Objetivos

Hoy veremos los minerales y sus características:

• ¿Qué es un mineral?
• ¿Como están constituidos los minerales?
• Propiedades físicas.
• Ejemplos de minerales.
• Importancia de los minerales. 2
 Conceptos básicos
De origen natural: sustancias sintéticas pueden ser cristales,
pero no son minerales.

Sólida: el petróleo es natural, pero no es un mineral.

Cristalino: deben presentar una estructura interna que se

repite en las tres dimensiones. Ágata y jade no son cristalinos,
luego no son minerales.

Inorgánico: esto no incluye materiales (minerales)

sintetizados por organismos. El carbón no es un mineral.

Con una composición química característica: cada mineral

tiene una composición química elemental, estos elementos
tienen una distribución 3-dimensional que define el cristal y el
mineral.
 Conceptos básicos
- Los minerales son
constituyentes de las rocas.

- La composición mineralógica
define las propiedades de las
rocas.
granate
Interés: Corindone Al2O3
• Científico: punto de partida de la
investigación geológica.

• Económico: yacimientos onfacita

minerales.
ECLOGITA
 Conceptos básicos

Las rocas son agregados de

uno o más granos de
minerales, ej. granito:

Feldespato -
Cuarzo plagioclasa

Feldespato -
Mica - biotita
ortoclasa
 Composición de los minerales
La mayoría de minerales en la superficie de la Tierra
provienen de la corteza y el manto superior.
Olivino, un mineral
proveniente del
manto

Composición de la
corteza terrestre

• La corteza terrestre está compuesta en su gran mayoría por:

O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, y Mg.

• La mayoría de minerales se forman a partir de ellos.

 Tabla Periódica de los elementos

Cada elemento tiene sus propiedades características

Composición de los minerales

Azufre • Los elementos químicos son los bloques

fundamentales de la materia.

+ • Un elemento químico está compuesto

por un tipo de átomo únicamente.
Hierro
• La mayoría de minerales están
compuestos por más de un elemento.
=
• Cristales que difieren en su composición
son minerales diferentes.
Pirita
 Composición de los minerales
Hay minerales con una composición química definida y única.

Cuarzo SiO2

Calcita CaCO3
 Composición de los minerales
Otros minerales tienen una composición química que oscila total
o parcialmente entre dos extremos

→soluciones sólidas.
Ejemplo: el mineral olivino (Mg, Fe)2SiO4

Mg2SiO4 Fe2SiO4
 Composición de los minerales

Radio Ionico

• Iones con la misma carga y de tamaño similar pueden ser

substituidos en la estructura cristalina.

• Por lo tanto en el olivino, los iones Mg2+ pueden ser

substituidos por iones Fe2+
 Estructura cristalina
• Además de por su composición química, un mineral se
define también por su estructura cristalina, es decir, el
modo en que se ordenan los iones dentro del cristal.

• Dos cristales con la misma composición química pero

diferente estructura cristalina son minerales diferentes.
 Estructura cristalina
Celdilla unidad. Unidad básica que
mediante traslación forma la
totalidad del cristal.

Cristal. Material sólido, cuyos átomos,

iones o moléculas constituyentes
están ordenados según un modelo de
repetición 3D.

Halita = cloruro de sodio NaCl

https://www.youtube.com/watch?v=2KTrt38SYlc
 Formación y crecimiento de
los minerales
Los minerales se forman por:

- Cristalización a partir de magma.

- Precipitación a partir de una solución.

- Acumulación sedimentaria y
cementación.

- Movimiento y recombinación de átomos

por cambios de presión y temperatura.
 Formación y crecimiento de minerales

Procesos de formación y crecimiento de minerales:

- Cristalización a partir de magma o lava.

- Precipitación a partir de una solución.

Formación y crecimiento de minerales
- Acumulación sedimentaria y cementación.

- Movimiento y
recombinación de átomos a
altas presiones (P) y
temperaturas (T).
 Formación y crecimiento de minerales
• Algunos cristales crecen con caras cristalinas bien formadas,
si existe el espacio suficiente para el crecimiento.
• Los cristales crecen mientras exista espacio libre.
La cueva Naica, Mexico tiene cristales de
selenita (yeso) 250.000 años de antigüedad

(a) Crecimiento mineral sin restricción y (b) en un espacio limitado

El crecimiento puede continuar en las caras que no encuentren

algún límite hasta que nuevamente alcance algún límite.
 Formación y crecimiento de los minerales

• Cristales creciendo a partir de magma

compiten por espacio, interfiriendo
mutuamente mientras crecen.

• Con espacio suficiente, los cristales

desarrollan caras cristalinas y ángulos
exactos.
 Descomposición de los minerales
La descomposición de los
minerales se debe a:
- Meteorización y erosión,
- Movimiento y recombinación
de átomos a altas P y T,
- Fusión,
- Disolución.

Un mineral es estable únicamente bajo ciertas condiciones de P (presión),

T (temperatura) y condiciones químicas. Fuera de este campo de
estabilidad los minerales se descomponen gradualmente.
 Propiedades de los minerales
• Las propiedades del mineral son determinadas por su
composición química y su estructura interna específica.

• Todos los minerales del mismo tipo exhiben la misma

estructura interna, independiente de su apariencia
externa o de cuando, cómo y donde fue formado.

• Por tanto, estudiando las diversas propiedades físicas, se

puede determinar el tipo de mineral.
 Propiedades de minerales

Lustre
Clivaje
Color Densidad
(peso específico)

Hábito o forma
cristalina Fractura
Dureza
 Color
• El color es una de las características más obvias.

• Rara vez es una propiedad diagnóstica: un mismo mineral

puede presentar una amplia gama de colores.

• El color es variable debido a pequeños cambios en

composición o la presencia de impurezas.

Distintas variedades de cuarzo

 Raya
• La raya (streak) es el color del mineral en polvo.

• Más confiable y consistente, independiente del color del

mineral “macro”. Magnetita (Fe O ) tiene una raya
3 4
rojiza

• La raya es evaluada con una placa de porcelana (sin brillo)

 Brillo
Brillo (lustre): carácter de la luz reflejada por la superficie
del mineral, se describe como metálico o no-metálico.

Metálico = pirita Vítreo = cuarzo Adamantino = diamante

Lustre no-metálico tiene varios términos:

Adamantino – muy brillante, ej. Diamante,
Vítreo - brillante, ej. cuarzo,
Perlado - perlado, ej. talco,
opaco - sin lustre.
 Forma, la forma de las caras que se producen durante el
crecimiento, reflejo de la estructura interna del mineral.
simetría del cristal → simetría morfológica

Cuarzo en forma de agujas Cubos de pirita Cristales fibrosos de asbestos

Cristales grandes y bien formados son raros, y necesitan de

mucho tiempo y espacio.
• Dureza: resistencia a ser
rayado y/o abrasión.

• Se mide con la escala de Mohs

(F. Mohs, Alemania).

• Escala relativa del 1 (talco)

hasta el 10 (diamante).

• Cada mineral puede rayar

todos los minerales con
menores valores de dureza, y es
rayado por los de mayor dureza.
Algunos elementos comunes pueden usarse para
determinar escala de dureza.

– Uña (dureza 2-2.5),

– Moneda de cobre (dureza 3),
– Hoja de navaja (dureza 5.5-6.5),
– vidrio (dureza ≈ 5.5).
Clivaje (exfoliación): forma como los minerales se “parten” en
planos suaves y bien definidos.

Todos los fragmentos de los mismos minerales, no importa el

tamaño, siempre tiene la misma forma.
Algunos minerales, como el cuarzo, no presentan clivaje.
Se fracturan de forma distintiva.

ej. cuarzo exhibe fractura concoidal – serie de superficies

con montículos concéntricos, similar a como se rompe un
vidrio.
 Densidad o peso específico
• La mayoría de minerales son 2.5 a 3 veces más pesados
que el mismo volumen de agua
(cuarzo = 2.65 g/cm3, Mg-olivino = 3.37 g/cm3).

• Valores anómalos son notables 1.5-2.5,

liviano ej. grafito 2.1g/cm3 >3.5 pesado, ej. galena 7.5 g/cm3
 Reacción con ácido
• Unos pocos minerales reaccionan con soluciones disueltas de
ácido clorhídrico (HCl), 5-10%.

ej. calcita (CaCO3) fuertemente efervescente en contacto con

HCl formar dióxido de carbono (CO2).

CaCO3(s) + 2 HCl(aq) → CaCl2(aq) + CO2(g) + H2O(l)

 Otras propiedades
Magnetismo – magnetita,
Fe3O4, mineral de hierro, es
fuertemente magnético.

Sabor - halita (o sal de

mesa), NaCl tiene un sabor
salado característico.

Fluorescencia-UV
 Usos de los minerales
Por los elementos que contienen: oro, hierro, cromo, litio,
etc. Necesarios para la industria y productos de consumo.

Por los minerales en sí: arena, arcilla, etc. Como material

de construcción, para joyería, para cultivos, etc.
 Dónde se extraen
En minas a cielo abierto:

En minas profundas:
 El estudio de los minerales
Los minerales pueden estudiarse de muchas maneras:

En muestra de mano, Bajo el microscopio petrográfico,

En difracción de rayos X, Bajo el microscopio electrónico.

 Mas información
Nomenclatura: IMA ‘International Mineralogical Association’:

http://www.minsocam.org/msa/ima/

Comisión de nuevos minerales, nomenclatura y clasificación.