ELEMENTO QUÍMICO

LITIO (Li)
¿QUÉ ES EL LITIO?

De acuerdo con la Real Sociedad de Química

de Reino Unido (RSC, por sus siglas en inglés),
es un metal que se encuentra, principalmente,
en salmueras naturales, pozos petrolíferos,
agua de mar y campos geotermales. Es el
metal más liviano conocido y cuenta con
excelentes propiedades de conducción del calor
y la electricidad.
Es un elemento químico de símbolo Li  y
número atómico 3. En la tabla periódica, se
encuentra en el grupo 1, entre los PROPIEDADES LITIO
elementos alcalinos. En su forma pura, es
Valencia 1
un metal blando, de color blanco plata, que
Estado De Oxidación +1
se oxida rápidamente en aire o agua.
Su densidad es la mitad de la del agua, Numero Atómico 3
siendo el metal y elemento sólido más ligero, Masa Atómica (g/mol) 6,941
blando y blanco. Densidad (g/ml) 0,53
Punto De Fusión (ºc) 180,5
HISTORIA DE LITIO
Punto De Ebullición (ºc) 1330
El litio se ha convertido en un elemento clave Volumen Molar (M /Mol)
3
13.00
de las tecnologías en la segunda década del Electronegatividad 1,0
siglo XXI. Sus aplicaciones y su uso han
Radio Atómico (A) 1,55
crecido exponencialmente. En igual sentido
las investigaciones relacionadas con el Radio De Vanderwaals 1,83
elemento tanto en los aspectos geológicos, Radio Covalente (A) 1,34
metalogénicos, químicos e industriales. En el Descubridor George Urbain en 1907
ámbito mundial el litio fue identificado por Estado Solido
primera vez en Suecia por Johan August Configuración electrónica 1s22s1
Arfvedson en 1817. El químico y geólogo
argentino Luciano R. Catalano llamó la atención sobre su presencia en los salares puneños en la
década de 1920.  Los estudios intensivos comienzan en la década de 1970 y 1980 donde
participan la Universidad Nacional de Salta, la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales y la
Dirección General de Fabricaciones Militares. Luego de un intento fallido de explotación en el salar
del Rincón, dan su fruto con el primer proyecto en marcha en el salar del Hombre Muerto a
comienzo de los noventa. En este trabajo se realiza una breve síntesis de la historia de las
investigaciones geológicas y químicas en torno al litio y de los hombres que la llevaron a cabo.
El litio toma su nombre del griego λίθoς -ου, ‘piedra’. El nombre del elemento proviene del hecho de
haber sido descubierto en un mineral, mientras que el resto de los metales  alcalinos fueron
descubiertos en tejidos de plantas.
PROPIEDADES DEL LITIO

El litio es un elemento moderadamente abundante y está presente en la corteza terrestre en 65 partes

por millón (ppm). Esto lo coloca por debajo del níquel, cobre y wolframio y por encima del cerio y estaño,
en cuanto a su abundancia en el planeta.
Argentina, Bolivia, Chile y Perú tienen el 85% de reservas de litio del planeta. Se encuentra disperso en
pequeña proporción en ciertas rocas volcánicas y sales naturales, pero nunca libre, dada su gran
reactividad en el Salar de Uyuni en Bolivia o el Salar del Hombre Muerto en Argentina Salar de
Atacama en Chile (5 % de las reservas.