UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO VILLARREAL

CURSO: AMBIENTE Y SALUD, SANEAMIENTO AMBIENTAL

NOMBRES Y APELLIDOS: Juliana Stephany Quezada Abanto

1. ¿Qué efecto tiene el mercurio en el Medio Ambiente?

Se sabe que el mercurio y sus compuestos son sustancias sumamente tóxicas

cuyos efectos potenciales deben ser detenidamente estudiados, el grado de
toxicidad de estas sustancias, sobre todo la del metilmercurio, está
actualmente en discusión. Las investigaciones de la última década muestran
que los efectos tóxicos pueden generarse a concentraciones más bajas, y que
podrían afectar a más población mundial de lo que se había pensado. Como
los mecanismos de ciertos efectos tóxicos sutiles y la demostración de su
existencia son cuestiones sumamente complejas, todavía no se ha llegado a
comprender en su totalidad este problema.

2. ¿Cómo se acumula el mercurio en los organismos?

Las concentraciones de mercurio en peces de determinada especie tienden a

aumentar con la edad, como consecuencia de la lenta eliminación del
metilmercurio y una mayor ingesta debido a los desplazamientos en los niveles
tróficos que suele haber a medida que el pez va creciendo (come cada vez
más peces, y las presas son más grandes). Por eso, es común que los peces
más viejos tengan en sus tejidos concentraciones de mercurio más altas que
los peces más jóvenes de la misma especie.

Las concentraciones más bajas de mercurio se encuentran en peces pequeños

no depredadores y pueden aumentar varias veces conforme se asciende en la
cadena alimentaria. Además de la concentración en alimentos, existen otros
factores que inciden en la bioacumulación del mercurio, por último, en los
niveles superiores de la cadena alimentaria acuática se encuentran las
especies piscívoras, como los seres humanos, aves marinas, focas y nutrias.
Las especies silvestres más grandes (como águilas y focas) se alimentan de
peces que también son depredadores, como la trucha y salmón, mientras que
las especies piscívoras más pequeñas (como el martín pescador) tienden a
alimentarse de peces forraje más pequeños.

3. ¿Cómo se ve afectada la fauna?

Se sabe que ataca el sistema nervioso central, y los riñones son los órganos
más vulnerables ante el mercurio inorgánico. En el conocido caso de
Minamata, Japón, ya se observaban efectos neurológicos graves en animales
antes de haber reconocido el envenenamiento de personas: las aves
experimentaban muchas dificultades para volar, y presentaban otras conductas
muy anormales. También se atribuyen al mercurio efectos significativos en la
reproducción, y representa un riesgo especial para los fetos en desarrollo pues
 penetra con facilidad la barrera placentaria y puede dañar el sistema nervioso
en desarrollo.

4. ¿Cómo pueden verse afectado ciertos ecosistemas?

Hay estudios recientes que sugieren que el mercurio ocasiona una reducción
de la actividad microbiológica vital para la cadena alimentaria terrestre en
suelos de grandes partes de Europa -y posiblemente de muchos otros lugares
del mundo.
Sin embargo, las mismas características en la cadena alimentaria, así como
una dependencia similar de una fuente de alimentación contaminada por
mercurio se observan en ciertos ecosistemas y comunidades humanas de
muchas partes del mundo, sobre todo en lugares en los que el pescado es
fuente principal de alimentación.

5. ¿Cómo se ve afectada la fauna con los plaguicidas?

Los efectos de los plaguicidas en la fauna van apuntando a que los tipos de
envenenamiento por pesticidas podrían ser:

 envenenamiento agudo.- cortas exposiciones a la sustancia química

puede provocar la muerte o causar graves daños a los animales.
 envenenamiento crónico. - cuando los efectos no se muestran a corto
plazo, sino que un contacto continuado con una sustancia provoca por
ejemplo disminución en la actividad reproductiva o una mortalidad, pero
a medio o largo plazo.
 envenenamiento secundario. - es aquel que se produce cuando un
depredador consume una presa que a su vez ha consumido o ha
estado en contacto con el plaguicida previamente.

Por otra parte, el uso de insecticidas puede eliminar invertebrados necesarios

para la alimentación, por ejemplo, de algunas aves esteparias en sus primeros
días de vida.
Por todo ello, en la toma de decisiones y la adopción de actitudes responsables
sobre el uso de pesticidas, se debe considerar tanto el potencial benéfico como
el riesgo de su uso.