Elección de sensores para calidad del aire

Para integrar este requisito, en el proceso de selección se tuvo en cuenta la guía de

sensores de bajo costo publicada por la EPA en el año 2014, en la cual se establecen
algunas consideraciones importantes para la elección de sensores de bajo costo con fines
de medición de la calidad del aire. Las consideraciones tenidas en cuenta se presentan a
continuación:

- Límite de detección mínimo del sensor

- Rangos esperados en la zona a ser implementados
- Nivel para la emisión de alertas
- Límites de detección del sensor
- Precisión y sesgo de las mediciones
- Requerimientos de calibración
- Durabilidad del sensor
- Componentes del sensor
- Usabilidad
- Costo

Para definir si los rangos de operación de los sensores de calidad del aire seleccionados
eran adecuados, se tuvieron en cuenta los niveles de contaminación establecidos en el
Índice de Calidad del Aire, en la cual se presentan los rangos correspondientes a cada
clasificación para los contaminantes criterio.

De lo sensores estudiados, los que se presentan a continuación cumplieron con la

mayoría de las consideraciones expuestas anteriormente.
 Límite de Niveles máximos
Contaminante Rango de
Sensor detección permisibles -
atmosférico operación Resolución Costo
Elegido mínimo - Resolución 2254
de interés sensor
EPA* de 2017

DGS-O3
Ozono (O3) 10 ppb 0-5 ppm 100µg/m3 - 8 h 20 ppb USD 75
968-039

Monóxido de DGS-CO 5000µg/m3-8h

0.1 ppm 0-1000 ppm 0.1 ppm USD 75
Carbono (CO) 968-034 35000µg/m3-1h

Dióxido de DGS-SO 50µg/m3-24h

10 ppb 0-20 ppm 50 ppb USD 75
azufre (SO2) 2968-038 100µg/m3-1h

Dióxido de DGS-NO 60µg/m3-1año

10 ppb 0-5 ppm 20 ppb USD 75
Nitrógeno 2968-037 200µg/m3-1h

PM2.5
25µg/m3-1año
50µg/m3-1h
Material
PPD42NS 10 µg/m3 0-250µg/m3 - USD 20.96
Partículado
PM10
50µg/m3-1año
100µg/m3-24h

Presión
BMP183 No aplica <10000 hPa No aplica 0.01 hPa COP 38400
Barométrica

Los sensores para la medición de gases presentados en la tabla anterior poseen la

capacidad de operar en temperaturas que van desde -20°C a 40°C y con porcentajes de
humedad en el rango de 15% a 95%. Generalmente tardan menos de 30 segundos en
detectar y reportar cambios en las concentraciones y su tiempo de vida se encuentra
estimado en más de 5 años y hasta 10 años si se operan en temperaturas de 25±10°C y
humedades relativas de 60±30%. Estos sensores además de entregar los reportes de
concentración del contaminante, arrojan resultados de temperatura y humedad.
Por otro lado el sensor de material particulado es capaz de operar bajo temperaturas que
van desde los 0 a los 40°C y humedades relativas menores a 95%. Este sensor ha sido
usado en diferentes investigaciones, de las cuales se destaca la realizada por (Holstius,
Pillarisetti, Smith, & Seto, 2014) en la cual se realizan comparaciones entre este sensor y
un equipo certificado por la EPA para la medición de material partículado (BAM 1020). En
esta investigación se encontró una consistencia alta de los resultados arrojados por el
sensor con respecto al equipo de referencia.

Luego de la fase de diseño, se construyó un prototipo de laboratorio de la estación de

monitoreo del aire a cielo abierto, en el que se logró la integración de todos los sensores a
una unidad de procesamiento centralizada y el envío de medidas a la plataforma de datos
de sensores para su visualización en la plataforma web.
Las siguiente fotografías muestran la electrónica del prototipo así como el montaje para la
verificación de sensores.

1.1.1. Verificación de sensores

El sensor de monóxido de carbono fue verificado teniendo en cuenta la metodología para
el montaje y la verificación descrita en el Anexo B con una modificación. Esta modificación
consistió en conectar la salida de la cámara hermética construida para el ensayo a la
entrada de un equipo para la medición de monóxido certificado por la EPA (Thermo
Scientific™ Model 48i); este equipo fue previamente calibrado a fin de obtener resultados
confiables y de esta manera contrastar los reportes del equipo certificado con los
resultados arrojados por el sensor de monóxido y la concentración de gas patrón
suministrada.
Para este ensayo fueron empleadas dos concentraciones de gases patrones de monóxido
de Carbono de 40 y 20 ppm. Para el suministro de concentración de aire ZERO se utilizó
un gas patrón de nitrógeno al 95% de pureza.

Una vez establecida la concentración de aire ZERO se suministró al sistema una

concentración de 40 ppm por un tiempo de 14 minutos (Ver figura 1). Una vez
suministrada esta concentración, los sensores tardaron aproximadamente 5 minutos para
alcanzar un valor de concentración estable con coeficientes de variación calculados para
los tres sensores que no superan el 0.7%. Es importante tener en cuenta que la
concentración de gas no fue suministrada directamente al sensor, por ende el tiempo en
el cual el sensor reporta una concentración cercana al patrón que se está suministrando,
se relaciona directamente con las dimensiones de la cámara hermética (a mayor tamaño,
mayor será la purga al interior de la cámara y mayor será el volumen de estándar a
suministrar para alcanzar una concentración estable en la cámara), con la tasa de flujo a
la cual se está suministrando el gas (En este caso 8ft/m3) y con la tasa de succión en la
salida del recipiente (en este caso 1L/min). Dichas tasas de flujo fueron establecidas
teniendo en cuenta las tasas establecidas en los protocolos de calibración de los equipos
de la EPA.
En general los resultados arrojados por los tres sensores de bajo costo presentaron
medidas similares entre ellos, con una desviación estándar promedio de los datos
estables de 0.99. En cuanto a la variación con respecto al equipo certificado, se presentó
un error absoluto medio de 1.02ppm, lo cual es un error muy bajo considerando que se
trata de sensores de bajo costo. Adicional a esto, se presentó un coeficiente de
correlación de 0.94 entre la serie de tiempo construida a partir del promedio del valor
reportado por los tres sensores y la serie de tiempo obtenida para el analizador de
monóxido; esto indica que ambas series de tiempo presentan un comportamiento similar.

Figura 1. Respuesta sensor monóxido de carbono - 80ppm

Con el fin de observar la respuesta del sensor a los cambios de concentración y comparar
esta respuesta con la respuesta del equipo certificado, se suministró una concentración
de gas de 21ppm por un periodo de tiempo de 16 minutos, una vez suministrada esta
concentración el sensor tardó aproximadamente 5 minutos en reportar valores estables
(Ver figura 2) con coeficientes de variación calculados para los tres sensores que no
superan el 0.7%. En cuanto a la variación de las medidas de los tres sensores se
obtuvieron nuevamente reportes muy similares con una desviación estándar promedio de
los datos estables de 0.23. Finalmente, comparando con respecto al equipo certificado, se
presentó un error absoluto medio de 1.8ppm.
Una vez pasados 16 minutos se interrumpió el suministro de gas y se observó la
respuesta de los sensores, en la gráfica puede observarse que la respuesta del equipo
certificado es más rápida que la reportada por los sensores. Transcurrido un tiempo de 26
minutos se inició nuevamente el suministro de gas; en esta ocasión el sensor tardó
nuevamente 5 minutos en reportar una concentración estable, por lo que puede
suponerse que para las dimensiones de la cámara, la tasa de flujo de entrada y la tasa de
flujo de la salida de la cámara, el tiempo que se requiere para realizar una purga del aire
al interior es de aproximadamente 5 minutos. Este tiempo puede reducirse disminuyendo
las dimensiones de la cámara.

Por otro lado, una vez estable el valor de concentración se obtuvieron coeficientes de
variación para los tres sensores que no superan el 0.3%, desviaciones estándar promedio
de las medidas de los tres sensores de 0.19 y un error absoluto medio de 1.2ppm.
En cuanto a la correlación de las series de tiempo obtenidas para el promedio de los tres
sensores y los valores reportados por el equipo certificado, se encontró un coeficiente de
correlación de 0.86, lo que confirma que los sensores de bajo costo presentan respuestas
frente a cambios de la concentración similares a la respuesta del equipo certificado.

Figura 2. Respuesta sensor monóxido de carbono - 20ppm