Ephedra fragilis

Ephedra fragilis Desf. es una especie perteneciente a

la familia de las efedráceas. Es el hábitat del
coleóptero Theodorinus (Atlantonyx) lopezcoloni,
Ephedra fragilis
donde vive en exclusividad.1 ​

Índice
Distribución y hábitat
Descripción
Variedades
Toxicidad
Ephedra fragilis
Usos
Estado de conservación
Taxonomía
Nombres comunes
Referencias
Preocupación menor (UICN)
Enlaces externos Taxonomía
Reino: Plantae
Distribución y hábitat División: Gnetophyta
Clase: Gnetopsida
Esta planta se desarrolla en la región mediterránea Orden: Gnetales
occidental en cordones litorales y en general en
Familia: Ephedraceae
zonas costeras hecho del cual deriva su nombre del
griego Ephedra que significaría "sobre" y "agua". Género: Ephedra
Especie: Ephedra fragilis
Se encuentra, sobre todo, en el Norte de África Desf.
(Argelia, Marruecos, Túnez y Libia) y en el suroeste Subespecies
de Europa (Italia, Portugal y España).
Ephedra fragilis fragilis
Vive en la tierra baja, poco lluviosa y árida (terrenos
calcáreos, yesosos o arenas salinas) sobre todo de Ephedra fragilis campylopoda
clima marítimo (aparece en maquias y matorrales).
Las estructuras reproductivas aparecen entre abril y mayo.

Descripción
Es un pequeño arbusto dioico que puede llegar a alcanzar hasta dos metros de altura y se encuentra en
extremo ramificado en las zonas finales de sus ramas. Tiene tallos fotosintéticos erectos y hojas escamosas
verticiladas alrededor de los nudos de apenas 2 mm. La inflorescencia masculina que tiene forma globosa y
rígidas brácteas se encuentra aislada mientras que la femenina puede agruparse en pares; ambas flores de
color amarillo. El pseudofruto mide unos 8x3 mm, es de forma elipsoidal alargada y en él las semillas
aparecen cubiertas completamente por brácteas rojas o amarillas.

Variedades
Las dos subespecies identificadas para Ephedra fragilis poseen
diferente distribución, de este modo E. fragilis subsp. fragilis se
encuentra en regiones más occidentales del mediterráneo mientras
que E. fragilis subsp. campylopoda lo hace en la península
balcánica. Efedrina.

Toxicidad
Las partes aéreas de Ephedra fragilis contienen alcaloides, tales
como la efedrina y la pseudoefedrina, cuya ingestión puede
suponer un riesgo para la salud.2 ​

El consumo de efedra puede provocar convulsiones, accidente

cerebrovascular, ataque al corazón y la muerte. Los riesgos de
efectos adversos aumentan con la dosis, si se utiliza coincidiendo
con actividades físicas intensas o en combinación con otros Efedrina.
estimulantes, incluida la cafeína. Puede causar interacciones con
otros fármacos. Está contraindicada en menores de 18 años,
mujeres embarazadas y durante la lactancia.3 ​

Las evidencias de los riesgos potenciales del consumo de efedra han ido en aumento durante años. Un caso
famoso, que sensibilizó a la opinión pública, fue el del jugador profesional de béisbol Steve Bechler, de 23
años, que en 2003 falleció durante un entrenamiento, horas después de haber ingerido un suplemento que
contenía altas dosis de efedra. El informe toxicológico concluyó que la efedra "jugó un papel significativo"
en su muerte.3 ​

En 2004, la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA o USFDA, por sus siglas en inglés),
prohibió la venta de suplementos dietéticos que contengan alcaloides de la efedra. Otros países se han
sumado a esta prohibición, tales como los Países Bajos y Argentina.4 ​

Usos
El extracto de efedra se utiliza en la medicina alternativa para tratar el asma y otras enfermedades
respiratorias. En los Estados Unidos se vendió como adelgazante y para mejorar el rendimiento deportivo.
Datos estadísticos de 1999 señalaban que la efedra era usada por unos 12 millones de personas.3 ​

Un reciente metaanálisis de ensayos controlados concluyó que los efectos sobre la pérdida de peso a corto
plazo son modestos, y desconocidos a largo plazo. Por otro lado, no se pudo precisar la influencia sobre el
rendimiento atlético, debido a la insuficiencia de evidencias.3 ​

Debido a sus efectos adversos, no es aconsejable utilizar la planta de efedra de forma casera.5 ​

Taxonomía
Ephedra fragilis fue descrita por René Louiche Desfontaines y publicado en Flora Atlantica 2: 372–373.
1799.6 ​

Sinónimos

Ephedra arborea Lag. ex Bertol.

Ephedra fragilis var. gibraltarica (Boiss.) Trab. ex Maire
Ephedra gibraltarica Boiss., Fl. Orient. 5: 714 (1884)
Ephedra altissima sensu Willk. in Willk. & Lange7 ​

Nombres comunes
Castellano: agraz marino, belcho, cañadillo, ceñudo, efedra, granos de helecho, piorno,
trompera, uva de mar, uva marina, uvas de mar, yerba de las coyunturas.8 ​

Referencias
1. «redforesta.com» (http://www.redforesta.com/blog/2011/11/29/medio-natural-coleopteros-de-
la-comunidad-de-madrid/). Consultado el 6 de noviembre de 2015.
2. European Food Safety Authority (EFSA) (2012). «Compendium of botanicals reported to
contain naturally occuring substances of possible concern for human health when used in
food and food supplements» (http://www.efsa.europa.eu/sites/default/files/scientific_output/fil
es/main_documents/2663.pdf). EFSA Journal 10 (5): 2663. doi:10.2903/j.efsa.2012.2663 (https://dx.
doi.org/10.2903%2Fj.efsa.2012.2663).
3. Schulman, S (2003 Nov-Dec). «Addressing the potential risks associated with ephedra use:
a review of recent efforts» (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1497604/pdf/14563
905.pdf). Public Health Rep 118 (6): 487-92. PMID 14563905 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14
563905).
4. Beatriz Prada, Juan Carlos Piola. «Suplementos dietéticos con efedra» (https://web.archive.
org/web/20160528163805/http://www.sertox.com.ar/modules.php?name=Content&pa=show
page&pid=529..). SERTOX Servicio de Toxicología del Sanatorio de Niños. Rosario
(Argentina). Archivado desde el original (http://www.sertox.com.ar/modules.php?name=Cont
ent&pa=showpage&pid=529..) el 28 de mayo de 2016. Consultado el 2 de octubre de 2015.
5. Beatriz Prada, Juan Carlos Piola. «Efedra» (https://web.archive.org/web/20151003212756/h
ttp://www.sertox.com.ar/modules.php?
name=Content&pa=showpage&pid=508#chapid1485). SERTOX Servicio de Toxicología
del Sanatorio de Niños. Rosario (Argentina). Archivado desde el original (http://www.sertox.c
om.ar/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=508#chapid1485) el 3 de octubre
de 2015. Consultado el 2 de octubre de 2015.
6. «Ephedra fragilis» (http://www.tropicos.org/Name/14300056). Tropicos.org. Missouri
Botanical Garden. Consultado el 5 de marzo de 2014.
7. Sinónimos en Real Jardín Botánico (http://www.anthos.es)
8. Nombres en Real Jardín Botánico (http://www.anthos.es)

Enlaces externos
Gymnosperm Database: Ephedra fragilis (https://web.archive.org/web/20080921223008/htt
p://www.conifers.org/ep/ep/fragilis.htm)

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