Paradoja del diamante y el agua

La paradoja de valor (paradoja del diamante y el agua) es una paradoja dentro de la economía clásica
sobre el valor económico que expresa que, aunque el agua es más útil que los diamantes, estos tienen un
precio mas alto en el mercado. Esta paradoja ha sido objeto de estudios por parte de los economistas de
diferentes ideologías durante mas de tres siglos, e incluso siéndolo aun a día de hoy.

Adam Smith plantea lo siguiente en su libro ¨las riquezas de las naciones¨:

Nada es más útil que el agua, pero nada de valor puede ser intercambiado
por ella. Un diamante, por el contrario, tiene escaso valor de recurso, pero
una gran cantidad de bienes pueden ser intercambiados por este.

Teoría del valor:

La teoría del valor-trabajo es una teoría que sostiene que el valor de un producto
depende del esfuerzo humano contenido en él. Así, cuanto más horas-hombre se
requieran para desarrollar una mercancía, mayor será su precio. Visto de otro modo,
según esta teoría, el factor de producción más relevante es el trabajo. Este, a su vez, se
medirá como el tiempo necesario para fabricar el bien o servicio en cuestión.

Teoría de la utilidad:

Es el beneficio que obtenemos por el consumo de una unidad adicional de un bien o

servicio. La utilidad marginal (UM) se refiere al concepto de “adicional” o “extra”. Así,
se trata de la utilidad que se agrega o añade cuando consumimos una unidad más de
un bien o servicio, depende de las preferencias del consumidor, las que no siempre
son conocidas. No obstante, independientemente de su forma o nivel, los
economistas suelen coincidir en que generalmente se cumple que, a medida que
aumenta el consumo de un producto, la utilidad que obtenemos va cayendo.

¿Por qué el agua es barata y los diamantes son caros?

Los seres humanos necesitan el agua para sobrevivir, mientras que los
diamantes son innecesarios; pero por alguna razón las personas están
dispuestas a pagar mucho más por un diamante que por un vaso de
agua.

El valor que le otorgamos al agua no esta determinado por la utilidad de un vaso agua que nos salvaría la
vida (utilidad infinitamente grande como es lógico), si no por la utilidad del agua que empleamos para
bañarnos. Por ejemplo, por eso valoramos mas el oro y los diamantes que el agua, porque existe tal
cantidad de agua que podemos satisfacer necesidades de muy escaso valor para nuestro bienestar.

Los diamantes tienen elevado El agua tiene mucho valor de

valor de cambio y poco valor de uso y poco valor de cambio,
uso, es un recurso escaso. es un recurso abundante.