LA CULTURA Y EL ARTE EN LA EDAD MEDIA

El arte medieval
Desde finales del siglo X hasta el siglo XV se extendieron por Europa occidental dos estilos
artísticos nacidos en Francia: el arte románico (siglos XI y XII) y el arte gótico (desde
finales del siglo XII). Fueron dos estilos artísticos internacionales, porque compartían
características comunes en todos los territorios. El elemento común a ambos fue la Iglesia
cristiana y el objetivo principal de las obras de arte era acercar a los fieles a Dios. Como la
mayoría de los fieles no sabía leer ni escribir, los textos sagrados empezaron a
representarse en las iglesias en forma de relieves y pinturas.
El románico fue el estilo artístico utilizado en los monasterios benedictinos de la orden de
Cluny. Solían construirse en lugares aislados para lograr el acercamiento a Dios. También
se construyeron muchos edificios en las rutas de peregrinación (a Roma y a Santiago de
Compostela). El gótico tuvo un marcado carácter urbano, gracias al crecimiento de las
ciudades (s. XII): se crearon lonjas, ayuntamientos, palacios, catedrales y universidades.

EL ARTE ROMÁNICO
El estilo románico comienza en Francia a finales del siglo X y desde allí se expande al resto
de Europa durante el siglo XI.
La arquitectura románica:
• Los principales edificios son iglesias, catedrales y monasterios.
• El material de construcción es la piedra.
• Los muros son muy gruesos con pocos vanos, con contrafuertes en el exterior. Los
edificios son sólidos y compactos con poca luz natural en su interior.
• Los elementos sustentantes utilizados son los arcos de medio punto, las columnas y los
pilares.
• Para las cubiertas se recuperan técnicas romanas, como las bóvedas de cañón (nave
central), las de arista (naves laterales) y las cúpulas (sobre el crucero).
• La planta de las iglesias es de cruz latina, para recordar la cruz en la que murió Jesús.
El brazo largo está formado por una o varias naves que terminaban en un ábside. El
corto (transepto) también puede tener varias naves. En las iglesias de peregrinación se
añadió la girola, un pasillo alrededor del ábside.

Planta de cruz latina

 Arco de medio punto Bóveda de cañón Cúpula Bóveda de arista Contrafuerte

La escultura románica:
• Las esculturas tienen una función didáctica y religiosa. Sirven para transmitir a los fieles
las Sagradas Escrituras.
• La escultura está supeditada a la arquitectura. Esto significa que las figuras se alargan,
acortan o retuercen para adecuarlas al espacio que ocupan (capiteles, portadas…).
• Hay esquematización y hieratismo en las figuras humanas, es decir, carecen de
naturalidad y presentan una jerarquía en función de la importancia del personaje. Las
posturas son rígidas y los ropajes ocultan la mayor parte del cuerpo.
• Son figuras de gran expresividad y simbolismo, para cumplir la función didáctica.
• Las esculturas están policromadas, aunque muchas han perdido su color con el paso del
tiempo.
Portada románica

La pintura románica:
• También tiene una función religiosa y didáctica.
• E igualmente está supeditada a la arquitectura: se pinta en muros y bóvedas.
• La técnica más frecuente es el fresco, aunque también son importantes las miniaturas
y la pintura sobre tabla.
• Se pintan sobre todo temas religiosos. Dos motivos representados con mucha
frecuencia son el Pantocrátor, rodeado del Tetramorfos, y la Virgen con el Niño sobre
sus rodillas.
• Las figuras son esquemáticas y planas, en posturas rígidas y con rostros severos. Los
personajes están jerarquizados (los más importantes tienen mayor tamaño).
• Los colores son intensos, lo que da gran expresividad.
• Se traza una gruesa línea negra en los contornos, resaltando los ojos y las manos.
• No suele haber paisajes de fondo, porque lo importante es el mensaje.

EL ARTE GÓTICO
A partir de la segunda mitad del siglo XII comienza a aparecer el estilo gótico. Aparece en
Francia y desde allí se extiende al resto de Europa.

Arquitectura gótica. Características generales:

• El material de construcción sigue siendo la piedra.
• Hay novedosas soluciones técnicas en las iglesias para hacerlas más grandes, más
altas y esbeltas: refuerzo en el exterior con contrafuertes y arbotantes (como un
puente, transmitían el peso de la bóveda a los contrafuertes).
• Los muros son más ligeros y tienen más vanos en forma de vidrieras o rosetones.
• Aparecen nuevos elementos sustentantes como el arco ojival o apuntado.
• Para las cubiertas se utiliza la bóveda de crucería, resultado del cruce de dos arcos
ojivales. Su peso no descansaba sobre el propio muro, sino sobre los pilares del
interior.
• También tienen planta de cruz latina, pero con cabeceras poligonales en vez de
semicirculares. La nave central es más ancha y elevada que las laterales.

Arco ojival o apuntado Bóveda de crucería Arbotante Planta de cruz latina gótica Rosetón

Escultura gótica. Características generales:

• El Naturalismo es el rasgo más destacado, para crear sensación de realidad, con la
representación de los detalles.
• Las esculturas están policromadas para darles mayor realismo.
• Se usan líneas curvas, para dar movimiento a las figuras.
• La temática es religiosa. Se representa principalmente a Cristo crucificado, un Dios más
amable que sufre: y a la Virgen con el Niño, con una función educativa.
• Está menos supeditada a la arquitectura: surge la escultura exenta. Se crean
sepulcros, retablos y sillerías de coro.
Pintura gótica. Características generales:
• Sigue usándose la técnica del fresco, pero cobran importancia las miniaturas, que
decoraban los libros y las vidrieras de las catedrales, y la pintura sobre tabla de
carácter exento, que dio lugar a retablos pictóricos.
• Siguen siendo temas religiosos, pero también destaca el desarrollo de los retratos,
encargados por nobles y burgueses para mostrar su poder y pasar a la posteridad.
• Se busca el realismo y el movimiento, se pierde así la rigidez románica.
• Hay gran riqueza de colores y abundante uso del dorado.
• Se introducen de paisajes de fondo.
• Los personajes expresan sentimientos.