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Valores máximos y mı́nimos relativos.

Definición .1 Sea f una función real de varias variables y sea X0 un punto

interior del dominio.
a) Diremos que f tiene un máximo relativo en X0 si
f (X0 ) ≥ f (X) para todo X en una vecindad de X0 .
b) Diremos que f tiene un mı́nimo relativo en X0 si
f (X0 ) ≤ f (X) para todo X en una vecindad de X0 .

Los valores máximos o mı́nimos relativos también se les denomina valores

extremos locales.

Teorema .1 Si f tiene un extremo local en X0 , entonces se verifica que

∇f (X0 ) = 0 o bien ∇f (X0 ) no existe.

Demostración: Ver [?].

Definición .2 Los puntos X0 que satisfacen el teorema anterior se llaman

puntos crı́ticos de f .

Los puntos crı́ticos en los cuales el gradiente se anula se llaman puntos

estacionarios. Los puntos estacionarios que no dan lugar a valores extremos
son llamados puntos de silla.

Aunque las ideas introducidas hasta ahora son totalmente generales, su

aplicación a funciones de más de dos variables suele ser laboriosa. La mayorı́a
de las veces nos limitaremos al caso de dos variables.
Si f es una función de dos variables definida en un conjunto abierto y
diferenciable con continuidad, entonces donde f presente un máximo o un
mı́nimo relativo, el plano tangente será horizontal, pues ∇f = 0.
−3y
Ejemplo. Obtener los puntos crı́ticos de f (x, y) = x2 +y 2 +1
. Ver la Figura
1.
Sol. El lector puede verificar que
6xy 3y 2 −3x2 −3
∇f = (x2 +y 2 +1)2 i + (x2 +y 2 +1)2 j.

Luego,
6xy 3y 2 −3x2 −3
∇f = 0 ⇔ (x2 +y 2 +1)2 = 0 y (x2 +y 2 +1)2 = 0

lo cual se cumple si 6xy = 0 y 3y 2 − 3x2 − 3 = 0, es decir, si xy = 0 y

y 2 − x2 − 1 = 0.
 2

Ahora, la primera ecuación se cumple si x = 0 o y = 0, luego:

Caso 1) Si x = 0, de la segunda ecuación se obtiene que y = ±1, lo cual
nos da los puntos (0, 1) y (0, −1).
Caso 2) Si y = 0, de la segunda ecuación se obtiene que x2 = −1, la cual
no tiene soluciones.
Por otro lado, el gradiente ∇f (x, y) existe para todo punto (x, y).
Por lo tanto, los únicos puntos crı́ticos son (0, 1) y (0, −1).

Ejercicios. Para cada una de las siguientes funciones:

1. f (x, y) = 2x2 − y 2 − x4 + 2,
2 2
2. f (x, y) = 4xye−(x +y ) ,
2 2
3. f (x, y) = (x2 + 4y 2 )e1−(x +y ) .
a) Hallar los puntos (x, y), si existen, en los que ∇f = 0.
b) Utilizar un programa gráfico para graficar la superficie z = f (x, y) y
observar el comportamiento de la superficie en los puntos obtenidos en (a).

Criterio de las segundas derivadas parciales.

Teorema .2 (Criterio de las segundas derivadas parciales) Supongamos que

f tiene derivadas parciales de segundo orden continuas en un entorno de
(x0 , y0 ) y que ∇f (x0 , y0 ) = 0. Sean
∂2 ∂2 ∂2
A = ∂x 2 f (x0 , y0 ), B = ∂y∂x f (x0 , y0 ), C = ∂y 2 f (x0 , y0 )

y formemos el discriminante D = B 2 − AC.

1. Si D > 0, entonces (x0 , y0 ) es un punto de silla.
2. Si D < 0, entonces f tiene
a) un mı́nimo local en (x0 , y0 ) si A > 0,
b) un máximo local en (x0 , y0 ) si A < 0.

Demostración:

Ejemplos.
1. Determinar los puntos máximos, mı́nimos y de silla de f (x, y) = 2x2 +
y 2 − xy − 7y
Sol.
∇f = (4x − y)i + (2y − x − 7)j = 0
⇔ 4x − y = 0 y 2y − x − 7 = 0
⇔x=1ey=4
por lo tanto (1, 4) es el único punto crı́tico y estacionario.
Ahora,
 3

∂2f 2
∂ f 2

∂x2
= 4, ∂y∂x = −1, ∂∂yf2 = 2
ası́, A = 4, B = −1, C = 2 y D = B 2 − AC = −7 < 0.
Luego, como A > 0, por el criterio de las segundas derivadas parciales
concluimos que f tiene un mı́nimo en (1, 4), este valor mı́nimo es f (1, 4) =
−14.

2. Determinar los puntos máximos, mı́nimos y de silla de f (x, y) = y 2 −

xy + 2x + y + 1.
Sol.
∇f = (2 − y)i + (2y − x + 1)j = 0
⇔ 2 − y = 0 y 2y − x + 1 = 0
⇔x=5ey=2
por lo tanto (5, 2) es el único punto crı́tico y estacionario.
Ahora,
∂2f ∂2f 2

∂x2
= 0, ∂y∂x = −1, ∂∂yf2 = 2
ası́, A = 0, B = −1, C = 2 y D = B 2 − AC = 1 > 0.
Luego, como D = 1 > 0, por el criterio de las segundas derivadas par-
ciales se concluye que f (x, y) tiene un punto de silla en (5, 2). Este punto es
(5, 2, f (5, 2)) = (5, 2, 7).

3. Como ejercicio, determinar los puntos máximos, mı́nimos y de silla de

f (x, y) = x3 + y 3 − 3xy.
Sol. Sin dificultad el lector puede verificar que f solo tiene los dos puntos
crı́ticos: (1, 1) y (0, 0).
En (1, 1) hay mı́nimo local y en (0, 0) hay punto de silla.

Ejercicios 15.5 de [?]. Resolver los problemas 1, 3, 6, 9, 12, 15, 18, 20,
22, 23 y 24.
Optativos Ejercicios 15.5 de [?] Problemas 29, 31, 33, 35 y *37.

Apuntes elaborados por el Prof. Antonio Miguel Mendoza.

 4

Figura 1: Superficie con un máximo y un mı́nimo.

Índice alfabético

función
de varias variables
máximo relativo de una, 1
mı́nimo relativo de una, 1

puntos crı́ticos, 1
puntos de silla, 1
puntos estacionarios, 1