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Introducción
El contexto cubano
(...) si había algo seguro, era que nos estaban adoctrinando y todavía no habían
empezado las verdaderas agresiones de Estados Unidos; es decir, aquella revolución fue
comunista desde el principio. (Arenas, 2009; p. 81)
1 Benjamin Nydius, “La Cuba de Reinaldo Arenas: La validez de la descripción política areniana de
una Cuba postrevolucionaria en Antes que anochezca y Viaje a La Habana” (Tesina, Lunds
Universitet, 2015), pp. 8-9, http://lup.lub.lu.se/luur/download?
func=downloadFile&recordOId=5470686&fileOId=7444885.
2 Nydius, “La Cuba de Reinaldo Arenas,” p. 14.
A pesar de que el enfoque de Arenas en lo filosófico e intelectual implica una fuerte crítica al
régimen, es notable que pasa por alto los beneficios de la revolución. Los amplios efectos
igualadores de las primeras medidas del gobierno castrista, hasta 1970, se observaron en
sectores anteriormente excluidos. Entre los cambios destacan la reforma agraria, las
campañas alfabetizadoras, la estatización de la salud y la educación, la expansión de los
servicios sociales gratuitos (teléfonos públicos, guarderías, etc.), la reducción del costo de los
alquileres, entre otras cosas.3
Sin embargo, es también necesario destacar que la dictadura castrista estuvo plagada de
artimañas maliciosas para la conservación del poder. El miedo fue una de las principales. En
un régimen autoritario es siempre el Estado quien decide sobre la vida de los habitantes; si
merecen la muerte o, si no, qué tipo de vida deberán llevar. Tienen miedo las personas que no
simpatizan con la revolución; miedo de que por cualquier motivo, justificado o no, les acusen
de “actividades contrarrevolucionarias”.4
Al respecto, uno de los grandes enemigos del régimen fue el sexo no convencional. Se
buscó erradicar la prostitución pública, la distribución de pornografía, las tendencias
homosexuales, el adulterio y hasta la práctica del amancebamiento. El gobierno comunista
relacionaba estas actividades con desviaciones burguesas. Sin embargo, como cualquier
régimen odiado o amado, la Cuba de Castro también hizo mejoras en su política sexual; como
la facilitación de anticonceptivos varios, de los trámites de divorcio y la legalización del
aborto.5
Fue a partir de 1965 que, en el tema de los homosexuales, comenzó la “depuración”
dentro de los centros universitarios. Se expulsó gente de las instituciones, posteriormente se
empezó a despedir en los trabajos profesionales. Más tarde, durante la cumbre de la
persecución, se construyeron campos de mano de obra forzada para “corregir” la
homosexualidad: los campos de la UMAP (Unidades Militares de Ayuda a la Producción).6
Reinaldo Arenas fue un escritor cubano, nacido en Holguín en 1943. Creció en un pueblo
rural como hijo de campesinos pobres y se adhirió a la revolución castrista en sus primeros
años de adolescencia.7
Arenas empezó a moverse en círculos comunistas mientras era estudiante universitario
y desde un principio apoyaba la causa de Fidel, declarándose también comunista. Pero las
promesas no cumplidas terminaron por desencantarlo del gobierno posrevolucionario.8
Reinaldo Arenas fue finalmente exiliado en 1980, luego de que miles de cubanos
aprovecharon la falta de vigilancia militar para refugiarse en la Embajada de Perú. Castro,
con intención de evitar el conflicto, permitió a los refugiados salir del país. Muchos de ellos
¿Imparcialidad?
Ninguna de las personas que me rodean está comprometidas en esta decisión (su
suicidio). Sólo hay un responsable: Fidel Castro. Los sufrimientos del exilio, las penas
del destierro, la soledad y las enfermedades que haya podido contraer en el destierro
9 José Ismael Gutiérrez Gutiérrez, “Reinaldo Arenas: los colores del exilio,” "Studia Humanitatis in
Honorem" Antonio Cabrera Perera (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, 2002), pp. 87-112,
https://www.researchgate.net/publication/318681590_Reinaldo_Arenas_los_colores_del_exilio.
10 Gutiérrez Gutiérrez, “Reinaldo Arenas: los colores del exilio,” p. 88
11 Nydius, “La Cuba de Reinaldo Arenas,” p. 27.
12 Diana Palaversich, “Grito, luego existo. La homosexualidad y la disidencia política en la narrativa
de Reinaldo Arenas y John Rechy,” Hispanófila, no. 138 (2003): pp. 111-112,
https://www.jstor.org/stable/43894925?read-
now=1&googleloggedin=true&seq=1#metadata_info_tab_contents.
seguramente no las hubiera sufrido de haber vivido libre en mi país. (Arenas, 2009; p.
343)
Retomando el contenido polémico de la obra, Palaversich considera que Antes que anohezca
presenta una Cuba enteramente a favor del desquite literario: “Su venganza consiste en
nombrar y acusar a las personas más conocidas de la vida cultural de Cuba como espías del
sistema u homosexuales y de representar a la isla no sólo como un país jaula-cárcel sino
como una jaula de las locas donde casi no quedan hombres cubanos que no hayan tenido
relaciones sexuales con otros hombres.” En parte, la autora tacha esta tendencia del libro
como problemática para la validación total de los hechos en él descritos. Aún así, destaca la
importancia del texto como testimonio de la represión homosexual entre los años 60 y 70.13
La crítica de Arenas resulta válida en muchos aspectos, pero en muchos otros es
incapaz de servir como punto de vista objetivo. Al declarar su obra una venganza literaria,
Arenas pierde el valor de escritor puramente informativo. Es por ello que para un trabajo de
investigación sobre la Cuba de la época no nos serviría del todo el libro aquí criticado. Sin
embargo, resulta sumamente útil en el tema de grupos afectados por el régimen.
En Antes que anochezca podemos encontrarnos una Cuba casi objetiva. El fin de la obra
prioriza a la biografía del autor, no al retrato de un país. Sin embargo, como afirma Nydius,
incluye también muchas descripciones que podrían haber sido una producción demasiado
subjetiva de Arenas; especialmente en cuanto al tema de la revolución, su opinión de ella y
del gobierno que le perjudicaba. La imagen política de Cuba en la obra parte de las
experiencias del autor, por lo cual su crítica se desarrolla en el terreno de lo literario sexual y
sociopolítico. La riqueza informativa en Antes que anochezca radica en la posibilidad del
lector para atestiguar el desarrollo político de Cuba, desde la época pre-Batista hasta el
gobierno totalitario de Castro. 14
Libre y real
En los primeros capítulos el texto nos llena de referencias sobre la imagen del pueblo nativo
del autor y sus recuerdos de la infancia, que denotan una vida mucho más libre que la
obtenida tras la revolución castrista. En el capítulo tres, “El bosquecillo”, Arenas describe
una “pobreza absoluta” pero también una “la libertad total” al verse rodeado por la
naturaleza. Los árboles, los animales, el ruido del bosque y gente del pueblo componían un
entorno de felicidad, tanto por la falta de prejuicios como por la independencia que le
permitían.15
Sistematizada y represora
Dos actitudes (...), parecen siempre estar en contienda en nuestra historia: la de los
incesantes rebeldes amantes de la libertad y, por tanto, de la creación y el experimento;
y la de los oportunistas y demagogos, amantes siempre del poder y, por lo tanto,
practicantes del dogma y del crimen y de las ambiciones más mezquinas. Esas actitudes
se han repetido a lo largo del tiempo (...); siempre la misma retórica, siempre los
mismos discursos, siempre el estruendo militar asfixiando el ritmo de la poesía o de la
vida. (Arenas, 2009; p. 116)
Conclusiones
Tras la realización de este trabajo, proponemos que las posibles exageraciones identificadas
por Palaversich son también significativas por sí mismas. Toda alteración de datos, para
agrandar o disminuir, sirve a un propósito. En este caso es posible que se trate de una
cuestión estilística para enfatizar la perspectiva de Arenas sobre la libertad sexual en un
contexto de represión. ¿Qué ocurre cuando se niega la identidad y la capacidad elegir a un
individuo? Especialmente en de un ámbito tan personal como la sexualidad. Pueden no haber
sido tantas personas las que practicaran relaciones homosexuales en secreto, pero así lo sentía
el autor.
Como todo, se trata de interpretaciones. El mensaje oculto en lo declarado, quizá con
exageración, puede también ser sólo parte de una empresa egoísta. Una empresa para darle
razón a su ideología sobre la impuesta por el régimen, para vanagloriarse de sus logros y
conocimientos en el área, entre otras cosas. A pesar de ello, tales posibilidades contradicen el
Al pueblo cubano tanto en el exilio como en la Isla los exhorto a que sigan luchando
por la libertad. Mi mensaje no es un mensaje de derrota, sino de lucha y esperanza.
Cuba será libre. Yo ya lo soy. (Arenas, 2009; p. 343)