El fracaso escolar adolescente: lecturas simplistas y sus tristes consecuencias Jornal "a Pgina" , ano 12, n 127, Outubro

2003, p. 7.
E: Qu crees que vas a sacar de tu paso por la escuela? I- Yo.... creo que casi n. Ante s pero ahora ya... nada. E- Que es lo que ms te ha gustado o ms valoras de tu paso por la escuela? I- Tener paciencia. He aprendido a tener paciencia mientras he esperado terminar el colegio (Ismael, 15 aos)

Hoy en da es frecuente encontrarse con todo tipo de interpretaciones sobre el fracaso escolar de los adolescentes. Las ms comunes en Espaa en la actualidad tienen que ver con la extensin de la enseanza obligatoria hasta los 16 aos que introdujo la LOGSE, con la constante llegada de inmigrantes a nuestros centros escolares, con la creciente violencia juvenil, con la desaparicin de los valores tradicionales de la familia (de qu tipo de familia, cabra preguntarse) o con la recurrente desmotivacin y pasotismo de los jvenes adolescentes. Estas interpretaciones, facilitadas a menudo por algunas tendencias mediticas obsesionadas con la demonizacin de la juventud, proporcionan lecturas simples y simplistas de la realidad, de la forma en que los adolescentes viven su experiencia escolar. Reducen los matices y la complejidad de las relaciones sociales a interpretaciones de blanco o negro, mientras buscan causas nicas a la explicacin de todo tipo de problemas sociales. Por otra parte, estas explicaciones cumplen una clara funcin social: la de ofrecer respuestas a interrogantes que inquietan socialmente, no slo a los expertos de las ciencias de la educacin, sino a la ciudadana en general, entre la que por supuesto se incluyen los padres y madres de adolescentes y el propio profesorado. Esta necesidad de respuestas es, evidentemente, legtima. Es ms, cualquier sociedad tiene el derecho, por no decir la obligacin, de disponer de explicaciones sobre el cambio social, y los cambios educativos son sin duda un aspecto central del mismo. Es preocupante sin embargo que estas respuestas se fundamenten tantas veces en interpretaciones de brocha gorda. En ocasiones, la brocha se aplica para confundir sntomas con causas (como en el caso de la coincidencia entre la incorporacin de la poblacin de origen inmigrante a los centros de secundaria y el bajo rendimiento acadmico, o la extensin de la enseanza obligatoria y la automtica prdida de calidad de la enseanza). En otras, el ejercicio interpretativo pasa por extrapolar casos espectaculares (como el de la violencia en las aulas) para filtrar de forma ms o menos

explcita lecturas catastrofistas sobre la desorientacin juvenil, sobre la crisis de valores, sobre la incapacidad de nuestro sistema educativo y de nuestros profesores para enfrentarse a problemas de esta magnitud. Qu papel juegan estas lecturas de la realidad educativa? Prescindiendo de si se trata de interpretaciones intencionadas o no, no puede negarse que estas lecturas incorporan mensajes que se extienden rpidamente entre la opinin pblica. Hoy, quiz con ms nfasis que nunca, observamos las consecuencias sociales de estas interpretaciones. El axioma sociolgico de William Thomas segn el cual una situacin definida como real, es real en sus consecuencias se evidencia en la educacin secundaria pblica como en ninguna institucin social. Familias que huyen del mestizaje social de los institutos pblicos para buscar refugio en escuelas privadas, profesores desencantados con la diversidad de las aulas que optan por marcharse o por aplicar recetas segregadoras para gestionar esa diversidad, institutos de educacin pblica que pierden un notable prestigio adquirido en los aos ochenta, discursos polticos que, en nombre de la calidad de la enseanza, osan presentarse como los ms equitativos y eficientes para combatir el fracaso escolar, polticas educativas ms dirigidas a mantener el orden social que a desarrollar medidas efectivas contra el fracaso escolar. La lista es larga y las consecuencias pueden ser, y de hecho lo son a menudo, dramticas. Algo falla, sin embargo, cuando estas lecturas simplistas del fracaso escolar consiguen penetrar sin demasiados obstculos la opinin pblica y poltica y traducirse en el progresivo deterioro y abandono de la enseanza pblica. Algo falla cuando no somos capaces de construir un discurso contrahegemnico suficientemente slido para desenmascarar el simplismo interpretativo de esas lecturas de brocha gorda y contraponer interpretaciones que reflejen la complejidad de la realidad. Son muchas las posibles explicaciones de nuestra incapacidad para dar la vuelta al discurso hegemnico, sin embargo existen dos aspectos que a mi modo de ver son cruciales para conseguir neutralizarlo. Por un lado, necesitamos reflejar el sentido que la experiencia escolar tiene para los jvenes adolescentes, es decir, descubrir cmo y por qu existen adolescentes que rpidamente sienten que la institucin escolar no tiene nada que aportarles a su experiencia vital, que visualizan su trayectoria personal y profesional lejos de las instituciones escolares. Por qu Ismael nos dice que lo nico que ha aprendido en su paso por la escuela es a tener paciencia? Por otro lado, es preciso

reconstruir un discurso nuevo de lo pblico, que si bien puede y debe preservar los valores tradicionales de la solidaridad, la cohesin y la igualdad de oportunidades, tiene que reconfigurarse para defender que tambin en la enseanza pblica existe y puede existir calidad y eficacia educativas. Slo as puede evitarse que, a pesar de que existan muchas voces crticas con el deterioro de la enseanza pblica, la ciudadana opte por abandonar el barco, contribuyendo todava ms a su deterioro y asistencialismo. Tenemos, pues, mucho camino por recorrer. Xavier Bonal