que podían observar el tremendo macareo
(pororoca) que este río provoca al contactar en su desembocadura con el océano
Atlántico.
Antes de la conquista, el río no tenía un nombre único; por el contrario, los
indígenas nombraban indistintamente a las diferentes secciones con voces como
Paranaguazú (Gran Pariente del Mar), Guyerma; Solimões, etc. En 1500, Vicente Yáñez
Pinzón, comandante de una expedición de exploración española, se convirtió en el
primer europeo en aventurarse por el río luego de descubrir que sus aguas eran
navegables y bebibles. Pinzón llamó al curso de agua el río Santa María de la Mar
Dulce, que finalmente fue abreviado a Mar Dulce (nombre que también se dio en esas
épocas al Río de la Plata). Durante algunos años posteriores a 1502 también se le
conoció como Río Grande y Orellana. Los compañeros de Pinzón bautizaron al
desaguadero como río Marañón, voz de probable origen indígena. Es posible también
que el nombre derive del español maraña, en representación de las enormes
dificultades que aquellos hombres encontraron al explorar el área. En todo caso, la
designación ha persistido hasta nuestros días en el del Estado brasileño de
Maranhão y en el del río homónimo en el Perú.
Desde la isla de Canaria en la Gran Curva hacia el río Negro. 1000 km corriente
abajo, solo se encuentran tierras muy bajas, similares a las de la desembocadura.
Vastas extensiones del terreno están completamente anegadas, incluso profundamente,
asomando por sobre el agua solo las copas de los árboles.
Estas estructuras están cortadas en forma de terrazas. Monte Alegre alcanza una
altura de varios cientos de metros. En la margen meridional, sobre el río Xingú
discurre una línea casi interrumpida de barrancas bajas que bordean la planicie
aluvional y se extienden casi hasta Santarém. El conjunto es una sucesión de
grandes curvas que finalmente tuercen hacia el Suroeste y se funde con las colinas
que forman el margen aterrazado del valle del río Tapajós (o, mejor, Tapaŷós).
Según las mediciones más conservadoras, el río tiene unos 6762 km de largo. Sin
embargo, una expedición peruano-brasileña en el año 2007 ha calculado 6800 km.9
Presenta secciones de gran variabilidad en el cauce. En la desembocadura la
distancia de una ribera a la otra es de cerca de 330 km, medidos entre Cabo do
Norte a Punto Patijoca e incluyendo la isla de Marajó (pronúnciese: Maraŷó), del
tamaño de Dinamarca y el delta del río Pará (tramo final del río Tocantins), de
unos 60 km de ancho. La distancia de las bocas del Amazonas, formadas por una
especie de delta disimulado por la acción de las mareas y de las corrientes
marinas, es de unos 100 km aproximadamente.
Esto lo hace 391 km más largo que el Nilo, en África, que se extiende por 6671 km,
según dijeron el experto Zaniel Novoa, de la Sociedad Geográfica Limeña, y el
periodista y explorador polaco Jacek Palkiewicz, quien en 1996 encabezó una
expedición multinacional hacia la naciente del Amazonas.
Se llegó a establecer esa medición, que al cabo de 12 años fue validada por
importantes entidades de la comunidad científica internacional. Entre ellas figuran
la Sociedad Geográfica de Londres, la Academia de Ciencias de Rusia y el Instituto
Brasileño de Pesquisas Espaciales.
Pendiente
Salvo por su extremo occidental, la gran mayoría del curso de este río presenta una
pendiente sumamente baja. Por ejemplo, desde Iquitos hasta su desembocadura en el
Océano Atlántico baja tan solo a 106 m s. n. m. y en ese mismo tramo el río recorre
3646 km.10
Pororoca
Río Amazonas, entre la frontera de los dos estados más grandes de Brasil, Amazonas
y Pará
Siguiendo la costa, ligeramente al norte del cabo del Norte y por 160 km, existe un
cinturón de islas semisumergidas y bancos de lodo superficiales. De esta particular
geografía, cuya profundidad no supera los 7 m, nace el fenómeno de la pororoca, una
marejada que avanza con un rugido de intensidad creciente, a unos 15 a 25 km/h,
formando una pared de agua de 1.5 a 4 m de altura. Esta dinámica es la razón de la
ausencia de delta anteriormente mencionada: el océano rápidamente arrastra, durante
el reflujo o bajamar, el vasto volumen de lodo acumulado, impidiendo parcialmente
la formación de islas intermedias.
Caudal
El Amazonas transporta más agua que el Misisipi, el Nilo y el Yangtsé juntos; su
área de drenaje o cuenca es asimismo la mayor del mundo.
Dinámica aluvional
La suave planicie aluvional (llamada vargem) que constituye la mayor parte del
territorio por donde corre el río, queda cubierta con hasta 15 m de agua. El nivel
en Iquitos es de 6 m, en Teffe, 15 m, en Óbidos, 11 m y en Pará 4 m sobre el nivel
fluvial mínimo que caracteriza la estación seca.
Historia
Presencia humana precolombina
Orellana siguió río abajo. Al cabo de siete meses y un viaje de 4800 km, en los que
navegó río abajo por el río Napo, el río Trinidad (¿río Jurua?), el río Negro
(bautizado por Orellana) y el Amazonas descubierto el 12 de febrero de 1542, llegó
a su desembocadura (26 de agosto de 1542), y desde allí se dirigió costeando a
Nueva Cádiz en Cubagua (actual Venezuela). La Victoria, llevando a Orellana y
Carvajal, bordeó la isla de Trinidad por el sur y quedó varada en el golfo de Paria
durante siete días, llegando finalmente a Cubagua el 11 de septiembre de 1542.
Sin embargo, las crónicas del Padre Gaspar de Carvajal, cronista de Orellana deja
muy claro que los indígenas que les combatieron estaba liderados por mujeres de
piel blanca:
«Con su dicho también de estos tupinambás, confirmamos las largas noticias que por
todo ese río traíamos de las afamadas amazonas… Los fundamentos que hay para
asegurar provincia de amazonas en esto son tantos y tan fuertes que sería faltar a
la fe humana el no darles crédito». … «…en que una de las principales cosas que se
aseguran era el estar poblado de una provincia de mujeres guerreras, que
sustentándose solas sin varones, con quienes no más de ciertos tiempos tenían
cohabitación, vivían en sus pueblos, cultivando sus tierras, y alcanzando con el
trabajo de sus manos todo lo necesario para su sustento».[cita requerida]
Geografía humana y económica
Amazonas
La principal característica sudamericana es el gran desequilibrio en su
distribución geográfica. Mientras la gran mayoría se concentra en la costa, enormes
regiones del interior quedan prácticamente deshabitadas. Otra característica del
subcontinente sudamericano, es su alta tasa de población urbana: tres de cada
cuatro latinoamericanos viven en una ciudad.[cita requerida] La selva amazónica
peruana, colombiana y brasileña, no escapa a esta realidad; la mayoría de
pobladores de la región amazónica se concentran en las ciudades al pie del río
Amazonas: Iquitos, Leticia, Manaus y Belém do Pará. La mayoría de los pobladores
son colonos y sus descendientes, de origen blanco, mestizo e indígena.
Comunicaciones
Carretera Transamazónica
Un poco al sur del Amazonas corre la carretera Transamazónica, como un largo cauce
de polvo y barro, el resultado de una de las aventuras de desarrollo más atrevidas
que se ha acometido en la región. La carretera, llamada BR-230, imita el curso del
río Amazonas pues avanza en forma paralela a este. Tiene, de acuerdo con los
números oficiales, 5000 km de largo.
La selva amazónica constituye la décima parte de todos los bosques del planeta.
[cita requerida] Parte del aire que respira la humanidad se purifica en la
Amazonia.[cita requerida] Esta purificación del aire la realizan las plantas
mediante el proceso de fotosíntesis.
La fauna es muy variada, desde los insectos más pequeños hasta los grandes
mamíferos como el jaguar, el puma, el tapir y varias especies de venados. También
hay reptiles como tortugas, caimanes, babillas y serpientes. Hay aves y peces de
todas las especies, plumajes y escamas. En las lagunas a lo largo del Amazonas
florece la planta Victoria regia, una especie de nenúfar cuyas hojas circulares
alcanzan más de un metro de diámetro y en ocasiones, hasta 5 m, lo que ha dado pie
al mito de que una de estas hojas puede sostener a una persona, lo cual es falso.
Piraña
La inmensa selva ecuatorial oculta una fauna abundante, aún pendiente de una
clasificación completa. En la Amazonia existen 4000 especies de mariposas, más de
3000 de peces de agua dulce,17 1700 de aves, y el 20 % de las especies de primates
del planeta. Bajo su extraordinaria frondosidad conviven diferentes hábitats y la
mayor diversidad genérica del reino animal. La riqueza biológica se explica porque
durante millones de años el ecosistema amazónico ha permanecido inalterado.
También alberga una gran cantidad de anfibios de todo tipo, como ranas, sapos,
tritones, salamandras y anfibios aún sin conocer.
Véase también
Cuenca del Amazonas
Río Hamza
Amazonia
Anexo:Afluentes del río Amazonas
Río Ucayali
Organización del Tratado de Cooperación Amazónica
Notas
Normalmente, el río Nilo era considerado el de mayor longitud del mundo, con unos
6650 km,5 y el Amazonas el segundo, con unos 6400 km.6 Estudios brasileños y
peruanos en 2007 y 2008 añadían los canales formados por la marea en su
desembocadura más meridional, además del estuario del Tocantins en Pará,
concluyendo así en una longitud total de 6992 km. Sin embargo, aún en 2010 seguía
siendo un tema abierto a la interpretación y debates continuos.
Referencias
http://repositorio.iiap.gob.pe/bitstream/IIAP/524/1/correa_folleto_2008.pdf
C. Davis, Kenneth (2012). Que Se Yo de Geografía: Todo lo que Necesitas Saber
Acerca del Mundo. Harper Collins E Books. Libro en línea.
Tom Sterling: Der Amazonas. Time-Life Bücher 1979, 7th German Printing, p. 19
Smith, Nigel J.H. (2003). Amazon Sweet Sea: Land, Life, and Water at the River's
Mouth. University of Texas Press. pp. 1-2. ISBN 978-0-292-77770-5.
«Nile River». Encyclopædia Britannica. 2010. Consultado el 3 de agosto de 2010.
«Amazon River». Encyclopædia Britannica. 2010. Consultado el 3 de agosto de 2010.
http://elcomercio.pe/peru/lima/confirmado-manantial-arequipeno-apacheta-da-origen-
al-rio-amazonas-noticia-677548
Amazon (river) (2007 edición). Microsoft Encarta Online Encyclopedia. 13 de
septiembre de 2011. Archivado desde el original el 15 de enero de 2007. Consultado
el 12 de agosto de 2007.
Amazon Longer Than Nile River, Scientists Say. Noticia de National Geografic (en
inglés).
Bajando el agua a empujones Archivado el 5 de noviembre de 2012 en Wayback
Machine., en datosfreak.org. Consultado el 13 de abril de 2010.
«Científicos hallan río subterráneo bajo el río Amazonas». La Jornada. 25 de
agosto de 2011. Consultado el 26 de agosto de 2011.
«Hallan bajo el Amazonas un río subterráneo de 6 mil kilómetros». Consultado el 26
de agosto de 2011.
Ziesler, R.; G.D. Ardizzone (1979). Las aguas continentales de América Latina.
FAO.
Artículo sobre la «Prehistoria de la Amazonia».
«Las crónicas más antiguas de la Amazonía»; artículo del investigador Yuri
Leveratto.
Descubrimiento del río Amazonas.
World Wildlife Fund. «Amazon River and Flooded Forests» (en inglés). Consultado el
24 de octubre de 2009.
Enlaces externos
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