¿Qué es un volcán?

Un volcán es un lugar situado sobre la superficie terrestre en el que se produce la expulsión de

material magmático, total o parcialmente fundido. La acumulación de este material, por lo general
, adopta una forma aproximadamente cónica alrededor del punto de salida. Con el tiempo y a
causa de repetidas erupciones, la acumulación de lava, ceniza y otros materiales puede ser muy
grande, dando lugar a la formación de diversos tipos de montañas, conocidas como “volcanes” o
“edificios volcánicos”.

También existen volcanes con otros tipos de formas: como los volcanes en escudo, de gran
extensión y bajo relieve, o los conos de ceniza, producto de una única erupción.

Si bien los volcanes tienen diversas formas y tamaños, es posible distinguir entre ellos ciertos
elementos comunes tales como: edificio volcánico, reservorio o cámara magmática, conducto
principal y secundarios, cráter, fisuras, flanco, conos laterales secundarios.

El lugar por donde se emiten los productos volcánicos es llamado cráter cuando existe una boca
principal ubicada en la cima del volcán. Sin embargo, pueden existir centros de emisión ubicados
en los flancos del volcán, en ese caso se denominan conductos o conos secundarios.

Se considera activo a todo volcán¡que ha tenido al menos una erupción en los últimos 10 mil años
(holoceno), o bien cuando, sin certeza de esto último, presenta signos cuantificables de actividad,
como por ejemplo fumarolas, sismicidad o deformación de la superficie.