Policloruro de vinilo

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policloruro de vinilo (PVC)
PVC-3D-vdW.png
estructura tridimensional
Polyvinylchlorid.svg
estructura química
General
Fórmula semidesarrollada (C2H3Cl)n
n = 700 a 1 500
Fórmula molecular ?
Identificadores
Número CAS 9002-86-21
ChEBI 53243
KEGG C19508
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Reacción de polimerización del PVC

El cloruro de polivinilo (PvC) (C2H3Cl)n (también, polivinilo de cloruro) es el
producto de la polimerización del monómero de cloruro de vinilo.2 Es el derivado
del plástico más versátil. Se puede producir mediante cuatro procesos diferentes:
suspensión, emulsión, masa y solución.

Se presenta como un material blanco que comienza a reblandecer alrededor de los 80

°C y se descompone sobre 140 °C. Es un polímero por adición y además una resina que
resulta de la polimerización del cloruro de vinilo o cloroeteno. Tiene una muy
buena resistencia eléctrica y a la llama.

El átomo de cloro enlazado a uno de cada dos átomos de carbono le confiere

características amorfas principalmente impiden su recristalización, la alta
cohesión entre moléculas y cadenas poliméricas del PVC se deben principalmente a
los momentos dipolares fuertes originados por los átomos de cloro, los cuales a su
vez dan cierto impedimento estérico es decir que repelen moléculas con igual carga,
creando repulsiones electrostáticas que reducen la flexibilidad de las cadenas
poliméricas, esta dificultad en la conformación estructural hace necesario la
incorporación de aditivos para ser obtenido un producto final deseado.

En la industria existen dos tipos:

rígidos: para envases, ventanas, tuberías —las cuales han reemplazado en gran
medida al hierro (que se oxida más fácilmente)—, muñecas antiguas…;
flexibles: cables, juguetes y muñecas actuales, calzados, pavimentos,
recubrimientos, techos tensados…
El PVC se caracteriza por ser dúctil y tenaz; presenta estabilidad dimensional y
resistencia ambiental. Además, es reciclable por varios métodos.

Índice
1 Obtención
2 Historia
3 Características y propiedades
4 Polimerización
5 Toxicidad del cloruro de vinilo
6 Véase también
7 Referencias
Obtención
Se obtiene a partir del craqueo del petróleo, que consiste en romper los enlaces
químicos del compuesto para conseguir diferentes propiedades y usos. Lo que se
obtiene es el etileno, que combinado con el cloro obtenido del cloruro de sodio
producen etileno diclorado, que pasa a ser luego cloruro de vinilo. Mediante un
proceso de polimerización llega a ser cloruro de polivinilo o PVC. Antes de
someterlo a procesos para conformar un objeto el material se mezcla con pigmentos y
aditivos como estabilizantes o plastificantes, entre otros.

Resulta paradójico que uno de los polímeros comerciales menos estables sea al mismo
tiempo uno de los materiales plásticos más interesantes de la actualidad, lo que se
refleja en la gran cantidad de toneladas que se consumen anualmente en el mundo.
Ese éxito comercial se ha debido principalmente al desarrollo de estabilizantes
adecuados y de otros aditivos que han hecho posible la producción de compuestos
termoplásticos de gran utilidad.

Historia
El cloruro de polivinilo fue descubierto por accidente por lo menos en dos
ocasiones durante el siglo XIX: en 1835, por primera vez, por Henri Victor
Regnault, y en 1872 por Eugen Baumann. En ambos casos, el polímero apareció como un
sólido blanco en las botellas de cloruro de vinilo después de la exposición a la
luz solar. Regnault produjo cloruro de vinilo cuando trataba dicloroetano con una
solución alcohólica de hidróxido de potasio y accidentalmente, el poli(cloruro de
vinilo), por medio de la exposición directa del monómero a la luz del día. Sin
embargo, no advirtió la importancia de sus descubrimientos, ni comprendió que el
polvo blanco contenido en el vaso de precipitados de vidrio era el polímero del
líquido obtenido al comienzo. Baumann tuvo éxito en 1872 al polimerizar varios
haluros de vinilo, y fue el primero en obtener algunos de estos en la forma de
producto plástico.

A principios del siglo XX, los químicos rusos Ivan Ostromislensky y Fritz Klatte
intentaron utilizar el PVC en productos comerciales, pero sus esfuerzos no tuvieron
éxito debido a las dificultades de transformación del polímero. Sí consiguió
Ostrominlensky en 1912 las condiciones para la polimerización del cloruro de vinilo
y, desarrolló técnicas convenientes en escala de laboratorio.

Klatte de Grieskein descubrió en 1918 los procesos que aún se emplean en la

actualidad para la producción de cloruro de vinilo a través de la reacción en
estado gaseoso, del cloruro de hidrógeno y del acetileno, en presencia de
catalizadores.

El cloruro de vinilo y sus polímeros han sido curiosidades de laboratorio hasta

hace 40 años, cuando se inició una labor de investigación más profunda y dirigida
tanto en Alemania, como en Estados Unidos y Rusia.

En 1926, Waldo Semon, en colaboración con la B. F. Goodrich Company, desarrolló un

método de plastificación del PVC mediante la mezcla con aditivos que ayudó a que el
material fuese más flexible y más fácil de fabricar. Conjuntamente con Reid de la
Union Carbide and Chemical Carbon Company, obtuvieron patentes para la producción
de PVC que pueden ser considerados como los puntos de partida para la producción
industrial de este material.

El desarrollo de un PVC de Alto Impacto constituye uno de los descubrimientos de

mayor importancia en la segunda mitad del siglo XX, en relación con este material.
Características y propiedades
Tiene una elevada resistencia a la abrasión, buena resistencia mecánica y al
impacto, lo que lo hace común e ideal para la edificación y construcción.
Al utilizar aditivos tales como estabilizantes, plastificantes entre otros, el PVC
puede transformarse en un material rígido o flexible, característica que le permite
ser usado en un gran número de aplicaciones.
Es estable e inerte por lo que se emplea extensivamente donde la higiene es una
prioridad, por ejemplo los catéteres y las bolsas para sangre y hemoderivados están
fabricadas con PVC, así como muchas tuberías de agua potable.
La densidad del PVC es de entre 1,3 a 1,4 depende de sus características y
propiedades.
Es un material altamente resistente, los productos de PVC pueden durar hasta más de
sesenta años como se comprueba en aplicaciones tales como tuberías para conducción
de agua potable y sanitarios; de acuerdo al estado de las instalaciones se espera
una prolongada duración del PVC así como ocurre con los marcos de puertas y
ventanas.
Debido a los átomos de cloro que forman parte del polímero PVC, no se quema con
facilidad ni arde por sí solo y cesa de arder una vez que la fuente de calor se ha
retirado. Los perfiles de PVC empleados en la construcción para recubrimientos,
cielorrasos, puertas y ventanas, se debe a la poca inflamabilidad que presenta.
Se emplea eficazmente para aislar y proteger cables eléctricos en el hogar,
oficinas y en las industrias debido a que es un buen aislante eléctrico.
Se vuelve flexible y moldeable sin necesidad de someterlo a altas temperaturas
(basta unos segundos expuesto a una llama) y mantiene la forma dada y propiedades
una vez enfriado a temperatura ambiente, lo cual facilita su modificación.
Alto valor energético. Cuando se recupera la energía en los sistemas modernos de
combustión de residuos, donde las emisiones se controlan cuidadosamente, el PVC
aporta energía y calor a la industria y a los hogares.
Amplio rango de durezas
Resistente al agua.
Rentable. Bajo costo de instalación.
Es muy resistente a la corrosión
Polimerización
El cloruro de polivinilo se produce a escala industrial por medio de polimerización
radicálica, en bloque, en suspensión o en emulsión. Los métodos de polimerización
en solución tienen menor importancia comercial, al menos en Europa. Aunque no se
facilitan los detalles del proceso, según una patente tipo, el cloruro de vinilo es
polimerizado con un 0,8% de peróxido de benzoílo, basado en el peso del monómero.
La operación se realiza a 58 °C durante 17 horas en un cilindro rotativo, en cuyo
interior hay bolas de acero inoxidable. Debido a que el polímero es insoluble en el
monómero, la polimerización en bloque es heterogénea. La reacción es difícil de
controlar y da lugar a una ligera disminución de las propiedades aislantes y de la
transparencia. La forma y el tamaño de las partículas, así como la distribución de
tamaños pueden ser controlados variando el sistema de dispersión y la velocidad de
agitación.

Toxicidad del cloruro de vinilo

Existe un debate acerca de la toxicidad del PVC. Mientras que la industria del PVC
niega sus posibles efectos tóxicos sobre la salud y el medio ambiente,3 ciertos
colectivos y organizaciones ecologistas denuncian que la inhalación prolongada de
cloruro de vinilo podría ser la causa de dolencias en el hígado y cáncer.4 El PVC
se obtiene mediante la polimerización del cloruro de vinilo. El cloruro de vinilo
está clasificado en el Grupo 1 según la IARC,5 cancerígeno para los humanos. El
cloruro de vinilo está relacionado con el cáncer hepático, los cánceres
hematológicos como el linfoma y la leucemia, cáncer del SNC y cáncer de pulmón.6

Véase también
Aerogenerador de PVC
Plastisol
Ropas de PVC
Suelo de PVC
Tubería
Referencias
Número CAS
«Substance Details CAS Registry Number: 9002-86-2». Commonchemistry. CAS.
Consultado el 12 de julio de 2012.
http://www.amiclor.org/index.php?option=com_content&view=article&id=109&Itemid=144
Leonard, Annie: "La historia de las cosas", Buenos Aires, FCE, 2010, p. 119.
«Vinyl chloride». 100F (en inglés). IARC Monographs. Consultado el 1 de noviembre
de 2018.
«Cloruro vinílico». 20 de marzo de 2015. Consultado el 1 de noviembre de 2018.
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q146368Commonscat Multimedia: Polyvinyl chloride /
Q146368
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ph124316AAT: 300014513Diccionarios y enciclopediasBritannica: urlIdentificadores
médicosMeSH: D011143Identificadores químicosNúmero CAS: 9002-86-2Números EINECS:
618-338-8ChEBI: 53243KEGG: C19508Identificadores biológicosMGI: 9002-86-2
Categorías: ClorurosDieléctricosMateriales reciclablesPolímeros vinílicos
halogenadosTermoplásticosCiencia y tecnología de Francia del siglo XIXCiencia y
tecnología de Alemania del siglo XIXFrancia en 1835Alemania en 1872Ciencia de
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