DE IDA Y DE VUELTA

Por Stephen Gerringer.

Joseph Campbell Foundation.-Julio 2022

El tema del mes de julio en el JCF es la comunidad, un término que atrae todo tipo de proyecciones
positivas, cálidas y difusas hoy en día. En su sentido más amplio, una comunidad es un grupo
social con intereses en común.

Sin embargo, en su descripción del tradicional viaje del héroe representado en los mitos, Joseph
Campbell parece situar al individuo en desacuerdo con la comunidad más amplia:

"Tu verdadero deber es alejarte de la comunidad para encontrar tu felicidad".

- A Joseph Campbell Companion, p. 21

¿Es entonces la sociedad el villano aquí? ¿Qué entiende Campbell por "comunidad"?

Tradicionalmente, según Campbell, una mitología crece dentro de un horizonte delimitado, ya sea
una tribu, un pueblo o una cultura. "Un sistema de símbolos mitológicos sólo funciona si opera en
el ámbito de una comunidad de personas que... comparten el mismo ámbito de experiencia vital".
(Thou Art That, 8)

"Hay dos maneras de vivir una vida mitológicamente fundamentada. Una de ellas es vivir lo que yo
llamo "el camino del recinto del pueblo", en el que te mantienes dentro de la esfera de tu pueblo.
Esa puede ser una vida muy fuerte, poderosa y noble".

- Una vida abierta: Joseph Campbell en conversación con Michael Toms, p. 23

Aunque la comunidad puede no entender al individuo que anhela más de lo que ofrece "el camino
del recinto de la aldea", Campbell no sugiere que esa división tenga que ser permanente, ni mucho
menos.

No es de extrañar que muchos intérpretes del motivo del viaje del héroe se centren naturalmente
en el comienzo de la búsqueda (escuchar una Llamada, que a menudo implica darse cuenta de
que falta algo importante en la vida), con la idea de animar a su público a arriesgarse a la aventura
y atreverse a "salir del mundo ordinario", a abandonar la zona de confort y a dar un paso más allá
de las expectativas, el apoyo y las protecciones de la sociedad.

También se presta mucha atención a los detalles de las pruebas, las pruebas, los ayudantes y los
guías que se encuentran en el camino, así como a la experiencia iniciática transformadora que es
el clímax de la búsqueda. Aunque esto puede incluir un viaje físico literal, el verdadero trabajo de
iniciación requiere en última instancia un giro hacia el interior.

Sin embargo, a veces me doy cuenta de que algunos de los que lo popularizan no le dan
importancia al final del viaje; apenas lo mencionan de pasada, como si todo saliera bien de forma
natural.

Sin embargo, la búsqueda del héroe que Joseph Campbell explora en El héroe de las mil caras
tiene tres movimientos iguales: Separación (de la comunidad); Transformación (física y
psicológica); y Retorno (de nuevo parte de la comunidad, pero en un nuevo papel):

"La aventura no está completa si no se regresa. . . No es fácil saber cómo manejar ese umbral de
retorno; es incluso más difícil que el umbral de salida. Pero es el mismo umbral. Es el umbral en el
que lo que se ha perdido se reintroduce en lo que se ha perdido, pero que no sabía que se había
perdido".

- Joseph Campbell, Archivo Audio L0604 - Discusión de Odiseo Q & A, 8/14/1980

Me gustaría centrarme en esa última línea, "donde lo que se ha perdido se reintroduce a lo que se
perdió, pero que no sabía que se perdió".

Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿a quién, exactamente, se busca?

"Un héroe se aventura desde el mundo cotidiano a una región de maravillas sobrenaturales: allí se
encuentran fuerzas fabulosas y se obtiene una victoria decisiva: el héroe regresa de esta
misteriosa aventura con el poder de otorgar favores a sus semejantes".

- El héroe de las mil caras, p. 23 (el subrayado es mío)

Existe una tendencia natural a considerar el concepto del viaje del héroe como algo totalmente
subjetivo: Yo salgo en mi búsqueda, para mi beneficio.

Pero no es exactamente así como funciona en el mito.

Hace siglos, los miwuk de las llanuras de la parte de California en la que vivo contaban que, al
principio, esta tierra estaba siempre empapada de niebla. Nadie podía ver nada en el frío y el gris
perpetuos, y ninguno de los que vivían allí había visto u oído hablar del Sol. Entonces, un día,
Coyote parte y se adentra en la cordillera de Sierra Nevada, donde tropieza con los Miwuk de la
Sierra, que casualmente poseen el Sol. Embelesado por su cálido resplandor, se las arregla
astutamente para robar el orbe dorado y llevárselo colina abajo, donde, finalmente, se llega a un
acuerdo entre los Llanos y Sierra Miwuk que permite un equilibrio entre el calor abrasador del sol
en verano y el frío, húmedo y gris de la niebla en invierno. (Aquí todavía nos acosa la espesa e
impenetrable niebla de tule, pero sólo unos 20 o 40 días al año, ¡gracias, Coyote!).

Coyote no se guardaba el Sol para leerlo en la cama por la noche; lo compartía con su comunidad.
Parzival no buscaba el Grial para mejorar su taza de café; su éxito en esta búsqueda curó al rey
Amfortas y restauró un reino arruinado. Moisés no se enfrentó al Faraón para asegurarse poder y
riquezas, sino para liberar a su pueblo.

Eso no quiere decir que los héroes míticos nunca tengan motivos egoístas. Muchos pueden
empezar por ahí (como Han Solo en La guerra de las galaxias, cuya participación en el rescate de
la princesa Leia se asegura con la promesa de una recompensa económica), pero generalmente
tienden a estar a la altura de las circunstancias a medida que se desarrolla la aventura. En cambio,
los hermanos mayores de "El agua de la vida" -uno de los cuentos de hadas conservados por los
hermanos Grimm- emprenden cada uno el peligroso viaje para recuperar el elixir curativo con la
intención de heredar el reino para sí mismos; en lugar de estar a la altura de las circunstancias,
ambos fracasan en su tarea, mientras que la búsqueda del príncipe más joven está guiada por su
objetivo de devolver la salud a su padre (y, por extensión, a todo el reino).

Tal vez el Viaje del Héroe no sea sólo yo...

"Es un ciclo de salida, pruebas y pruebas, una realización de algún tipo. Puede ser grande. Puede
ser poco. Pero te da la sensación de realización. Y luego el regreso con tu realización a la sociedad
que dejaste y de alguna manera contribuir a ella. Esa es la bendición del elixir".

- Entrevista de ZBS Media con Joseph Campbell, 1971 (el énfasis es mío)

Eso no significa necesariamente que vuelvas a las mismas circunstancias y relaciones. Pienso en
los cuentos de hadas en los que el hijo menor de un rey abandona el reino de su padre y vive una
serie de aventuras que culminan casándose con una princesa en otro reino, donde juntos
gobiernan en paz y prosperidad -un escenario ligeramente diferente, pero con el mismo ambiente
del que partió.

A la pregunta de si "vuelves a casa", Campbell responde

"El mundo al que vuelves es el que dejaste; si no, el viaje no está completo. . . Puede que no sea
exactamente el mismo lugar, el mismo pueblo, la misma ciudad, pero podría decirse que es la
misma carrera. Estás volviendo a tu vida".

- Joseph Campbell, Archive Audio L1185 EXPLORATIONS: Objetivo del viaje del héroe, Esalen,
Big Sur, CA 11/8/83

¿Qué beneficios trajo Joseph Campbell de su propio viaje de héroe y con qué comunidad lo
compartió? Podemos encontrar una muestra en la selección de libros de julio de JCF,
Correspondencia: 1927 - 1987, como observa Evans Lansing Smith en su introducción a esta
colección de intercambios de Campbell:

"Las cartas que se escribieron a Joseph Campbell y sobre él... provienen de una asombrosa
diversidad de individuos que se vieron afectados e inspirados por sus libros y conferencias. Esta
notable red de corresponsales se extiende mucho más allá de los pasillos del mundo académico.
Demuestra la gran influencia que tuvo la obra de Campbell, que inspiró esfuerzos creativos y
cambios sutiles en la vida de muchas personas".

¿Y tu comunidad? ¿En nombre de quién buscas?