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Los efectos que produce una corriente eléctrica al circular a través de partes vitales
del cuerpo humano, dependen de la duración, magnitud y frecuencia de esta
corriente.
• Percepción
• Contracción muscular
• Pérdida del conocimiento
• Fibrilación ventricular
• Paro respiratorio
• Quemaduras
(IB)2 tS = SB ........... 1
Donde:
I B = k / ts .........2
k = SB
La energía que puede soportar el 99.5% de las personas con peso aproximado de 50
Kg (110 lb) da como resultado un valor de SB igual a 0.0135, entonces k50 = 0.116 y
la fórmula para la corriente permisible por el cuerpo es:
I B = 0.116 / t s ......3
Nótese en esta ecuación que los resultados para 1 seg. son 116 mA y para 0.1 seg.
376 mA.
I B = 0.157 / t s ....4
Este valor puede considerarse típico para los cálculos, ya que la mayoría de la
población tiene un peso alrededor de los 70 Kg.
RB = 1000 Ω
Z (Sistema)
Red de la estación
La corriente tolerable por el cuerpo IB, está definido por la ecuación 3 o la ecuación 4.
Estas son usadas para definir la tensión total efectiva del circuito accidental (tensión
de contacto y tensión de paso); La tensión efectiva total tolerable del circuito
accidental es aquel que producirá el flujo de corriente en el cuerpo, Ib. Igualmente
para la corriente tolerable del cuerpo IB.
La Figura 1 muestra la corriente de falla If, la cual será descargada a tierra a través
del sistema de tierras de la subestación y hay una persona tocando la estructura
metálica H. Varias impedancias son mostradas en el circuito de la Figura 2. La
terminal H es un punto en el sistema que está al mismo potencial de la red y por el
cual la corriente de falla fluye y la terminal F es una área pequeña sobre la superficie
de la tierra, donde se encuentra la persona haciendo contacto a la misma a través de
los dos pies. La corriente Ib fluye desde H, a través del cuerpo de la persona a tierra
en F. El teorema de Thevenin permite representar estas dos terminales (H,F), en una
red como la mostrada en la Figura 2 y el circuito eléctrico mostrado en la Figura 3.
VT h
Ib = .........5
ZTh + RB
Red
Tierra Real
Terminal H
Terminal F
La Figura 4 muestra la corriente de falla If, la cual será descargada a tierra a través
del sistema de tierras de la subestación. La corriente Ib, fluye desde un pie F1 a
través del cuerpo de una persona a F2. Las terminales F1 y F2 son las áreas sobre la
superficie de la tierra en donde los pies están haciendo contacto con la tierra
respectivamente. La tensión de Thevenin VTh es la tensión entre las terminales F1 y
F2 cuando la persona no está presente en este punto (Fig. 6.5). La impedancia de
Thevenin ZTh es la impedancia del sistema, visto desde los puntos F1 y F2, con una
fuente de tensión del sistema cortocircuitada. La corriente Ib a través del cuerpo de
una persona está dada por la ecuación 5.
Z(Sistema)
Red de la estación
Terminal F1
Terminal F2
Rf
ZTh = .........6
2
Z Th = 2 R f .......7
Para propósito de análisis de circuitos, el pie del cuerpo humano se considera como
una placa metálica conductiva circular y la resistencia de contacto de los calcetines y
los zapatos, etc. es despreciable. La resistencia a tierra de un disco metálico de radio
b (m) sobre la superficie de un terreno homogéneo, de resistividad ρ en Ωm está
dado por Laurent , siendo ésta:
ρ
Rf = ......8
4b
Basados en las investigaciones (ver referencias B50, B107, B143) las ecuaciones 9 y
10 son conservadoras.
y,
ρ − ρs
K= ......13
ρ + ρs
ρ
0.091 −
Cs = 1 − ρs .......14
2hs + 0.09
Cs
FIGURA 6 Cs vs hs
Donde:
FIGURA 7 POTENCIALES.
(complementaria)
Result Standardized
Bibliographic Entry
(w/surrounding text) Result
"In general, for limb-contact electrical shocks, accepted rules of thumb are: 1-5
Carr, Joseph J. Safety for electronic
mA is the level of perception; 10 mA is the level where pain is sensed; at 100
hobbyists. Popular Electronics. October 0.1 - 0.3 A
mA severe muscular contraction occurs, and at 100-300 mA electrocution
1997. as found in Britannica.com.
occurs."
0.06 - 0.1 A
"At currents as low as 60 to 100 milliamperes, low-voltage (110-220 volts), 60-
"Electrical Injuries." The Merck Manual of (AC)
hertz alternating current traveling through the chest for a split second can cause
Medical Information: Home Edition.
life-threatening irregular heart rhythms. About 300-500 milliamperes of direct
Pennsylvania: Merck, 1997. 0.3 - 0.5 A
current is needed to have the same effect."
(DC)
Zitzewitz, Paul W., Neff, Robert F. Merrill "The damage caused by electric shock depends on the current flowing through
Physics, Principles and Problems. New the body -- 1 mA can be felt; 5 mA is painful. Above 15 mA, a person loses 0.07 A
York: Glencoe McGraw-Hill, 1995. muscle control, and 70 mA can be fatal."
Watson, George. SCEN 103 Class 12. "0.10 death due to fibrillation
0.1 - 0.2 A
University of Delaware. March 8, 1999. > 0.20 no fibrillation, but severe burning, no breathing"
A common misconception is that larger voltages are more dangerous than smaller
ones. However, this is not quite true. The danger to living things comes not from the
potential difference, but rather the current flowing between two points. The reason
that people may believe this can be explained by the equation V = IR. Since V is
directly proportional to I, an increase in voltage can mean an increase in current, if
resistance (R) is kept constant.
The amount of damage done by the electric shock depends not only on the
magnitude of the current, but it also on which portions of the body that the electric
current is flowing through. The reason for this is that different parts of the body have
difference resistances, which can lead to an increase in current, evidenced by the
formula V = IR.
An interesting fact to note is that it takes less alternating current (AC) to do the same
damage as direct current (DC). AC will cause muscles to contract, and if the current
were high enough, one would not be able to let go of whatever is causing the current
coursing through the body. The cut-off value for this is known as the "let-go current".
For women, it is typically 5 to 7 milliamperes, and for men, typically 7 to 9
milliamperes. This is dependent on the muscle mass of the individual.
http://hypertextbook.com/facts/2000/JackHsu.shtml
Las consecuencias del paso de la corriente por el cuerpo pueden ocasionar desde
lesiones físicas secundarias (golpes, caídas, etc.), hasta la muerte por fibrilación
ventricular.
Para las quemaduras se han establecido unas curvas (figura 1) que indican las
alteraciones de la piel humana en función de la densidad de corriente que circula por
un área determinada (mA/mm2) y el tiempo de exposición a esa corriente. Se
distinguen las siguientes zonas:
Es importante resaltar que con una intensidad elevada y cuando las superficies de
contacto son importantes se puede llegar a la fibrilación ventricular sin ninguna
alteración de la piel.
En la figura 2 se indican los efectos que produce una corriente alterna de frecuencia
comprendida entre 15 y 100 Hz con un recorrido mano izquierda-los dos pies. Se
distinguen las siguientes zonas:
Es uno de los factores que más inciden en los efectos y lesiones ocasionados por el
accidente eléctrico. En relación con la intensidad de corriente, son relevantes los
conceptos que se indican a continuación.
Umbral de no soltar: cuando una persona tiene sujetos unos electrodos, es el valor
máximo de la corriente que permite a esa persona soltarlos. En corriente alterna se
considera un valor máximo de 10 mA , cualquiera que sea el tiempo de exposición.
En corriente continua, es difícil establecer el umbral de no soltar ya que solo el
comienzo y la interrupción del paso de la corriente provoca el dolor y las
contracciones musculares.
Período vulnerable: afecta a una parte relativamente pequeña del ciclo cardíaco
durante el cual las fibras de¡ corazón están en un estado no homogéneo de
excitabilidad y la fibrilación ventricular se produce si ellas son excitadas por una
corriente eléctrica de intensidad suficiente. Corresponde a la primera parte de la
onda T en el electrocardiograma y supone aproximadamente un 10% del ciclo
cardíaco completo. Ver figura 4.
Junto con la intensidad es el factor que más influye en el resultado del accidente. Por
ejemplo, en corriente alterna y con intensidades inferiores a 100 mA, la fibrilación
puede producirse si el tiempo de exposición es superior a 500 ms.
Las diferentes partes del cuerpo humano, tales como la piel, los músculos, la sangre,
etc., presentan para la corriente eléctrica una impedancia compuesta por elementos
resistivos y capacitivos. Durante el paso de la electricidad la impedancia de nuestro
cuerpo se comporta como una suma de tres impedancias en serie:
En las tablas 1 y 2 se indican unos valores de la impedancia total del cuerpo humano
en función de la tensión de contacto, tanto para corriente alterna y continua,
respectivamente.
Tensión aplicada
• 400 Hz en aeronáutica.
• 450 Hz en soldadura.
• 4.000 Hz en electroterapia.
• Hasta 1 MHz en alimentadores de potencia.
La corriente continua, en general, no es tan peligrosa como la alterna, ya que entre otras causas, es más fácil soltar los electrodos sujetos con
la mano y que para duraciones de contacto superiores al período del ciclo cardiaco, el umbral de fibrilación ventricular es mucho más elevado
que en corriente alterna.
La gravedad del accidente depende del recorrido de la misma a través del cuerpo.
Una trayectoria de mayor longitud tendrá, en principio, mayor resistencia y por tanto
menor intensidad; sin embargo, puede atravesar órganos vitales (corazón, pulmones,
hígado, etc.) provocando lesiones mucho más graves. Aquellos recorridos que
atraviesan el tórax o la cabeza ocasionan los mayores daños.
siendo,
Por ejemplo, podemos aventurar que una corriente de 200 mA con un trayecto mano-
mano tendrá un riesgo equivalente a una corriente de 80 mA con trayectoria mano
izquierda-los dos pies.
Bibliografía
(1)CEI/IEC 479-1: 1994
Effets of current on human beings and livestock. Part 1: General aspects
Third edition 1994-09