Las

reacciones
químicas
y cómo se
producen…
Heilen
Arce
QU-0114
Química
General
Intensiva

M. SC. HEILEN

ARCE
 Reacciones Químicas

Reacciones Químicas

Los compuestos químicos se forman cuando se da la combinación de dos o más

elementos para producir una sustancia con propiedades distintas a las de las sustancias de
partida, que además pueden reaccionar con otras especies, ya sea elementos o compuestos y
generar aún más especies diferentes.
Las reacciones químicas se pueden clasificar como:
1. Reacciones de combinación: son las que ocurren cuando se combina dos sustancias
(ya sean elementos o compuestos) para formar un compuesto nuevo.
2. Reacciones de descomposición: este tipo de reacciones parten de un compuesto que
se descompone en dos o más sustancias, que pueden ser elementos o compuestos
(proceso inverso que en las reacciones de combinación). Estas ocurren por acción de
una fuente energética externa como calor, electricidad, etc.
3. Reacciones de desplazamiento: se dan cuando se hace reaccionar un compuesto
químico con un elemento y el elemento es capaz de desplazar uno de los elementos que
forman el compuesto químico y toma su lugar. Para que esto sea posible, es necesario
que el elemento libre (el que va a desplazar) sea más activo que el elemento que se
encuentra formando el compuesto (elemento desplazado) según la serie de actividad de
los metales.
4. Reacciones de combustión: son las que ocurren cuando entran en contacto un
compuesto químico con oxígeno y se libera energía (calor). Mayoritariamente se hace
referencia a la combustión de sustancias orgánicas en presencia de oxígeno. Los
productos de estas reacciones son óxidos de los elementos presentes en el compuesto
original; en el caso de combustión de sustancias orgánicas se espera que los productos
de la reacción sean principalmente CO2 y H2O cuando la combustión es completa.

Independientemente del tipo de reacción química que se esté estudiando, para describir
adecuadamente un cambio químico es necesario indicar la cantidad de sustancia que se
necesita para que la reacción ocurra, así como la cantidad de sustancia que se produce, así si
un mol de una sustancia A reacciona con dos moles de una sustancia B y producen un mol de
una sustancia C, esto es necesario indicarlo en la reacción. Los números que se indica antes
de cada sustancia se conocen como coeficientes estequiométricos e indican la cantidad (en
moles) de una sustancia que reacciona o la cantidad de producto que se forma, por ejemplo:

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A+2B → C
Reactivos Productos
Es importante recordar que en una reacción química la cantidad de sustancia de la que
se parte (los reactivos) debe ser igual a la cantidad de sustancia que se forma (los productos),
es decir, si se parte de un mol de un elemento, necesariamente en los productos va a
encontrarse un mol de ese elemento, aunque sus propiedades químicas puedan variar, por
ejemplo:
2 K + Br2 → 2 KBr

En esta reacción se debe leer: “dos moles de potasio reaccionan con un mol de bromo
para formar dos moles de bromuro de potasio”. Se puede comprobar además la presencia de
la misma cantidad de sustancia para cada elemento tanto en los productos como en los
reactivos.
A continuación se estudiará más detalladamente cada tipo de reacciones químicas.

Reacciones de combinación:

1. Elemento más elemento:

a. Metal y No Metal: se forma una sal binaria, compuesta por dos elementos (un catión
y un anión). Nótese que se dan cambios en los estados de oxidación de los
reactivos al formar el producto. Algunos ejemplos:

6 Li + N2 → 2 Li3N Sal
Cambia est
ado
de oxidación Ca + Cl2 → CaCl2 Binaria

b. No Metal y No Metal: en este caso se forma un compuesto covalente en el que la

especie más electronegativa será la que adquiera un estado de oxidación negativo
y por consiguiente, la especie menos electronegativa será la que presente el estado
de oxidación positivo, algunos ejemplos:

N2 + 3 H2 → 2 NH3 Compuestos
Cambia est
ado
Covalentes
de oxidación
2 B + 3 F2 → 2 BF3

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c. Compuesto y Elemento: este tipo de reacciones ocurren cuando la especie menos

electronegativa del compuesto posee varios posibles estados de oxidación, de
manera que al combinarse con el elemento electronegativo, su estado se oxidación
puede ir aumentando al formar nuevos compuestos, algunos ejemplos:

2+ 3+
4 FeO + O2 → 2 Fe2O3
ado
2+ 4+
Cambia est
de oxidación 2 CO + O2 → 2 CO2

d. Compuesto y Compuesto: al combinarse dos compuestos, todas las especies

involucradas mantienen sus estados de oxidación y se pueden agrupar en tres tipos
de reacciones que a continuación se describe:

1.d.i. Óxido metálico y agua: los óxidos metálicos en general al ser disueltos en agua
presentan propiedades básicas, es decir, forman hidróxidos metálicos, algunos
ejemplos:
No cambia
estado de
CaO + H2O → Ca(OH)2 Hidróxidos
K2O + H2O → 2 KOH (bases)
oxidación

1.d.ii Óxido no metálico y agua: los óxidos no metálicos en general al ser disueltos en
agua presentan propiedades ácidas, algunos ejemplos:

No cambia SO3 + H2O → H2SO4

estado de
Hidroxiácidos
N2O5 + H2O → 2 HNO3
oxidación

1.d.iii Óxido metálico y óxido no metálico: al combinarse estas especies se obtiene una
sal ternaria (compuesta por tres elementos), algunos ejemplos:

No cambia K2O + CO2 → K2CO3 Sal

estado de
oxidación
CuO + SO3 → CuSO4 Ternaria

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Reacciones de Descomposición

1. Compuesto → elemento y elemento: en este caso el compuesto se descompone

totalmente en los elementos que lo conforman. Nótese que en este caso
nuevamente hay cambios en los estados de oxidación de las especies. Algunos
ejemplos:

2 CuO → 2 Cu + O2
ado
Cambia est
de oxidación

2 H2O → 2 H2 + O2

2. Compuesto → elemento y compuesto: este tipo de reacciones corresponde a una

descomposición parcial de una sustancia en otro compuesto y un elemento. En este
caso el elemento menos electronegativo disminuye su estado de oxidación; algunos
ejemplos:

PCl5 → PCl3 + Cl2 Ca

m
de bia es
oxi
dac tado
i ón

2 Fe2O3 → 4 FeO + O2

3. Compuesto → compuesto y compuesto: este tipo de reacciones ocurre al

deshidratar1 los oxácidos y las bases respectivas, así como en la descomposición de
las sales ternarias. En este caso ninguna de las especies cambia su estado de
oxidación; algunos ejemplos:
Co(OH)2 → CoO + H2O

ia esta
Camb ación
do
2 HNO3 → N2O5 + H2O
de oxid

CaCO3 → CaO + CO2

1
Deshidratar significa perder moléculas de agua.

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Reacciones de desplazamiento:

Existen dos tipos de reacciones de desplazamiento: las de desplazamiento simple y las de

desplazamiento doble.

Desplazamiento simple:

En este tipo de reacciones ocurre que un elemento de un compuesto es desplazado por

otro elemento que estaba en su forma basal. Este proceso ocurre de acuerdo con la serie de
actividad de los metales que a continuación se presenta:

Donde los elementos que se encuentran a la izquierda en la serie anterior tienen la

capacidad de desplazar de un compuesto a los elementos que se encuentran a su derecha; los
que están a la derecha no pueden desplazar de un compuesto a los elementos que están a la
izquierda. El metal que se encuentra libre será oxidado (o sea, perderá electrones) y se
incorporará a la nueva especie, en tanto que el metal que inicialmente forma parte del
compuesto será reducido (o sea, ganará electrones) y quedará en su forma elemental. Un
ejemplo de esto ocurre al hacer reaccionar zinc elemental con un compuesto que contiene
iones cobre, dado que el zinc está a la izquierda del cobre, éste podrá desplazarlo del
compuesto:

Zn + CuSO4 → ZnSO4 + Cu

Si el elemento libre está más a la derecha que el elemento que forma el compuesto, no
ocurrirá la reacción de desplazamiento. Si por ejemplo se pone en contacto una sal de cobre
con platino elemental no ocurrirá una reacción, ya que el platino está a la derecha del cobre
en la serie de actividad de los metales:

CuCl2 + Pt → No reacciona

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Doble desplazamiento (metátesis)

Este tipo de reacciones ocurren cuando se combinan dos compuestos y el anión de una
especie reacciona con el catión de la otra especie (y viceversa) de manera que se generan dos
sustancias distintas. En este tipo de reacciones no se da un cambio en los estados de oxidación
de ninguna de la especies que participan, aunque si es posible que cambien algunas
propiedades como la solubilidad. Las reacciones de doble descomposición se expresan en
forma general como:

AX + BY → AY + BX
Por ejemplo:
AgNO3 + KCl → AgCl + KNO3

Ca(OH)2 + 2 HNO3 → Ca(NO3)2 + 2 H2O

Reacciones de Combustión:

Es la reacción que experimenta una sustancia en presencia de oxígeno, que libera calor
y en la que se producen compuestos cuyos elementos van a presentar un estado de oxidación
superior al que presentaban en el compuesto de partida. Generalmente se asocia la
combustión con el proceso que experimenta la materia orgánica en presencia de oxígeno y
una fuente de ignición para producir dióxido de carbono y agua, como se ilustra en la figura 1.
Algunos ejemplos son:

Figura 1. 2 C4H10 + 13 O2 → 8 CO2 + 10 H2O

Combusión de
una cerilla o C2H5OH + 3 O2 → 2 CO2 + 3 H2O
fósforo (Diseñada
en freepik.com) .

En caso de que exista la presencia de otros elementos como el nitrógeno, estos

típicamente se liberan como elementos libres (N2 por ejemplo). Además, si la combustión es
incompleta, es posible que no se logre alcanzar los máximos estados de oxidación,
produciéndose monóxido de carbono o inclusive carbono elemental en el proceso.

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Existen además reacciones que ocurren en disolución acuosa, éstas tienen su propia
categorización y además cuentan con características particulares que estudiaremos a
continuación.

Reacciones en disolución acuosa

En el caso particular de reacciones químicas que ocurren en disolución acuosa, estas se

pueden clasificar en tres tipos. Además es importante conocer las especies que participan en
la reacción y cuáles no; lo que genera las ecuaciones iónicas (completa y neta) y permiten
identificar iones espectadores2 en el sistema de reacción. Las reacciones que ocurren en
disolución acuosa se clasifican como:

1. Reacciones de precipitación: éste es un proceso de doble desplazamiento cuya

característica principal es que uno de los productos de la reacción es insoluble en
agua, por lo que se precipita en el recipiente de reacción.

2. Reacciones ácido – base: éste es un proceso de doble desplazamiento en el que se

tiene como reactivos un ácido y una base. Comúnmente (aunque no siempre es el
caso) los productos de esta reacción son una sal y agua.

3. Reacciones RedOx: en las reacciones de óxido - reducción siempre ocurre un cambio

en el estado de oxidación de los reactivos, donde al menos una especie va a perder
electrones (se oxida) y al menos una especie gana electrones (se reduce).

A continuación se describirá cada tipo de reacción acuosa mencionada y además se

presentará el tipo de ecuación iónica (neta o completa) que ejemplifica cada una de ellas, así
como ejemplos de cada tipo.

2
Los iones espectadores son aquellos que no participan en la reacción, es decir, no cambian su identidad a lo
largo de la reacción.

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Reacciones de precipitación: Figura 2. Reglas de solubilidad para sólidos

iónicos comunes.
Las reacciones de precipitación se
clasifican como reacciones de doble
desplazamiento, donde el catión de la
sustancia A forma un producto con el anión
de la sustancia B y el anión de A se combina
con el catión de la sustancia B, formando
nuevas especies en el sistema de reacción,
con la particularidad de que ocurre la
formación de un producto que resulta
insoluble en agua. En este caso es muy
importante recordar las reglas de
solubilidad, que se muestran a continuación
(ver figura 2) para determinar cuál es la
especie insoluble y cuáles serán los iones
espectadores en el sistema de reacción.
Un ejemplo de este tipo de
reacciones se da al hacer reaccionar
disoluciones de nitrato de plata y de cloruro
de sodio:

Ecuación
Molecular AgNO3(ac) + NaCl(ac) → AgCl(s) + NaNO3(ac)3

En este caso ocurre la formación del cloruro de plata, que es un sólido blanco insoluble
en agua. La ecuación presentada anteriormente se conoce como la ecuación molecular y en
ella se expresan las especies completas, es decir, sin considerar las interaccciones que ocurren
entre las especies presentes y el disolvente.
A partir de la ecuación molecular se puede plantear la ecuación iónica, que es una
manera de representar la forma en que se encuentra presente cada una de las especies que
participan en la reacción, dado que están en disolución acuosa y eso significa que si se trata

3
Los subíndices hacen referencia al estado de la sustancia: s = sólido, l = líquido, g = gaseoso, ac = en
disolución acuosa.

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de especies iónicas solubles, éstas estarán presentes en la disolución como iones hidratados
independientes.

Para el proceso descrito, la ecuación iónica sería:

Ag+(ac) + NO3(ac)– + Na+(ac) + Cl(ac)– → AgCl(s) + Na+(ac) + NO3(ac)– Ecuación

Iónica

Como se puede observar, tanto el catión sodio como el anión nitrato permanecen sin
alterar su naturaleza antes y después de la reacción, a estas especies se les denomina iones
espectadores y son lo que no se deben incluir en la ecuación iónica neta, que en este caso
corresponde a:

Ecuación
iónica neta Ag+(ac) + Cl(ac)– → AgCl(s)

Los iones espectadores se definen como las especies que NO participan en la reacción
y no deben indicarse en la ecuación iónica neta.

Reacciones Ácido – Base:

Las reacciones ácido – base tienen la

particularidad de presentar un ácido y una base como
reactivos, donde ambas especies pueden ser fuertes o
débiles y esto generará variaciones en las características
de las disoluciones obtenidas. En la figura 3 se presenta
una lista con los ácidos y las bases fuertes.
Un ejemplo de este tipo de reacciones es el que
ocurre entre el ácido clorhídrico y el hidróxido de sodio
ó la reacción que ocurre entre el ácido fluorhídrico y el
hidróxido de potasio:

HCl(ac) + NaOH(ac) → NaCl(ac) + H2O(l)

HF(ac) + KOH(ac) → KF(ac) + H2O(l)

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En este tipo de reacciones también es posible plantear la ecuación molecular, la

ecuación iónica y la ecuación iónica neta. Al igual que en el caso anterior, en la ecuación
molecular se presentan todas las especies completas, sin considerar las interacciones con el
disolvente. En la ecuación iónica se consideran esas interacciones y se expresan todas las
especies fuertes separadas en iones independientes y las especies débiles como compuestos
moleculares; finalmente, en la ecuación iónica neta se considera solamente las especies que
cambian su naturaleza al ocurrir la reacción.
Con base en los ejemplos anteriores se debería indicar:

Ecuación Molecular: HCl(ac) + NaOH(ac) → NaCl(ac) + H2O(l)

Ecuación Iónica: H+(ac) + Cl–(ac) + Na+(ac) + OH– (ac) → Na+(ac) + Cl– (ac) + H2O(l) Ácido fuerte
+ Base Fuerte
Ecuación Iónica Neta: H+(ac) + OH– (ac) → H2O(l)

Ecuación Molecular: HF(ac) + KOH(ac) → KF(ac) + H2O(l)

Ácido débil + Ecuación Iónica: HF (ac) + K+(ac) + OH– (ac) → K+(ac) + F– (ac) + H2O(l)
Base Fuerte
Ecuación Iónica Neta: HF(ac) + OH– (ac) → H2O(l) + F– (ac)

En este caso, las especies participantes en la ecuación iónica neta dependen de si se

trata de un ácido o una base fuertes, ya que esto indicará si al disolverlos en agua estarán en
su forma molecular o como especies iónicas.

Reacciones REDOX

En estas reacciones se da una transferencia de electrones desde al menos una especie

hacia otra(s), por lo que necesariamente ocurre un cambio en el estado de oxidación de al
menos dos especies. La especie que gana electrones se reduce y la que pierde electrones se
oxida y es indispensable que ambos procesos ocurran de forma simultánea.

Zn(s) + CuSO4(ac) → Cu(s) + ZnSO4(ac)

Cu2+ → Cu0 gana 2 e- Þ se REDUCE

Zn → Zn2+ pierde 2 e- Þ se OXIDA

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 Reacciones Químicas

La especie que pierde electrones, o sea la que se oxida, se conoce como agente
reductor y en el ejemplo anterior corresponde al Zn(s). La especie que gana electrones y por
lo tanto se reduce, se denomina agente oxidante, en el ejemplo anterior será el Cu2+ la especie
que actúe como agente oxidante.
Nuevamente podemos plantear los tres tipos de ecuaciones que permiten describir el
sistema de acuerdo con nuestras necesidades:

Ecuación Molecular: Zn(s) + CuSO4(ac) → Cu(s) + ZnSO4(ac)

Ecuación Iónica: Zn(s) + Cu2+(ac) + SO42-(ac) → Cu(s) + Zn2+(ac) + SO42-(ac)

Ecuación Iónica Neta: Zn(s) + Cu2+(ac) → Cu(s) + Zn2+(ac)

Al igual que en los casos anteriores, en la ecuación molecular se presentan todas las
especies completas, sin considerar las interacciones con el disolvente. En la ecuación neta se
consideran esas interacciones y se expresan todos los electrolitos fuertes separados en iones
independientes y los electrolitos débiles como compuestos moleculares; finalmente, en la
ecuación iónica neta se considera solamente las especies que cambian su naturaleza al ocurrir
la reacción.
Los electrolitos fuertes son aquellas especies que en disolución acuosa presentan una
alta conducción eléctrica ya que se disocian totalmente, corresponden a ácidos y bases fuertes,
además de las sales solubles. Los electrolitos débiles en disolución acuosa conducen
parcialmente la electricidad pues su disociación ocurre parcialmente, están constituidos por
ácidos y bases débiles. Las demás sustancias, tales como los compuestos moleculares y las
sales insolubles se consideran no electrolitos.

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EJERCICIOS.
Complete las siguientes reacciones químicas:
1. Pb(NO3)2 + KCl →

2. Al + O2 →

3. PCl3 + Cl2 →

4. C3H8 + O2 →

5. AgNO3 + Cu →

6. CaCO3 →

7. HClO + Ba(OH)2 →

8. N2 + H2 →

9. NaCl + Ni →

10. FeO + O2 →

11. SO3 + H2O →

12. CH3CH2OH + O2 →

13. (NH4)2SO4 + Ba(NO3)2 →

14. Na2O + H2O →

15. HF + KOH →

16. N2 + O2 →

17. K + H2O →

18. CoCl2 →

19. Na2O + CO2 →

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Complete, clasifique y escriba la ecuación molecular (EM), la ecuación iónica (EI) y la ecuación
iónica neta (EIN) para los siguientes procesos:

1. HNO2(ac) + KOH(ac) →

EM:_________________________________________________________________________

EI:__________________________________________________________________________

EIN:________________________________________________________________________

Tipo:_____________________________

2. Na2S(ac) + CuCl2(ac) →

EM:_________________________________________________________________________

EI:__________________________________________________________________________

EIN:________________________________________________________________________

Tipo:_____________________________

3. Ni(s) + Pb(NO3)2(ac) →

EM:_________________________________________________________________________

EI:__________________________________________________________________________

EIN:________________________________________________________________________

Tipo:_____________________________

4. Ba(OH)2(ac) + H3PO4(ac) →

EM:_________________________________________________________________________

EI:__________________________________________________________________________

EIN:________________________________________________________________________

Tipo:_____________________________

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