EL RELIEVE

¿Qué es el relieve?

El relieve terrestre es el conjunto de formas variadas, como rugosidades y deformaciones, que adopta la corteza terrestre,
originadas por movimientos de las placas tectónicas o por la acción de agentes externos: lluvia, viento, olas del mar y hasta
el hombre, durante largos períodos de tiempo, que lo erosionan y lo modelan.

Entonces, podemos denominar relieve, al conjunto de las diversas formas que adquiere la corteza terrestre, como
consecuencia de los movimientos de las placas tectónicas o el modelado de agentes externos como la lluvia, el viento y las
olas del mar. Un grupo de formas o accidentes geográficos conforma un terreno.

El origen y desarrollo de las formas de la Tierra suele abarcar millones de años y factores diversos, incluso la acción del
hombre. Tomó muchos años llegar a una teoría convincente sobre el origen de algunas actividades geológicas y de
formaciones como las cadenas montañosas, conocida ahora como tectónica de placas.

¿Qué son las placas tectónicas?

Las placas tectónicas son fragmentos de la litosfera, compuesta por la parte superior del manto superior y la corteza
terrestre, que se comportan como una capa fuerte, relativamente fría y
rígida. Las placas de la litosfera son más delgadas en los océanos, donde
su grosor varía de unos cuantos kilómetros en las dorsales oceánicas
hasta 100 kilómetros en las cuencas oceánicas profundas.

Movimientos de las placas tectónicas

Actividad

1. ¿Qué es el relieve?
2. ¿Qué son las placas tectónicas y describan sus movimientos?
3. ¿En cuántas capas se divide la tierra y en donde podemos encontrar las placas?
4. ¿Qué placas intervienen en la formación del relieve de América?

Los diferentes tipos de relieve en la superficie

Existen en el mundo una gran variedad de diversos tipos de accidentes y relieves geográficos, tanto a nivel terrestre como
marino. En este sentido, a continuación vamos a ver algunos de los más conocidos a nivel de superficie, en la parte de la
orografía que no se encuentra cubierto por las aguas.

1. Depresiones

Dentro de los relieves geográficos se consideran depresiones al conjunto de accidentes geográficos en los cuales la
superficie presenta una disminución brusca de la altura o hundimiento en relación a la situación del resto del entorno, en
ocasiones incluso por debajo del nivel del mar.

2. Llanuras

Recibe el nombre de llanura un tipo de relieve geográfico que se caracteriza por no poseer ningún tipo de elevación ni
ondulación sino que es relativamente homogénea en toda su extensión. Se encuentran a una altura semejante o un poco
más elevada que el nivel del mar y suelen originarse ante la acumulación de sedimentos tras retirarse las aguas.

3. Mesetas o altiplanos

Extensión de terreno que de forma semejante a las llanuras se caracteriza por ser relativamente plana, pero que en este
caso se encuentra situada a gran altura. A menudo se trata de regiones de territorio erosionado que se sitúan o se forman
en cordilleras u otras elevaciones de terreno semejante. Mientras que una llanura no está a más de unos pocos centenares
de metros del nivel del mar, una meseta puede estar a miles o en plena montaña.

4. Valles

Los valles son el tipo de relieve geográfico que aparece entre dos formaciones montañosas, y que supone un descenso o
depresión del terreno entre ambas montañas. Generalmente de producen como resultado de la erosión generada por
cursos fluviales o glaciales. Pueden tener formas muy diversas en función del tipo de erosión y el tiempo que lleva
recibiendola.

5. Dunas

Aunque cuando hablamos de relieve geográfico solemos imaginarnos

elementos de tipo rocoso, lo cierto es que no podemos obviar la
existencia de un tipo de relieve principalmente generado por la
erosión y configurado por arena. Es el caso de las dunas, elevaciones
del terreno generadas por acumulaciones de arena y que pueden
llegar a desaparecer o a modificar su forma o posición merced a la
acción de fuerzas como la del viento.

6. Colinas, cerros o montículos

Recibe cualquiera de los nombres antes citados el tipo de relieve geográfico formado por una leve elevación del terreno que
no suele superar los cien metros de altura y cuya pendiente suele ser más suave que la de una montaña. Aún así, es posible
que resulten escarpadas.

7. Montañas o montes

Recibe el nombre de monte o montaña aquellas elevaciones del terreno que surge generalmente de la acumulación de
material rocoso que surge de la unión de dos placas tectónicas (aunque también pueden formarse por la acumulación de las
emisiones de un volcán, por ejemplo). Se caracterizan por su gran altitud y por el hecho de tener un nivel de pendiente
variable pero elevado, pudiendo distinguirse un pie o base y una cima o pico.

A pesar de que a nivel popular puede pensarse que el monte es una montaña pequeña, lo cierto es que en realidad hacen
referencia al mismo concepto salvo por el hecho de que mientras que se utiliza monte para hablar de una elevación aislada
la montaña suele hacer referencia a una que está situada entre un grupo de ellas.
8. Acantilado

Se considera como tal aquel accidente geográfico en el que el terreno se ve cortado verticalmente, de tal manera que
aparece una caída o descenso repentino en forma de depresión abrupta en el que pueden observarse dos niveles
claramente diferenciados. Puede observarse por ejemplo a nivel de montaña,
aunque también en la costa.

9. Sierras

Se denomina como sierra a un conjunto o agrupación de elevaciones

montañosas que aparecen las unas muy cerca de las otras y que
generalmente tienen una pendiente muy pronunciada.

10. Cordilleras

Se denomina cordillera al tipo de relieve geográfico en el cual aparecen una gran cantidad de montañas o elevaciones
montañosas vinculadas, habitualmente de mayor altitud que en el caso de la sierra. Suelen surgir en los lugares donde
mayor choque y fricción ha habido entre las placas tectónicas, elevándose el terreno ante la presión de una contra otra.

Principales tipos de relieve costero y marino A continuación os indicamos una serie de los principales tipos de relieve que
podemos encontrar a nivel del mar o en contacto directo con este.

11. Playa

Recibe el nombre de playa el relieve geográfico caracterizado por ser el punto de unión entre la geografía terrestre y la
marítima, el cual se encuentra a nivel del mar. Se caracteriza por tratarse de un área relativamente plana o aplanada y con
una pendiente variable en el cual el terreno es de tipo arenoso o rocoso debido a la erosión provocada por las aguas y el
roce de los materiales marinos.

12. Isla

Conocemos como isla el tipo de relieve geográfico caracterizado por la presencia de un fragmento de territorio emergido el
cual se encuentra completamente rodeado por agua (no necesariamente a nivel de mar). En ella pueden aparecer también
diferentes accidentes geográficos como los ya comentados anteriormente.

13. Archipiélago

Recibe el nombre de archipiélago la formación geográfica consistente en una agrupación de islas cercanas entre sí y a
menudo vinculadas, aunque separadas por masas de agua.
14. Península

El término península hace referencia a una extensión de terreno no sumergido y parte de la orografía continental la cual se
encuentra rodeada de agua en todas las direcciones excepto por una parte, la cual conecta con el resto de tierra emergida.

15. Cabo

Recibe el nombre de cabo aquella masa terrestre que se adentra en dirección en el mar más allá del resto del terreno
circundante, el cual puede tener un tamaño variable.

16. Bahía

Se entiende como tal el tipo de relieve en el que las aguas del mar penetran y ocupan una zona de la tierra, estando esta
agua rodeada de tierra excepto por el extremo por el cual el agua penetra. Se trataría del caso inverso a la península.

17. Golfo

Entendemos como tal a un accidente geográfico similar a la bahía, pero con la diferencia de que suele referirse a áreas
cóncavas en las que el mar gana lugar a la tierra y que se encuentran por lo general rodeadas de ésta salvo por una porción
en la que está en contacto con el mar o océano. Por lo general se considera de mayor tamaño que la bahía, aunque el
concepto es prácticamente idéntico.

18. Cala o ensenada

Este tipo de relieve geográfico se conceptualiza de igual modo que la bahía, con la excepción de que suele tener forma
circular y que el punto por el que el agua entra y penetra en la tierra es una boca relativamente estrecha.

19. Estrecho

Los estrechos son elementos geográficos configuradas por masas de agua rodeadas de tierra que que actúan como un canal
o puente entre otros dos masas acuáticas, permitiendo el paso del líquido elemento de una a otra.

20. Estuario

Definimos estuario como la región geográfica situada en la desembocadura de un río especialmente caudaloso y amplio,
formando un área en forma de embudo y que se forma debido a que la entrada de agua marina frena la salida del agua
dulce del río para posteriormente cuando hay marea baja permitir su salida con normalidad.

21. Delta

Área geográfica que suele aparecer a l final del recorrido de un río, en su desembocadura, y que se caracteriza por una
suavización de la orografía debido al despliegue de sedimentos del río.
Los diferentes tipos de relieve submarino

A continuación vamos a mostrar algunos de los principales ejemplos de tipos de relieve geográfico que pueden encontrarse
por debajo del nivel del mar, estando todos ellos sumergidos.

1. Plataforma continental

Conocemos como plataforma continental a aquella región de la corteza terrestre que se corresponde con el terreno propio
del continente que sirve como base para el terreno emergido por encima del nivel del agua. Se trata pues de la parte de los
continentes que se encuentra sumergida

2. Talud continental o zona batial

Relieve geográfico que se caracteriza por la presencia de una muy pronunciada inclinación del fondo marítimo, siendo la
parte del terreno que baja haciendo pendiente desde la plataforma continental hasta la llanura abisal. Se encuentra entre
los 200 y los 4000 metros bajo el agua.

3. Llanuras abisales

Denominamos llanura abisal a la parte de la orografía terrestre que se corresponde con la superficie terrestre situada a
entre 4000 y 6000 metros de profundidad, en la que la luz solar deja de alumbrar el terreno.

4. Fosas abisales

Reciben el nombre de fosas abisales aquellas depresiones que pueden hallarse en las llanuras abisales, las cuales forman
parte de la llamada zona hadal del océano y en el que los elevados niveles de presión hace difícil la existencia de vida.

5. Dorsales submarinas

Llamamos dorsales submarinas al conjunto de cordilleras que, a diferencia de lo que ocurre con las terrestres, se encuentra
situadas bajo el nivel del mar. Pese a que generalmente no las vemos en nuestro día a día, tienen mayor altura que las
propias de la superficie.

Actividad

1. Lean los textos sobre los tipos de relieves que podemos

encontrar en la superficie terrestre y submarino.
2. Observen las diferentes imágenes que encuentran en el texto
3. Una vez leídos los textos y observados las imágenes, completen
el siguiente cuadro:
 TIPOS DE RELIEVE
TERRESTRE SUBMARINO
Actividades

1. Lean los siguientes textos y resuelvan las consignas de abajo

a. ¿Cuáles son los dos tipos de procesos que intervienen en la formación del relieve?
b. ¿Qué significa que los dos tipos de procesos tienden al equilibrio?
c. Confeccionen un cuadro con los dos tipos de procesos (similar al cuadro de tipos de relieve)
Las condiciones del relieve de la Argentina

El relieve actual de la Argentina es sólo una porción de una estructura más amplia, conformada por América del Sur,
resultado de procesos geológicos que formaron una gran diversidad de relieves.

Los relieves, junto con las condiciones climáticas, dan origen a diferentes tipos de suelo. Por ejemplo, en las zonas
montañosas y áridas hay suelos pedregosos donde sólo pueden crecer escasos arbustos y hierbas.

En cambio, en las llanuras donde las lluvias son abundantes se puede desarrollar adecuadamente la vegetación, la que a su
vez permite que el agua de las precipitaciones no escurra rápidamente, como ocurre en los terrenos inclinados de las zonas
montañosas. Por eso, los terrenos planos son muy utilizados para el desarrollo de los cultivos.

a) Observen los siguientes mapas, las condiciones de relieve y luego resuelvan las consignas :

Imagen satelital dela Argentina

b) Luego de observar la imagen satelital y el mapa. Indiquen qué estructuras de relieve de América Latina y qué
estructuras están presenten en la Argentina.
c) En un mapa físico de la Argentina (en la última hoja), observen qué alturas presentan esas estructuras de relieve,
qué nombres reciben en nuestro país y en qué región se encuentran.
d) Busquen en libros de Geografía, Ciencias Sociales o en la web información sobre las características de la cordillera
de los Andes, la llanura chaco-pampeana, las mesetas de la Patagonia extraandina y las sierras que existen en la
Argentina.
e) En tu carpeta, elaboren un cuadro con las principales características del relieve de las cuatro regiones, investigadas.
El cuadro debe indicar sus nombres, alturas y cuánto se extienden.
f) ¿Cuál de las cuatro estructuras investigadas predomina en el lugar donde vivimos? ¿Qué características registradas
en el cuadro pueden identificar a simple vista en el paisaje que observan a diario?
g) En un mapa de la argentina pinten las estructuras vistas en estas actividades.
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