Que es un canal erosionable?

La erosión hídrica es el proceso de sustracción de masa sólida al suelo o a la roca de la superficie

llevado a cabo por un flujo de agua que circula por la misma. Es el desgaste de una superficie
rocosa o parte del suelo a causa de agua. Afecta a tramos largos del cauce y sería la única erosión
en un cauce recto, prismático y sin ninguna singularidad. Este fenómeno es todavía poco conocido.

Que debe considerar un ingeniero civil al momento de diseñar canales erosionables cuando
puede presentarse transporte de sedimentos en el cauce?

La erosión es debida a la corriente del agua y que en su mayor parte proporcional a las pendientes
del relieve y, en el caso de los ríos, a su perfil longitudinal, por lo cual, suele dividirse en las tres
partes en que se divide en forma natural, el curso de un río (curso superior, medio e inferior). Hay
una primera etapa en que la erosión mecánica provocada por el agua y los materiales que arrastra
es muy intensa en el curso alto del río. En la segunda etapa, de transporte, la erosión mecánica
sigue activa pero empieza a actuar la sedimentación. Finalmente, en el curso bajo predomina la
sedimentación de los materiales transportados, la erosión mecánica se reduce muchísimo y
prácticamente solo actúa la sedimentación. Todos estos parámetros deben ser tenidos en cuenta
por un ingeniero civil.

Que caracteriza a la partícula sedimento del lecho?

Los sedimentos que transporta una corriente de agua son consecuencia natural de la degradación
del suelo, puesto que el material procedente de la erosión llega a las corrientes a través de
tributarios menores, por la capacidad que tiene la corriente de agua para transportar sólidos,
también por movimientos en masa, o sea, desprendimientos, deslizamientos y otros.

En un punto cualquiera del río, el material que viene de aguas arriba puede seguir siendo
arrastrado por la corriente y cuando no hay suficiente capacidad de transporte este se acumula
dando lugar a los llamados depósitos de sedimentos.

Las corrientes fluviales forman y ajustan sus propios cauces, la carga de sedimentos a transportar y
la capacidad de transporte tienden a alcanzar un equilibrio. Cuando un tramo del río consigue el
equilibrio, se considera que ha obtenido su perfil de equilibrio. Sin embargo, puede ser aceptable
que existan tramos o sectores de un río que hayan alcanzado su equilibrio, aunque estén
separados por tramos que no tengan este equilibrio.
Cuantos tipos de movimiento del sedimento se presentan en un canal erosionable?

Erosión laminar: la más extendida y la menos perceptible. El daño causado, a igualdad de pérdida
del suelo es mayor, ya que selecciona las partículas del suelo (deja atrás las más gruesas,
llevándose el limo, la arcilla y la materia orgánica)

Erosión por arroyamiento: tiene lugar cuando el agua concentra el poder erosivo a lo largo de un
canal, en función de su energía cinética. Presenta tres tipos:

Regueros o canales de menor tamaño. Pueden cruzarse y suavizarse con operaciones normales de
laboreo. El efecto es parecido al de la erosión laminar.

Cárcavas y barrancos que se forman donde se concentra el agua que fluye descendiendo por una
pendiente.

Erosión de depósitos fluviales: tiene lugar cuando el canal principal de una corriente establecida
incide contra sus propios sedimentos

Coladas de lodo: desplazamientos de tierra en forma de fluido viscoso por efecto de la gran
cantidad de agua embebida en el suelo

Deslizamientos

Pueden ser de dos tipos:

Superficiales: una capa superficial de terreno resbala por efecto de la gravedad a causa de una
cantidad de agua embebida

De fondo: una capa permeable resbala sobre otra más profunda impermeable, debido a la
formación de un plano lubricado

Reptación: movimiento lento e imperceptible de una película superficial de suelo en el sentido de

la pendiente, debido a causas varias

Erosión en túnel: se manifiesta por hundimientos y deslizamientos, debidos a flujos subterráneos,

o a la existencia de rocas solubles que dan lugar a cavernas.

Cuales tipos de forma puede tener el lecho de un canal y cómo influye en su comportamiento
estable?

Las formas del lecho de cauces aluviales se definen como todas las irregularidades más grandes
que el tamaño mayor de las partículas que lo conforman e y ofrecen una mayor resistencia al flujo
que caracteriza estos canales. La forma del cauce depende principalmente del material que
compone el lecho, la intensidad de los procesos erosivos y está ligada a la frecuencia de las
crecientes. También se debe al balance entre la fuerza del agua y la resistencia del lecho y de los
materiales de las bancas.
El número de Froude del flujo define la configuración del lecho. Incrementando el número de
Froude el lecho irá cambiando de un lecho plano sin transporte a otras configuraciones. Las formas
de lecho se clasifican, para cauces aluviales, según experiencias de laboratorio así:1

Lecho plano y sin transporte. La resistencia al flujo, anterior al inicio del movimiento de
sedimentos, es equivalente a la situación de un cauce en lecho fijo. Se puede decir que,
generalmente en el período de aguas bajas, en estiaje, no hay movimiento de los sedimentos del
fondo. La resistencia al flujo depende básicamente de la rugosidad del lecho.

Los valores del coeficiente n de Manning varían entre 0.012 y 0.014 dependiendo del tamaño de la
arena. Después de que se inicia el movimiento, un lecho plano puede presentar rizos para arenas
menores que 0.5 mm o dunas para arenas de tamaños mayores.

Rizos. Los rizos son ondulaciones triangulares con una pendiente suave en la cara de aguas arriba y
la pendiente natural del material en la cara de aguas abajo. La longitud varía entre 12 y 60 cm. Su
altura varía entre 0.6 cm y 6 cm. Su distribución en el lecho es irregular.

El coeficiente n de Manning varía entre 0.018 y 0.030.

Se forman si el tamaño del sedimento es menor que 0.5 mm. Las partículas se transportan
principalmente en el fondo del lecho. Cuando el material consiste de arena muy fina y las
velocidades del flujo son bajas, los rizos se conservan y no se vuelve a condición de lecho plano.
Los rizos causan mínima alteración en la superficie del agua.

Lecho plano con transporte. Si el número de Froude sigue aumentando, las dunas tienden a
desaparecer y condiciones de lecho plano se pueden volver a presentar, provocando una
disminución en la rugosidad del lecho.

En este caso, el coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.010 y 0.013.

Un lecho con dunas puede cambiar directamente a uno con ondas estacionarias sin
necesariamente implicar la formación de lecho plano.

Ondas estacionarias. El lecho adopta aproximadamente una forma sinuosoidal. Aunque las
partículas se muevan aguas abajo, las ondulaciones pueden permanecer en el sitio o también
pueden moverse.

Las ondas estacionarias mantienen su forma durante algún tiempo.

El coeficiente de rugosidad de Manning varia entre 0.011 y 0.016.

Dunas. Las dunas son ondulaciones mayores que los rizos con pendiente más suave aguas arriba y
ángulo de reposo aguas abajo.

La longitud de las dunas varía entre 0.6 m y varios metros.

Se presentan cuando el esfuerzo cortante aumenta para causar movimiento de partículas pero con
números de Froude menores que 1.

La distribución de las dinas en el lecho y su altura son bastante irregulares.

El coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.018 y 0.040.

Las dunas tienden a desaparecer para velocidades altas formando un lecho plano o pueden
presentar rizos sobre ellas. Si el diámetro del material es mayor que 0.5 mm, rizos no se pueden
formar, pero sí se da lugar a lecho plano con o sin transporte de sedimentos. Vórtices
intermitentes con eje vertical se forman en la cara aguas abajo de las dunas y remueven grandes
cantidades de arena del lecho, que son posteriormente transportadas en suspensión. Cuando la
velocidad baja, las partículas caen nuevamente al fondo lo que puede tomar entre 20 y 60
segundos. Este proceso es conocido como saltación.

Antidunas. Al igual que las ondas estacionarias, las antidunas adoptan aproximadamente una
forma de tren de ondas en el lecho del cauce que se manifiesta también en la superficie del agua.
Aunque las partículas se muevan aguas abajo, las ondulaciones pueden permanecer en el sitio o
también pueden moverse.

Las antidunas siguen un proceso de formación cíclico que demora de 0.5 a 2 minutos. Ellas crecen
al moverse aguas arriba, luego se destruyen y después son lavadas por el flujo para empezar otra
vez el ciclo.

El coeficiente de rugosidad de Manning varía entre 0.012 y 0.020.

Que características del sedimento son importantes para el diseño de un canal no revestido y
como se determinan?

Los canales revestidos permiten velocidades altas, disminuyen las filtraciones y requieren de
secciones transversales más reducidas que otro tipo de canales como los excavados etc. Sin
embargo, su costo y su duración dependen de la calidad del revestimiento y del manejo adecuado
que se le dé a las aguas subsuperficiales. Los materiales de revestimiento pueden ser arcilla,
suelo-cemento, ladrillo, losas de concreto simple o reforzado, piedra pegada, etc. Material no
erosionable y su terminación. Los materiales no erosionables usados para formar la terminación
de un canal y el cuerpo de un canal construido incluyen hormigón, piedra trabajada, acero,
fundición, madera, vidrio, plástico, etc. La selección del material depende principalmente de la
disponibilidad y costo del material, del método de construcción y del propósito para el cual va a
ser usado el canal. El propósito de terminar o revocar un canal es en la mayor parte de los casos
para prevenir la erosión, pero ocasionalmente puede ser para checar las pérdidas de filtración. En
canales terminados, la máxima velocidad permitida, por ejemplo, el máximo que no causara
erosión, puede ser ignorado, provisto que el agua no lleva arena, gravilla, o piedras.

Como incide la velocidad del flujo en el arrastre y precipitación del sedimento en los canales
erosionables?

La velocidad mínima permitida, o la velocidad no depositante, es la más baja velocidad que no

iniciara sedimentación y no inducirá el crecimiento de plantas acuáticas y musgo. Esta velocidad
es muy incierta y su valor exacto no puede ser fácilmente determinado. Para el agua que no lleva
carga de limo o para el flujo sin limo, este factor tiene poca significación excepto por su efecto
sobre el crecimiento de las plantas.

Si el canal está terminado, la máxima velocidad permitida será la velocidad que debería llevar el
agua para no causar erosión pero en algunos casos puede ser ignorada, provisto que el agua no
llevara arena, gravilla o piedras; pero si el agua lleva velocidades muy altas ésta tiene una
tendencia de levantar bloques alineados y empujarlos fuera de posición.

A que se denomina parámetro de shields?

El parámetro Shields, también llamado el criterio de Shields o el número de Shields, es un número

no dimensional utilizado para calcular la iniciación del movimiento del sedimento en un flujo de
fluido.

Un lecho granular que soporta la circulación de una corriente de agua verá en algún momento
desplazada una partícula por la fuerza del arrastre del agua. Saber en qué condiciones y en qué
momento ocurre esto, es el problema del umbral del movimiento, principio del movimiento o
condición crítica del movimiento de fondo, problema intensamente investigado en hidráulica
fluvial, con gran implicación práctica sobre la erosión de fondo. El conocimiento que se tiene
proviene principalmente de ensayos de laboratorio con arenas uniformes.