El municipio , también llamado municipalidad, es una
persona de derecho público, constituida por una comunidad humana, asentada en un territorio determinado, que administra sus propios y particulares intereses, y que depende en mayor o menor grado de una entidad pública superior, el Estado provincial o nacional.Conforme a la teoría sociológica o ius naturalista, el municipio se trata de una organización que se forma espontaneamente, porque así lo requiere el hecho natural, y no intencionado, de que diversos núcleos familiares se instalen en terrenos próximos unos de otros, de donde surgen necesidades comunes y la precisión de regularlas y administrarlas. De ahí que el mundo, muy lejos de ser una institución creada por el Estado, tenga un origen anterior a él o, si se prefiere, que el municipio haya constituido, después de la familia, la primera forma de organización política, y que la existencia de diversos municipios dentro de territorios también próximos y con necesidades comunes, haya dado origen a otro organismo superior que es el Estado. De acuerdo con la teoría legalista, el municipio no sólo tiene el expresado origen natural, sino que es una institución creada por la ley y sin más atribuciones que las concedidas por el Estado. Cualquiera sea el verdadero origen, y partiendo del hecho de su existencia, no cabe duda acerca de que la finalidad del municipio se halla vinculada al servicio de las necesidades de los integrantes del grupo municipal, o sea los vecinos, entre ellas las que afectan a la sanidad de la población, a la asistencia benéfica, a los transportes urbanos, al alumbrado y limpieza, a la policía de costumbres, a la ordenación del tránsito, al desarrollo urbanistico y otras similares, todas las cuales son atendidas con los recursos provenientes de los impuestos y tasas que pagan los contribuyentes. Constitución política de la República de Guatemala Respecto del régimen municipal, la Constitución legisla en los artículos 253 a 262. Allí se establece que los municipios de la República de Guatemala son instituciones autónomas, y que entre otras funciones les corresponde la de elegir sus propias autoridades, obtener y disponer de sus recursos, atender los servicios públicos locales, el ordenamiento territorial de su jurisdicción y el cumplimiento de sus fines propios .En relación con el ejercicio del poder en los municipios, la Constitución Política de la República dice que el gobierno municipal será ejercido por un concejo, el cual se integra con el alcalde, los síndicos y concejales. Esta conformación nos indica que en los municipios los gobiernos son colegiados, se produce un gobierno entre todos sus integrantes. Dichos representantes son electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelecto. Código Municipal, decreto nº12-2002 }El código municipal en su artículo 2 define la naturaleza del municipio, y dice que el mismo es la unidad básica de la organización territorial del Estado y espacio inmediato de participación ciudadana en los asuntos públicos. y manifiesta ademas, que el municipio se caracteriza por sus relaciones permanentes de vecindad, multietnicidad, pluriculturalidad y multilinguismo; y que se encuentra organizado para realizar el bien común de todos los habitantes de su distrito.Conforme a la garantía establecida en la Constitución Política de la República, que es el ejercicio de su autonomía por parte de los municipios, los mismos eligen a sus autoridades, y por medio de ellas gobiernan y administran sus intereses; además, obtienen y disponen de los recursos patrimoniales, atienden los servivios públicos locales, el ordenamiento territorial de su jurisdiccion, y emiten sus ordenanzas y reglamentos.El código define cuales son las entidades locales territoriales, y enumeran las siguientes: el municipio; las entidades locales de ámbito territorial en que el municipio se divide, tales como: aldea, caserío, pareja, cantón, barrio, zona, colonia, lotificación, parcelamiento urbano o agrario, microrregión, finca y demas formas de ordenamientos territorial definidas localmente; los distritos metropolitanos y las mancomunidades de municipios. Los municipios, conforme lo establece la norma analizada, actúan de acuerdo con los principios de eficacia, eficiencia, descentralización, desconcentración y participación comunitaria.Los municipios poseen competencias propias y atribuidas. Las competencias propias son todas aquellas inherentes a su autonomía establecida constitucionalmente; y las atribuidas son las que el gobierno central delega a los municipios mediante convenio y se ejercen en los términos de la delegación o transferencia, respetando la potestad de auto organización de los servicios del municipio. El municipio es una institución autonoma de derecho público, y como tal tiene personalidad jurídica para adquirir derechos y contraer obligaciones, y en general para el cumplimiento de sus fines en los términos legalmente establecidos, y de conformidad con sus caracteristicas multiéticas, pluriculturales y multilingues.
}El municipio tiene sus elementos, los cuales son
enumerados en el código municipal, y son los siguientes: 1. La población 2. El territorio 3. La autoridad ejercida en representación de los habitantes, tanto por el Consejo Municipal de su circunscripción. 4. La comunidad organizada 5. La capacidad economica 6. El ordenamiento jurídico municipal y el derecho consuetudinario del lugar. 7. El patrimonio del municipio.
La integración del gobierno municipal, el ejercicio del
poder en el municipio se produce de la siguiente manera: el consejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales. Los miembros del concejo municipal son solidaria y mancomunadamente responsables de la toma de decisiones. El consejo tiene su sede en la cabecera de la circunscripción. El gobierno municipal corresponde al concejo municipal, el cual es responsable de ejercer la autonomía. El mismo está integrado por el alcalde, los síndicos y los concejales; todos ellos electos directa y popularmente en cada municipio. El gobierno del municipio debe reconocer, respetar y promover las alcaldías indígenas, cuando estas existan, incluyendo sus propias formas de funcionamiento administrativo. El consejo Municipal, de acuerdo con los usos, normas y tradiciones de las comunidades, reconocera a las alcaldías comunitarias o alcaldías auxiliares, como entidades repesentativas de las comunidades, en especial para la toma de decisiones y como vínculo de relación con el gobierno municipal. El nombramiento de alcaldes comunitarios o alcaldes auxiliares lo emitirá el alcalde municipal, con base en la designación o elección que hagan las comunidades de acuerdo con los principios, valores, procedimientos y tradiciones de las mismas. Ley general de descentralización La sanción de esta ley tiene como objetivo fundamental promover en forma sistematica la descentralización económica administrativa para lograr el desarrollo regional del país. La descentralización implica el traslado del poder de decisión política y administrativa del gobierno central hacia entes autonomos caracterizados por una mayor cercanía y relación con la población en cuanto a sus aspiraciones, demandas y necesidades, lo que produce espacios de participación nuevos y necesarios para el desarrollo y el fortalecimiento del sistema democratico. La ley indica en forma precisa cual es la intención del legislador al sancionar esta ley; a traves de la misma se pretende lograr el desarrollo del pais en forma progresiva y regula para trasladar las competencias, las funciones, los recursos de financiamiento para la aplicación de las políticas públicas nacionales, a través de la implementación de políticas municipales y locales en el marco de la más amplia participación de los ciudadanos en la administración pública, priorización y ejecución de obras, organizaciones y prestación de servicios públicos, así como el ejercicio del control social sobre la gestión gubernamental y el uso de los recursos del Estado.